可是，老三伍芷洋這一房就不同了。
伍芷洋比劉雪琴有學(xué)識(shí)有見(jiàn)地有社會(huì)地位得多，這些年來(lái)，很多大場(chǎng)面，高崇清都把伍芷洋帶在身邊。這可不是劉雪琴出盡渾身法寶所能爭(zhēng)取到的。
在三個(gè)妻妾的心目中，其實(shí)都明了一個(gè)非常殘酷的事實(shí)，高崇清對(duì)她們都各按身分才能分配工作。說(shuō)得貼切而難聽(tīng)一點(diǎn)，老二劉雪琴只是曉得生養(yǎng)的母豬，價(jià)值不過(guò)如是。
伍芷洋可真是出得廳堂，能坐到高氏企業(yè)會(huì)議室內(nèi)，參與業(yè)務(wù)策劃的一塊材料。這點(diǎn)才具，并不比勞長(zhǎng)興差。
勞長(zhǎng)興贏的只是她娘家付予她的高貴身分，比小家碧玉出身的伍芷洋是優(yōu)勝得多了。
直至高掌西出生成長(zhǎng)，完完全全出落成一個(gè)八面玲瓏的千手觀音，在商場(chǎng)上一直旗開(kāi)得勝，所向披靡。非但有乃母之風(fēng)，且青出于藍(lán)。
于是，勞長(zhǎng)興暗暗吃驚了。
自此，勞長(zhǎng)興一邊培養(yǎng)高定北，據(jù)為己有。另一邊也瞪大眼睛，看牢高掌西如何發(fā)展她在高家的勢(shì)力。
明顯地，高掌西下嫁莊鈺華，是加強(qiáng)了伍芷洋一房在高崇清心上的分量。因?yàn)榍f家這頭姻親，在后過(guò)渡期內(nèi)，因著他們的親中背景而會(huì)有很多政治上的討好之處，大可以惠及高家。
于是，勞長(zhǎng)興心底里就越來(lái)越忌憚伍芷詳了，這完全可以理解的。
她當(dāng)然不甘心敗在一個(gè)家無(wú)余蔭，蓬門出身的伍芷洋手上。
勞伍之爭(zhēng)在高家，其實(shí)真可視為世家千金與白手興家之職業(yè)女性力量的角逐。
表面上，妻妾仍是相安無(wú)事的，但一有事情發(fā)生，勞長(zhǎng)興有時(shí)也禁捺不住要出一點(diǎn)點(diǎn)尖刻的手段，逞逞她那明媒正娶的大婦威風(fēng)，使身受其害的伍芷洋更是有氣在心頭。
今夜會(huì)不會(huì)正如伍芷洋的推論，是勞長(zhǎng)興故意擺出的一副貓哭老鼠的姿態(tài)，親自帶來(lái)了周偉光醫(yī)生，而實(shí)際上卻暗地里耍了手段，不讓留宿在劉雪琴房?jī)?nèi)的高崇清來(lái)看望伍芷洋呢，真的匪夷所思，難于求證。
也有可能只是歷苦洋過(guò)分敏感的推斷，唯其她的病可大可小，勞長(zhǎng)興不欲張揚(yáng)，令高崇清掛心，決定等明天送院做切片檢驗(yàn)后再算，也未可料。
總之，大家族內(nèi)的這種疑神疑鬼，分分鐘的踩著芋英當(dāng)蛇的。動(dòng)態(tài)，最最能使人疲累。
任何人的任何一句話，都可以放上解剖床上撕成片片碎碎去分析去揣度去測(cè)量去深究，然后做出部署回應(yīng)對(duì)付等等手段，真是煩不勝煩。
高掌西最最最怕也是這等人際關(guān)系。
當(dāng)然現(xiàn)今最重要的還是等待明天，待醫(yī)生檢查出個(gè)結(jié)果來(lái)，證實(shí)伍芷洋無(wú)恙，那其他的煩瑣事也就不算得是什么了。
很可惜，高掌西非但不能如愿，而且立即掉到極度擔(dān)憂的深淵之中，差一點(diǎn)點(diǎn)就不能自拔。
高掌西經(jīng)歷的風(fēng)浪不少，可是從未試過(guò)像這天聽(tīng)了周偉光醫(yī)生的報(bào)告之后，那么彷徨、驚恐、難堪與無(wú)助。
周醫(yī)生是這樣對(duì)她說(shuō)的：
“高小姐，檢驗(yàn)的結(jié)果，證實(shí)你母親喉嚨的確有瘤狀小圓點(diǎn)，其內(nèi)的確藏有癌細(xì)胞，我們不能做過(guò)分樂(lè)觀的處理�！�
高掌西腦子煞白，過(guò)了好一會(huì)才曉得做出回答，道：
“醫(yī)生，你有何建議？”
“我的診斷是初步的，我建議多延聘幾位專家來(lái)會(huì)診，你認(rèn)為如何？”
“那當(dāng)然，請(qǐng)周醫(yī)生替我們做主意，城內(nèi)有些什么專家都邀請(qǐng)來(lái)會(huì)診好了�！�
“有你的這句話，我就可以放手去辦。用不用跟你父親商量一下？”
“他是一定贊成的，感謝你還來(lái)不及呢！”
周醫(yī)生還是有點(diǎn)猶豫，道：
“那么，我們有什么診斷及調(diào)度，應(yīng)該以你還是你父親的意見(jiàn)為準(zhǔn)？”
高掌西當(dāng)時(shí)已很心慌意亂，她沒(méi)有注意到周醫(yī)生這個(gè)問(wèn)題有什么特別含蓄，于是只隨便回應(yīng)：
“其實(shí)都一樣，如果找爸爸比較困難，就由我關(guān)照一切吧！”
“這就好，就請(qǐng)你跟高先生交代一切，我只以你的主意為準(zhǔn)了。”
“周醫(yī)生，幾位大國(guó)手會(huì)診，大約要等到什么時(shí)候才會(huì)有結(jié)果？”
“你母親的情況可大可小，為防萬(wàn)一，我們會(huì)盡快會(huì)診，盡早給你消息�！�
這個(gè)答案使高掌西度日如年。
高崇清終于知道伍芷洋的病況，立即守在她的身邊，怕是對(duì)她說(shuō)了很多好聽(tīng)的話，伍芷洋的臉色反而較昨天紅潤(rùn)起來(lái)。
正當(dāng)兩夫妻一邊談話，一邊吃著私家護(hù)士剝的水果時(shí)，就有個(gè)個(gè)速之客來(lái)探訪。
劉雪琴人未出現(xiàn)，便已聽(tīng)到她的聲音，說(shuō)：
“怎么一下子會(huì)住院這么嚴(yán)重了，真是的。老三，你覺(jué)得怎么樣？”
劉雪琴帶領(lǐng)著高耀南與高鎮(zhèn)東的妻子，婆媳三人就鬧哄哄地走進(jìn)私家病房來(lái)。
高崇清答：
“沒(méi)什么，沒(méi)什么，只是例行檢查�？纯此秊槭裁春韲禃�(huì)干痛起來(lái)。”
高鎮(zhèn)東妻子立即說(shuō)：
“醫(yī)生怎么說(shuō)了？”
高崇清又答：
“還沒(méi)有結(jié)果，要等齊幾個(gè)專家會(huì)診。”
高耀南妻子道：
“不是說(shuō)是普通小毛病的檢查，怎么要?jiǎng)趧?dòng)到專家會(huì)診這么緊張？”
劉雪琴一聽(tīng)，使戴了她媳婦的話：
“二嫂，你說(shuō)話要有分一方點(diǎn)。緊張與否不在乎病情，而在平生病者的身分。英女皇打個(gè)噴嚏，連報(bào)紙都要賣頭條，不是這樣嗎？”
由這幾個(gè)女人出現(xiàn)后的十分鐘之內(nèi)，伍芷洋半句話也沒(méi)說(shuō)。
她太痛恨這班吱吱喳喳，發(fā)出擾人噪音的女人。
覺(jué)得她們小器、無(wú)聊、丑陋、欠教養(yǎng)、缺風(fēng)采、沒(méi)有大家風(fēng)范、沒(méi)有豪門氣派。
偏就是這姓劉的老二一系是這個(gè)樣子的。
有時(shí)伍芷洋寧可眼勞長(zhǎng)興交手，心也算安穩(wěn)一點(diǎn)。
當(dāng)然勞長(zhǎng)興不好惹，她的道行深厚，出招凌厲。但總的來(lái)說(shuō)，她的手段就算狠毒尖刻，還是包裝得高貴大方，就算敗在她手上，還算不失身分。
給劉雪琴婆媳這起分明低了幾級(jí)的人糾纏到頭昏腦脹，真是毫不值得。
連跟她們對(duì)答談話，人都貶值，益發(fā)浮躁得連喉嚨也不舒服。
劉雪琴也不是個(gè)愚蠢得不曉得看人家瞼色與眉頭眼額的人，她看得出當(dāng)自己走進(jìn)來(lái)時(shí)，伍芷洋正在興高采烈地跟高崇清談話，到她們來(lái)探病了，伍花洋的臉色就開(kāi)始沉下了來(lái)。
無(wú)非是嫌棄她們跑進(jìn)來(lái)破壞了二人世界。
劉雪琴差一點(diǎn)點(diǎn)兒就嗤之以鼻。
對(duì)伍芷洋，她是心有不甘的。
沒(méi)有生個(gè)能承宗繼后的兒子出來(lái)，就仗著現(xiàn)在潮流是女生當(dāng)?shù)�，便捧個(gè)高掌西出來(lái)壓陣，繼承衣缽，實(shí)在是濫竿充數(shù)。
就因?yàn)閯⒀┣偈莻�(gè)念書少，而且出身不怎么樣的女人，她才更看不起有大學(xué)畢業(yè)證書的伍芷洋。
她寧可把面子賣給如假包換是來(lái)自香江大家族的勞長(zhǎng)興，也不忿輸給這跟在她屁股后跳上高崇清床上去的女人。
這種特別的酸性心理其實(shí)也不難解釋的。
劉雪琴進(jìn)高家門時(shí)，是高崇清的新歡，勞長(zhǎng)興于她而言，是失敗者。
同樣，當(dāng)伍芷洋得了高崇清的歡心時(shí)，等于把原先高崇請(qǐng)放在老二身上的愛(ài)寵袱奪過(guò)來(lái)。
在劉雪琴跟前，伍芷洋完全有資格以勝利者自居。換言之，在高家之內(nèi)，老大對(duì)老二、老二對(duì)老三、老三對(duì)老四而言都是失敗者，她們的心病也就在于此。
最奇怪的現(xiàn)象是，當(dāng)小妾數(shù)目多起來(lái)之后，就是名正言順的妻室重見(jiàn)光彩之時(shí)，再?zèng)]有失禮失面的情況發(fā)生了，因?yàn)檫@證明沒(méi)有一個(gè)女人能真正擁有家主人的摯愛(ài)，而計(jì)算手上所有時(shí)，名分地位是屬于權(quán)威性的。
劉雪琴一看伍芷洋對(duì)她們婆媳擺起了冷臉孔，心里已有幾分不高興。
于是，她就乘機(jī)說(shuō)：
“說(shuō)什么都好，身體最要緊。徹底檢查與診治是需要的，寧可大驚小怪，勝過(guò)粗心大意。我看老三你也是日中太操勞了，乘機(jī)休息一下也好，我們這班人也就無(wú)謂在這兒多騷擾你了�！�
然后劉雪琴又對(duì)高崇清說(shuō)：
“我的司機(jī)替我去取衣服，把車開(kāi)走了，你如果也打算這就走的話，我就搭順風(fēng)車，否則讓我拿你的車用一用再還你。”
高崇清看看表，問(wèn)：
“你要用車用到什么時(shí)候？”
“很難說(shuō)。你怕耽誤你辦公時(shí)間的話，那就現(xiàn)在先行把你送回公司去，如何？”
這么一說(shuō)，一顆心已無(wú)時(shí)無(wú)刻不紊繞在業(yè)務(wù)上的高崇清就被鼓勵(lì)著站了起來(lái)。
他拍拍伍芷洋的肩膊說(shuō)：
“我先走了，你好好休息。有了醫(yī)生的詳細(xì)報(bào)告，我們就來(lái)告訴你�！�
然后三個(gè)女入一窩蜂地跟伍芷洋道別，然后簇?fù)碇叱缯?qǐng)走高病房。
伍芷洋干瞪著眼，看著自己的丈夫被人綁架走了似。她氣憤填胸，心痛如絞。沒(méi)有人比她更清楚剛才劉雪琴說(shuō)的那幾句話，正是有技巧地將高崇清帶走，讓伍芷洋再不可以擁有丈夫的溫情慰問(wèn)與軟語(yǔ)呵護(hù)。
伍芷洋深知?jiǎng)⒀┣偈莻�(gè)容忍不了她跟高崇清有過(guò)多恩愛(ài)的醋娘子。
但高家的女人都非常清楚一點(diǎn)，那就是對(duì)付高崇清是不可以實(shí)斧實(shí)鑿，硬橋硬馬的。
活像剛才的一幕，如果是直截了當(dāng)?shù)亟懈叱缜遄�，露了一點(diǎn)點(diǎn)爭(zhēng)風(fēng)呷醋的味道，結(jié)果不一定是劉雪琴得勝。
是要用比較委婉的、間接的方法，借助別個(gè)借口，轉(zhuǎn)移高崇清的注意力，才能達(dá)到最終目的。
伍芷洋傷心氣惱地呆在病房?jī)?nèi)，因著只余自己一人，又平添了憂憤，喉嚨處但覺(jué)有硬物堵著似，更不舒服，于是下意識(shí)地又干咳起來(lái)。
越咳嗽就越覺(jué)不舒服，似乎一下子停不了，順手拿手巾往嘴上一抹，把吐出來(lái)的涎沫一看，又是帶著血絲的。這一驚更令伍芷洋失魂落魄，身子也似無(wú)奈地發(fā)起軟來(lái)，就這樣直挺挺地睡在床上，閉上眼睛咬緊牙關(guān)，臉色發(fā)白，神情樣貌像個(gè)患頑疾的病人。
伍芷洋這幾天的病情顯然是重了，她的心清欠佳一定是其中一個(gè)影響的因素。
連高掌西來(lái)看望她，伍芷洋都沒(méi)有開(kāi)腔講什么話，只干睜著已然下陷的雙眼，傳達(dá)一個(gè)憂傷的神色給她的女兒。
高掌西這幾天也是消瘦了，老是惦掛著那個(gè)群醫(yī)會(huì)診的可能結(jié)果。過(guò)分的憂慮，以及強(qiáng)逼自己做最壞的準(zhǔn)備，令她一直無(wú)法睡得熟。
唯一安慰的是，有關(guān)穆亦藍(lán)的一切，再不對(duì)高掌西構(gòu)成騷擾了。
母親于她的親情毫無(wú)疑問(wèn)比穆亦藍(lán)那如夢(mèng)似幻的微妙感情更切際地備引著她的心。
不論結(jié)果如何，總要面對(duì)。
高掌西終于挺一挺胸，叫自己以無(wú)懼的態(tài)度來(lái)接受名醫(yī)們的診斷結(jié)果。
當(dāng)日仍由周偉光醫(yī)生為代表，聯(lián)同其他三位�？漆t(yī)生，在診所接見(jiàn)高掌西。
周偉光臉容肅穆地對(duì)高掌西說(shuō)：
“我們會(huì)診的結(jié)果，希望你能鎮(zhèn)定地接受�！�
高掌西點(diǎn)頭。
周偉光的這句話已經(jīng)等于透露很多了。
“今壽堂患的是喉癌，幸好發(fā)現(xiàn)得早，治療還未得及。”
高掌西問(wèn)：
“有沒(méi)有生命危險(xiǎn)？”
“理論上不會(huì)有，因?yàn)榘┘?xì)胞仍然沒(méi)有擴(kuò)散，只要?jiǎng)邮中g(shù)把它切除，應(yīng)該是可以挽救的。要注意考慮的有兩點(diǎn)，其一是動(dòng)手術(shù)之后，因?yàn)槟[瘤與聲帶接近，很可能會(huì)產(chǎn)生最嚴(yán)重的影響，令病者以后不能再說(shuō)話�！�
才這么一說(shuō)，高掌西就驚呼一聲，道：
“媽媽要變成一個(gè)啞巴？”
“這是最壞的訂算。”
啞掉了總比死亡好，周醫(yī)生是這個(gè)意思嗎？
可是，高掌西太明白母親了，要一個(gè)滿腹牢騷、滿懷怨烈的人，尤其是在高家之內(nèi)，不能再唉聲嘆氣，不能再提出抗議，不能再投訴衷情，實(shí)在是太辛苦也太冤屈一了。
這會(huì)不會(huì)比死更令她難受？
高掌西不敢想像下去。
周偉光繼續(xù)談他的觀點(diǎn)：
“第二個(gè)要注意之處是，動(dòng)手術(shù)的大國(guó)手，我們建議加請(qǐng)美國(guó)專家，這不單是為了病者安全，以高明手術(shù)確保在腫痛割除時(shí)不會(huì)有癌細(xì)胞外溢，而且也希望盡量降低手術(shù)影響聲帶的可能性�！�
這第二點(diǎn)算是最令人振奮了。
高掌西連忙說(shuō)：
“周醫(yī)生，請(qǐng)為我們延聘全世界最出名的外科手術(shù)專家來(lái)為母親診治，要不要把母親送到美國(guó)去，也請(qǐng)你們幾位決定�！�
“我想高太太的病情有可能在極短期內(nèi)有劇變，一動(dòng)不如一靜，在本城由我們幾位日夜看護(hù)著她，以防萬(wàn)一，比較穩(wěn)當(dāng)。至于美國(guó)專家，我們會(huì)立即延聘，問(wèn)題是要他們放下子上的工作計(jì)劃而立即飛來(lái)會(huì)診，會(huì)招致他們很大的損失，末必會(huì)參加�！�
高掌西著急了，道：
“招致的所有損失都包在我身上，由我負(fù)責(zé)賠償，只要雇請(qǐng)到專家為她做一趟成功手術(shù)，我是不會(huì)吝嗇金錢的�！�
周醫(yī)生道：
“有你這句話就成了。你要再跟高崇清先生商量一下才做最后決定嗎？”
高掌西忽然因著這個(gè)母親要?jiǎng)哟笫中g(shù)的刺激而變得浮躁，她急道：
“這并不需要商量，現(xiàn)今我們分秒必爭(zhēng)，不是嗎？”
“是的�！�
“我父親沒(méi)有不贊成拯救母親的道理�！�
高掌西自以為這個(gè)推斷是無(wú)可置疑的，百分之一百肯定的，她完全沒(méi)有料想到她的父親會(huì)有一種令她駭異的反應(yīng)。
當(dāng)高崇清聽(tīng)了高掌西給他的報(bào)告后，差不多沒(méi)有經(jīng)過(guò)考慮，就問(wèn)：
“周偉光有沒(méi)有告訴你有關(guān)動(dòng)手術(shù)的費(fèi)用，尤其是把幾個(gè)大國(guó)手從美國(guó)請(qǐng)來(lái)，那數(shù)字可以是嚇?biāo)廊说�。你知道去年袁�?quán)憲為了醫(yī)治胃癌，一場(chǎng)頑疾用戶八位數(shù)字，到頭來(lái)，還是與世長(zhǎng)辭，我的意思……”
高崇清還沒(méi)有把話說(shuō)下去，高掌西就連連搖頭，瞪圓了眼睛看著她父親，差不多是厲聲道：
“你的意思是見(jiàn)死不救，是不是？”
她這句話的聲浪是尖銳的，神情是潑辣的，態(tài)度是傲慢的。
這叫高崇清大吃一驚。
他覺(jué)得自己的說(shuō)話很正常、很普通。很合理，那只是議事論事，且是人之常情，為什么竟招來(lái)了高掌西如此激烈的回應(yīng)？
實(shí)實(shí)在在很莫名其妙。
高掌西呢，還沒(méi)有平伙她的怒氣過(guò)來(lái)，依然昂著頭，像只備戰(zhàn)的馬，高聲嘶叫，然后分分鐘會(huì)使出蠻勁往前沖。
“沒(méi)想到你會(huì)這樣說(shuō)話�！�
高崇清從一陣錯(cuò)愕中定過(guò)神來(lái)后，就覺(jué)得不能接受女兒以這種態(tài)度來(lái)對(duì)待他＿
畢竟高崇清的威嚴(yán)是不好冒犯的。
他提高嗓門道：
“這句話該我來(lái)問(wèn)你、你看看你是什么態(tài)度，豈有此理”
高拿西并不示弱，回應(yīng)道：
“我的是什么態(tài)度？我的態(tài)度是不惜任何代價(jià)來(lái)拯救我母親的生命，她是我的母親．是你的妻子，是我們深深愛(ài)著的人，不是嗎？你就忍心她會(huì)遽然離我們而去，袖手旁觀了嗎？莫說(shuō)八位數(shù)字在多幾個(gè)零你都負(fù)擔(dān)得起、錢沒(méi)有了，可以再賺回來(lái)，摯愛(ài)的人去世了，還可以找別人替代嗎？”
高掌西一口氣地把一番話說(shuō)出來(lái)，越說(shuō)越傷心氣憤，竟流了一瞼的淚。她的真情流露，她的親情暴發(fā)。其實(shí)已經(jīng)把惹怒了的高崇清感動(dòng)下來(lái)。只要她不冉加上最后的一句話就好。
可是，她說(shuō)：
“對(duì)，找忘了，我的母親死了，我不能找到別人替代她在我心目中的位置，可是你不同，一個(gè)伍芷洋死了，立刻、馬上、即時(shí)會(huì)有第二個(gè)、第三個(gè)以至無(wú)數(shù)個(gè)伍芷洋在你身邊出現(xiàn)。醫(yī)治母親的錢，能夠養(yǎng)起不知多少個(gè)也可以叫伍芷洋的女人。
“你注口！”高崇清咆哮。
“我有說(shuō)錯(cuò)了”
“不管你是說(shuō)對(duì)抑或說(shuō)錯(cuò)，我不容許任何人尤其我的子女在我跟前無(wú)禮。”
高崇清的盛怒，也有一點(diǎn)懾住了高掌西的威力。她咬緊八唇，不再回駁下去。
高崇清以莊嚴(yán)的語(yǔ)調(diào)繼續(xù)訓(xùn)導(dǎo)高掌西：
“你不是個(gè)習(xí)慣講求實(shí)際，曉得注重效益的人么？我要看看究竟手術(shù)費(fèi)是物有所值，難道也不應(yīng)該？”
高掌西冷冷地答：
“爸爸，我們現(xiàn)在不是做生意，所面對(duì)與談?wù)摰氖怯H情�！�
“都一樣！”高崇清截?cái)嗨脑�，“人生根本就是一盤生意，要量入為出，更需要事半功倍，那才會(huì)愉快。我決不贊同你剛才說(shuō)的什么不惜身家性命去拯救一些拯救不來(lái)的事的主張�！�
“包括對(duì)母親也如是？”
“包括對(duì)你�！�
高崇清說(shuō)的這四個(gè)字，震撼了高掌西整個(gè)人與整個(gè)心。
他的意思是兒女的地位原本是在妻妾之上，在高崇清的概念里隔了一層血緣直屬關(guān)系，就生疏了一籌。
所有最親近的人都見(jiàn)一盤可計(jì)算的得失之?dāng)?shù)。
得不償大，事倍功半的事，劃不來(lái)。
徒勞而無(wú)功之舉，更不當(dāng)為。
今日名城之內(nèi)，人情現(xiàn)實(shí)到這個(gè)地步，真是令人難以置信。
高崇清說(shuō)：
“生死有命，富貴由天、我們難過(guò)是一回事，正視事實(shí)另一回事。我認(rèn)為要好好地踉周偉光談，問(wèn)清楚醫(yī)治的費(fèi)用以及成功率有多少。最重要的一點(diǎn)是，如果沒(méi)有那批自美國(guó)請(qǐng)來(lái)動(dòng)千術(shù)的專家，你母子的康復(fù)機(jī)會(huì)依然很不錯(cuò)的話，就不必勞師動(dòng)眾了。”
高掌西沒(méi)有回話。
她的確心痛如絞。
要她明知有萬(wàn)分之一確保他拯救母親的機(jī)會(huì)，竟要她放棄，她是無(wú)論如何不能心安理得的。
高崇清當(dāng)然明白女兒的感受，他說(shuō)：
“掌西，原來(lái)你并不世故，也不成熟，更不小心。”
高掌西抬頭望著父親，奇怪他有此一說(shuō)。
“不是嗎？身為豪門中人，你都不提高警惕，任何行業(yè)都是良美不齊，無(wú)商不好的．做醫(yī)生也是做生意，你懂嗎？凡是專業(yè)人才．就最易予取予攜，因外行人難以求證之故。掌西，行走商場(chǎng)這些年，你還學(xué)不會(huì)防人之心不可無(wú)教我怎么放心放手讓你主持大局了、感情用事，什么時(shí)候都是商場(chǎng)大忌，做人大忌。”
一席話說(shuō)得高掌西啞口無(wú)言。
高崇清再說(shuō)：
“芷洋是你母親，你應(yīng)該替她拿主意。或許你說(shuō)得對(duì)，她才是你唯一的親人，我還有別的身分與情分，故此，她是否開(kāi)刀，怎樣進(jìn)行手術(shù)，你自己拿個(gè)主意吧！我不管了。
高崇清很簡(jiǎn)單而便捷地把重大的責(zé)任擱在高掌西的肩膊上，讓她不堪負(fù)荷。
回顧似乎無(wú)人能幫助她解決困擾。
她跟莊鈺華的夫妻感情已經(jīng)淡薄得甚而惡劣到快要表面化的地步。
莊鈺華自從誤以為妻子故意戲弄他之后，基本上已經(jīng)叫自己先下把高掌西看在眼內(nèi)。
這是保障他自尊心不再受創(chuàng)的最基本方法。
任何戰(zhàn)役，要贏，萬(wàn)變不離其宗，必須先發(fā)制人。
故而，當(dāng)在莊鈺聽(tīng)到岳母伍芷洋入院的消息后，壓根兒就未到過(guò)醫(yī)院?jiǎn)柡颍恢貢米约阂约案改该x送了兩大盆花去，以示心意。
伍芷洋多多少少也知道女兒女婿的感情關(guān)系不怎樣，既是高掌西自己不說(shuō)，她做母親的亦無(wú)謂多問(wèn)，免得相互唏噓。
似是在走投無(wú)路的情緒之下，高掌西終于搖電話到莊鈺華的辦公室，希望尋求丈夫的一點(diǎn)意見(jiàn)。
莊鈺華的聲音自對(duì)講機(jī)傳過(guò)來(lái)，有一種稍為遙遠(yuǎn)的感覺(jué)，高掌西里聽(tīng)得出來(lái)的。
于是，她問(wèn)：
“鈺華，你辦公室內(nèi)有人嗎”請(qǐng)拿起聽(tīng)筒講話�！�
莊鈺華說(shuō)：
“有什么讓第三者聽(tīng)不得的事要搖電話來(lái)跟我說(shuō)了，這兒沒(méi)有什么見(jiàn)外的人。”
高掌西心上有氣，也不必跟他辯駁了，便道：
“母親生病了，你知道的是吧？”
“知道，但不是已經(jīng)群醫(yī)會(huì)診了嗎？”
“結(jié)果差強(qiáng)人意，專家們認(rèn)為要?jiǎng)邮职押聿磕[瘤切除，這可能影響她的聲帶，但如果不切除，癌細(xì)胞擴(kuò)散了就非問(wèn)小可。我想問(wèn)問(wèn)你的意見(jiàn)�！�
“我會(huì)有什么意見(jiàn)，我又不是醫(yī)生，更非專家�！�
“周醫(yī)生正在聯(lián)絡(luò)美國(guó)的大國(guó)手來(lái)港動(dòng)手術(shù)，不知道是不是真能幫到母親？要是真能確保她平安，那倒不是用錢多少的問(wèn)題�！�
“誰(shuí)能確保自己在下一分鐘平安了？”
“鈺華，你一點(diǎn)都不關(guān)心？”
“如果我是醫(yī)生，我甚至?xí)H自動(dòng)手替你母親做手術(shù)，免費(fèi)�？墒牵野朦c(diǎn)醫(yī)學(xué)常識(shí)都沒(méi)有，你叫我胡亂說(shuō)幾句好話，有什么用�！鼻f鈺華稍停，再說(shuō)：“對(duì)了，跟城隍廟那么貼近都不懂求支好簽，眼前就坐著一個(gè)可以有資格給你中肯意見(jiàn)的人�！�
“誰(shuí)？”
“穆亦藍(lán)，我們?cè)谏套h著公事，你知道他已加盟莊氏�！�
“知道�！备哒莆魃造o默，再說(shuō)：“對(duì)不起，我不知道你們?cè)陂_(kāi)會(huì)，再見(jiàn)吧！”
就這樣，她掛斷線。
不能再否上加斤，將母親的病情交到穆亦藍(lán)手上去研究，對(duì)高掌西是上下交煎，左右?jiàn)A攻的一場(chǎng)苦戰(zhàn)，她吃不消，不能不作罷，不得不繼續(xù)孤軍作戰(zhàn)。
這天，在伍芷洋的病房?jī)?nèi)，來(lái)了高定北和夏真。
他們走在一起的事似乎已到了公開(kāi)的地步，高掌西對(duì)夏真的印象還是相當(dāng)不錯(cuò)的，也跟她談得來(lái)。故而，當(dāng)高定北有個(gè)會(huì)議要準(zhǔn)備召開(kāi)，在病房逗留了一陣子就離開(kāi)后，高掌西仍把夏真留下來(lái)說(shuō)說(shuō)話。
她們跑到病房的露臺(tái)去，可以不用太騷擾老覺(jué)得疲倦的伍芷洋。
“習(xí)慣定北那種日夜都要為公事奔波勞碌的樣子嗎？他大概騰不出什么時(shí)間來(lái)陪伴你�！备吣梦髡f(shuō)。
“我從前都是商界人，見(jiàn)怪不怪了�！�
“有打算再重新走進(jìn)商界嗎？定北有沒(méi)有意見(jiàn)？”
“我們沒(méi)有很仔細(xì)認(rèn)真地談過(guò)，不過(guò)……”夏真停頓了。
她再閉一閉眼睛，像下了很大決心似，又說(shuō)：
“我倒有個(gè)新的生活構(gòu)思�！�
“那是什么？”
夏真帶一點(diǎn)羞怯，才吶吶地把話講下去，說(shuō)：
“我想當(dāng)一個(gè)全職的家庭主婦，生兒育女�！�
高掌西稍為一愕，沒(méi)有當(dāng)即回應(yīng)。
她需要捕捉這個(gè)意念，消化這個(gè)概想。
是曾幾何時(shí)，自己也有過(guò)一剎那相似甚或相同的觀念？怕就是對(duì)丈夫的情感最最最濃郁的時(shí)候。
可是，轉(zhuǎn)眼即成煙云，不復(fù)再拈起來(lái)細(xì)細(xì)研究下去。
“有兒有女其實(shí)是很好的�！毕恼嬲f(shuō)：“你看你，就這么幾天功夫，就為了高伯母的病，擔(dān)心得憔悴了。有個(gè)女兒陪在身邊，再苦的日子都會(huì)過(guò)得甜�！�
“那只是精神上的安慰。若說(shuō)到肉體上的痛苦，再孝順的子女都無(wú)法為父母頂替過(guò)來(lái)，只有在旁干著急�！�
“打算什么時(shí)候動(dòng)手術(shù)？”
“下星期吧！我不能冒億分之一的險(xiǎn)，而錯(cuò)過(guò)了拯救母親的機(jī)會(huì)，寧愿多用冤枉錢，把美國(guó)這方面的專家雇來(lái)，他們?cè)谙滦瞧诘诌_(dá)。”
“是真正的專家倒無(wú)所謂�！毕恼孢@句話是畫龍點(diǎn)睛的。
“是我們的家族醫(yī)生介紹的。”
“為什么不向穆亦藍(lán)請(qǐng)教？他本身就是國(guó)際有名的醫(yī)生，而且他最知道美國(guó)真正的大國(guó)手是哪些人�！�
夏真這樣說(shuō)了，高掌西還有點(diǎn)猶豫，一時(shí)間不知如何回應(yīng)。
夏真繼續(xù)說(shuō)：
“如果你真的連億分之一的險(xiǎn)都不想冒，盡全力去爭(zhēng)取高伯母平安康復(fù)的最高機(jī)會(huì)，那么，就別怕煩己煩人，真要好好拜托穆亦藍(lán)了�！�
她最后的這段話，打動(dòng)了高掌西。
她如果還為了私倩，而不愿向穆亦藍(lán)求救的話，是太對(duì)不起母親了。
因此高掌西覺(jué)得事不宜遲，便拜托了高定北和夏真一起把穆亦藍(lán)約出來(lái)，詳洋細(xì)細(xì)地將伍芷洋的情況給穆亦藍(lán)說(shuō)了一遍，也把一份病歷副本給了穆亦藍(lán)研究。
穆亦藍(lán)一邊聽(tīng)，一邊看，一邊老皺著眉頭，不發(fā)半言。
“怎么樣，穆大國(guó)手？”高定北催促他。
穆亦藍(lán)終于放下了病歷資料檔案，很認(rèn)真地說(shuō)：
“能不能讓我去給高太太重新檢查一次？”
高掌西問(wèn)：
“要怎么檢查？連切片驗(yàn)證都做過(guò)了，報(bào)告且已傳真到美國(guó)會(huì)給要來(lái)的幾位醫(yī)生聯(lián)合診斷過(guò)了�！�
“我的檢查很簡(jiǎn)單，不會(huì)太今高太太勞累�！�
高定北沒(méi)有等其姐姐回應(yīng)，當(dāng)下就滿口答應(yīng)，說(shuō)：
“當(dāng)然可以讓你去檢查，我們隨時(shí)陪你去�！�
夏真忽然省起什么來(lái)似，問(wèn)：
“穆醫(yī)生，你要看著即將來(lái)港為高伯母動(dòng)手術(shù)的醫(yī)生名字嗎？看是不是你認(rèn)識(shí)的真正喉癌專家。”
穆亦藍(lán)道：
“據(jù)我知道的美國(guó)喉癌專家只有幾位�！�
“是不是就這三位？”高掌西把一張寫了三個(gè)美國(guó)名醫(yī)資料的檔案遞給穆亦藍(lán)。
穆亦藍(lán)接過(guò)了名單一看，隨即抬起頭來(lái)，對(duì)著高掌西說(shuō)：
“據(jù)找所知，美國(guó)著名的喉癌專家并不是這三位�！�
高掌西微微一怔，對(duì)穆亦藍(lán)說(shuō)：
“你肯定？”
“絕對(duì)�！�
“憑什么這么絕對(duì)，就憑你在美國(guó)認(rèn)識(shí)的醫(yī)學(xué)界人士？”
“對(duì)。莊太太，”穆亦藍(lán)這樣稱呼高掌西是第一次，語(yǔ)調(diào)并不勞氣，而是認(rèn)真溫和的：“我曾在喉科下過(guò)苦功，才發(fā)明了那只現(xiàn)今醫(yī)學(xué)界認(rèn)可且暢銷的喉炎藥呢！在那個(gè)研究過(guò)程中，最重要的是跟美國(guó)的著名喉科專家溝通，聽(tīng)取他們的意見(jiàn)，這就是說(shuō)，我不僅認(rèn)識(shí)他們，且跟他們熟請(qǐng)�！�
高定北搭腔：
“你根本不可能遺漏任何一個(gè)在喉科上有卓越成就的醫(yī)師，而不跟他有交往，對(duì)不對(duì)？”
穆亦藍(lán)點(diǎn)頭。
高掌西問(wèn)：
“你的意思是，我手上這三位喉科專家的名字，你并不認(rèn)識(shí)？”
“不，我認(rèn)識(shí)其中一位，若瑟嘉倫�！�
“他是專家？”高掌西急問(wèn)。
“可以說(shuō)是專家。”穆亦藍(lán)答。
高掌西聽(tīng)了，松一口氣。
可是，穆亦藍(lán)隨即說(shuō)：
“專家也有很多方面的專家，他的專長(zhǎng)不只在喉科�！�
“是全科嗎？”夏真問(wèn)。
“幾乎全科。換言之，若瑟嘉倫是出了名的替海外富豪開(kāi)刀診治的醫(yī)師，不管對(duì)方患什么病，他都可以糾集該科算是一流，但決非頂尖兒的醫(yī)師共同會(huì)診�！�
這番話今室內(nèi)的其他三個(gè)人一時(shí)間不知如何反應(yīng)。
終于還是夏真評(píng)口說(shuō)話：
“亦藍(lán)，說(shuō)得直接一點(diǎn)，他們?nèi)徊⒉灰?jiàn)得是最負(fù)盛名，在醫(yī)治喉癌上最有把握的專家，他們是有組織地去賺高家口袋里的錢。”
穆亦藍(lán)說(shuō)：
“我沒(méi)有這樣說(shuō)過(guò)。其實(shí)，在現(xiàn)階段，最重要的不是剖釋他們的動(dòng)機(jī)與能力，而是趕快重新給高太太檢查身體，取得準(zhǔn)確的病情實(shí)況，再做道理。”
高定北對(duì)高掌西說(shuō)：
“三家姐，那我們還需要考慮什么呢？”
是的，再不必在穆亦藍(lán)替伍芷洋重新檢查得出結(jié)果之前，考慮其他問(wèn)題。
于是就在高掌西允許，高定北安排之下，穆亦藍(lán)給伍芷洋檢查出結(jié)果來(lái)。
那個(gè)結(jié)果是絕對(duì)震驚的，難以令人置信的，可以說(shuō)是幾乎荒謬的。
“不可能�！备哒莆鬓彰鼡u頭。
高定北與夏真陪在高掌西身邊，緊抿著嘴，不敢胡亂發(fā)
畢竟事關(guān)重大。
伍芷洋是高掌西的親生母親，她的生死對(duì)高掌西最有切膚之痛，任誰(shuí)都不能代她拿這種關(guān)乎性命的大主意。
故而，高掌西的信心才是信心，意見(jiàn)才是意見(jiàn)。
她在聆聽(tīng)完穆亦藍(lán)的檢查報(bào)告之后，認(rèn)為不可能，那就是不叮能了。
最低限度，在情感上是不可能。
至于理智方面，誰(shuí)都不是醫(yī)學(xué)專家，誰(shuí)又有資格證明哪一個(gè)檢查結(jié)論才是正確、是實(shí)情。
“怎么可能？你說(shuō)母親并沒(méi)有患喉癌，那只不過(guò)是喉嚨曾經(jīng)發(fā)炎后的一種征象，這不是兒戲得太過(guò)分了嗎？”高掌西說(shuō)。
穆亦藍(lán)以一種非常誠(chéng)懇的態(tài)度對(duì)高掌西說(shuō)：
“聽(tīng)起來(lái)是兒戲，實(shí)際上就這么簡(jiǎn)單。高太太在不久前吃魚，被魚骨戳傷了喉嚨，一直沒(méi)有好好調(diào)理，以致發(fā)炎，并已瘀血積聚成了一個(gè)瘤狀物體，使她一直感覺(jué)得不舒服。再加上剛好咳嗽，心情又煩躁，故而難免有心理故障，自以為患有重病。”
“可是，香港的醫(yī)生曾經(jīng)會(huì)診。高掌西說(shuō)：“他們不會(huì)比你更精明嗎？”
無(wú)疑，高掌西這樣說(shuō)是對(duì)穆亦藍(lán)很不禮貌的，連高定北聽(tīng)了都覺(jué)得不好意思。
可是，穆亦藍(lán)并不介懷，既為他諒解高掌西的心情，也為高掌西對(duì)他的不客氣，其實(shí)是一下意識(shí)地把他視作熟請(qǐng)朋友的表示。
只有關(guān)系親密的人，才會(huì)不必講究禮貌儀節(jié)體統(tǒng)。
這個(gè)表征反而是穆亦藍(lán)求之不得的。
當(dāng)然，高掌西沒(méi)有留意到這一點(diǎn)，她正全神貫注在母親病情的研究上頭。
高定北問(wèn)穆亦藍(lán)：
“亦藍(lán)，告訴我們，你的意見(jiàn)是不必讓三姨開(kāi)刀？”
“當(dāng)然不必�！�
“那么怎樣會(huì)痊愈過(guò)來(lái)？”
“就吃我并給她的一種特效藥，就是現(xiàn)令卡迪藥廠總代理的，當(dāng)然還需加上一兩種盡快消炎的針?biāo)��！?nbsp;
夏真握著高掌西的手，問(wèn)：
“怎么樣，是不是就聽(tīng)穆醫(yī)生的診斷？”
高掌西想了想，答：
“事關(guān)重大，我必須好好考慮�！�
如果高掌西做錯(cuò)了決定，就可能涉及一條人命，一條她至愛(ài)親人的生命。
那不是鬧著玩的。
穆亦藍(lán)的診斷可能錯(cuò)誤，若高掌西為此而延誤了為母親開(kāi)刀醫(yī)治的機(jī)會(huì)，就會(huì)后悔莫及。
可是，如果真的讓那幾個(gè)美國(guó)專家飛來(lái)會(huì)診做手術(shù)，會(huì)不會(huì)有平白的就害母親受苦一場(chǎng)，還有失去聲音，變?yōu)閱“偷奈ｋU(xiǎn)？
整日整夜的思量，教高掌西憔悴起來(lái)，可依然下不了決心。
照常理推斷，她沒(méi)有理由不相信幾個(gè)名醫(yī)會(huì)診的結(jié)果，何況周偉光是多年的家族醫(yī)生，他會(huì)是黃皮樹(shù)了哥嗎？
可是，高掌西就是對(duì)穆亦藍(lán)有一份揮之不去的特異感情似，在母親病情處理之上更加囂張而明顯地表露無(wú)遺。
總的一句話，她希望有辦法證實(shí)穆亦藍(lán)的診斷完全正確。
日子很難過(guò)，必須在極短時(shí)間之內(nèi)就有個(gè)了斷，實(shí)在再拖不下去了。