晚餐時(shí)，當(dāng)樊苗苗不經(jīng)通報(bào)徑自來(lái)到飯廳時(shí)，傅悠柔大吃一驚。
而樊苗苗一進(jìn)門，就當(dāng)著駱老爺和傅悠柔的面，跪在駱夫人的面前。
「姑媽，我知道以前是我不懂事，總是和您頂嘴，現(xiàn)在我會(huì)改正，您不要不喜歡我，不要再把我送回家去，好不好？」
此刻的樊苗苗與二十天前大鬧婚宴時(shí)相比，確實(shí)顯得乖巧了許多，也瘦了許多。
駱夫人嘆了口氣說(shuō)：「苗苗，妳是我樊家唯一的女兒，姑媽怎么會(huì)不喜歡妳？可是妳長(zhǎng)大了，總是要許配人家的，妳爹爹、哥哥們已經(jīng)在考慮這件事，姑媽又怎么能留妳長(zhǎng)住呢？」
一聽姑媽說(shuō)要她嫁人，樊苗苗眼里充滿了淚水，瞥了傅悠柔一眼，毫無(wú)顧慮地說(shuō)：「我不要嫁給別人，我只喜歡表哥，從小就喜歡！若非姑媽將我送走，表哥娶的人一定會(huì)是我！」
聽到她的話，傅悠柔表面上平靜如常，可內(nèi)心卻有如萬(wàn)箭穿心般難受。
想起那日茶樓上，駱冠凌的朋友們所說(shuō)的話，她無(wú)法不心生疑慮：苗苗那么自信的神態(tài)，那么肯定的語(yǔ)氣，那么凄苦的眼神，是因?yàn)樗粠樵傅叵Ｍ藿o駱冠凌呢？還是他們之間早已有了某種默契？
如果是后者，那么駱冠凌對(duì)待她態(tài)度上的反反復(fù)覆就有了憑據(jù)，那么，自己算什么？真的只能成為他的「侍妾」嗎？！
駱夫人面對(duì)侄女固執(zhí)的想法，則是暗自嘆息：畢竟還是任性的丫頭！
她看了眼平靜坐在一邊的兒媳，對(duì)樊苗苗好言相勸道：「那都是過(guò)去的事了，如今妳表哥已經(jīng)娶妻，他們相處得很好，妳就不要再打擾他們。姑媽不逼妳馬上回去，等過(guò)幾天妳兄長(zhǎng)自會(huì)來(lái)接妳回去�！�
「不要，我已經(jīng)給爹爹和哥哥留了信，說(shuō)我要在姑媽家，他們整天忙生意，根本就顧不上我！」
聽她這么說(shuō)，駱夫人也不好說(shuō)話了。哥哥跟兩個(gè)侄子都太顧著生意，確實(shí)忽略了這個(gè)自幼喪母的女孩。況且男人粗心，總以為滿足她的要求，由著她的性子，讓她高興就行，可是，女孩往往更需要家人的關(guān)心。
她無(wú)奈地說(shuō)：「那就先住下，看妳爹爹怎么說(shuō)吧�！�
玫娘當(dāng)即喚來(lái)個(gè)小丫鬟，讓她照顧樊苗苗住下。
還是和原來(lái)一樣，樊苗苗依舊住在北院駱老爺夫婦院子的廂房里。
＊
樊苗苗的到來(lái)給駱府帶來(lái)了不少生氣。她是個(gè)愛動(dòng)好說(shuō)、性格外向的女孩，盡管她保證再也不頂撞駱夫人，可是俗話說(shuō)「江山易改，本性難移」，沒兩天她就忘了，因此駱府中又時(shí)時(shí)可以聽到被逼急了的駱夫人的「河?xùn)|獅吼」。
「苗苗，『雪球』要捉老鼠，妳不可以把牠關(guān)在自己的房里！」
「姑媽真是的，捉老鼠又用不了一整天，讓牠跟我玩玩不行嗎？」
「苗苗，告訴過(guò)妳不可任后門敞開著，妳為什么總是不聽？」
「后門去芙蓉園最近，關(guān)著多不方便�！�
「妳給我閉嘴！否則我馬上讓人把妳送走！」
駱夫人最后這一句話總能收到立竿見影的效果，每當(dāng)她這么說(shuō)時(shí)，樊苗苗會(huì)立即住口，再不高興也會(huì)毫無(wú)異議地按照姑媽的指示去做。
「妳不要笑我！」
一次，當(dāng)傅悠柔看到她們的爭(zhēng)執(zhí)又以這樣的方式結(jié)束，而忍不住露出笑容時(shí)，樊苗苗立即將火氣轉(zhuǎn)向了她�！感液脢吺莻�(gè)啞巴，否則妳會(huì)比我更慘！」
面對(duì)她的怒氣，傅悠柔并不生氣，依然微笑。
從小就知道自己無(wú)法在唇舌上贏人分毫，于是微笑成了她自我保護(hù)的武器。
＊
這次外出接貨的駱冠凌怎么也沒想到會(huì)一去就是半個(gè)月，每天忙碌的奔波中，他卻時(shí)時(shí)想著家，從來(lái)沒像現(xiàn)在這樣急切地想回家。
就連隨他同來(lái)的興旺等人都笑他成親后變得戀家了，忠陽(yáng)更是取笑他心里全是他的夫人。
他未作解釋，但心知他們的話沒錯(cuò)，導(dǎo)致他思家心切的原因確實(shí)是他那名不副實(shí)的娘子。
現(xiàn)在，他終于確定了自己的感情，他在乎她！
離開她的這段日子里，他才真正明白她早已潛入他的心底，融入了他的思想。他與她早已是分不開的整體。
晚上聽不到她的呼吸，感覺不到她的存在，他便難以安睡；白天見不到她的笑臉，聽不到她的鈴聲，他則感到空虛。
她會(huì)不會(huì)又去看戲忘記回家？會(huì)不會(huì)固執(zhí)地睡在椅子上，像他一樣跌下地？
他后悔離家前沒有好好交代青紅要強(qiáng)迫她睡到床上，外出時(shí)要早點(diǎn)回家……
而隨著對(duì)她的思念與擔(dān)憂的加深，他發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)不再對(duì)她的缺陷有厭惡或失望的感覺，現(xiàn)在他唯一渴望的就是早日回家，早日見到她，早日讓她成為他實(shí)至名歸的夫人！
難道是分別讓他清醒？這真是他始料未及又令人心情雀躍的變化！
可是當(dāng)他終于回到家時(shí)，迎接他的卻是一場(chǎng)大混亂。
�。�
「『雪球』！『雪球』！」
整個(gè)駱府各種聲音此起彼伏，都在喊著同一個(gè)名字。
「娘，怎么了？」
「啊，冠凌，你回來(lái)了？」正急于尋貓的駱夫人看到兒子回來(lái)，臉上露出了一絲微笑，但即刻又被焦慮所取代�！缚鞄湍镎摇貉┣颉唬瑺呀�(jīng)失蹤一整天了！」
一聽是府里滅鼠功勞最大，也是娘最疼愛的獅子貓失蹤時(shí)，駱冠凌也顧不上歇口氣，立即加入了尋找貓兒的行動(dòng)。
「夫人，庫(kù)房里沒有！」
「夫人，大小廳里也沒有！」
「院子各處角落也沒有！」
七零八落的回報(bào)令駱夫人臉色越來(lái)越難看。
「再去找！一只貓難道會(huì)長(zhǎng)翅膀飛了不成！」她怒火沖天的命令。
大家分頭散去，駱冠凌安慰道：「娘先別急，也許『雪球』和狗兒在一起呢�！�
「夫人，夫人，『雪球』在、在老柳樹上，被卡住了……」
就在此時(shí)，一個(gè)仆婦匆忙跑來(lái)報(bào)告。
「為何現(xiàn)在才來(lái)報(bào)？」
「奴婢也是才、才發(fā)現(xiàn)，少夫人在救……」女仆的話沒說(shuō)完，老夫人生氣了。
「少夫人救？少夫人會(huì)救什么？」駱夫人生氣地責(zé)罵著，邊轉(zhuǎn)頭往老柳樹所在的北墻走去。
而駱冠凌在聽到「樹」時(shí)，若有所悟，趕緊追隨在駱夫人身后。
果真，當(dāng)他們來(lái)到老柳樹下時(shí)，不僅是他，就連老夫人也看到了令他們心驚膽顫的一幕──
駱府最賢淑文靜的少夫人，正半立在高大的老柳樹上驚慌地看著他們。
駱夫人因?yàn)檫^(guò)度震驚而忘記了要說(shuō)什么，只是張大了眼睛看著她。
「汪汪汪汪……」老柳樹下，大狗跳躍著，仰頭對(duì)著大樹狂吠。
「悠柔，快下來(lái)！」駱冠凌揚(yáng)著頭急切地喊。
樹上的傅悠柔神色慌張地看著他，不知該怎樣解釋自己的行為。
當(dāng)聽到貓兒的叫聲時(shí)，她不顧一切地爬到樹上去全力拯救牠。
看到女仆去向駱夫人報(bào)信時(shí)，她雖然很慌張，但還是繼續(xù)做她認(rèn)為該做的事。
此刻她剛將貓兒解救出來(lái)，就看到不僅駱夫人，而且連離家十多天的駱冠凌也一起走來(lái)，她怎能不緊張？
她想有點(diǎn)風(fēng)度地爬下樹，可是懷里抱著貓，只有一只手可用，行動(dòng)受阻，而且她也來(lái)不及慢慢爬下樹了，于是她彎腰抓住柔軟的樹枝，像蕩秋千似地往下蕩。
幾乎同時(shí)，婆婆令她心驚的聲音響起：「悠柔，妳、妳居然上樹？」
傅悠柔抓著樹枝的手一松，在一串熟悉的鈴聲中，她落下跌倒在亂草中。
「悠柔！」看她墜落，駱冠凌大喊著疾步奔過(guò)去想接住她，可是晚了一步，只能將她從雜草中扶起。
駱夫人則由驚訝轉(zhuǎn)為震怒�！父涤迫幔瑠吙墒邱樃俜蛉�，名門淑女啊，怎么可以做出這樣的事？」
聽到婆婆的斥責(zé)，悠柔人還沒站穩(wěn)，就急忙將懷里的貓兒舉起，面色蒼白卻仍笑吟吟地看著婆婆。
她美麗的笑容令駱冠凌心頭一顫。
「娘，悠柔這樣做還不是為了救『雪球』！」他不滿地看了駱夫人一眼。
憤怒中的駱夫人不理會(huì)兒子的不滿，一把奪過(guò)貓兒，遞給身邊的玫娘，生氣地罵道：「妳啞巴了？看到貓兒時(shí)為什么不喊？院里到處是人，非得自己爬上大樹做這種不成體統(tǒng)的事嗎？」
聽到她的指責(zé)，大家一時(shí)都僵住了，駱冠凌嚴(yán)厲地瞪著母親。
婆婆粗魯?shù)膭?dòng)作和話語(yǔ)令傅悠柔也有一剎那的怔愣，但很快就想到婆婆一整天為心愛的貓兒擔(dān)驚受怕，又被自己嚇壞了，于是笑容不減地連連點(diǎn)頭，指指自己的嘴巴，表示自己是啞了，所以不能喊。
她的笑容令在場(chǎng)的人動(dòng)容，也令駱夫人察覺到了自己的口誤，立即神情尷尬地道歉�！赴�，瞧我，都被氣糊涂了，媳婦兒啊，妳、妳也不要怪我……」
傅悠柔搖搖頭，表示她不在意。
這時(shí)，青紅氣喘吁吁地跑來(lái)了，匆匆向駱夫人行禮后跑到傅悠柔身邊，替她整理著凌亂的衣裙，一邊焦慮地問(wèn)：「少夫人！妳怎么在這里？不是說(shuō)好了在繡房等的嗎？奴婢到處找都找不到妳！」
「妳們這對(duì)主仆，真是令人失望！」駱夫人因歉疚而剛剛平息的火氣再次上揚(yáng)，她嚴(yán)厲地看著傅悠柔�！傅仁帐案蓛艉螅酱髲d來(lái)見我！」
說(shuō)完，不等駱冠凌開口，轉(zhuǎn)身就走了。
玫娘和其他丫鬟也跟在她身后匆忙地走了。
等人都走了后，駱冠凌才回頭問(wèn)道：「妳有傷到哪里嗎？」
傅悠柔搖搖頭。
「表哥！表哥！你回來(lái)了？」
樊苗苗突然高聲喊著從院子的另一頭跑來(lái)，還沒等眾人反應(yīng)過(guò)來(lái)，就一頭撲到了駱冠凌身上。
沒有防備的駱冠凌腳下一顛簸，就被她撞倒在剛才傅悠柔倒下的草堆里。
與他一同倒下的樊苗苗騎在他身上大笑�！肝业饶愫镁昧�，怎么現(xiàn)在才回來(lái)？」
「苗苗？妳怎么來(lái)了？」見到多日不見的表妹，駱冠凌有點(diǎn)迷糊。
「還不是因?yàn)槲蚁肽�，姑媽同意我住下……�?br />
傅悠柔被他們不雅的姿勢(shì)和熱情的談話刺痛了心，她默然離去。
「姑娘……」青紅扶著她，想安慰她。
傅悠柔輕輕搖頭，不讓她說(shuō)下去。
突然涌上心頭的那股滋味令她震驚，那是她從未嘗過(guò)的感覺，酸酸的、苦苦的，還攙雜了一點(diǎn)點(diǎn)恨，那是什么？
是痛苦？還是嫉妒？
痛苦？是的，看到駱冠凌與樊苗苗抱著倒在草堆里時(shí)，她感覺到穿心的痛。
可是，嫉妒？為什么要嫉妒？
不，她不想有嫉妒那種最不好的情緒。天下人都知道，嫉妒是要下十八層地獄的大罪，她可不想死后下十八層地獄！
不，我不是嫉妒，也不是生氣，只是有點(diǎn)被驚嚇到了。
她心中默念著，安慰自己。
雖然心里依然又酸又苦，她仍記得婆婆臨去前的命令：「收拾干凈后，到大廳來(lái)見我！」
婆婆一定很生氣，她會(huì)因此責(zé)罰自己?jiǎn)幔?br />
想到威嚴(yán)的婆婆，她的心顫抖著。
于是，關(guān)于駱冠凌與樊苗苗抱在一起的影像，及痛苦、嫉妒的情緒都被她拋到了九霄云外，眼前，她得先應(yīng)付婆婆這一關(guān)。