“爹。”隋緣開(kāi)了門(mén)，請(qǐng)父親進(jìn)來(lái)坐�！暗�沒(méi)休息？”
“嗯！你也還沒(méi)睡�！彼畠阂粔K坐下，說(shuō)道：“咱們來(lái)京里也有好幾天了，你覺(jué)得怎樣，好玩嗎？”
她搖搖頭�！安恢趺�，我總覺(jué)得京城好像變小了，也沒(méi)什么趣兒了，一點(diǎn)都找不回小時(shí)候的那種感覺(jué)�！�
隋王爺愛(ài)憐的摸摸她的頭發(fā)，笑道：“是緣兒長(zhǎng)大了，所以才覺(jué)得京城變小了，而以前你覺(jué)得有趣的東西，這會(huì)兒也都看不上眼了�！�
“或許是吧！”隋緣笑笑�！翱傊�，在這兒成天就是作客、看戲、聊天，我覺(jué)得怪悶的�！�
“都是爹娘以前太放縱你了�！彼逋鯛敼恍�。“所以才把你的性子給養(yǎng)野了。你看看人家官家的小姐，哪一個(gè)不是安安分分待在閨房里，偶爾出門(mén)作客，也不過(guò)是換個(gè)地方坐著罷了，誰(shuí)又嫌悶來(lái)著？”
隋緣笑道：“如果要女兒也這樣過(guò)日子，倒不如到廟里去當(dāng)尼姑還來(lái)得干脆呢！”
隋王爺笑斥道：“胡說(shuō)，”他又看了隋緣半晌，溫顏說(shuō)道：“我的小緣兒長(zhǎng)大了。又長(zhǎng)得這么美，害得為父不能不小心一點(diǎn)才行�！�
隋緣臉上紅，拉著父親強(qiáng)壯的臂膀，嬌聲道：“爹要小心什么？難道是怕緣兒叫人欺負(fù)不成？”
“那倒不是。就怕是太多人搶著要疼你了�！彼逋鯛斝α诵Γf(shuō)道：“這幾天不知道有多少人跟我說(shuō)了，當(dāng)今圣上，正當(dāng)壯年，而且明年又該選秀女了，說(shuō)你……”
“爹�！彼寰夠嚾徽酒饋�(lái)，顫聲道：“您不會(huì)是想將女兒送進(jìn)宮里吧！”說(shuō)到后來(lái)，眼眶已紅了起來(lái)。
隋王爺忙拉了她坐在身旁，安撫道：“你放心，別說(shuō)爹沒(méi)有這個(gè)意思，爹還要想辦法不讓這種事發(fā)生�！庇值吐曊f(shuō)道：“無(wú)論再怎么受皇上寵愛(ài)，深宮大院里總是寂寞，況且后宮里是非恩怨、勾心斗角，那種復(fù)雜與黑暗，又豈是一般人能盡數(shù)了解的呢！緣兒是爹最心疼的寶貝女兒，爹怎么會(huì)忍心將你送進(jìn)宮去呢？”
隋緣松了一口氣。又埋怨道：“前兩天郭伯母還說(shuō)要趁著趕明兒圣上過(guò)生日的時(shí)候，帶我一起進(jìn)宮去一趟呢！說(shuō)是給圣上磕個(gè)頭，也好順便讓圣上瞧瞧我，看我有沒(méi)有福氣當(dāng)貴妃。怎么他們都巴不得我進(jìn)宮去侍候皇上呢？”
“你也只管聽(tīng)聽(tīng)就算了，臉上可別擺出不高興的樣子喔！”隋王爺嘆道。“這也怪不得他們，他們也是一番好意，想你將來(lái)若當(dāng)了皇妃，出人頭地，也可光耀門(mén)楣。就像那蕭國(guó)公家里一樣�！�
隋緣靜默了一會(huì)兒，說(shuō)道：“怎么爹倒沒(méi)有這個(gè)心？”
“你忘了爹給你取名隋緣。有沒(méi)有緣分是天注定的，不是求來(lái)的�！彼恍�，說(shuō)道：“再說(shuō)爹長(zhǎng)年征戰(zhàn)，早已把生死之事都看得開(kāi)了，至于名利那就更不用說(shuō)。前幾年，皇上想我離京在外幾十年了，原本還想調(diào)我回京，可以清閑一下�？墒堑芙^了，因?yàn)槲野l(fā)覺(jué)只有咱們現(xiàn)在過(guò)的日子才是最踏實(shí)的，咱們一家子在一塊兒，再就帶著士兵、戰(zhàn)馬守住家園、百姓，所有在你眼前的一切都是真實(shí)的，那才是最可貴的�！彼D了一頓，嘆道：“不像京師看起來(lái)雖富貴，底下卻常是暗潮洶涌。一個(gè)不小心，就什么都完了。再說(shuō)，爹這輩子有你娘跟你兩個(gè)寶貝，就已經(jīng)很滿足了。”
“爹！”隋緣聽(tīng)了深深感動(dòng)，摟住了父親�！熬墐阂惠呑佣疾幌腚x開(kāi)爹娘身邊�！�
“傻孩子�！彼逋鯛斨皇切α诵�。
到了皇帝生日那天，百官齊聚上朝賀壽。宮里也安排了許多節(jié)目，招待一些平時(shí)少見(jiàn)的親族內(nèi)眷入宮歡敘。原本隋緣也該進(jìn)宮去的。
她卻稱(chēng)病不去。
隋王爺也說(shuō)道：“緣兒從小身體就不好，我想是她這幾天太累，所以又犯了舊疾。為免到時(shí)在宮里病倒，掃了圣上的興，我看還是別勉強(qiáng)去的好。”
如此，順親王夫婦也不好再說(shuō)什么，原來(lái)滿心想牽這個(gè)紅線，趁此順便邀功的心，只得作罷。
不過(guò)這天對(duì)隋緣來(lái)說(shuō)，由于順親王夫婦和父親都不在，可就意外的得到一天沒(méi)人管的自由。她心想，到京城半個(gè)多月了，每回都只能從轎簾外偷看一眼街上的景象，卻從沒(méi)有機(jī)會(huì)下轎親自去走一遭，若是這么就回去了，豈不辜負(fù)她大老遠(yuǎn)來(lái)這一趟？再不把握今日，更待何時(shí)？
于是她故態(tài)復(fù)萌，又差秋蕙去買(mǎi)了一套男裝，打扮妥了，便要溜出去。又吩咐道：“你好生替我看著，不管誰(shuí)找我，只說(shuō)我在休息，不能打擾。聽(tīng)到了嗎？”
“是！”秋蕙怏怏答應(yīng)。
隋緣一笑，說(shuō)道：“你乖乖的在這看門(mén)，回頭一定少不了替你帶些好東西回來(lái)�！�
“有沒(méi)有東西不重要，”秋蕙擔(dān)心道�！爸灰琰c(diǎn)回來(lái)就行了，要是被王爺發(fā)現(xiàn)，那我可就該糟了�。 �
“知道了啦！”她說(shuō)著手一揮，便翻墻出去。
今日的市集街道，也為了慶賀皇上的生日，顯得格外熱鬧，到處人聲鼎沸，一幅繁華太平景象。
隋緣在街上一路走走逛逛，見(jiàn)到別人賣(mài)什么有趣事物便停下來(lái)瞧瞧，倒也十分自在。到了中午，她在附近打聽(tīng)了一下，找了間有名的飯館用餐。
正吃著，一時(shí)卻聽(tīng)見(jiàn)掌柜的招呼道：“國(guó)舅爺，您今個(gè)兒怎么不在宮里，倒有空過(guò)來(lái)？”
國(guó)舅！隋緣一抬眼，可不正是蕭世昌？心想：該糟，可別讓他發(fā)現(xiàn)了才好，否則難保他不會(huì)說(shuō)出去。便悄悄移了位子，換個(gè)方向坐，背對(duì)著他。
“今個(gè)兒雖是宮里熱鬧得很，可是我瞧著人多怪?jǐn)D的，也沒(méi)什么趣，便出來(lái)了。”又聽(tīng)他說(shuō)道：“喲，掌柜的，您今天的生意真好�！�
“是啊，是��！”那掌柜的陪笑道�！罢媸堑�，沒(méi)料到您今個(gè)兒會(huì)來(lái)，所以這樓上的包廂就讓別人用了。不如，我請(qǐng)別的客人移一移，騰個(gè)干凈的桌子給您，好不好？”
“不用麻煩了！讓別的客人移來(lái)移去也不好意思�！笔捠啦钢寰壍哪菑堊雷�，笑道：“我就坐那兒好了，那兒還有空位�！比缓蟊阕吡诉^(guò)去，說(shuō)道：“這位兄臺(tái)，不介意在下與你同桌吧？”
隋緣暗暗叫苦。低著嗓子說(shuō)道：“不介意！不介意！請(qǐng)便，請(qǐng)便。”然后低著頭拼命吃飯。
他道：“多謝！”然后了下來(lái)。蕭世昌見(jiàn)他身旁的人一逕低頭吃飯，有些作賊心虛的樣子，微感奇怪，忍不住多打量了他幾眼。
因?yàn)樗寰壍椭^，他看不清對(duì)方的五官長(zhǎng)相，但卻清清楚楚看到一雙長(zhǎng)長(zhǎng)密密的睫毛。像個(gè)女人似的。他一愣，再一細(xì)看，又發(fā)現(xiàn)對(duì)方那雙手，就像羊脂一般修長(zhǎng)白皙。明明是一雙女人的手。
他一驚，不慎被茶水給嗆了一下。
隋緣察覺(jué)不對(duì)勁，連飯也顧不得吃，忙隨便抹了抹嘴，又拿了方才買(mǎi)的東西，急急忙忙會(huì)了帳離開(kāi)。
雖然僅是短短的幾眼，但蕭世昌已肯定對(duì)方是女扮男裝，而且不知怎么也覺(jué)得此人有些面熟，像在哪兒見(jiàn)過(guò)？轉(zhuǎn)眼見(jiàn)地上掉落件東西，心想八成是她剛才倉(cāng)皇之間不慎遺落的。他無(wú)暇細(xì)想，忙拾了東西就追上去。
“喂，”他在后頭追著隋緣，不知道該喊她小姐，還是兄臺(tái)，只得喂，喂，喂，喊道：“喂，你的東西掉了！喂，你等一等，別走那么快��！”
隋緣怕他會(huì)一直窮追不舍，只得轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，瞪著他冷冷說(shuō)道：“你跟著我干么！”
幸好蕭世昌趕緊止步，否則一定撞上她�！拔摇抑皇恰彼�(jiàn)她臉色不善，不禁有些不知所措�！澳恪愕袅藮|西了……我是拿來(lái)給你的……”
隋緣冷冷接過(guò)東西。“謝啦！”瞥了他一眼，轉(zhuǎn)身就走。
“�。 本褪悄且谎�，猛然讓蕭世昌記起來(lái)了。他驚喜的叫道：“你是……你是隋……”除了她，還有誰(shuí)有那樣一雙秋水似的眼眸。
隋緣忙伸手掩住了他的嘴，嬌嗔道：“你別么大聲嚷嚷行不行��？”
他不能開(kāi)口，只得愣愣的點(diǎn)頭。
隋緣收回了手，又瞪他一眼，說(shuō)道：“我知道我跑出來(lái)玩是有些失了體統(tǒng)�？墒�，我好不容易才上京一次，若不出來(lái)逛逛，不能親睹京師的繁華，豈不白來(lái)這一遭了。所以這才出來(lái)走走的。你可別跟別人亂說(shuō)喔！”她趕緊為自己辯解。
“隋……隋公子說(shuō)的很有道理，你難得上京，本來(lái)就是該出來(lái)走走的�！彼粋�(gè)勁兒的點(diǎn)頭�！澳惴拧⑿暮昧�，我絕不會(huì)跟別人說(shuō)的。”
“連我上回在你家里爬樹(shù)的事也不說(shuō)？”她瞅著他。
“嗯，我保證。”他忙道�！皩�(duì)誰(shuí)都不說(shuō)�！�
“嗯！這還差不多。”隋緣這才緩了臉色，又對(duì)他笑了笑，說(shuō)道：“多謝世昌哥哥了�！�
蕭世昌得美人展顏一笑，差點(diǎn)沒(méi)酥了骨頭。半晌才回神說(shuō)道：“難怪我在宮里沒(méi)見(jiàn)著你，令尊還說(shuō)你病了，在家里休息。原來(lái)是裝的。”又道：“其實(shí)今兒個(gè)宮里很熱鬧的，又備了酒戲，你難得來(lái)京城，不進(jìn)宮去瞧瞧也怪可惜的。”
隋緣一笑，也不說(shuō)話�？偛荒苷f(shuō)：我是在躲皇上吧！她反問(wèn)道：“那怎么你不待在宮里，倒也溜了出來(lái)？”
“我不用溜�！笔捠啦Φ�。“我今天早上已經(jīng)給皇上道過(guò)喜了。而且我日日都得進(jìn)宮，早就不覺(jué)得新鮮了，再說(shuō)這會(huì)兒宮里宴客繁忙，我見(jiàn)無(wú)事，這才下來(lái)的。”
“是么？”隋緣噗哧一笑�！澳撬∧銦o(wú)罪好了！”
“多謝！多謝！”蕭世昌也笑。因見(jiàn)她漫無(wú)目的四下亂逛，便說(shuō)道：“這京城一帶我熟得很，哪兒好吃好玩的我都知道，反正我也沒(méi)事，不如我陪著你一塊走吧！
隋緣一想有個(gè)現(xiàn)成的熟人帶路也好，可以省下許多冤枉路，說(shuō)道：“好��！我也正愁不知該往哪個(gè)方向去呢！”
于是一個(gè)下午，蕭世昌卯足了勁，帶她東看西逛的，就為討佳人歡心。兩人一路上聊著。
“對(duì)了，你怎么會(huì)武功？”蕭世昌好奇。“我瞧你的輕功很不錯(cuò)呢！”
隋緣聽(tīng)了，不禁有些得意，說(shuō)道：“是我爹無(wú)意間救了一個(gè)江湖中人，因他受了重傷，我爹便帶他回家療傷，后來(lái)他傷好了，在我家后院練起武來(lái)，我瞧見(jiàn)了，就央求他教我，就這樣了！”
“隋王爺也答應(yīng)嗎？”
“我爹說(shuō)練武強(qiáng)身也沒(méi)什么不好，既然我喜歡就由著我了�！彼中χf(shuō)道：“世昌哥哥久居京城，看慣了京里溫柔文靜的小姐，一定會(huì)覺(jué)得我很奇怪吧！”
“怎么會(huì)呢！”蕭世昌笑道。“不過(guò)，緣兒妹妹劍眉英氣，爽朗大方，的確不同于一般官家小姐，可是我覺(jué)得這樣也挺好的�！�
正說(shuō)著，碰巧經(jīng)過(guò)京里有名的一家字畫(huà)鋪，隋緣便說(shuō)要進(jìn)去逛逛。蕭世昌因見(jiàn)她挑選了好些名貴的紙筆墨硯，故笑道：“原來(lái)妹妹不但能武，而且還喜歡寫(xiě)字、畫(huà)畫(huà)。真是多才多藝�！�
隋緣微笑道：“這些東西，我是要買(mǎi)回去送人的�！�
“喔！”蕭世昌隱約覺(jué)得這些東西應(yīng)該是送給男人的……是誰(shuí)呢？又見(jiàn)她挑得那么用心仔細(xì)……是要給誰(shuí)的呢？
但他沒(méi)有問(wèn)，也不敢多問(wèn)。
他陪著她四處玩著，直到天色將暮。
蕭世昌說(shuō)道：“天色暗了呢！只怕宮里的宴會(huì)也快散了吧！”
“��！”這話可提醒了隋緣。她忙道：“那我得趕緊回去了，否則要讓我爹捉到了，一定饒不了我的�！�
“好，那我送你回去�！笔捠啦�(jiàn)兩人拿了那么多東西不方便，便在附近找了一家熟識(shí)的店鋪，向老板借了馬車(chē)，然后載隋緣回順親王府去，十分體貼。
到了王府，隋緣又輕輕巧巧一個(gè)翻墻過(guò)去，然后悄悄開(kāi)了后門(mén)。蕭世昌就把她買(mǎi)的那些東西交給她。“小心點(diǎn)！”他道。
“謝謝你了，世昌哥哥！”她淺淺一笑，輕掩上門(mén)。
蕭世昌猶自面對(duì)順親王府的后門(mén)發(fā)了一回愣，才依依不舍的離開(kāi)。待回到家里，他滿腦子想的還是隋緣。忽然興致一來(lái)，便又到后院，爬上了那棵大樹(shù)。
想起前幾日在樹(shù)上初見(jiàn)她的情景……
想她今日女扮男裝的模樣……
想她一只滑膩的玉手輕覆在自己的唇上，俏臉含嗔的樣子……
多么特別、而又美麗可愛(ài)的女孩子啊！
他迎著風(fēng)，看著天上圓圓的月亮，腦中忽然閃過(guò)一個(gè)念頭，半晌，驀地大聲喊了起來(lái)：“我找到了，緣兒，我要娶你！你才是我想娶的人……我要娶你！”
☆ ☆ ☆
那天晚上，蕭世昌等父母從宮里夜宴回來(lái)，一進(jìn)門(mén)便等不及向父母親說(shuō)道：“爹，孩兒有一件事兒，想……想請(qǐng)爹替孩兒作主……”
蕭氏夫婦奇道：“作什么主？”
他訕訕地說(shuō)道：“孩兒想娶親……娶‘南寧郡王’的女兒……”
“你想成親？”蕭國(guó)公夫婦甫一進(jìn)門(mén)就聽(tīng)兒子沒(méi)頭沒(méi)腦地說(shuō)想娶親，又是意外、又是好笑�！澳憬駜簜�(gè)是怎么了？早上見(jiàn)你還好好地，怎么晚上就像換了個(gè)人似的，忽然就說(shuō)要娶親？”
經(jīng)父母這樣一問(wèn)，蕭世昌也覺(jué)得自己挺唐突的，不由得連耳根都紅了，支支吾吾地說(shuō)不出來(lái)。
“你方才說(shuō)‘南寧郡王’？蕭國(guó)公說(shuō)道�！蹦憧瓷纤逋鯛�?shù)呐畠海纹娇ぶ鳌�？�?br />
“嗯！”他忙點(diǎn)頭�！昂合胝�(qǐng)爹跟皇上說(shuō)去，再不然就請(qǐng)姊姊替我說(shuō)去！”
“且先別急，讓我想想！”蕭國(guó)公遲疑道。“前幾天盧將軍還跟我提到他的女孩兒……”
怎么扯上盧將軍的女兒？
“爹！”蕭世昌叫道�！昂赫f(shuō)的是隋緣！”
“你等等！”蕭國(guó)公攔了他的話。“盧將軍的女兒她……”
“對(duì)了！”蕭夫人也進(jìn)來(lái)插口說(shuō)道�！敖駜簜�(gè)在你貴妃姊姊那兒，她不也在說(shuō)嗎？先皇為‘如意長(zhǎng)公主’指配的羅駙馬，誰(shuí)知前幾天一病就病死了，原來(lái)準(zhǔn)備再過(guò)幾日就要成親的，這下子也泡湯了。連太后都為此很不高興呢！聽(tīng)皇上說(shuō)，近日他打算替他這個(gè)妹子重新指配一位人選。你姊姊說(shuō)，這幾天要不是見(jiàn)皇上事忙，她早就跟皇上提了，要推薦咱們家世昌作駙馬呢！如此親上加親，豈不是更好？我聽(tīng)了也覺(jué)得如果真能這樣，那就太好了，還千叮萬(wàn)囑的，要她趁著皇上生日最近心情好時(shí)，別忘了找個(gè)機(jī)會(huì)提提這件事。我想皇上、太后都認(rèn)得世昌，平時(shí)又老是夸獎(jiǎng)他，這門(mén)親少說(shuō)也有個(gè)七、八分準(zhǔn)兒的�！彼中Φ溃骸半y得你這孩子終于開(kāi)竅了，以前怎么催你，你老是一個(gè)勁兒的推拖，這下好了，你既然有成親的念頭，那就好辦，我明個(gè)兒再進(jìn)宮見(jiàn)你姊姊……”
怎么又加上個(gè)如意長(zhǎng)公主？
“娘，”蕭書(shū)怒道�！澳s緊再去跟姊姊說(shuō)，叫她千萬(wàn)別在皇上面前胡說(shuō)，孩兒不想娶如意長(zhǎng)公主�！�
“這怎么是胡說(shuō)？”蕭夫人說(shuō)道�！叭缫忾L(zhǎng)公主有什么不好？我倒覺(jué)得這個(gè)主意很好，還是你姊姊的腦筋動(dòng)得快，不像你木頭似的。你想，若是真能娶到了公主、當(dāng)了駙馬，何等風(fēng)光，你的身分地位也不同了……”
蕭國(guó)公卻插口道：“可是盧將軍現(xiàn)在正受皇上重用，手握大軍，聽(tīng)說(shuō)皇上還要派他接任兵部尚書(shū)，依我看他的勢(shì)力也會(huì)愈來(lái)愈大，所以……”
“爹、娘！”蕭世昌發(fā)現(xiàn)父母兩人完全想錯(cuò)了方向。一時(shí)怒極，說(shuō)道：“我說(shuō)我要娶的是隋緣，其他的人，不管是公主，還是盧將軍的女兒，都免談，”然后怒沖沖的回房去。真是不可理喻！
想那蕭國(guó)公原來(lái)只是京城里一個(gè)半大不小的官，因女兒貌美，進(jìn)了宮后深受皇上寵愛(ài)又封貴妃，蕭氏一門(mén)才得以被提拔到今日這個(gè)地位。蕭氏夫婦從此深刻體會(huì)“一人得道、雞犬升天”的道理。上回他們嘗到了甜頭，這次自然巴不得也能如法炮制就好，因此拼命鼓吹，希望兒子也能善用這條路子。
他們一連勸了兒子幾天，一個(gè)說(shuō)如意長(zhǎng)公主好，一個(gè)意屬盧將軍之女。無(wú)奈蕭世昌已拿定主意，只管搖頭，執(zhí)意要娶隋緣。
“爹娘還不趕緊去跟皇上說(shuō)，像隋緣這樣美麗的小姐，若是讓別的人家先說(shuō)了去，那兒子這一輩子就不娶了�！彼�氣道。
“你這孩子怎么……”蕭夫人話還沒(méi)說(shuō)完，蕭世昌早已掉頭回房去了。
蕭國(guó)公夫婦見(jiàn)勸說(shuō)無(wú)望，又素知兒子脾氣固執(zhí)。話說(shuō)回來(lái)，隋緣的家世背景雖不算是頂尖的，但她爹好歹總是個(gè)王爺，又是“鎮(zhèn)南大將軍”，保不定將來(lái)也可能調(diào)回京來(lái)。
而隋緣嘛，雖然比公主差了一截，但也是個(gè)郡主……
想來(lái)想去，也只得“勉強(qiáng)”答應(yīng)下來(lái)。但隱隱總覺(jué)得有那么些個(gè)委屈。
☆ ☆ ☆
蕭夫人挑了一天進(jìn)宮見(jiàn)她的貴妃女兒，向她說(shuō)了這件事。“你弟弟看上了隋王爺?shù)呐畠�，說(shuō)是非要娶她不可。你就挑個(gè)時(shí)機(jī)，替他在皇上面前說(shuō)說(shuō)這件事�！�
“隋王爺?shù)呐畠�？怪了，又是她，”蕭貴妃沉了一會(huì)兒，說(shuō)道：“巧得很，前個(gè)兒我就聽(tīng)順親王妃說(shuō)那個(gè)隋緣長(zhǎng)得很美。沒(méi)想到居然連咱們世昌也看中她了，我想世昌從小就是個(gè)悶葫蘆，能讓他這樣吵著非要娶到手的女子，必定是有過(guò)人之處吧！娘可曾見(jiàn)過(guò)她？她長(zhǎng)得可美？”
“那日你爹在家中設(shè)宴，她和她爹一塊也來(lái)了。我見(jiàn)她確是有幾分姿色�！�
蕭貴妃哼了一聲說(shuō)道：“圣上生日的那天，順親王妃到后宮來(lái)，在太后耳旁嘰嘰喳喳了好久，說(shuō)的就是隋緣。我聽(tīng)那順親王妃的意思是，像隋緣那樣的美人才是應(yīng)該要留在皇上身邊才對(duì)，而我這些人，只怕給她提鞋都還不夠格呢，只可惜進(jìn)宮那天隋緣身體不適，因此沒(méi)能讓皇上見(jiàn)著，要不然啊……哼！”她酸溜溜的說(shuō)道。“真是好笑，隋緣又不是她家的女孩兒，要她操個(gè)什么、獻(xiàn)什么寶！”
蕭夫人瞪眼說(shuō)道：“說(shuō)來(lái)說(shuō)去，還不是妒忌咱們。就是見(jiàn)不得女兒你飛上枝頭，作了鳳凰�！彼掷湫Φ馈！澳且仓荒芄炙约憾亲硬粻�(zhēng)氣，生不出像你這樣的好女兒�！�
對(duì)于后宮妃嬪們之間的明爭(zhēng)暗斗，蕭貴妃早已駕輕就熟，但心想：不管隋緣是否絕色，為求保險(xiǎn)，還是別讓她有機(jī)會(huì)進(jìn)宮跟她爭(zhēng)寵才好。于是，便與母親商量道：“娘，依我說(shuō)，既然世昌喜歡她，那咱們也不妨順?biāo)浦�，干脆先下手為�?qiáng)，就把那個(gè)丫頭的親事先定給咱們世昌算了，也省得順親王妃一天到晚將她掛在嘴上，萬(wàn)一哪天皇上聽(tīng)說(shuō)了，果真把她叫來(lái)宮里瞧一瞧，她既是有幾分姿色，也難保不會(huì)把皇上給迷住，那我不是平白多了個(gè)對(duì)手嗎？”
“你說(shuō)的是�！笔挿蛉艘幌胍矊�(duì)。既然兒子巴不上如意長(zhǎng)公主，當(dāng)不成駙馬也就罷了，但女兒可是好不容易才爬到這個(gè)貴妃的位子，要是也栽在這個(gè)黃毛丫頭的身上，那不是應(yīng)了那句“偷雞不著蝕把米”嗎？于是忙點(diǎn)頭說(shuō)道：“既然如此，那你就趁早跟皇上提一提這件事，況且這也不是什么大事，我相信皇上一定會(huì)依你的�！�
“娘您放心吧！只要皇上這邊準(zhǔn)了，又肯開(kāi)個(gè)金口替世昌提親，那對(duì)隋家而言，何等榮耀！您想隋王爺還會(huì)有意見(jiàn)嗎？”蕭貴妃笑道�！澳突厝ジ嬖V世昌，說(shuō)這件事就包在姊姊我的身上了。叫他只管安心的準(zhǔn)備娶媳婦吧！”
蕭夫人后來(lái)轉(zhuǎn)述給蕭世昌聽(tīng)，說(shuō)這件事八成是沒(méi)問(wèn)題了，他自然是高興得不得了。
果然，皇上哪里記得誰(shuí)是誰(shuí)？既蕭貴妃替弟弟來(lái)求親，皇上也不置可否。便說(shuō)道：“世昌想成親我很高興，至于他想娶嘉平郡主，我沒(méi)有意見(jiàn)，但此事總還是得問(wèn)問(wèn)隋王爺?shù)囊馑贾螅僮龆ㄕ�。�?br />
“那臣妾先替世昌謝過(guò)圣上了。”蕭貴妃嬌笑道�！坝惺ド咸媸啦鲞@個(gè)媒，還怕不成嗎，能得圣上賜婚是何等體面的事，只怕隋王爺高興都還來(lái)不及呢！”
兩日后，皇上便召隋王爺進(jìn)宮，征詢他的意思。
皇上笑道：“朕今日召你進(jìn)宮，是有一事要和王爺商量�！彼D了頓說(shuō)道：蕭貴妃昨日跟朕提起，說(shuō)她弟弟世昌喜歡王爺?shù)拈|女，要請(qǐng)朕來(lái)做個(gè)媒人。但不知王爺意下如何？“
隋王爺愣了半晌�！笆拠�(guó)舅？”
“是��！”皇上笑道。朕知道王爺膝下只有一個(gè)女兒，必定是寶貝得緊�？墒鞘啦@孩子替朕辦事也有一陣子了，朕知道，他很有才干，人品才貌也是一等的，這點(diǎn)朕可以擔(dān)保，王爺?shù)故遣槐負(fù)?dān)心�！�
隋王爺想了想，那日見(jiàn)蕭世昌人品的確不錯(cuò)，他這一陣子見(jiàn)了不少的世家子弟，平心面論，也沒(méi)有哪個(gè)及得上蕭世昌的。況且外頭對(duì)他的風(fēng)評(píng)也是只有褒，沒(méi)有貶的。他雖不是十分了解，但想來(lái)應(yīng)該是不錯(cuò)的，便承應(yīng)了下來(lái)，說(shuō)道：“能得圣上如此夸獎(jiǎng)的人，想必不凡，那微臣還有什么好不放心的呢？”
皇上笑道：“那好。朕就先恭喜你了。過(guò)一陣子朕就正式頒詔賜婚，將嘉平郡主許配給蕭侍郎。王爺這趟回去，也可以開(kāi)始準(zhǔn)備辦喜事了�！�
隋王爺在回順親王府的路上，心里也不知是喜還是憂。他嘆了一口氣：緣兒，爹是為你好……希望爹沒(méi)有看錯(cuò)人。
隋王爺回去后，并未立刻將此事告訴隋緣。他想：此地終究是外人家不太方便，有什么話，不如等回家再跟她說(shuō)吧！
又惟恐京師里傳言傳得快，保不定她會(huì)從別處聽(tīng)說(shuō)。于是便提前要返回云南去了。
隋緣聽(tīng)了也是高興�！昂冒。≡蹅円渤鰜�(lái)好一陣子了，我也怪想念娘的�！�
隔幾日，他父女二人帶著家仆，辭謝了順親王，便打道回府。
☆ ☆ ☆
待回到了王爺府，一家人兩個(gè)多月不見(jiàn)，分外高興。隋緣更是一個(gè)勁兒的纏在王妃身邊說(shuō)長(zhǎng)道短、不住撒嬌。
到了晚上，隋王爺便趁隋緣不在跟前時(shí)，跟王妃說(shuō)了皇上賜婚之事。
王妃大吃一驚�！霸趺催@么快！”
“我也是有些意外。倒沒(méi)想到蕭家那孩子對(duì)緣兒這么有心�！彼逋鯛�?shù)馈！安贿^(guò)我想這事趁早定下也好。夫人不知道，聽(tīng)說(shuō)皇上明年又要選秀女了，這回住在順親王那兒，他夫妻兩人也喜歡緣兒，人前人后都夸著她，還老想著要把她送進(jìn)宮去也當(dāng)個(gè)皇妃什么的。我聽(tīng)著也不好說(shuō)什么，還擔(dān)心萬(wàn)一太后果真要宣緣兒進(jìn)宮去，那我得拿什么回話？”
王妃不禁有些傷感，說(shuō)道：“早知道這么快就有結(jié)果，就該晚兩年再讓緣兒上京去。”
“算了，女兒長(zhǎng)大了，早兩年、遲兩年，還不是一樣都是要送給別人的。”隋王爺安慰說(shuō)道。“看來(lái)這是他們兩個(gè)的緣分，姻緣天定，也沒(méi)什么好說(shuō)的了�！�
王妃問(wèn)道：“蕭家那孩子妥當(dāng)嗎？”
“你放心，我見(jiàn)過(guò)世昌那孩子，不然也不會(huì)隨便的答應(yīng)下來(lái)�！彼逋鯛斦f(shuō)道�！罢f(shuō)來(lái)這蕭家原也是小戶而已，全仗女兒當(dāng)了貴妃，才能爬到今天的地位，所以那蕭國(guó)公夫婦的氣質(zhì)到底差了些。不過(guò)我瞧世昌倒是不錯(cuò)，人品才干都是一等的，現(xiàn)在是吏部侍郎，前途看來(lái)也是不可限量。緣兒嫁給他，應(yīng)該是用不著擔(dān)心的�！�
“那王爺打算什么時(shí)候跟緣兒說(shuō)呢？”
“等圣旨到了再說(shuō)吧！”隋王爺嘆道。“……反正等圣旨到了，無(wú)論她愿不愿意，都是得嫁。”
王妃靜了半晌，說(shuō)道：“我還是有些擔(dān)心她……”
“沒(méi)什么好擔(dān)心的�！彼逋鯛斦f(shuō)道。“她和容謙兩個(gè)，早點(diǎn)分開(kāi)也只有好處，沒(méi)有壞處�！�
☆ ☆ ☆
那日，裴容謙拿了藥徑自往松樹(shù)林中默讀。
其實(shí)他半點(diǎn)也靜不下心，不過(guò)是借口出來(lái)走走。
才聽(tīng)說(shuō)隋緣從京里回來(lái)了，他也很高興，天知道這兩個(gè)月來(lái)有多么想念她�？墒沁@會(huì)兒見(jiàn)她回來(lái)，自己卻又有心無(wú)心的避著她……
難為他向來(lái)心澄無(wú)欲、謙和平淡，對(duì)于感情之事，雖是十分至情至性，但也一直是含蓄內(nèi)斂。可是這些日子以來(lái)，卻總為隋緣百轉(zhuǎn)千回、幾番掙扎，心中分寸盡失。
如此思緒紛亂、起坐無(wú)心的情況，以往從未有過(guò)，原本巳是大違本性。偏偏又逢隋緣上京小別，讓他飽嘗相思之苦。誰(shuí)知這樣又酸澀又甜蜜的滋味，竟是叫他思念欲狂、折磨更甚。
正自心煩時(shí)，忽然有一個(gè)人影，從他面前掠過(guò)，在他胸口輕輕拍了一下，又順手奪走了他手上的書(shū)。嚇了他一跳。
只聽(tīng)隋緣格格嬌笑，搖搖手上的書(shū)，說(shuō)道：“這招‘乳燕投林’，容謙哥哥還記得嗎？”
卻見(jiàn)裴容謙寒著臉，一聲不吭，上前一把拿回了他的書(shū)，轉(zhuǎn)身便走。他哪有半點(diǎn)心情同她開(kāi)玩笑？
“容謙哥哥！”隋緣一驚，忙拉住他，問(wèn)道：“你怎么了？你生氣了嗎，還是我方才打痛你了？”
“沒(méi)什么�！迸崛葜t冷冷的說(shuō)道�！爸皇悄銍樍宋乙惶�。”
隋緣一愣，沒(méi)想到兩個(gè)月沒(méi)見(jiàn)，再見(jiàn)面時(shí)，他竟如此冷漠相待？一點(diǎn)也不像以前親稔，百無(wú)禁忌。一時(shí)之間，她脹紅了臉，杵在原地，不知該說(shuō)什么才好。
話一出口，裴容謙也覺(jué)得自己的態(tài)度過(guò)分了些，又見(jiàn)她滿臉不知所措的樣子，更是內(nèi)疚，于是忙歉然道：“緣兒，對(duì)不起，我方才在想事情，心情不大好，所以兇了你，你別放在心上�！�
隋緣聽(tīng)了，這才釋然，吁了一口氣，又拉著他的手嬌聲說(shuō)道：“容謙哥哥，你剛才的樣子真把我嚇壞了。你從來(lái)不是這樣的�！�
裴容謙笑笑�！半y道只準(zhǔn)你嚇我，我就不能?chē)槆樐銌�？”他拉了她一塊兒在大石上坐下。
“容謙哥哥，你為什么不高興呢？”隋緣見(jiàn)他仍是略顯不快，便問(wèn)：“是不是龍盛榮那個(gè)家伙趁我不在的時(shí)候，又找你麻煩？還是誰(shuí)惹你不高興了？沒(méi)關(guān)系，你一跟緣兒說(shuō)，我替你去揍他一頓�！彼玖似饋�(lái)，又一副摩拳擦掌的樣子。
他忍不住一笑�！安皇堑�。我才不需要你來(lái)助拳！其實(shí)也沒(méi)什么，你別多心�！狈路鸩挥嗾劇�
隋緣心想：容謙哥哥若不肯說(shuō)，逼也沒(méi)用，不如想個(gè)法子讓他高興高興。于是就跟他東拉西扯，說(shuō)了好些在京里的趣事。
“有一天爹帶我到蕭國(guó)公家里作客，因?yàn)槟切┤宋叶疾皇欤譄o(wú)聊的，所以就一個(gè)人逛到后花園去了，你知道嗎？那里有一棵好高好高的樹(shù)，就像咱們綁千秋的那一株，我見(jiàn)了，想都沒(méi)想就爬上去了。誰(shuí)知后來(lái)叫蕭國(guó)舅發(fā)現(xiàn)了，他看我站在樹(shù)梢上頭，差點(diǎn)嚇得半死，還以為是神仙下凡呢！他在底下拼命叫我，我偏就不理他，后來(lái)他見(jiàn)我一動(dòng)也不動(dòng)的，便說(shuō)要上來(lái)帶我下去，我就站在上面看啊！”她嘻嘻笑道�！拔业人麣獯跤醯呐郎蟻�(lái)之后，卻又忽的一聲跳下去，然后跑走了，倒叫他站在樹(shù)上跟個(gè)呆子似的，不知所措，又白忙了半天。真是好笑！”
裴容謙淡淡一笑，道：“我以為你到了京里會(huì)安分些呢，沒(méi)想到你仍是這么愛(ài)捉弄人！”
隋緣又笑道：“對(duì)了，我替你帶了好些東西回來(lái)呢！”說(shuō)著便打開(kāi)個(gè)小布包，逐一將東西撿出來(lái)，一件一件說(shuō)給他聽(tīng)�！澳憧纯�！這個(gè)玉麒麟紙鎮(zhèn)很特別吧！還有這個(gè)筆筒，是黑檀木的喔！這里頭還有好些紙筆硯墨，都是蕭國(guó)舅帶我到京城里一家專(zhuān)做御用的老字號(hào)鋪里買(mǎi)來(lái)的。你喜歡嗎？”
又是蕭國(guó)舅？他是什么樣的人？他心想。
他看著隋緣清麗無(wú)儔的面容，只聽(tīng)她猶自說(shuō)著：“人家本來(lái)還替你挑了一個(gè)景德鎮(zhèn)的茶鐘，可惜在路上打碎了，也是我太粗心了，應(yīng)該把它跟衣裳包袱放在一塊兒就好了……”
裴容謙靜靜的聽(tīng)著，心里卻是五味雜陳，一會(huì)兒想著母親的告誡、一會(huì)兒想她對(duì)自己的好、一會(huì)兒又想起那個(gè)蕭國(guó)舅似乎跟她挺熟的，也或許還有別人，她這一趟去了京城，應(yīng)該也見(jiàn)了不少的王公貴族……一時(shí)之間心中甚是迷亂苦惱。
隋緣從未見(jiàn)過(guò)裴容謙這般失魂落魄的樣子，不由得擔(dān)心起來(lái)，握了他的手，柔聲道：“容謙哥哥，你怎么了？我覺(jué)得你有些無(wú)精打采的呢，我猜你一定是有什么心事的，怎么不能跟緣兒說(shuō)么？”
裴容謙看著隋緣。見(jiàn)她眼中滿是關(guān)切，但他的心事又豈是可以對(duì)她說(shuō)的呢？再加上他也不想讓隋緣憑添心煩，便故意扯開(kāi)了話題，微笑道：“怎么你好像瘦了些？”
“喔，”她摸摸自己的臉，說(shuō)道：“因?yàn)槲以诼飞献岏R車(chē)顛得一直吐，胃口也不好�！�
“是么！”他想了想說(shuō)道：“下回帶些黃油，頭暈時(shí)拿出來(lái)聞聞，提提神就會(huì)好些了。
隋緣卻說(shuō)：“我再不去了。京城也沒(méi)什么好玩的�！彼桓姨犴樣H王妃說(shuō)她應(yīng)該進(jìn)宮侍候皇上，也當(dāng)個(gè)娘娘什么的。只握了他的手，又道：“容謙哥哥，你別扯開(kāi)話題，你還沒(méi)回答我的話呢，你到底為了什么事煩心呢？我見(jiàn)你也瘦了好些呢！”她知道裴容謙一向沉穩(wěn)豁達(dá)，從小到大幾乎沒(méi)有什么事會(huì)讓他放在心上、煩惱不已的。這次回來(lái)，見(jiàn)他如此不同以往，那煩他的肯定不是件小事，因此她不由得更加擔(dān)憂起來(lái)�！叭葜t哥哥，你跟我說(shuō)啊，別一個(gè)人悶在心里，讓緣兒也替你分擔(dān)分擔(dān)、出個(gè)主意，好不好？”
裴容謙一時(shí)不語(yǔ)，只凝視著她，只見(jiàn)她一雙蓊水似的雙瞳中，分明訴說(shuō)著她仍是一般的依賴他、關(guān)心他。而昔日兩小無(wú)猜、日久生情的半世情緣，不由得又一幕一景浮上腦海。天啊，我怎能舍得下？他在心中暗自嘆息。
他想道：就這樣了！緣兒，你了解也好，不了解也罷，總之，我就是為你死了也心甘情愿，我想我這輩子是、永遠(yuǎn)也不可能割舍得了你……
這就是答案了。
如此一想，心里反倒是明白了，漸漸回復(fù)以往的平靜。他決定，不管如何仍是要像從前一般的愛(ài)她、疼她，若能多與她相處一日，便是多幸福一日，其余的，也不用再多想了。反正自己所能做的也只能到這一步而已，至于其他……就隨緣吧！再想起前幾日的搖擺不定、心慌意亂，除了更添憂愁，余者毫無(wú)益處，倒是可笑之至。
“容謙哥哥！”隋緣見(jiàn)他神色忽悲忽喜，不免心中惴惴。她急得冒汗，說(shuō)道：“怎么我去了幾日，回來(lái)就見(jiàn)你變了個(gè)人似的？”
裴容謙看著她，一只手輕輕撫著她的發(fā)，微笑道：“緣兒，你放心，我不會(huì)變的，永遠(yuǎn)都不會(huì)變的�！�
隋緣霎時(shí)似懂非懂，但瞧他臉上的神情，只覺(jué)得心里暖洋洋的，說(shuō)不出的平安喜樂(lè)。便靠在他的肩上，不再言語(yǔ)。