裴家的三位小姐，不僅容貌出眾，也各自擁有一手好才藝，才能幫她們的大哥裴琥珀撐起珠玉閣的生意來(lái)；而眼前這個(gè)裴琉璃就是以出色的女紅聞名，也難怪那只蝴蝶香囊的繡工會(huì)那么令人驚艷了。
“你與李老又是何種關(guān)系？”想必關(guān)系匪淺，否則她又怎會(huì)如此擔(dān)心。
“他是我外公�！�
裴琉璃原本不愿說(shuō)的，畢竟外公移居白虎城，就是不想讓人知道他是當(dāng)今皇后的義父，可她怕要是不說(shuō)清楚，眼前這男人不會(huì)善罷甘休。
孟應(yīng)虎聞言，沉吟了會(huì)，陡然想起之前曾見(jiàn)過(guò)縣令對(duì)李老態(tài)度過(guò)于巴結(jié)客氣，當(dāng)時(shí)還深感疑惑一間小小的米鋪，為何能得到縣令大人另眼相待，原來(lái)個(gè)中原因在此�？h令早知李老的身分，或許還奉命私下對(duì)李老多加關(guān)照。
“既然你是裴家大小姐，為何今日會(huì)變成這樣？你是出了什么事嗎？”
孟應(yīng)虎望著她飄浮的身影，此時(shí)陽(yáng)光斜射照進(jìn)她身體里，若她真是鬼，又怎么能在日光下出現(xiàn)？難不成她……
“我也不清楚。我只記得自己坐上馬車要來(lái)白虎城探視外公、外婆，哪知在路上出了意外。我原本想逃離車廂，卻忽然感到一陣昏眩，下一刻便失去了意識(shí)，隨著馬車摔落山崖，等我再有意識(shí)時(shí)，已經(jīng)變成這副模樣了。”說(shuō)起來(lái)，她還真是死得不明不白。想到這兒，難免感到遺憾和憤慨。
“照你這么說(shuō)，莫非是有人存心要害你？”否則又怎么解釋她所發(fā)生的意外呢？
“我不知道�！彼驼Z(yǔ)。她從未與人結(jié)怨，若真有人想害她，那人到底是誰(shuí)呢？
“裴姑娘，既然你方才這么說(shuō)，李老若真換不出款項(xiàng)，我會(huì)依照你的意思派人去珠玉閣取款�！�
“多謝你。”聽(tīng)到他這么說(shuō)，裴琉璃這才放下心。
“你不需要謝我，在商言商，我在意的是能否取得這筆銀子，總不能要我們錢莊做賠錢生意吧。”就算李老是當(dāng)今皇后的義父又如何，欠債還錢是天經(jīng)地義的事，他從來(lái)就不是善心人士。
“有時(shí)候賠錢的生意并非不好。若是能因此幫到別人，而又不致令自己陷入絕境，倒是可以為之。”裴琉璃就是忍不住想與他爭(zhēng)辯。
“是嗎？原來(lái)你們珠玉閣都是這么做生意的？府里上個(gè)月從珠玉閣那添置了一批首飾，就花了我五千兩銀子，這筆數(shù)字可不小。珠玉閣的首飾并非尋常人家所戴得起，怎么不見(jiàn)你們珠玉閣降價(jià)，也讓那些尋常百姓買得起呢？”
眼前這個(gè)裴琉璃倒是挺有膽識(shí)的，從來(lái)沒(méi)有人敢在他面前據(jù)理力爭(zhēng)。他胸口無(wú)端泛起一股異樣，她倒是勾起他對(duì)她的興趣來(lái)了。
“誰(shuí)說(shuō)沒(méi)有？每年過(guò)年時(shí)節(jié)，珠玉閣就會(huì)推出一批首飾，以不到半價(jià)的價(jià)格優(yōu)惠給一般百姓購(gòu)買；所賺來(lái)的銀子，全數(shù)捐給窮苦人家，過(guò)個(gè)好年�！迸崃鹆Р桓时蛔I，尤其是他唇角的冷諷，更是讓一向冷靜的她無(wú)法控制地火氣上揚(yáng)。
“這倒是一個(gè)難得的善舉；不過(guò)，與我無(wú)關(guān)。時(shí)候不早了，我還有事情要忙，就不奉陪了。”孟應(yīng)虎無(wú)意在這個(gè)話題上打轉(zhuǎn)，高大身形一起，大步走出內(nèi)堂。
裴琉璃氣惱地瞪著他的背影，卻不由自主地跟在他身后。
這個(gè)男人眼中只有利益，那不留情面、冷酷的模樣，莫怪乎人人提到“虎爺”皆忌憚三分。
以前她就聽(tīng)過(guò)虎爺?shù)拇竺�，只不過(guò)沒(méi)想到他會(huì)這么年輕，更沒(méi)想到自己竟會(huì)與他有所牽扯，而這份詭異的牽扯，著實(shí)令她苦惱。
到底是什么原因，造成只有他看得到她，而她又無(wú)法離開(kāi)他太遠(yuǎn)？裴琉璃郁悶的身形飄浮在他身后。
大街上兩旁擺滿了各式攤販，有賣吃的、用的、玩的，琳瑯滿目，小販的叫賣聲此起彼落。有不少人見(jiàn)到孟應(yīng)虎主仆兩人，全都敬畏地喊了聲“虎爺”。
孟應(yīng)虎高大的身形小心地避開(kāi)來(lái)往的人群，不愛(ài)人隨意碰觸到他的身子，身后隨從江威明白主子的性子，在人多的地方總會(huì)適時(shí)為主子開(kāi)路。
一個(gè)頑皮的小男孩在人群中左竄右竄，玩得不亦樂(lè)乎，直到撞上了人，身子跌坐在地，抬頭對(duì)上一雙冷眸時(shí)，小臉頓時(shí)嚇得發(fā)白，腦海里同時(shí)響起大人對(duì)眼前這個(gè)男人的評(píng)論，更是嚇得全身直打哆嗦。
見(jiàn)到這一幕的眾人紛紛安靜地注視著這一幕，有的人暗地里為小男孩捏一把冷汗。
“起得來(lái)嗎？”孟應(yīng)虎冷睇著跌坐在地、嚇得渾身抖顫的小男孩，彎身伸出大掌將他給拉了起來(lái)�！跋禄貏e在大街上橫沖直撞，知道嗎？”
小男孩睜著一雙大眼直點(diǎn)頭，呆傻地看著他。
“小三！”從人群中走出一名婦人，急忙將小男孩摟抱在懷里，驚懼地瞄了眼眼前白虎城眾人敬畏的大人物。
“虎爺，對(duì)不起！小孩子不懂事撞到您，您大人有大量，莫見(jiàn)怪！”婦人一路追在孩子后頭，大老遠(yuǎn)就瞧見(jiàn)自己的兒子竟然撞上了虎爺，嚇得她心跳險(xiǎn)些停止，好在虎爺似乎無(wú)意追究。
孟應(yīng)虎冷睨了眼婦人那副驚弓之鳥(niǎo)的模樣，不再多說(shuō)什么，大步往前走，人群自動(dòng)讓出一條路來(lái)，這下子江威也不用替主子開(kāi)路了。
在孟應(yīng)虎身后的紫衫身影靜靜地看著這一幕，心想，這個(gè)男人或許并沒(méi)有他想像中那么壞。
主仆兩人來(lái)到街頭孟記當(dāng)鋪前，孟應(yīng)虎一眼就看到林大富的身影，他正命仆人將府里所有值錢的珍貴古玩收藏全數(shù)都搬到店內(nèi)的所有桌椅上，等候沽價(jià)。
負(fù)責(zé)沽價(jià)的是孟家老四，他正仔細(xì)瞧著這些古玩珍品。想不到這個(gè)林大富竟收藏了那么多寶貝。有白玉所雕成的玉觀音、盤龍百寶盒、翡翠玉如意，還有一些名家書(shū)畫(huà)……等，件件都十分值錢。確定都是真品后，孟家老四拿出算盤開(kāi)始核算這十幾件寶貝價(jià)值多少。
“四少爺，這些全是我們林家的傳家之寶，還有我這幾年的收藏，若非萬(wàn)不得已，絕不會(huì)拿出來(lái)賣的，求你千萬(wàn)給個(gè)好價(jià)錢�！绷执蟾煌@些古玩，心里不舍地在滴血，若非被逼急了，他又怎會(huì)舍得拿出來(lái)。
“林老爺，你這些古玩的確很值錢，十幾件加起來(lái)，值三萬(wàn)五千兩銀子，這是我可以給你的最高價(jià)錢了�！泵嫌铦墒种革w快地在算盤上核算了下，說(shuō)出當(dāng)鋪可以給的最合理價(jià)錢。
“再加上我這盒首飾呢？”
林家大小姐將手上捧的紅色錦盒打開(kāi)，里頭有南洋珍珠項(xiàng)鏈、珠玉鳳釵、白玉發(fā)髻、紅梅金步搖、梅花耳墜、紅玉石珠串……等，十幾件同樣價(jià)值不菲的首飾。
孟予澤接過(guò)紅色錦盒，細(xì)細(xì)檢視這些首飾，笑道：“林姑娘，你這些首飾全是出自珠玉閣，加上你保養(yǎng)良好，這盒首飾我最多算你一萬(wàn)兩……啊……大哥�！痹捳f(shuō)到一半，見(jiàn)到佇立在門口的高大身影，下意識(shí)吞嚥了口口水。沒(méi)辦法，他自小就怕大哥那張冷臉。
孟應(yīng)虎大步走進(jìn)店內(nèi)，瞧了眼滿室的古玩珍品，還有老四手上的那盒首飾。感覺(jué)腳上似乎踢到了什么，他低頭一看，彎身拾起，是一只粉色香囊，上頭繡著一朵梅花，不禁令他想到懷里的蝴蝶香囊。很明顯地，兩只香囊繡工一看便知優(yōu)劣，蝴蝶香囊的繡工較為精細(xì)。
“那……是我的香囊�！�
一道如蚊蚋般細(xì)小的聲音在他面前響起，孟應(yīng)虎抬頭看著眼前美麗的臉龐，見(jiàn)她雙目低垂，不敢迎視他的目光。
林大富從驚愕中回神，慌忙涎著一張笑臉�！盎�，您來(lái)啦！您放心， 欠您的五萬(wàn)兩銀子，我今天就算是散盡家財(cái)，也一定會(huì)還給你的�！彼刹幌霃奈迦f(wàn)兩變成五萬(wàn)五千兩，好在還有這些傳家之寶可以救命。
“這位是令千金？”
孟應(yīng)虎冷銳眼光盯視著站在林大富身旁的美麗較弱女子，瞧她連看他的勇氣都沒(méi)有。這才是一般姑娘家見(jiàn)著他的反應(yīng)，目光不由得瞥向站在林家千金身后的紫衫身影。
林大富誤以為他目光直盯著女兒瞧，手里頭又拿著女兒的香囊，一雙老眼瞬間發(fā)亮，連忙將女兒推往他面前。
“虎爺，這是小女，名喚依依，今年剛滿十八歲。若是虎爺不嫌棄的話，可收小女為妻或?yàn)殒螒{虎爺決定�！�
此話一出，在場(chǎng)眾人全驚愕地看向孟應(yīng)虎，而林依依的反應(yīng)則是一臉慘白，不敢置信地瞧著孟應(yīng)虎身后的爹，站在林依依身后的裴琉璃也是瞠大雙目直視著他。
孟應(yīng)虎冷眸掠過(guò)一抹寒光，盯視著林大富老臉上的算計(jì)。這老家伙心底在想什么他可是一清二楚，買女求榮這種事，虧他做得出來(lái)！
“你當(dāng)真想讓你女兒跟著我，不在乎只是一名沒(méi)有名分的侍妾嗎？”孟應(yīng)虎再次確定這老家伙的心可以狠到什么程度。
“小女若能跟在虎爺身旁，就算只是一名侍妾，也算是她的福氣。”林大富一臉諂媚地說(shuō)。
要知道白虎城幾乎是孟家的天下，生意遍及整個(gè)城鎮(zhèn)，各行各業(yè)孟家皆有涉足；而孟家又以虎爺為首，若真能攀上虎爺，就算女兒現(xiàn)在只是一名微不足道的侍妾，日子久了，說(shuō)不定還可以得到一個(gè)名分。到時(shí)他沾女兒的光，好處可是撈不盡。有了虎爺這個(gè)大靠山，他在白虎城就可以呼風(fēng)喚雨了。
“爹——”
林依依美麗的臉龐刷白，拉著她爹的手，眼眶含淚，直搖著頭，不敢相信親爹竟然打算這么對(duì)待她，她可是他唯一的女兒啊！
“你不能這么做！除非你是真心喜歡這位姑娘，否則便是在糟蹋她�！迸崃鹆эh到孟應(yīng)虎面前低喊著。
孟應(yīng)虎凜冽的黑眸瞪視著面前敢對(duì)他說(shuō)教的人。她把他當(dāng)成什么樣的人了？當(dāng)真以為他是好色之徒嗎？
“好。既然林老爺不在乎自己的女兒只是為我暖床的侍妾，執(zhí)意要將女兒送給我，那我也不好拒絕了。我倒要看看養(yǎng)在深閨的林家大小姐和摘花樓的花魁牡丹姑娘上了床有什么不同。我擇日會(huì)派人去接令千金，還請(qǐng)林老爺隨時(shí)做好準(zhǔn)備�！�
孟應(yīng)虎一雙冷眸直盯視著裴琉璃，一字一句地說(shuō)，清楚地看見(jiàn)她眼中的不敢置信。
旁人卻以為他是對(duì)著林依依說(shuō)話。他話一說(shuō)完，林依依隨即昏倒，一旁的丫鬟快一步地抱住她軟倒的身子。
“多謝虎爺看得起小女，那我就等候虎爺派人來(lái)接小女了�！绷执蟾粺o(wú)視女兒昏倒，一張老臉笑得十分開(kāi)懷。
“剩下的五千兩不用還了，就當(dāng)是你賣掉女兒的銀子吧�！泵蠎�(yīng)虎冷峻的臉龐揚(yáng)起一抹嘲諷，衣袍一揚(yáng)，轉(zhuǎn)身大步離開(kāi)。
“多謝虎爺！多謝虎爺！”林老爺聽(tīng)了是心花怒放，更加堅(jiān)信自己如意算盤打?qū)α�，全然無(wú)視周圍的眾人對(duì)他不齒的目光。
裴琉璃不由自主地跟在那抹高大身影后頭，望著他冷漠的背影，暗忖莫非她真的看錯(cuò)了人嗎？
孟家大宅一隅，十幾棵大樹(shù)圍成的一塊濃蔭之地，四名丫鬟趁著空閑偷偷聚在一起談?wù)摳锇l(fā)生的大事。
“你們聽(tīng)說(shuō)了嗎？大少爺決定要納城東布莊林家千金做侍妾�！�
“對(duì)�。《衣�(tīng)說(shuō)大少爺已經(jīng)挑明不會(huì)給她任何名分。”
“我還聽(tīng)說(shuō)是林老爺自己買女求榮，硬是要把女兒塞給大少爺，這件事情當(dāng)時(shí)在當(dāng)鋪里很多人都看到了�！�
“可是大少爺為什么會(huì)同意呢？難不成他真的喜歡林家千金？”
“林家千金相貌倒是不差，也配得上大少爺；可是聽(tīng)說(shuō)她聽(tīng)到她爹的決定后，在當(dāng)鋪里當(dāng)場(chǎng)昏倒，且這幾天都以淚洗面，等著大少爺派人去接她。”圓臉丫頭說(shuō)到最后，愈說(shuō)愈小聲。
“你們這幾個(gè)丫鬟在這里嘴碎什么！”
一道沉怒的嗓音陡然響起，四名丫鬟被這突如其來(lái)的聲音給嚇到，四人一回頭，在瞧見(jiàn)樹(shù)外的兩人后，全都嚇得身子抖如秋天的落葉般，連話都說(shuō)不成句了。
“……大、大夫人……”
“……二、二少爺……”
“你們四個(gè)是吃飽太閑了嗎？敢躲在這里說(shuō)主子的是非！再讓我發(fā)現(xiàn)，小心把你們?nèi)s出府去，還不快去做事！”大夫人氣怒得橫眉豎目，怒瞪著四名不知死活的丫鬟。
“是……我們?cè)僖膊桓伊�。”四名丫鬟嚇得作鳥(niǎo)獸散，眨眼間消失無(wú)蹤。