過(guò)了不久，老方丈就來(lái)看我，他瞇著眼睛瞧了我半天，然后從鼻子里哼了一聲，說(shuō)：「想不到你一個(gè)倒霉鬼，居然和揚(yáng)州守備的心上人有交情。哼，居然想把你給贖出去！」
雖然方丈和新知府的交情好，可是再好也好不過(guò)嚴(yán)蕊跟守備的交情，在將近一個(gè)月的時(shí)間里，方丈每天都來(lái)我這里發(fā)發(fā)牢騷。他的頭發(fā)一定會(huì)白掉，如果他有頭發(fā)的話。他很不情愿把我這個(gè)搖錢樹讓出去，但是那個(gè)揚(yáng)州守備唐與正顯然是個(gè)強(qiáng)硬人物，所以到最后方丈收了一筆豐厚的贖金以后，終于送鬼出佛門了。
如果單從住處看來(lái)，我還是步步高升的。從揚(yáng)州城里第三高的建筑到了第二高的建筑，現(xiàn)在又到了第一高的建筑----麗春院。只是，我再也不能唱歌了。
嚴(yán)蕊是現(xiàn)在的宋國(guó)第一名妓，在麗春院里住一個(gè)單獨(dú)的小院落，我現(xiàn)在就是她這個(gè)小院子里的著名寵物，來(lái)看她的客人里沒有不來(lái)順便看我一眼的。
我到麗春院的日子是三月，院中花繁草盛，一派生機(jī)勃勃的樣子。有一天我正在院中吃草，忽然進(jìn)來(lái)一群人，那被個(gè)被眾星拱月的人就是揚(yáng)州守備唐與正，他穿著武將的服裝，很威風(fēng)的樣子。
天氣很好，身為主人的嚴(yán)蕊就把酒席擺到了草地上，又給他們歌舞助興。唐與正酒意漸濃，指著身旁的桃花,對(duì)嚴(yán)蕊說(shuō)：「請(qǐng)嚴(yán)姑娘彈唱一曲，說(shuō)說(shuō)這幾樹紅紅白白的桃花吧�！�
嚴(yán)蕊撥弄了幾下琴弦，我一聽就知道那是《如夢(mèng)令》，我曾經(jīng)唱過(guò)的曲調(diào)。我們那個(gè)時(shí)代，填詞作曲的風(fēng)氣很盛，幾乎人人都會(huì)唱上幾句，只是曲調(diào)多半柔媚婉轉(zhuǎn)，所以前輩蘇東坡填的那些豪放的詞會(huì)受到人們的詬病，就是詞曲不合，唱起來(lái)實(shí)在別扭的緣故。我本來(lái)也不過(guò)是個(gè)輕薄少年，只因經(jīng)過(guò)靖康之變后，國(guó)破家亡，又在逃亡路上凍餓而死，才有了些憂嘆時(shí)世的意思。所以我在揚(yáng)州府衙里唱的歌，其實(shí)主要就是把原來(lái)那些詞牌的曲調(diào)改了，來(lái)配合那些我喜歡的詞。別人是因曲填詞，我是因詞作曲�，F(xiàn)在嚴(yán)蕊用的，不是時(shí)下流行的《如夢(mèng)令》，而是經(jīng)我改過(guò)的調(diào)子了�？砂船F(xiàn)下賓主盡歡的情形，用我的調(diào)子是不合時(shí)宜的。
只聽嚴(yán)蕊唱道：
「道是梨花不是，道是杏花不是。
白白與紅紅，別是東風(fēng)情味。
曾記，曾記，
人在武陵微醉�！�
原來(lái)同一個(gè)調(diào)子，經(jīng)我唱出來(lái)是憂郁的味道，經(jīng)她唱出來(lái)卻是嫵媚別致的味道了。