在白虎城里，無人不識(shí)孟應(yīng)虎這個(gè)“虎爺”，自然也沒有人敢惹惱虎爺。
只因孟府家大業(yè)大，在白虎城幾代以來落地生根，且這個(gè)祖業(yè)十分扎實(shí)，迄今傳到孟應(yīng)虎這個(gè)掌權(quán)者手上，更加發(fā)揚(yáng)光大。
白虎城隨處可見的錢莊、當(dāng)鋪、彩云坊，全是孟家十兄妹掌管的，又以老大“虎爺”為首。白虎城人人皆知，若是得罪了虎爺，絕無法在白虎城生存下去。好在孟應(yīng)虎為人雖然有些冷酷無情、不茍言笑，但也還不至于不擇手段。在商場(chǎng)上眼光精準(zhǔn)，說一不二，一旦決定的事情，不留情面，很難更改。
此時(shí)，城東孟記錢莊的內(nèi)堂，王管事戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地遞上賬冊(cè)，一面報(bào)告錢莊尚有欠款未還的幾人。
“布莊林老爺欠的五萬兩銀子尚未還款，林老爺昨天一早親自前來，希望能再延長(zhǎng)一個(gè)月還款�！�
“興悅客棧上個(gè)月欠的一萬兩也已到期，尚未派人來還款。”
“旺來茶行欠的一萬五千兩銀子，還差兩天就到期了，目前也還沒派人來還款�！�
孟應(yīng)虎坐在紫檀木桌后，翻閱手上的賬冊(cè)，冷峻的臉龐是一貫的面無表情，令人看不出他此刻的真實(shí)情緒，讓面對(duì)他冷臉的王管事小心翼翼、提心吊膽；雖然大少爺很少發(fā)怒，但很少有人能在面對(duì)他冷銳的眸光時(shí)不發(fā)抖的。
孟應(yīng)虎聽著王管事的報(bào)告，冷眸掃向站在窗下的紫衫身影。她似乎很喜歡站在窗下，望著窗外不知在想些什么，那絕美容顏下，流露出的寂廖和無所歸依的空茫，不知為何竟深深攫住他的目光。
她平時(shí)話并不多，除非讓她看到驚奇或是不平的事情，否則她都是不發(fā)一語，靜靜地站在角落，讓他有時(shí)會(huì)忽略她的存在。一手輕撫胸口內(nèi)的香囊，若他猜得沒錯(cuò)的話，她會(huì)身不由己地跟著他，或許是因?yàn)樗麘阎心侵辉瓕儆谒南隳摇?br />
而他，原本撿到這只香囊的初意，是要交給娘親去鉆研繡工，但他卻莫名地沒有交出去，反倒隨身攜帶著。
“大少爺？”王管事報(bào)告完畢后，發(fā)現(xiàn)沒得到響應(yīng)，卻見大少爺望著窗外不知在想些什么，只好輕聲低喊。
“林大富昨晚來求過我，要求多延長(zhǎng)一個(gè)月，我答應(yīng)他若是想再延長(zhǎng)一個(gè)月，需多加利息五千兩。你派個(gè)人去向他確認(rèn)，若是他同意，叫他再寫一張借據(jù)，以免他賴帳�！泵蠎�(yīng)虎冷淡地說。
“五千兩？!這……”王管事雙目瞠大！這個(gè)林大富是急昏了頭嗎？難道不知道大少爺最恨有人私下央求他？很明顯地他這舉動(dòng)惹惱了大少爺，否則大少爺也不會(huì)那么狠，錢莊收的利息一向都十分合理的。
“你真的決定要這么做？這未免也太狠了吧。你是存心想逼人走上絕路嗎？”女子指責(zé)的聲音在他耳邊響起。
“至于興悅客棧和旺來茶行，你再派人去催催，若是還不出錢，看是要延后還款，或是照約定收掉他們的鋪?zhàn)樱阍倏粗k吧。”孟應(yīng)虎將手上的賬冊(cè)交還給王管事，交代他自行處理。
“好的，大少爺�！蓖豕苁轮来笊贍斠幌蚴遣恢v情面的，只好照規(guī)矩行事。
“你這樣會(huì)不會(huì)太不近人情了？若非萬不得已，誰又愿意向錢莊借錢，又何需逼人太甚！”女子不滿的指責(zé)聲音再次響起。
孟應(yīng)虎冷銳的眸光直視著他面前敢與他爭(zhēng)論的紫衫身影，發(fā)覺她并不怕他的目光。該說她勇氣過人，還是橫豎都已經(jīng)死了，所以無所畏懼？
“我開的是錢莊不是善堂，一切白紙黑字，當(dāng)初借錢時(shí)寫得明明白白的，總不能要我賠錢吧�！彼攺牟蛔鎏澅镜纳�。
“但也不用逼人太甚。多給他們一些時(shí)間籌措，才不至于逼人走上絕路�！边@個(gè)人不只是面冷，連心都是冷的。
“我虎爺做生意，還輪不到妳這孤魂野鬼來干涉。”薄唇吐出冰冷無情的字句。
“你……”女子氣得又飄向窗下，生著悶氣，不再開口。
“大哥，你在和誰說話？”
一道身影由外走進(jìn)內(nèi)堂，納悶地望著坐在紫檀木桌后的大哥。他明明聽到大哥和人爭(zhēng)吵的聲音。大哥一向冷淡的語氣，這回難得地夾帶著一絲火氣，他在外頭聽到時(shí)還十分訝異。誰敢當(dāng)面惹惱大哥？這才會(huì)想進(jìn)來一探究竟，豈料內(nèi)堂里頭竟只見大哥臉色凜冽地獨(dú)坐在紫檀木桌后。
這到底是怎么一回事？
“沒有。老二，你有事找我？”孟應(yīng)虎不愿多做解釋，無意讓人知道有一抹游魂跟在他身旁。
孟義鵬雖感疑惑，卻也不再多問，陡然想起一事來。
“大哥，城西的豐盈米鋪李老替永方藥鋪的陳永作保，向我們錢莊借了一萬兩銀子，已過了三天期限未還；現(xiàn)在陳永不知去向，這筆借款是否該向李老索賠？”
“這是當(dāng)然。陳永跑了，無人還款，李老當(dāng)初既敢替人作保，就該想到會(huì)有這一事發(fā)生，這筆款項(xiàng)自是要向他追討�！泵蠎�(yīng)虎雙手交插成塔狀，目光卻不是看著大弟，而是望著窗下的紫衫身影，注意到當(dāng)她聽到這件事情時(shí)，那絕美的臉上浮現(xiàn)驚訝神色。
“但李老那間小米鋪怕是付不出一萬兩銀子來�！泵狭x鵬也發(fā)現(xiàn)到大哥的目光怪異，內(nèi)心又起了疑云。
“付不出來就收了他的米鋪。敢替人作保，自是該明白可能會(huì)遭人連累的事來�！泵蠎�(yīng)虎一副公事公辦的態(tài)度，話里無一絲轉(zhuǎn)圜余地。
當(dāng)初錢莊原本是不愿意借給陳永這筆銀子的，就是衡量過永方藥鋪無力償還這筆銀子，最后沖著李老向來正派重信諾的面子，錢莊才勉強(qiáng)同意。
“好。那我這就派人走一趟豐盈米鋪�！泵狭x鵬話一說完，正欲離開。
“不要！等一等！”紫衫身影飄移在紫檀木桌前，絕美的臉上有抹乞求，直看著孟應(yīng)虎。
“老二，等一等�！泵蠎�(yīng)虎目光對(duì)著面前一張乞求的小臉，叫住大弟的腳步。“豐盈米鋪的事情先等一等，讓我再想一想�！�
孟義鵬一臉驚愕地看著大哥，注意到他的目光不在他身上，而是落在紫檀木桌前的某一處，加上大哥竟然改變主意，他心底的狐疑更深了。
“好的，那我就等大哥決定。”孟義鵬望了眼內(nèi)堂四周，這才懷著滿肚子疑惑離開。
“為什么阻止我？莫非妳認(rèn)得李老？”孟應(yīng)虎確定大弟離開后，這才問向面前的紫衫身影。
“你們方才說的可是真的？豐盈米鋪真替人作保？”紫衫身影這回飄到了他身旁，那著急的神態(tài)，令孟應(yīng)虎劍眉微挑。
“沒錯(cuò)。妳為什么那么關(guān)心豐盈米鋪的事情？莫非妳認(rèn)識(shí)李老？”否則又要如何解釋她那么關(guān)心這件事情。
“若是豐盈米鋪一時(shí)無法籌措出一萬兩，你也別為難他老人家，麻煩你派人走一趟青龍城珠玉閣，告知這件事情，自會(huì)有人付這筆款項(xiàng)的�！迸铀剖桥滤邑S盈米鋪麻煩，急忙說出另一個(gè)還款的門路來。
“青龍城珠玉閣？”
為何會(huì)扯上珠玉閣？珠玉閣有皇室背景撐腰一事朝野皆知，只是她為何會(huì)這么說呢？
莫非——
“妳到底是誰？是何方人氏？與李老又是何種關(guān)系？”
孟應(yīng)虎冷峻的臉龐一沉，黑眸精銳地注視著前方飄忽的紫衫身影，問出他早就該問的問題。
女子低頭沉默了會(huì)，似是猶豫許久，當(dāng)她抬頭直視他凜冽的眸光，這才不情愿地緩緩?fù)鲁觯?br />
“我住在青龍城，珠玉閣的大小姐裴琉璃就是我�！�