寧兒下定決心纏著慕堯，所以任他怎么也甩不開(kāi)她。
「寧兒！」慕堯無(wú)奈的回頭看著她。
「我曉得你今天很閑，就陪我去看看好不好？」
慕堯強(qiáng)忍下嘆氣聲，「不過(guò)就是場(chǎng)說(shuō)書(shū)表演，有什么好看的？別去了�！�
「怎么不好看？」寧兒用力甩開(kāi)慕堯的手，生氣的嘟著嘴，「那可是京里最有名的說(shuō)書(shū)先生，錯(cuò)過(guò)這次就沒(méi)下回了�！�
「都這么大了還聽(tīng)說(shuō)書(shū)，不怕別人笑你長(zhǎng)不大嗎？」
「誰(shuí)規(guī)定長(zhǎng)大就不能聽(tīng)說(shuō)書(shū)的？算了！你若不陪我去，我自個(gè)兒去�！箤巸号ゎ^就要走，馬上被慕堯拉住。
「行了！我?guī)闳�。」最後慕堯還是投降。
「真的？！」寧兒喜出望外，回頭抱住他。
「不過(guò)，在出門(mén)前我要你給我一個(gè)小小的報(bào)酬�！�
「報(bào)酬？！」寧兒愣了愣，「要銀子嗎？你比我還多。」
「所以我不是要銀子�！顾靶耙恍�，緩緩低下頭，出其不意的吻上她的唇——
寧兒嚇住了，他怎么這么突然……
「還是要回房？」慕堯說(shuō)得曖昧。
寧兒滿臉通紅，嬌嗔的喊：「你……不正經(jīng)，我不理你了�！�
「不理我？可我看你挺愛(ài)的呀！」寧兒的害羞行為讓慕堯發(fā)噱。
「康慕堯！」
「好、好，不鬧你了�！鼓綀驙恐娜彳�，「不是要去看說(shuō)書(shū)嗎？現(xiàn)在就走吧！」
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城里「悅來(lái)客棧」的一樓被人群擠得水泄不通，可以說(shuō)幾乎全城的人都來(lái)觀賞這一場(chǎng)難得一見(jiàn)的說(shuō)書(shū)表演，在場(chǎng)的觀眾無(wú)不屏息聽(tīng)著故事每一段精采處，沉醉於說(shuō)書(shū)先生抑揚(yáng)頓挫的嗓音中。
不過(guò)，全部的人中獨(dú)有一人不專(zhuān)心，不！是根本就沒(méi)在聽(tīng)——
「慕堯，你什么時(shí)候也愛(ài)聽(tīng)說(shuō)書(shū)？」連卉實(shí)在納悶，忍不住發(fā)問(wèn)，打出生就認(rèn)識(shí)他了，記得慕堯不愛(ài)這玩意兒。
「是她�！鼓綀蜓劢秋h向?qū)巸�，漫不�?jīng)心地回應(yīng)。經(jīng)寧兒幾番好言好語(yǔ)兼柔情勸導(dǎo)下，他不再對(duì)連卉有敵意。
「原來(lái)是陪太座出門(mén)�！惯B卉撇撇嘴，「我可沒(méi)忘記你在成親之前嫌寧兒嫌得很。」
「少再提起那些話，否則後果自行負(fù)責(zé)。」慕堯話中帶著威脅，現(xiàn)在他和寧兒非常恩愛(ài)，可不希望任何閑話來(lái)破壞。
「是——」連卉故意拖著尾音。
戲散了，寧兒依然沉迷其中，意猶未盡�！篙鎯�，你說(shuō)！這說(shuō)書(shū)的說(shuō)得可真妙對(duì)不對(duì)？」
「是啊！我從來(lái)就沒(méi)聽(tīng)過(guò)說(shuō)書(shū)，今天可真是大開(kāi)眼界�！骨圯嬉才d奮的回道。
「你呢？」寧兒轉(zhuǎn)頭問(wèn)著慕堯。
「什么？」慕堯懶洋洋地挑起眉，不明白寧兒沒(méi)頭沒(méi)尾的問(wèn)句。
「你的感覺(jué)！說(shuō)書(shū)說(shuō)得精采嗎？」
「沒(méi)什么特別的感覺(jué)�！�
「真無(wú)趣！這么精采的說(shuō)書(shū)，你居然沒(méi)什么感覺(jué)……」寧兒嘟囔。
「好了！別要求太多，我都陪你來(lái)聽(tīng)了�！�
寧兒同芹萱走在慕堯和連卉的前頭，一路上兩位姑娘這兒瞧那兒看的。
突然，前方空地上，一陣敲鑼打鼓，引起寧兒的注意，她拉著芹萱小跑步的趕上前去瞧熱鬧。
「哇！萱兒，你瞧瞧，好厲害耶！」寧兒看得直鼓掌叫好。
「你們還真會(huì)跑�！惯^(guò)不久，連卉的笑聲便從後方傳來(lái)。
芹萱回頭望了連卉一眼，笑了笑沒(méi)應(yīng)答，至於寧兒頭也不回，目不轉(zhuǎn)睛的觀看表演。
「寧兒，我們要回家了�！鼓綀蛑苯泳屠瓕巸阂x開(kāi)看熱鬧的人群。
「不要！我還沒(méi)看夠，再等一下嘛！」寧兒甩開(kāi)他的手，不肯聽(tīng)話回府。
「不行！是你說(shuō)看完說(shuō)書(shū)就回府的，而我還有事要辦，可不能陪你逛一整天的市井�！�
寧兒回頭哼了哼，「你大可不用陪我先回府呀！」
慕堯不悅的蹙了眉，沉著臉、冷著聲，「我說(shuō)回府。」
「不要！」寧兒可是吃軟不吃硬，她一點(diǎn)也不怕他變臉。
「由不得你�！鼓綀蛏碜右坏�，一下子就把寧兒扛在肩頭上。
寧兒尖叫，拚了命的掙扎，雙腳前後踢著，連手也搥著慕堯的背。
「放我下來(lái)！」她大叫大喊，壓根不顧面子，反正剛才這么一叫早已丟盡臉了。
「不放！你甭喊了�！鼓綀蚩墒浅粤顺盂玷F了心，了解寧兒出爾反爾的性子，若應(yīng)了她，天黑前是回不了府的。
「我說(shuō)放我下來(lái)！康慕堯，你聾了嗎？」寧兒瞪著他的後腦，生氣的叫罵。
「我沒(méi)聾，但是……你再繼續(xù)喊下去，我不聾才是奇事！」
「你——」寧兒實(shí)在氣結(jié)。
「好了！」連卉看不下去，出面當(dāng)和事佬，「大庭廣眾之下別吵吵鬧鬧，很難看的，什么事先回府再說(shuō)了。」
「連大哥說(shuō)得有理，慕堯哥哥，你就把寧姊姊放下吧，這樣很難看的。」芹萱附和道。
慕堯回頭看了寧兒一眼，本想她若有悔意就放下她，怎知寧兒卻擺個(gè)小鬼臉回應(yīng)他，一氣之下，就扛著寧兒大步的走回去。
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回到康府後，寧兒非常生氣慕堯?qū)ψ约旱淖鳛�，於是決定不理他，也不愿回瓊琚樓與他同床共枕，硬是跑來(lái)玲瓏樓和芹萱擠一張床。慕堯先頭還輕聲細(xì)語(yǔ)、好話說(shuō)盡，奈何寧兒就愛(ài)賭氣，最後慕堯一氣之下也不理她了，所以說(shuō)……康氏小夫妻開(kāi)始冷戰(zhàn)了。
芹萱陪著寧兒坐在涼亭里，靜靜的品嘗小秋準(zhǔn)備的小點(diǎn)心，寧兒即是百般無(wú)聊的托著下巴，另一只手在石桌上畫(huà)圈圈。
「萱兒，有沒(méi)有什么可玩？好無(wú)聊呢！」
「不會(huì)呀！這小秋手真巧，準(zhǔn)備的點(diǎn)心很好吃�！骨圯嬗帜闷鹨粋�(gè)小糕點(diǎn)往小嘴送。
「你常來(lái)康家玩，難不成整天吃點(diǎn)心？」寧兒微微蹙眉，斜眼瞅著芹萱又吃進(jìn)一個(gè)糕點(diǎn)�！该刻爝@么吃，早晚會(huì)肥得像頭豬！」她好心勸告。
「我沒(méi)有每天吃！」芹萱又氣又笑的搖頭，「我曉得你無(wú)聊極了，但是府里就這么大，又不可以上街。其實(shí)小時(shí)候我大哥同我一塊兒來(lái)時(shí)，還會(huì)陪我騎小馬，現(xiàn)在我長(zhǎng)大了，娘就禁止我同大哥騎馬去玩，除了吃點(diǎn)心、話家常外，我實(shí)在沒(méi)主意了�！�
「騎馬？！萱兒，你會(huì)騎馬？」寧兒瞪大眼，羨慕的問(wèn)。
「那早已是往事了，現(xiàn)在都是大馬，我爬都爬不上去，更別說(shuō)騎了。」
寧兒可不這么想，她腦海里頭就打著騎馬的主意。馬兒對(duì)她而言，只能遠(yuǎn)觀不能褻玩，早就渴望很久了。
「寧姊姊，你要去哪兒？」芹萱見(jiàn)寧兒突然起身往亭外跑，疑惑的喚了聲，趕緊追上去。
「小姐，你要上哪兒去？」小秋剛好走進(jìn)玲瓏樓，就和主子擦身而過(guò)。
「我要去馬廄�！箤巸耗_步一刻也不愿停。
「上馬廄做什么？」小秋不明白的問(wèn)，一路追趕著她。
寧兒不再作答，見(jiàn)到了馬廄就快步跑上前。
「萱小姐，我家主子上馬廄到底要做什么？」小秋望著興高采烈的主子，只能問(wèn)一旁的芹萱。
芹萱露出笑容，「我想寧姊姊是想騎馬�！�
「騎馬？！」小秋驚嚇地拉長(zhǎng)下巴。
「嗯，我小時(shí)候也騎過(guò)馬，那種馳騁於草原的快感真令人興奮�！�
「不可以！」小秋還要說(shuō)什么的時(shí)候，馬廄突然傳來(lái)一道男音。
「可以啦！我只騎一會(huì)兒，不會(huì)被人發(fā)現(xiàn)的�！箤巸簱嶂遵R，央求著守馬廄的男仆。
小夥子看寧兒撫著少爺?shù)膼?ài)馬「雪揚(yáng)」，惶恐不已的跪地請(qǐng)求，「不行呀！少夫人，求求你別為難奴才了——」
「對(duì)了！你剛才喚我什么？」寧兒放下?lián)崦⿹P(yáng)的手，雙手抵著雙膝，半蹲與男仆乎視。
「少夫人�。 鼓衅图{悶的抬頭望著小女主人，他有叫錯(cuò)嗎？
「這就對(duì)了！」寧兒站好身子，擊掌一喝，「既然稱(chēng)我少夫人，我是主、你是仆，遵守我的指示是你的職責(zé)，現(xiàn)在我就要騎馬�！�
「可是這雪揚(yáng)是少爺?shù)膼?ài)馬，除了少爺誰(shuí)也不許騎的�！�
或許不說(shuō)沒(méi)事，一說(shuō)，寧兒更想要騎這匹如雪一般的駿馬。
「是慕堯的馬？」她半側(cè)著臉看他。
「是，所以奴才請(qǐng)少夫人別為難小的了�！�
「不行！既然這馬兒是我夫君的，我怎么能不騎？快把馬兒牽出來(lái)�！�
「誰(shuí)也不許動(dòng)馬廄任何一匹馬兒�！雇蝗徊暹M(jìn)威嚴(yán)的聲音，令在場(chǎng)所有人都靜下來(lái)。
「少爺！」男仆似乎見(jiàn)到救星般的露出笑容。
「我要騎馬，你干涉什么？」寧兒理直氣壯的指著慕堯吼道。
「你會(huì)騎馬？」慕堯沉著臉，危險(xiǎn)地瞇起眼，冷冷地問(wèn)。
寧兒氣勢(shì)低落許多，因?yàn)樗娴牟粫?huì)騎馬，不過(guò)她羲寧兒可不是說(shuō)放棄就放棄的人。
「不會(huì)，但是我——」寧兒抬頭挺胸，話還說(shuō)下到一半就被打斷了。
「不會(huì)還敢大言不慚！」慕堯聞言，只差沒(méi)動(dòng)手捏死她。不會(huì)騎馬還敢跟他吵，他生氣的低吼：「你曉不曉得不會(huì)騎馬硬要逞強(qiáng)的後果？你若要一意孤行，一不小心可是會(huì)慘死在馬蹄下！」
寧兒被慕堯唬得白了半邊險(xiǎn)，她壓根沒(méi)想過(guò)什么後果，她只想玩嘛！
「總而言之，我不許你玩危險(xiǎn)的游戲。」
「寧姊姊，慕堯哥哥說(shuō)得有理，咱們就不玩了好不好？」芹萱也被康慕堯的話嚇到了，小時(shí)候騎的可是小馬兒，眼前這馬真的很高大、而且很?chē)樔耍?br />
寧兒不語(yǔ)，不否認(rèn)慕堯的話多多少少也唬住了她，但是要她放棄騎這么漂亮的馬兒奔馳，她又不甘心。
「慕堯哥哥，我和寧姊姊不騎馬了，咱們?nèi)セ▓@找別的玩�！骨圯胬饘巸旱氖郑瑢�(duì)康慕堯笑了幾聲就要離開(kāi)。
「先別急著走！」慕堯出聲喚住。
芹萱止步回頭等待下文，而寧兒根本心不在焉，依依不舍地看著雪揚(yáng)。
「今天來(lái)了客人，爹娘要你同我一塊去正義廳。」慕堯?qū)χ鴮巸赫f(shuō)，寧兒卻依然不理。
他無(wú)奈的嘆了氣，只能自己動(dòng)手牽著她離開(kāi)了。
走了一步，他又回頭�！篙鎯�，你也來(lái)吧！」
芹萱點(diǎn)頭，跟著慕堯的後頭走。
＊＊＊
「爹爹，咱們這次可以打擾康伯伯久一點(diǎn)嗎？」蘇詠竹撒嬌的賴(lài)在父親的懷里，信聲柔語(yǔ)的央求。
「竹兒，不可以沒(méi)禮貌，這可不是咱們家，怎么好意思停留太久呢？」蘇兆凡微微皺眉的輕斥女兒。
「可是我好久都沒(méi)有在康伯伯家住了嘛！」
「沒(méi)關(guān)系，竹兒若想住幾天，就住下吧！反正翠琇樓還空著�！共墒|笑道。
「竹兒謝謝伯母！」蘇詠竹聽(tīng)到翠琇樓還為她空著，心里一陣開(kāi)心。
由於蘇兆凡經(jīng)常為生意奔走不常在家，而蘇母當(dāng)年生詠竹時(shí)難產(chǎn)早已過(guò)世，采蕓心疼蘇詠竹，所以保留翠琇樓，方便蘇兆凡出門(mén)在外時(shí)，接詠竹來(lái)府照顧。
詠竹這丫頭長(zhǎng)得清秀討人喜愛(ài)，個(gè)性溫柔婉約且知書(shū)達(dá)禮，而且打小與慕堯青梅竹馬，雖然不刻意結(jié)為親家，可是倘若寧兒沒(méi)出現(xiàn)，詠竹會(huì)是康家媳婦。
「爹爹，你就答應(yīng)竹兒好不好？伯母都答應(yīng)了�！挂�(jiàn)父親沒(méi)說(shuō)話，詠竹又撒嬌道。
「好、好，你康伯母都說(shuō)話了，我還堅(jiān)持就太不好意思�！固K兆凡笑著答應(yīng)寶貝女兒。
「謝謝爹爹！」
此時(shí)，康慕堯牽著寧兒定進(jìn)正義廳，芹萱也緊跟著進(jìn)廳門(mén)。
「詠竹？！」芹萱定眼一看，驚呼一聲。
詠竹聞聲回望，未看到芹萱就先看見(jiàn)惹她思念不已的慕堯，不過(guò)又見(jiàn)他伴著一名女子，原本溫柔的笑容失色了。
她是誰(shuí)？詠竹納悶。
「今天有客人？」寧兒抬頭看著慕堯。
慕堯無(wú)奈的點(diǎn)點(diǎn)頭，敢情小娘子在馬廄時(shí)根本沒(méi)聽(tīng)他說(shuō)什么？「所以你今天要乖一點(diǎn)兒，別再神游太虛�！�
「我很不乖嗎？」寧兒很不服氣，瞧他說(shuō)得好像她只會(huì)惹麻煩。
這幾天的冷戰(zhàn)搞得他心情郁悶，每天夜晚都思念著她，幾乎睡不好，恨不得到玲瓏樓強(qiáng)抱她回瓊琚樓，唉！該是和好的時(shí)刻了，不然他會(huì)痛苦死！
慕堯淡笑不語(yǔ)，伸手摟住她的柳腰。
「詠竹，你什么時(shí)候來(lái)的？」芹萱開(kāi)心於見(jiàn)到老朋友。
因?yàn)樾r(shí)候就常來(lái)康府做客，而詠竹也常住在康府，因此她們結(jié)為閨中好友。
饒是如此，詠竹卻一點(diǎn)也開(kāi)心不起來(lái)，剛才見(jiàn)慕堯?qū)λ麘牙锏呐雍脺厝幔睦锘艁y極了，所以只是敷衍的淡笑不語(yǔ)。
「慕堯賢侄，好久不見(jiàn)了�！固K兆凡笑著打招呼。
「蘇世伯好�！鼓綀蛴卸Y的向蘇兆凡行禮問(wèn)好，「寧兒，這位是蘇世伯。」
「蘇世伯好�！箤巸郝�(tīng)話的行禮，溫柔地綻開(kāi)美麗的笑容。
蘇兆凡盯著陌生的寧兒，回頭望向承英，「這小丫頭是……」
「這是慕兒的媳婦�！钩杏⑿χ榻B寧兒的身分。
「媳婦？！」蘇兆凡聞言，大吃一驚，「何時(shí)成的親？怎么我都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)？」
「這個(gè)月的事，因?yàn)槭鲁鐾蝗唬瑏?lái)不及通知人在關(guān)外的你。」
蘇兆凡有些擔(dān)憂的看了詠竹一眼，他知道女兒從小就中意慕堯，所以他才會(huì)把關(guān)外的事快速辦完，好趕回來(lái)向承英提這件事，怎料事情居然有了變卦……
蘇詠竹沉默的坐在一旁，一句話也不敢問(wèn)。
「賢侄，真抱歉！蘇世伯不知此事，忘記備禮了，下回再給你補(bǔ)上呀！」蘇兆凡見(jiàn)女兒沒(méi)有反應(yīng)，以為她不在意，於是放心的笑道。
「兆凡兄甭客氣了�！钩杏㈤_(kāi)口。
「是呀，我們沒(méi)請(qǐng)你參加婚禮倒是遺憾，你就別提送禮了。對(duì)了！今年詠竹也十八了，許人了嗎？」采蕓笑問(wèn)。
「這……」蘇兆凡一時(shí)不知該說(shuō)什么，詠竹的對(duì)象就是慕堯�。 搁L(zhǎng)年在外，瞧女兒都十八了，還沒(méi)空閑幫她選門(mén)親事。」他乾笑幾聲，淡淡的說(shuō)。
「兆凡兄，你也真是的，可別凈忙著生意，忘了女兒的終身大事�！钩杏⑻嵝训�。
「竹兒，有沒(méi)有中意的郎君？」采蕓問(wèn)道。
詠竹抬頭回以淡笑，「還沒(méi)有�！�
「沒(méi)有？！」采蕓又接著說(shuō)：「沒(méi)關(guān)系，咱們竹兒長(zhǎng)得沉魚(yú)若雁，只怕不久提親的人潮會(huì)踏破蘇家門(mén)檻。」
「兆凡兄，你可要好好幫竹兒選門(mén)好親事。」
「會(huì)的，這次回來(lái)就是要忙竹兒的親事�！�
詠竹安靜的任由長(zhǎng)輩討論自己的婚事，她偷偷的看向?qū)巸�，心里有說(shuō)不出的怨恨！為什么慕堯哥不等她從關(guān)外回來(lái)？為什么？
寧兒一個(gè)抬頭，正好與詠竹的眼神對(duì)上，她被詠竹盯得有些恐懼，緊張的退一小步，跌進(jìn)慕堯的懷里。
「怎么了？」慕堯察覺(jué)寧兒的不對(duì)勁，關(guān)心的問(wèn)道。
寧兒慘白著臉搖頭，她心里頭有一股說(shuō)不出來(lái)的害怕，為什么會(huì)這樣？她自己也不明白。
「我有點(diǎn)難過(guò)——」
「不舒服嗎？我去請(qǐng)大夫�！�
「不用了，我回房休息一下就行了�！箤巸簱u頭拒絕。
「好吧！」慕堯依她，抬頭面向承英，「爹、娘，寧兒有些不舒服先回房了�！�
「寧兒，怎么了？」采蕓聞言，馬上關(guān)心的問(wèn)候，「要不要請(qǐng)大夫？」
「不用了，我只是有點(diǎn)不舒服，還不用請(qǐng)大夫來(lái)看，休息一下就會(huì)沒(méi)事。」
「真的沒(méi)事？」寧兒慘白的臉色令采蕓放不下心。
「真的�！�
「慕兒，你就陪寧兒回房吧！」承英吩咐道。
「不用，我自己回房就可以了，夫君就留下來(lái)陪蘇世伯聊聊吧！」寧兒又拒絕，行個(gè)禮便退下了。
芹萱望了望寧兒的背影，感到有些奇怪，剛才寧姊姊還好好的呀……
「姨娘，我去看看寧姊姊�！骨圯嫦虿墒|告退，然後追寧兒去也。
「慕兒，寧兒真不打緊？」待芹萱退下後，采蕓依然放不下心。
「不打緊，我想她只是累了�！蛊鋵�(shí)慕堯心里還是擔(dān)心寧兒，活力十足的她很少這般不對(duì)勁。
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「寧姊姊！」
寧兒停住腳步，回頭一語(yǔ)下發(fā)的看著芹萱。
「你怎么了？早上不是還生龍活虎的，怎么這會(huì)兒就不舒服了？」芹萱牽著臉色依然不是很好的寧兒走向一旁的石頭坐下。
她輕輕搖頭。
「別悶著不說(shuō)嘛！難道我不是傾吐的好對(duì)象？」芹萱有些難過(guò)的說(shuō)。
「不是我不愿意說(shuō)給你聽(tīng)，而是連我自己也不明白為何會(huì)有這些變化�！箤巸簾o(wú)奈的嘆口氣，「我總覺(jué)得那叫詠竹的看我時(shí)怪怪的……」
「詠竹？！怎么會(huì)呢？」
「我就是不明白呀！怎么說(shuō)我和她今天才認(rèn)識(shí)，但我總是感覺(jué)她用著怨恨的眼神瞪我，讓我毛骨悚然。」
「怨恨？！」芹萱聽(tīng)得胡里胡涂。
「萱兒，你不是早就與詠竹結(jié)識(shí)，你知道些什么嗎？」
「我和詠竹可以說(shuō)是從小到大的閨中好友，她知書(shū)達(dá)理、溫柔婉約、心地又很善良，我實(shí)在想不出她為何會(huì)怨恨你？況且你和她今天才見(jiàn)面，寧姊姊，會(huì)不會(huì)是你想太多了？」
寧兒低下頭，喃喃自語(yǔ)：「是我想太多了嗎？」
「寧姊姊，別胡思亂想了，改明兒個(gè)你真正認(rèn)識(shí)詠竹，保證你也會(huì)喜歡她的。」芹萱再三保證，還拍著胸脯說(shuō)。
寧兒不語(yǔ)。
「好了，」芹萱輕輕搖晃她，「你不是要騎馬嗎？我陪你去好不好？」
寧兒沒(méi)心情的搖頭，「我又不會(huì)騎�！�
「不會(huì)可以請(qǐng)人教呀！」
「我沒(méi)心情�！顾�是拒絕。
「你不相信我嗎？詠竹真的不會(huì)怨恨你的�！�
寧兒迷茫的看著她。
「相信我�！骨圯嬖俅沃刂氐狞c(diǎn)頭。
「我……」寧兒遲疑了好一會(huì)兒才卸下心防，「好吧，或許真的是我想太多了，我和她今天才初次見(jiàn)面，哪能有啥仇怨呢？」
「嗯，我們現(xiàn)在去找連公子，請(qǐng)他教咱們騎馬�！�
寧兒掃開(kāi)心頭的陰霾，漾出笑容，站起身和芹萱又跳又跑地找連卉去了。
＊＊＊
自從寧兒以不舒服為由退出正義廳之後，慕堯一顆心也跟著寧兒離去，所以對(duì)任何事都心不在焉。
「慕兒？」采蕓喚了好幾聲都不見(jiàn)兒子回應(yīng)，於是加大聲量叫他。
「娘，什么事？」慕堯回過(guò)神來(lái)，回應(yīng)一聲。
「我想詠竹這些時(shí)日為了趕路一定沒(méi)好好睡個(gè)覺(jué)，你就先陪詠竹回翠琇樓吧�！�
「好�！鼓綀蚱鹕眍I(lǐng)著詠竹走出正義廳。
彼此保持兩三步的距離走著，一直都無(wú)人提起話題。
「慕堯哥！」走了好一會(huì)兒，詠竹突然開(kāi)口說(shuō)話。
「嗯？」慕堯停下，等待她接下來(lái)的話。
「我……」詠竹一直低著頭，小聲的央求道：「許久沒(méi)來(lái)康府了，我想到處走走，可以嗎？」
「你不累嗎？」他溫和的笑問(wèn)。
詠竹搖頭。
「好吧，我命個(gè)丫頭陪你�！鼓綀驔](méi)有堅(jiān)持，隨後就要去找人。
「不要！」詠竹情急地拉住他的手臂。
「怎么了？」慕堯疑惑。
詠竹連忙放手，深怕他誤會(huì)什么，低著頭不敢瞧他，「我可以請(qǐng)慕堯哥陪我嗎？」
慕堯想拒絕，他現(xiàn)在身分可同以前不一樣，他已是有妻之夫，不宜同詠竹太過(guò)接近，何況詠竹已到適婚年齡，他可不想引起什么不必要的誤會(huì)。
「我了解慕堯哥的身分實(shí)在不宜與詠竹走太近……但是，我只是想走一走，看看康府是否與我記憶中一模一樣，別無(wú)他意！詠竹請(qǐng)求你別拒絕好嗎？別的丫頭和我不熟悉，詠竹實(shí)在不習(xí)慣，所以可以麻煩慕堯哥嗎？」詠竹趕在慕堯拒絕前，楚楚可憐的說(shuō)。
「這……」他這是猶豫不決。
「若慕堯哥實(shí)在為難，那就算了�！顾憩F(xiàn)出失望萬(wàn)分的神情，想引他憐憫。
「我沒(méi)拒絕你，別失望！」慕堯微笑道，怎么說(shuō)詠竹就像妹妹，慕堯舍不得傷她的心�！肝揖蜕崦憔影伞！�
「謝謝你，慕堯哥！」詠竹笑逐顏開(kāi)。
於是慕堯就陪著詠竹四處閑逛。
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寧兒同芹萱，以及小秋三人繞了康府好大一圈都找不到連卉，最後總算在馬廄見(jiàn)到他的人影。
「連大哥！」寧兒大老遠(yuǎn)看見(jiàn)連卉，拉開(kāi)嗓子大喊。
連卉將手上的韁繩交給一旁待命的男仆，這才回頭，「你們幾個(gè)要去哪里？」
「我們哪里也不去，就找你一人�！箤巸合蜻B卉皺鼻子扮鬼臉。
「找我？！」連卉可驚訝了，「該不會(huì)近日你和慕堯冷戰(zhàn)，要找我?guī)湍阏�？�?br />
「連公子，常言道：『勸合不勸離�！荒阍趺捶雌涞蓝心�？?jī)魟裎壹倚〗闩c姑爺吵架！」小秋擰了擰眉。
「我開(kāi)玩笑的�！惯B卉漾著陽(yáng)光一般的笑容，「夫妻床頭吵、床尾和，寧兒可別再跟慕堯鬧脾氣了，」他低頭在她耳畔輕喃：「你不理他，他很寂寞的�！�
「別再談?wù)撐伊撕脝幔俊箤巸耗樇t了，出聲抗議。
「行！找我有何事？」
「你教我們騎馬好不好？」寧兒馬上變了臉色，興高采烈的拉著連卉又跳又叫。
「騎馬？！」怎么凈找他做些危險(xiǎn)游戲？
「不肯教嗎？」見(jiàn)連卉一臉錯(cuò)愕不已，寧兒不放心的嚷道。
「我怎么會(huì)不肯？若你們真想騎馬，我定不吝賜教，只是——」連卉話都還沒(méi)說(shuō)完，寧兒便跑進(jìn)馬廄，就要牽出雪揚(yáng)。
「不可以碰雪揚(yáng)！」
連卉這一吼，嚇得寧兒趕緊縮回觸摸雪揚(yáng)的手，有些不悅的瞪著他。
「為什么？因?yàn)闋悄綀虻膼?ài)馬，就不許我碰？」寧兒不服氣，這么漂亮的馬就他一人獨(dú)享，太不厚道了。
「當(dāng)然不是這個(gè)理由，而是雪揚(yáng)可不比一般牧場(chǎng)養(yǎng)出來(lái)的馬兒，牠桀驚不馴，沒(méi)人可以順利駕馭牠，連我也沒(méi)這能耐，除了慕堯之外，所以千萬(wàn)不能碰牠，太危險(xiǎn)了�！�
「天哪！小姐，你千萬(wàn)不可以騎呀！」小秋聽(tīng)到他的話，幾乎嚇掉半條命，連忙拉主子遠(yuǎn)離雪揚(yáng)。
「寧姊姊，我想你還是放棄好了�！骨圯嬉埠ε碌膭駥�(dǎo)著寧兒。
「可是——」寧兒不舍地望著雪揚(yáng)。
連卉連忙命令仆人牽來(lái)三匹較小的馬。
「連公子，馬兒我牽來(lái)了�！�
「小姐，你快看，這三匹馬兒也不遜色呢！」小秋好擔(dān)心主子不放棄雪揚(yáng)，做出不要命的決定來(lái)，拉著寧兒走向剛牽出來(lái)的馬兒。
「寧兒，這些馬對(duì)你們?nèi)怀鯇W(xué)者比較合適�！惯B卉說(shuō)道。
寧兒看看眼前三匹黑色的小馬兒，實(shí)在比不上雪揚(yáng)來(lái)得美。
「走吧！我們到草原上，我教你們騎馬�！顾齻兏髯誀恐●R兒，到前面寬廣的草原上。
「寧姊姊，別難過(guò)嘛！」芹萱拉拉杵在馬槽旁不肯走的寧兒�！赣袡C(jī)會(huì)你可以和慕堯哥哥同騎雪揚(yáng)，我想有慕堯哥哥駕著雪揚(yáng)，對(duì)你應(yīng)該沒(méi)有危險(xiǎn)性了�！�
「我只是不甘心，駿馬就在眼前，卻不能騎�！顾龑�(duì)芹萱露出一抹苦笑，隨後也走向草原。
「小姐！」小秋見(jiàn)寧兒走出馬廄，上前來(lái)小聲的請(qǐng)求，「小姐，小秋行不行別學(xué)呀？」她瞧雪揚(yáng)如此悍，好怕其他馬兒也不馴。
「不行，如此大好機(jī)會(huì)，怎能放棄呢？」寧兒牽著自己的馬兒。
「可人家好怕馬兒……」
「怕也要學(xué)，倘若哪天你主子我要騎馬逃亡時(shí)，你不會(huì)騎，我可是會(huì)拋下你不顧?quán)福 箤巸汗室鉄o(wú)情的說(shuō)。
小秋最後勉為其難的同意。
「寧兒，其實(shí)騎馬很容易的�！惯B卉慢動(dòng)作的上馬，好讓寧兒她們看清楚，「只要穩(wěn)住身子，拉好韁繩……」
寧兒同芹萱、小秋依樣畫(huà)葫蘆，小心地上馬，一點(diǎn)也不敢馬虎。
過(guò)了一會(huì)兒——
「不難嘛！」寧兒放松韁繩，已經(jīng)有些駕輕就熟了。
「騎馬并沒(méi)有咱們想像中的困難�！骨圯嫘χf(shuō)道。
倒是小秋就不是這么如意了。當(dāng)寧兒和芹萱、連卉早在草野上奔馳時(shí)，她仍坐在馬背上，任由馬兒低頭食草。
「小秋，你在干什么？快跟上我們！」始終不見(jiàn)小秋，寧兒回頭對(duì)她喊話。
「好啦！我馬上跟上……」小秋有氣無(wú)力的呢喃著，「好馬兒，咱們現(xiàn)在就前進(jìn)，你可別有什么大動(dòng)作嚇著我�！�
小秋深吸一口氣，雙腳朝馬肚輕輕一蹬，拉好韁繩想使馬兒起步，然而馬兒卻似乎故意整小秋般，開(kāi)始一陣噴氣揚(yáng)蹄，嚇得小秋尖叫連連，死命抱著馬兒的脖子不放。
「小姐——快救命——」
「小秋！」寧兒及芹萱不約而同的叫出聲。
「連大哥，怎么辦？」寧兒傻眼了，她可是第一次見(jiàn)馬兒發(fā)飆。
連卉拉起韁繩，連忙掉回頭，飛也似的直奔到小秋身旁，一把將小秋拉向自己的馬背上後，小秋所駕的馬兒居然停止瘋狂，安靜的繼續(xù)吃草。
「小秋，沒(méi)事了�！惯B卉感到小秋依然怕得顫抖，於是拍拍她的背，安撫被嚇壞的情緒。
「好可怕！」小秋臉色慘白的直喊。
「小秋，你沒(méi)受傷吧？」芹萱擔(dān)心的問(wèn)，寧兒卻大笑出聲。
「小姐！小秋險(xiǎn)些慘死在馬蹄下了，你還笑小秋？！」見(jiàn)主子毫不淑女的大聲狂笑，小秋委屈的嘟囔。
「你就是太膽小了，才會(huì)被馬兒欺負(fù)�！�
「寧姊姊，你就別笑小秋了，瞧小秋嚇成這樣，你這當(dāng)主子的還如此開(kāi)懷，當(dāng)心被罵壞主子�！�
「好，我不笑了。」寧兒是停止大笑了，不過(guò)臉上依舊帶著笑意，「連大哥，小秋就和你一塊兒騎夜影好嗎？」
「不要、不要，這樣不好啦！」小秋連忙拒絕，她怕都怕死了。
「沒(méi)關(guān)系，大家玩得開(kāi)心就好了�！惯B卉笑道。
「我們?cè)倮@一大圈！」寧兒高興的舉起雙手。
「誰(shuí)答應(yīng)你可以騎馬？」突然有人伸出一只手拉住寧兒的韁繩，冷鷙地喝道。
「你……」寧兒聽(tīng)聲音就知道是慕堯，所以她有些不開(kāi)心的回頭，卻訝然發(fā)現(xiàn)慕堯與詠竹一同坐在雪揚(yáng)上，頓時(shí)，寧兒心中百味雜陳，說(shuō)不出是什么滋味，就是很不好受。
「寧兒妹妹，你不是人不舒服嗎？」詠竹原本依偎在慕堯的懷中，在看到寧兒後，不疾不徐地離開(kāi)他的懷里，關(guān)心的問(wèn)道。
「哼！她是好玩待不住，所以才假借不舒服的理由，好逃避會(huì)客�！鼓綀蚶浜咭宦�，不悅寧兒居然騙他！「你馬上給我下馬，我說(shuō)過(guò)不許你騎馬�！�
「我不要！」寧兒撇過(guò)頭，「我騎我的馬，你陪你的人，咱們誰(shuí)也沒(méi)礙到誰(shuí)就成了！」她在吃醋，所以口氣有股酸酸的味道。
「寧兒妹妹別誤會(huì)！我只是好久沒(méi)騎雪揚(yáng)，所以才特別求慕堯哥再載我一次，若你不愛(ài)我這樣，我馬上下馬就是了，你別生氣�！�
「詠竹，用不著下馬！」慕堯騰出手摟住詠竹�！改泸_我不舒服想回房，結(jié)果卻跑來(lái)騎馬，你三番兩次不把我的話放在心里，你眼里到底有沒(méi)有我這個(gè)夫君？」
寧兒一陣委屈涌上心頭，輕咬著下唇，回頭怒喊著：「沒(méi)有！沒(méi)有！我最討厭你了！」話才落，就快速奔向草原的另一頭。
「寧兒，你才剛學(xué)會(huì)騎馬，不要跑太快！」連卉擔(dān)憂的在寧兒後頭喊，卻無(wú)濟(jì)於事，寧兒依舊沒(méi)有減速的樣子�！改闶窃趺椿厥拢恳粊�(lái)就發(fā)飆�！顾局紗�(wèn)慕堯。
「你還敢問(wèn)！」慕堯冷哼，「我才想問(wèn)你是怎么一回事，每次我不允許寧兒做的事，你偏偏教她，不曉得你明不明白，朋友妻不可戲的道理？」
「你是什么意思？」連卉陰沉著臉，他知道慕堯是嫉妒才會(huì)誤解他。
「慕堯哥哥，該反省的人是你，不是連大哥！」芹萱生氣的低吼，「你怎么可以不分青紅皂白，問(wèn)也不問(wèn)一聲就怪罪於連大哥和寧姊姊？」
芹萱再也看不下去了，她出面還原事實(shí)的真相。
「寧姊姊壓根沒(méi)騙你，剛才出正義廳時(shí)，她臉色是真的不好，心里頭也很不快，本來(lái)想回瓊琚樓，是我想讓寧姊姊輕松一下，才會(huì)邀她來(lái)找連大哥教咱們騎馬。而連大哥看我們是初學(xué)者，特別挑些小馬兒教導(dǎo)我們，好不容易寧姊姊開(kāi)心起來(lái)了，你一來(lái)就兇她，還氣跑她！」
慕堯心里頭一震，「她為何不向我解釋呢？」
「你懷里擁著詠竹，寧兒心里頭會(huì)沒(méi)感覺(jué)？」連卉真不知道這小子居然是個(gè)呆頭鵝。
「慕堯哥哥，咱們都說(shuō)得這么清楚了，你還不快去追寧姊姊？」芹萱忍不住的催促他。
「是呀！」詠竹抬頭，「快放我下馬，去追寧兒妹妹要緊。」
慕堯扶著詠竹下馬，隨即駕馬追寧兒去了。
詠竹看著慕堯的背景，溫柔的眼神頓時(shí)變得怨恨——原本慕堯這份情愛(ài)該屬於她、是她的愛(ài)……
＊＊＊
「寧兒！」
慕堯在河畔找到寧兒時(shí)，就見(jiàn)她把腳浸泡在河水里，裙擺也濕了一大截。
寧兒驀然聽(tīng)到慕堯的呼喚，心頭一震，隨即想起剛才的不快，故意置若罔聞，起身就想離開(kāi)有他的地方。
「寧兒，先別走！」慕堯從後方摟住她。
「放開(kāi)我！」寧兒沒(méi)有掙扎，因?yàn)樗獠槐人�，掙扎只是徒勞無(wú)功，所以她冷冷的命令著。
「不放！」慕堯摟得更緊�！肝矣肋h(yuǎn)都不會(huì)放開(kāi)你�！�
這是什么意思？是示愛(ài)還是為剛才的事道歉？寧兒感到無(wú)力，她并不想再爭(zhēng)吵，也不想待在他的懷里……這兒有詠竹的味道，她想離開(kāi)。
「我不會(huì)走開(kāi)，你放開(kāi)我好嗎？」她面無(wú)表情，語(yǔ)氣不慍不火。
「好�！鼓綀蛘娴姆砰_(kāi)她。不知道為什么，他害怕她這般安靜，有種不安在心中蔓延。
寧兒真的沒(méi)有跑開(kāi)，她席地而坐，不發(fā)一語(yǔ)，就等著慕堯開(kāi)口說(shuō)話。
「我剛才是太過(guò)分了，不分青紅皂白就兇你，對(duì)不起！」他依偎著寧兒坐下，將她擁入懷里，柔聲細(xì)語(yǔ)的道歉，卻赫然發(fā)現(xiàn)寧兒哭了�！竸e哭了，我保證以後不再傷害你�！鼓綀蛐奶鄣奈侨ニ飨碌臏I珠。
寧兒對(duì)上他的雙眸，心里頭真的亂了，一股好酸、好酸的滋味正在吞噬她。她迷惘地開(kāi)啟紅唇，「我為什么會(huì)在意你擁著詠竹？」寧兒是在問(wèn)自己，也想問(wèn)慕堯。
即使她只是低喃，慕堯還是聽(tīng)得一清二楚，他開(kāi)心地低頭親吻她的紅唇。
「你愛(ài)我！」
「呃？」
「傻娘子，你在吃詠竹的醋·」他笑開(kāi)懷的伸手捏寧兒俏鼻一記。
吃醋？！寧兒瞪大眼看著笑嘻嘻的慕堯。這些莫名的感覺(jué)都是在吃醋？！她居然笨到吃醋了還不明了？突然，寧兒感到好笑。
不過(guò)，「那詠竹……」她的感覺(jué)呢？
「我知道你要說(shuō)什么�！鼓綀驙克鹕恚呦蜓⿹P(yáng)。
「�。俊箤巸翰唤獾耐�，他說(shuō)他知道她要說(shuō)什么，卻沒(méi)點(diǎn)明就要離開(kāi)了？
慕堯笑了笑，身子一躍就安穩(wěn)地坐在雪揚(yáng)之上，接著他側(cè)身抱寧兒上馬，寧兒卻有些掙扎，剛才詠竹就坐在馬上，她想來(lái)便有些生氣。
「若要回府，我有小黑馬兒�！�
慕堯還是笑，拿出一個(gè)銀黑色的哨子，朝天吹三聲，那小黑馬居然往來(lái)時(shí)路奔去，讓寧兒看得一愣一愣的。
「這是康府訓(xùn)練馬兒時(shí)的哨子，那小黑馬會(huì)自個(gè)兒回馬廄�！�
寧兒「喔」了一聲，有些無(wú)奈的低下頭。
「你不愛(ài)同我一起騎雪揚(yáng)？」
「我不愛(ài)你和詠竹在一起�！顾苷\(chéng)實(shí)的道出心里的介意。
「傻娘子，詠竹與我青梅竹馬，我待她就如同待萱兒一樣，除了兄妹之情，不會(huì)有另外的感情�！�
「真的？！」寧兒抬頭與他對(duì)視，「那詠竹呢？詠竹對(duì)你的感覺(jué)呢？」
「詠竹一樣只會(huì)把我當(dāng)兄長(zhǎng)看待�！鼓綀驌P(yáng)著陽(yáng)光般的笑容，緊抱著愛(ài)妻，給她所有的安全感。「相信我，剛才詠竹還勸我快來(lái)追你呢，她是個(gè)明事理的姑娘�！�
寧兒現(xiàn)下完全安心了；沒(méi)想到面對(duì)自己的夫君，度量竟如此狹窄，她輕笑出聲，知道自己錯(cuò)怪詠竹了。
慕堯低頭笑看她，接著一手緊抱著她，單手駕馭雪揚(yáng)，開(kāi)始狂奔於草原上。
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隔天一早，寧兒醒來(lái)時(shí)，慕堯早就出門(mén)辦事了，不過(guò)寧兒身旁卻留有一張紙條及一對(duì)龍鳳紫水晶簪，是慕堯特別為昨日的過(guò)失而送給寧兒賠不是的。
寧兒把東西擁在懷中，開(kāi)心的大叫小秋進(jìn)門(mén)幫她梳洗，她現(xiàn)在就要戴上這對(duì)發(fā)簪。
「小姐，姑爺對(duì)你可真好，居然送你這么美的一對(duì)龍鳳簪�！剐∏餅橹髯影堰@對(duì)簪插在發(fā)髻上，不停的稱(chēng)贊它們雕得栩栩如生。
寧兒目不轉(zhuǎn)睛的看著銅鏡中的自己，久久都舍不得移開(kāi)眼睛，直到芹萱帶著詠竹進(jìn)瓊琚樓，她才離開(kāi)梳妝臺(tái)。
「好漂亮的龍鳳簪呀！」芹萱一見(jiàn)到寧兒頭上的發(fā)簪便稱(chēng)證不已。
「是姑爺送小姐的。」小秋搶先一步說(shuō)道。
「慕堯哥很疼寧兒妹妹�！乖佒裱⑿聪�?qū)巸骸?br />
「詠竹！」寧兒這時(shí)才發(fā)現(xiàn)芹萱身後的蘇詠竹。
「寧姊姊，詠竹說(shuō)要來(lái)為昨天的事向你道個(gè)歉。」
「道歉？！」寧兒聞言更加羞愧，「用不著跟我道歉，昨天我也有不對(duì)的地方，咱們就別再提了�！�
詠竹淡笑，輕輕搖頭，「不行，我一定得向你說(shuō)聲對(duì)不起，是我向慕堯哥提出任性的請(qǐng)求，才會(huì)使你們夫妻失和——」
「我們現(xiàn)在和好了，你就別放在心上�！�
「你真的不生氣？」
寧兒笑著點(diǎn)頭。
「那咱們會(huì)是好姊妹嗎？」
「當(dāng)然會(huì)。」寧兒認(rèn)為詠竹是說(shuō)成為朋友。
「謝謝你，寧兒妹妹。」
談話間，慕堯推門(mén)而入。
「慕堯？！」寧兒有些訝然，「你不是出門(mén)辦事了嗎？」
慕堯見(jiàn)到寧兒把龍鳳簪戴在頭上，心頭一陣喜悅，他果然沒(méi)看錯(cuò)，這對(duì)龍鳳簪與寧兒十分相配。
「我要到牧場(chǎng)巡業(yè)，特地來(lái)邀你一同前往�！顾咧翆巸旱纳砼�，看見(jiàn)芹萱和詠竹卻沒(méi)打招呼，眼底只有寧兒。
「有得玩嗎？」寧兒興高采烈的拉著他問(wèn)道。
「成天就曉得玩。」慕堯笑斥，伸手捏了捏她的俏鼻。
恭堯?qū)巸旱膶櫮纾佒褚?jiàn)了十分怨妒，她雙手掄拳，雙唇緊咬，恨恨的看著寧兒，這一切原本都該屬於她的……
「詠竹，咱們?nèi)e處好了，這兒似乎沒(méi)有我們?nèi)萆淼目臻g了。」芹萱笑看這恩愛(ài)的一對(duì)，拍了拍一旁的詠竹，邀她一同離開(kāi)。
「好�！乖佒竦膽�(yīng)了聲。
「萱兒、詠竹，你們不一同去嗎？」寧兒叫住要離去的兩人。
「不了，我少了些胭脂，想邀芹萱上街買(mǎi)點(diǎn)回來(lái)�！乖佒裥χ卮�。
「寧姊姊和慕堯哥哥去就成了。」芹萱向她揮揮手，就同詠竹一塊離去。
「寧兒，我們也該出門(mén)了�！�
「好�！�