我們跟著勒麥日先生，又走過了一段無休無止的臺階和通道。
“在這個(gè)迷宮里，人們喪失了一切方向感，”我悄悄地對莫朗日說。
“人們喪失的尤其是理智，”我的同伴低聲回答道，“勿庸置疑，這個(gè)老瘋子非常有學(xué)問。但是天知道他要怎么樣。反正，他答應(yīng)讓我們很快就知道�！�
勒麥日先生在一座沉重的黑大門前停下了，那上面鑲著許多奇怪的符號。他擰了擰鎖，打開了門。
“請，先生們，”他說，“進(jìn)去吧�！�
一股冷氣直撲到我們臉上。在我們剛剛進(jìn)來的這座大廳里，溫度象在真正的地窖里一樣。
由于黑暗，我一開始估量不出大廳的大小。有意限制的照明是十二個(gè)巨大的銅燈，在地上擺了一溜，閃動(dòng)著紅色的大火苗。我們進(jìn)去的時(shí)候，走廊里的風(fēng)吹動(dòng)了火苗，使我們的奇形怪狀的大影子在周圍搖晃了一會兒。隨后，風(fēng)止了，火苗重新變直，又在黑暗中伸出了它們的不動(dòng)的紅色尖嘴。
這十二盞巨燈（每盞高三米左右）排成環(huán)狀，其直徑至少有五十尺。環(huán)的中央，有一個(gè)黑乎乎的東西，上面滿是一縷縷紅色的反光。等我走近了，才看清楚那是一個(gè)噴泉。我剛才說的溫度就是由這股清涼的水來保持的。
中央一塊山石，烏黑的、低語著的泉水從石下噴涌而出，石上依勢雕出許多寬大的坐位，鋪著柔軟的坐墊。十二個(gè)香爐在紅色火把中間排成了另一個(gè)環(huán)，直徑有大環(huán)的一半。黑暗中看不見它的飄向穹頂?shù)妮p煙，但那令人迷醉的香氣，再加上泉水的清涼和聲響，卻使人摒除雜念，一心只想待在那里，永遠(yuǎn)待在那里。
勒麥日先生讓我們坐在大廳中央的大椅于上，他自己也在我們中間落了座。
“過一會兒，”他說，“你們的眼睛就對這黑暗適應(yīng)了�！�
我注意到，他說話聲音很低，就象置身在一座廟宇中一樣。
果然，我的眼睛漸漸適應(yīng)那紅色的光亮了。大廳差不多只有下半部分被照亮。
整個(gè)穹頂被籠罩在黑暗中，說不出有多高。我模模糊糊地看見頭上一座大吊燈，陰沉的紅光舔著它的金色表面，舔著其余的一切。但是，無論如何也估量不出在黑暗的穹頂上吊著它的練子有多長。鋪面的大理石質(zhì)地細(xì)膩光滑，反射著大火把的光亮。
這座大廳，我再說一遍，是圓形的，我們背對著的水泉正處在中心。
因此，我們面對的是圓形的墻壁。很快，我們的目光就被吸住了。下面就是這墻壁引人注意的地方；墻上一線排著許多壁龕，那條黑線被我們剛才進(jìn)來的那座門隔斷，在我們身后，又被另一座門隔斷，這座門只是我回頭時(shí)，在黑暗中影影綽綽感到的一個(gè)黑洞。兩座門之間，我數(shù)了數(shù)，有六十個(gè)壁龕，也就是說，一共有一百二十個(gè)。每個(gè)壁龕高三米，寬一米，其中有一個(gè)盒子樣的東西，上寬下窄，只是下面才關(guān)著。在這些盒子里，除了我面對著的兩個(gè)之外，我分辨出一個(gè)發(fā)亮的輪廓，無疑是人形，好象是某種用淺色青銅鑄成的人像樣的東西。在我面前的圓弧上，我清楚地?cái)?shù)出三十具這種奇怪的人像。
這些像是什么？我想看看，就站了起來。
勒麥日光生的手放到了我的胳膊上。
“等一會兒，”他輕輕地說，聲音始終很低，“等一會兒�！�
教授的目光盯著我們進(jìn)來的那座門，門后有腳步聲傳來，越來越清晰。
門無聲地開了，進(jìn)來三個(gè)白衣圖阿雷格人。其中兩個(gè)肩上抬著一個(gè)長包裹，第三個(gè)似乎是個(gè)頭頭。
根據(jù)他的指示，他們把包裹放在地上，從一個(gè)壁龕中拉出一個(gè)長方形的盒子。每個(gè)壁龕中都有一個(gè)這樣的盒子。
“你們可以走近來，先生們，”這時(shí)，勒麥日先生對我們說。
根據(jù)他的示意，三個(gè)圖阿雷格人后退了幾步。
“您剛才要我，”勒麥日先生對莫朗日說，“給一個(gè)關(guān)于埃及對這個(gè)國家的影響的證據(jù)。首先，您對這個(gè)盒子有什么看法？”
他一邊說，一邊指著仆人們剛從壁龕中拿下來、放倒在地上的盒子。
莫朗日發(fā)出了一聲低沉的驚呼。
我們面前的是一種保存木乃伊的盒子。同樣是發(fā)亮的木頭，同樣涂著色彩鮮艷的漆，唯一的區(qū)別是，圖阿雷格文代替了象形文字。本來，單是那上寬下窄的形狀就會立刻告訴我們的。
我已經(jīng)說過，這個(gè)大盒子的下半部分是關(guān)著的，使得整個(gè)人盒子象個(gè)長方形的木鞋。
勒麥日先生跪下，在盒子的前面放上一方白紙板，一個(gè)大標(biāo)簽，那是他離開圖書室時(shí)從桌子上拿的。
“你們可以讀一讀，”他淡淡地說，但聲音仍然很低。
我也跪下了，因?yàn)闊艄鈩倓倝蜃屓丝辞宄䴓?biāo)簽，我還是認(rèn)出了教授的筆跡。
那上面只有這么簡單的幾個(gè)字，用粗大的圓體字寫成：
53號。阿奇博爾德·羅素少校閣下。1860年生于里奇蒙。1896年12月3日死于霍加爾。
“羅素少校！”我喊了起來。
“輕一點(diǎn)，輕一點(diǎn)，”勒麥日先生說，“誰也沒有權(quán)力在這里大聲說話�！�
“羅素少校，”我說，不得不服從這個(gè)命令，“就是去年從喀土穆出發(fā)去考察索科托的那個(gè)羅素少校嗎？”
“正是他，”教授回答說。
“那……羅素少校在哪兒？”
“他在這兒�！�
教授示意，白衣圖阿雷格人走近了。
神秘的大廳中一片令人心碎的沉寂，只有泉水發(fā)出清亮的汩汩聲。
三個(gè)黑人開始打開他們進(jìn)來后放在彩繪的盒子旁邊的那個(gè)包裹，莫朗日和我彎著腰，懷著一種不可言狀的恐懼，在看著。
很快，一個(gè)僵硬的東西，一個(gè)人形的東西，出現(xiàn)在我們面前、它上面閃爍著一片紅光。我們看到的是一尊塑像，躺在地上，裹著一種白綢纏腰布似的東西，一尊淺色青銅的塑像，與我們周圍壁龕里的那些塑像相似，它們直挺挺的，好象是用一種深不可測的目光凝視著我們。
“阿奇博爾德·羅素少校閣下，”勒麥日先生緩緩地低聲說。
莫朗日不說話，走過去，大膽地揭開了綢子面罩。他久久地、久久地凝視著那顏色暗淡的塑像。
“一具木乃伊，一具木乃伊，”他終于說道，“您弄錯(cuò)了，先生，這不是一具木乃伊�！�
“不，確切地說，這不是一具木乃伊，”勒麥日先生說，“但是您看到的的確是阿奇博爾德·羅素閣下的遺體。的確，我應(yīng)該，親愛的先生，讓您注意到，為了昂蒂內(nèi)阿而采用的保存尸體的方法與古埃及采用的方法是不同的。在這里，不用泡堿，不用頭帶，不用香料。一眼就可以看出，霍加爾的方法達(dá)到了歐洲科學(xué)經(jīng)過長期摸索才獲得的效果。當(dāng)我來到這里的時(shí)候，我看到他們使用一種我以為只有文明世界才知道的方法，真是感到萬分驚訝�！�
勒麥日先生彎起食指，在阿奇博爾德·羅素閣下發(fā)暗的額上輕輕敲了一下，發(fā)出了一陣金屬的響聲。
“這是青銅，”我小聲說，“這不是人的額頭。這是青銅�！�
勒麥日先生聳了聳肩膀。
“這是人的額頭，”他斬釘截鐵地說，“這不是青銅。青銅的顏色更深，先生。這種金屬是柏拉圖在《克里提阿斯》中談過的那種不為人知的偉大金屬，介于金和銀之間，是大西洋島山中的特殊金屬。這是希臘銅①�！�
我湊近一看，發(fā)現(xiàn)這種金屬跟圖書室墻上覆蓋的那種金屬一樣。
“這是希臘銅，”勒麥日先生繼續(xù)說，“您好象不明白一具人體怎么能變成一具希臘銅的鑄像。莫朗日上尉，怎么搞的，我是相信您有點(diǎn)學(xué)問的，您從來也沒聽說過瓦里歐博士的那種不涂香料的保存尸體的方法嗎？您從未讀過這位醫(yī)生的那本書嗎？他在書中敘述了叫作電鍍法的那種方法。在皮膚組織上涂一層銀鹽，使其成為導(dǎo)體，然后把尸體浸入硫酸銅溶液，通過極化最后完成。使這位可敬的英國少校的尸體金屬化的方法就是這種方法。所不同的，就是用硫酸希臘銅，這種材料是非常稀少的，取代了硫酸銅。因此，您看到的不是一尊窮人的鑄像，一尊銅鑄像，而是一尊比金和銀更為珍貴的金屬鑄像，一句話，一尊無愧于尼普頓的孫女的鑄像。”
�、傧ＥD傳說中的一種金屬。
勒麥日先生示意，黑奴們抓起尸體，一會兒工夫就放進(jìn)那個(gè)彩繪的木盒子里了。然后把它豎起來，放在壁龕內(nèi)，旁邊的那個(gè)壁龕中也有個(gè)完全一樣的盒子，標(biāo)簽上寫著52號。
他們的任務(wù)完成了，就一聲不響地退下了。死亡的冷氣再次吹動(dòng)了銅燈的火苗，使巨大的影子在我們周圍晃動(dòng)不已。
莫朗日和我，象包圍著我們的那些金屬幽靈一樣，呆立不動(dòng)。突然，我鼓了鼓勁，跌跌撞撞地走近他們剛剛放入英國少校遺體的壁龕旁邊的那個(gè)壁龕。我尋找著標(biāo)簽，寫有52號的標(biāo)簽。
我扶著紅色大理石的墻壁，讀到：
52號。羅朗·德利涅上尉。1861年7月22日生于巴黎。1896年10月20日死于霍加爾。
“德列涅上尉，”莫朗日哺南說道，“1895年從哥倫布—貝沙爾出發(fā)到提米門，后來杏無音訊！”
“正是，”勒麥日失生說，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“51號，”莫朗日念道，牙齒咬得格格響。”馮·韋特曼上校。1855年生于耶拿。1896年5月1日死于霍加爾。韋特曼上校，卡奈姆的探險(xiǎn)家，在阿加德斯一帶失蹤！”
“正是，”勒麥日先生說。
“50號，”我又念道，兩手緊緊抓著墻，免得跌倒，“阿隆茲·德·奧里維拉侯爵。1868年2月21日生于卡迪克斯。1896年2月1日……奧里維拉，他是去阿拉旺的呀！”
“正是。”勒麥日先生說�！斑@個(gè)西班牙人是最有學(xué)問的一個(gè)，我跟他就安泰王國①的準(zhǔn)確地理位置進(jìn)行過很有趣的討論�！�
“49號�！蹦嗜沾謿庹f�！蔽榈潞浪怪形�，1870年生于利物浦。1895年10月4日死于霍加爾�！�
“差不多還是個(gè)孩子，”勒麥日先生說。
“48號。”我念道�！奥芬住さ隆ゑR依佛少尉，生于普羅萬斯……
我念不下去了，激動(dòng)得說不出話來。
路易·德·馬依佛，我最好的朋友，我童年時(shí)代的朋友，在圣—西爾，到處……我望著他，我在那層金屬下面認(rèn)出了他。路易·德·馬依佛！
我的額頭抵著墻壁，肩膀不住地抽動(dòng)，嚎陶大哭起來。
“先生，這個(gè)場面夠長的了。結(jié)束吧�！�
“他想要知道，”勒麥日先生說，“我有什么辦法？”
我沖著他走去。我抓住了他的肩膀。
①希臘神話中的巨人族。
“他怎么來這兒的？他怎么死的？”
“象其他人一樣，”教授回答道，“象伍德豪斯中尉，象德利涅上尉，象羅素少校，象馮·韋特曼上校，象昨日的四十七位，象來日的所有那些人�！�
“他們死于何故？”莫朗日用命令的口氣問道。
“他們死于何故，先生？他們死于愛情�！�
接著，他又以極嚴(yán)肅極低沉的口吻說：
“現(xiàn)在你們知道了。”
慢慢地，以一種我們幾乎察覺不到的謹(jǐn)慎方式，勒麥日先生把我們的目光從那些金屬人像上引開。過了一會兒，莫朗日和我，又坐在——還不如說癱在——大廳中央的坐墊上了。看不見的流泉在我們腳下低聲呻吟著。
勒麥日先生坐在我們中間。
“現(xiàn)在，你們知道了，”他說，“你們知道了，但你們還沒有明白�！�
這時(shí)，他緩緩地說道。
“你們和他們一樣，是昂蒂內(nèi)阿的俘虜……她想要復(fù)仇�！�
“復(fù)仇，”莫朗日說，他已經(jīng)恢復(fù)了平靜，“為什么，請問？中尉和我，我們對大西洋島做了什么？我們在什么事情上引起了她的仇恨？”
“這是一往古老的、非常古老的糾紛，”教授嚴(yán)肅地回答道，“一樁您不能理解的糾紛，莫朗日先生�！�
“請您說法楚，教授先生�！�
“你們是男人，她是女人，”勒麥日先生出神地說，“一切問題都在這兒�！�
“的確，先生，我不懂……我們不明白�！�
“你們會明白的。你們難道真地忘記了，古代那些蠻族的美麗女王是多么怨恨那些被命運(yùn)推到她們的海岸上去的外國人嗎？詩人維克多·雨果在他的描寫殖民地的《塔希提姑娘》一詩中相當(dāng)好地表現(xiàn)了他們的可惡行為。不管回憶把我們帶到多么久遠(yuǎn)的年代，我們見到的只是一些類似的白吃白喝、忘恩負(fù)義的行為。這些先生們大肆利用這些女士們的美貌和財(cái)富。然后，一個(gè)早上，他們突然無影無蹤了。如果某君細(xì)心地測定了位置，卻沒有帶著戰(zhàn)船和軍隊(duì)前來占領(lǐng)，她還算是幸福的呢�！�
“您的博學(xué)真讓我高興，先生，”莫朗日說，“請往下說�！�
“要給你們舉例嗎？唉，俯拾皆是。您想想尤利西斯對待加里普索①，狄俄墨得斯對待卡利洛厄的輕薄態(tài)度吧②。忒修斯對亞里亞娜又怎么說呢③？伊阿宋對美狄亞的薄情是不可想象的④。羅馬人繼續(xù)了這一傳統(tǒng)，而且更加粗暴。
�、傧ＥD的話中，尤利西斯從特洛亞歸國途中，曾被俄古癸亞島的女神加里普索留住十年。
�、谇罢邽樘芈鋪啈�(zhàn)爭中的希臘大英雄，后者為河神的女兒，“輕薄”之說，其事未詳。
�、巯ＥD神話中，忒修斯得情人亞里亞娜幫助斬殺牛頭怪物，后將其遺奔。
�、芟ＥD神話中，伊阿宋得美狄亞幫助獲得金羊毛，后負(fù)心。
“伊尼斯，他與可敬的斯帕爾代克有許多共同點(diǎn)，對待狄多的態(tài)度是最卑鄙的①。凱撒對待神圣的克婁巴特拉粗魯至極②。最后還有提特，這個(gè)偽君子提丟斯，靠著可憐的貝雷尼斯在伊杜美整整住了一年，他把她帶到羅馬只是為了更厲害地譏笑她③。雅弗的兒子們欺侮閃的女兒們④，這筆債已經(jīng)拖欠了很久，早就該償還了。
“一個(gè)女人應(yīng)時(shí)而生，來重建黑格爾的偉大的擺動(dòng)原理以有利于她的性別。由于尼普頓的絕妙的防范措施，她與雅利安人的世界隔絕，而把最年輕、最勇敢的男人召喚到她的身邊。她的靈魂是不可動(dòng)搖的，她的身體卻可以屈尊。從這些勇敢的年輕人身上，她獲取他們所能給予的一切。她把自己的身體給他們，卻用她的靈魂統(tǒng)治他們。她是第一位這樣的君主，熱情從未使之成為奴隸，哪怕一剎那間。她從不需要恢復(fù)鎮(zhèn)靜，因?yàn)樗龔奈瓷窕觐嵉惯^。她是成功地將愛情和快樂這兩個(gè)糾結(jié)在一起的東西分開的唯一女人�！�
勒麥日先生停了一會兒，接著說：
“她每天來這地下墳?zāi)怪幸淮�。她站在這些壁龕前，面對著僵直的人像沉思。她觸摸著那些冰冷的胸脯，她知道它們曾是那樣地滾燙。接著，她對著那個(gè)空位置——很快，他就要裹著一層冰冷的希臘銅皮在那里長眠——冥想一番，就懶洋洋地回轉(zhuǎn)身，到等著她的人那兒去了�！�
①據(jù)維吉爾《伊尼德》，特洛亞城破后，王子伊尼斯出走。漂泊至迦太基城，與女王狄多戀愛，后棄她而走，狄多自殺。
�、趧P撒愛上無婁巴特拉，幫助她重登王位�！按拄敗敝f，其事未詳。
�、哿_馬皇帝提丟斯愛上埃及王后貝雷厄斯，將她帶至羅馬；登基后遺棄了她。
�、軗�(jù)《圣經(jīng)》，閃和雅弗都是挪亞的兒子，閃是閃米特人（如阿拉伯、猶太人等）的祖先，雅弗是印—?dú)W人的祖先。
“而他們，他們，”我喊道，也不管是在什么地方了，“他們?nèi)冀邮芰耍∷麄內(nèi)记�！啊！她只要一來，她等著瞧吧。�?br />
莫朗日不說話。
“親愛的先生，”勒麥日先生溫和地說，“您說話象個(gè)孩子。您不知道。您沒見過昂蒂內(nèi)阿。有一件事您要好好想想，那就是，在他們中間，”他手一揮，指了指那一圈無言的像�！坝性S多人跟您一樣勇敢，還可能不那么容易激動(dòng)。我記得，有一位，就是安息在39號標(biāo)簽之下的那一位，是個(gè)冷靜的英國人。當(dāng)他出現(xiàn)在昂蒂內(nèi)阿面前的時(shí)候，還抽著雪茄。親愛的先生，他象其他人一樣，在他的君主的目光下屈服了。
“只要你們沒有見過她，就不要說大話。學(xué)問的水平對于討論熱情方面的東西沒有什么價(jià)值，我跟你們談?wù)摪旱賰?nèi)阿是感到很尷尬的。我只對你們說一點(diǎn)，你們一旦看見了她，你們就將忘記一切。家庭，祖國，榮譽(yù)，一切，為了她，你們會背叛一切。”
“一切，先生？”莫朗日非常平靜地問道。
“一切，”勒麥日先生有力地肯定說，“你們將忘記一切，你們將背叛一切�！�
一陣輕微的聲音又響起來了。勒麥日先生看了看表。
“反正，你們會看到的。”
門開了。一個(gè)身材高大的、我們在這個(gè)地方見到的最高大的白衣圖阿雷格人進(jìn)來了，走向我們。
他彎彎腰，輕輕地碰了碰我的胳膊。
“跟著他，先生，”勒麥日先生說。
我沒有說話，服從了。