馬克走了以后，柯黛莉亞站在那里瞪視著門，仿佛它有著她內(nèi)心騷動(dòng)的感覺(jué)的答案。
本能地她雙手放在胸口上，然后走向窗前，視而不見(jiàn)地望著花園中的花木。
她似乎聽(tīng)見(jiàn)天堂上有聲音告訴她這便是愛(ài)情。
這就是她所尋求的。這就是她夢(mèng)想的現(xiàn)實(shí)。
她已經(jīng)找到了可以把愛(ài)情帶給她的男人了。
她也知道她已找到了神圣的愛(ài)，正如馬克所說(shuō)的。
她還在額動(dòng)，因?yàn)樗o予她的那種奇異、無(wú)法形容的感覺(jué)仍然存在。
她沒(méi)想到一個(gè)男人的嘴唇會(huì)如此堅(jiān)定，而且，雖然他擁著她，她也不害怕。
她承認(rèn)她愿意他繼續(xù)吻下去，在他的懷中是多么的安全、溫暖和舒適呀！
“我愛(ài)他！”她用顫抖的聲音說(shuō)。
她感覺(jué)到陽(yáng)光特別明亮，花兒特別美麗，鳥(niǎo)聲也特別清脆。
這就是愛(ài)！它照耀著全世界。她知道，正如她所預(yù)期的一樣，她已經(jīng)從一個(gè)孩子長(zhǎng)成為一個(gè)女人。
站在那里望著花園已有多久，她自己一點(diǎn)也沒(méi)有概念。她只知道她被一種不屬于塵世的歡樂(lè)包圍著，就象一道榮光。
后來(lái)，伯爵夫人走進(jìn)來(lái)，很驚訝地發(fā)現(xiàn)她只有一個(gè)人。
“你的表兄已經(jīng)走了？柯黛莉亞小姐�！�
柯黛莉亞定一定神，極力裝出一種正常的聲音回答她，說(shuō)史丹頓船長(zhǎng)有事回船上去了。
“這個(gè)上午你有沒(méi)有特別的事想做呢？”伯爵夫人問(wèn)。
“假使沒(méi)有麻煩的話，我想去買東西�！笨瞒炖騺喆�。
“我猜想我的哥哥一定是太忙了，所以沒(méi)有辦法來(lái)看我�！�
“我相信他是想來(lái)的，”伯爵夫人微笑著回答。“不過(guò)，新加入的騎士是很忙的，整天都沒(méi)有空。將來(lái)，等他們宣誓過(guò)以后就會(huì)好多了�！�
“在馬爾他有多少騎土呢？”柯黛莉亞問(wèn)。
“大約有四百名，”伯爵夫人說(shuō)。“不過(guò)其中有兩百是法國(guó)人�！�
“有那么多？那么，其他的呢？”
“意大利、西班牙、葡萄牙、巴伐利亞和德國(guó)都有�！辈舴蛉嘶卮�。
柯黛莉亞沒(méi)有說(shuō)什么。但是心里卻這樣想：假使拿破侖軍隊(duì)要來(lái)攻擊馬爾他的語(yǔ)言是事實(shí)，那么，叫這兩百名法國(guó)騎士向自己的同胞開(kāi)火豈不是很困難？”
當(dāng)她和伯爵夫人一起在狹窄而擁擠的街上走著，當(dāng)她爬上高高的石階一面欣賞著兩旁房屋陽(yáng)臺(tái)上萬(wàn)紫千紅的盆花時(shí)，柯黛莉亞又覺(jué)得無(wú)須過(guò)慮。
一切都是那么安詳和平，要是說(shuō)這個(gè)美麗的海島會(huì)有戰(zhàn)事，那簡(jiǎn)直是荒謬而可笑。
甚至路旁的商店看起來(lái)都似乎比她剛到那天更加吸引人。
她買了一件小禮物送給她的女主人，這使得伯爵夫人很高興。她又買了一把鑲著寶石的古劍，她想大衛(wèi)一定會(huì)喜歡。
她又在想要不要給馬克買一件禮物，事實(shí)上她是很想這樣做的。
然后她又覺(jué)得送他禮物似乎過(guò)于大膽。雖則他的吻仍然留在她的唇上；對(duì)他而言，也許不一定具有什么重大的意義。
然而，假使兩個(gè)人的感受都一樣，那么，那個(gè)吻就是完善的了。
雖然她對(duì)愛(ài)情懂得很少，不過(guò)，憑著她內(nèi)在的信念，她相信當(dāng)馬克的雙唇碰到她的時(shí)候是曾經(jīng)激動(dòng)過(guò)的。
“我愛(ài)他！我愛(ài)他！”她一天這樣告訴自己千百次。
吃過(guò)了一頓簡(jiǎn)便的午餐以后，當(dāng)午睡時(shí)間開(kāi)始，全城都寂靜下來(lái)，鳥(niǎo)兒似乎也不再歌唱，他們就從俗的各自回到房間午睡。
但是柯黛莉亞卻留在起居室里，躺在一張長(zhǎng)沙發(fā)上，窗外就是花園。
百葉窗半開(kāi)著，室內(nèi)陰暗而清涼。
她閉著眼睛，但是并沒(méi)有入睡。她在想馬克，在回憶他是多么英俊。她現(xiàn)在才察覺(jué)到，在還沒(méi)有離開(kāi)那不勒斯之前，她已愛(ài)上他了。
那個(gè)時(shí)候，她還以為他煩擾了她而不喜歡他。
不過(guò)，自從他們?cè)诨▓@里談心，聽(tīng)過(guò)了他對(duì)愛(ài)情精辟的；見(jiàn)解之后，她的一顆心便已屬于他。
“還會(huì)有人能象他這樣完善的嗎？”她問(wèn)自己。
那么強(qiáng)壯，那么雄糾糾，那么男性化；然而又那么體貼，那么溫柔；這使得她不可能不信賴她，愿意為他做任何事。她為他祈禱，感覺(jué)到她的禱告隨風(fēng)飄過(guò)海洋到他那里。
她可以想象得出圣喬特號(hào)正在碧波綠水之間鼓浪前進(jìn)，而那艘斷了桅桿的海盜船終于俯首就擒。
雖然他也把俘虜關(guān)起來(lái)，但是他卻是以人道主義對(duì)待他們，那是神父曾經(jīng)告訴過(guò)她的。
“我愛(ài)他！他的行為就象一個(gè)騎土一樣，雖然他沒(méi)有宣誓。”她又對(duì)自己說(shuō)。
想到這里，她覺(jué)得她很高興他沒(méi)有宣誓。但是，同時(shí)又感到一陣差澀，不禁兩頰緋紅，芳心如小鹿亂撞。
忽然間，她聽(tīng)到門外有聲音。
她聽(tīng)見(jiàn)伯爵在大聲說(shuō)話，而且似乎很激動(dòng)。過(guò)了一會(huì)兒，起居室的門被人用力推開(kāi)，伯爵夫人走了進(jìn)來(lái)，后面跟著她的丈夫。
一見(jiàn)了女主人的臉，柯黛莉亞就立刻坐了起來(lái)。
“什么事？”她問(wèn)。
“法國(guó)人！”伯爵夫人沖口而出。
睜大著眼睛，柯黛莉亞望著伯爵，尋求證實(shí)。
“這是真的，柯黛莉亞小姐，”伯爵說(shuō)�！胺▏�(guó)艦隊(duì)已經(jīng)到達(dá)了！”
“他們對(duì)馬爾他島有什么要求呢？”柯黛莉亞低低地問(wèn)。
“我相信是水，”伯爵說(shuō)�！拔衣�(tīng)說(shuō)，拿破侖的座艦東方號(hào)已經(jīng)派遣了一條小船進(jìn)入大港�！�
柯黛莉亞寬心地嘆了一口氣。
“這樣看起來(lái)，他們并不是想征服這個(gè)小島的了；”
“大概不是吧？不過(guò)，這里已經(jīng)發(fā)出警報(bào)了�！辈粽f(shuō)。
“設(shè)法去打聽(tīng)一下，”伯爵夫人求她的丈夫�！耙悄阏J(rèn)為是安全的，我要和柯黛莉亞小姐到屋頂上去看看那些戰(zhàn)艦�！�
“我想那是沒(méi)有什么危險(xiǎn)的，”伯爵說(shuō)�！暗悄銈儾灰浇稚先�。街上的平民已經(jīng)恐慌起來(lái)了�！�
他說(shuō)著就走開(kāi)了�？瞒炖騺喴舱玖似饋�(lái)。
“我恐怕沒(méi)有機(jī)會(huì)見(jiàn)大衛(wèi)了吧？”她問(wèn)。
“既然是已經(jīng)有警報(bào)了，他們就都得去參加防守的。”
伯爵夫人嘆了一氣又說(shuō)：
“這些年來(lái)我的丈夫一直在說(shuō)馬爾他需要新的大炮。原來(lái)舊有的油漆了一次又一次冒充新的，它們只能夠在典禮中充充樣子罷了！”
“在那不勒斯，人們除了戰(zhàn)爭(zhēng)和拿破侖的野心以外很少談到別的東西，”柯黛莉亞說(shuō)�！岸T土們居然沒(méi)有多作準(zhǔn)備。那真是令人難以置信�！�
“讓我們禱告他們不必去作戰(zhàn)吧！”伯爵夫人說(shuō)。“因?yàn)槲医蛔∵@樣想：有經(jīng)驗(yàn)的法國(guó)軍隊(duì)屢戰(zhàn)屢勝，騎士們恐怕不是他們的對(duì)手啊！”
當(dāng)她們走到了屋頂?shù)钠脚_(tái)上，柯黛莉亞也不得不同意伯爵夫人的話了。
從屋頂上，她們有很廣闊的一片視野。只見(jiàn)海面上軸轤連綿數(shù)里，桅桿如林，非常壯觀，可惜那都是戰(zhàn)艦。
在眾多的戰(zhàn)艦中，她們很容易分辨出一艘三層甲板的，那就是拿破侖所駐蹕的旗艦——東方號(hào)。
柯黛莉亞望著海上的艦隊(duì)好一會(huì)兒，兩人都很少說(shuō)話。
她們面容嚴(yán)肅地走下樓去等候伯爵回來(lái)。
他回到家里來(lái)時(shí)，一臉的憂色。
“你怎么啦？告訴我們你打聽(tīng)出什么�！彼�沒(méi)有開(kāi)口，伯爵夫人就急急地問(wèn)。
“我沒(méi)有事，”他回答�！皷|方號(hào)的軍官去見(jiàn)紅衣主教要求供應(yīng)他們的艦隊(duì)飲水。我聽(tīng)我的一位朋友說(shuō)議會(huì)將敦促紅衣主教加強(qiáng)港口的管理，每次只淮四艘船入港。”
“這樣，豈不是要花很多時(shí)間才能夠供給完整個(gè)艦隊(duì)？”柯黛莉亞說(shuō)。
“我的朋友也這樣想，”伯爵回答說(shuō)�！八赋�，假使拿破侖同意這個(gè)辦法，那就有時(shí)間等候英國(guó)艦隊(duì)來(lái)到了。”
“英國(guó)艦隊(duì)？”伯爵夫人叫了起來(lái)，交握著雙手�！暗撬麄儸F(xiàn)在正在封鎖土倫呀！這樣說(shuō)，在戰(zhàn)爭(zhēng)中法軍并沒(méi)有被他們擊退哪！”
她是那么的激動(dòng)，使得伯爵伸出手來(lái)?yè)е拮拥募绨颉?nbsp;
“不要苦惱你自己，親愛(ài)的，根本沒(méi)有戰(zhàn)爭(zhēng)嘛！我的朋友聽(tīng)見(jiàn)東方號(hào)的一位軍官說(shuō)，法國(guó)艦隊(duì)是趁納爾遜上將在沙丁尼亞為他的船只補(bǔ)給食水時(shí)溜掉的�！�
伯爵扭歪著臉微笑了一下說(shuō)：
“我聽(tīng)說(shuō)那些法國(guó)人因?yàn)樘用摿硕吲d得象學(xué)童般大笑大叫。他們的戰(zhàn)艦也實(shí)在大得嚇人，據(jù)說(shuō)東方號(hào)就可以載一千個(gè)人和一百二十門大炮。”
伯爵夫人叫了起來(lái)。他又繼續(xù)說(shuō)：
“船上還有著六十萬(wàn)枚英國(guó)貨幣�！�
伯爵不久又出去了，直到晚餐過(guò)后兩小時(shí)才又回來(lái)。
正如他所預(yù)期的，議會(huì)中除了一個(gè)西班牙人投反對(duì)票外，已經(jīng)一致通過(guò)要紅衣主教執(zhí)行港口的管理?xiàng)l例。
“你認(rèn)為拿破侖會(huì)接受這種規(guī)定嗎？”伯爵夫人憂愁地問(wèn)。
伯爵沒(méi)有回答，柯黛莉亞知道他在計(jì)算這樣要花多少時(shí)間才能供完那么多艦只的飲水。
那一夜是無(wú)法成眠的。
柯黛莉亞一夜里起來(lái)數(shù)次，在臥室來(lái)回踏步，既為大衛(wèi)擔(dān)心，也擔(dān)心圣喬特號(hào)上的馬克會(huì)碰到法國(guó)艦隊(duì)。
她想大概不會(huì)。因?yàn)槟闷苼龅呐炾?duì)是向南駛往非洲海：岸的。
到了天亮，她聽(tīng)見(jiàn)了槍聲。
她連忙穿衣下樓，看見(jiàn)伯爵夫人已經(jīng)起來(lái)，而伯爵也已經(jīng)出去打聽(tīng)到底是怎么一回事。
“我相信，柯黛莉亞小姐，”伯爵夫人說(shuō)�！澳闷苼鲆欢ú辉敢饣敲炊嗟臅r(shí)間去取得飲水�！�
“我也是這樣想，”柯黛莉亞回答說(shuō)�！耙俏覀冎朗鞘裁词戮秃昧�。”
“我們不能夠離開(kāi)這間屋子，”伯爵夫人說(shuō)�！安舴愿肋^(guò)的，我們必須把門戶關(guān)緊�！�
這，使得柯黛莉亞覺(jué)得比什么都難受。
她們可以聽(tīng)得到街上的喧聲，但是她們不敢違抗公爵的命令，只好憂慮地等候著，一面為那間歇的槍聲而心驚肉。跳。
“到底是發(fā)生了什么事呢？”公爵夫人問(wèn)了一遍又一遍。
等到伯爵終于回來(lái)了，她就哭著跑向他，用雙臂把他酥抱著。
“你出去那么久，把我嚇壞了！”她叫著。“你沒(méi)有事吧？”
“我沒(méi)有事，”他說(shuō)，“不過(guò)，整個(gè)市面已經(jīng)十分混亂了�！�
“什么事？”
“正如我所猜想，”他說(shuō)。“拿破侖的軍隊(duì)已經(jīng)在島上登陸。”
伯爵夫人尖叫起來(lái)。
“我聽(tīng)說(shuō)有五營(yíng)的步兵已在天亮?xí)r登陸圣朱理安灣，”伯爵繼續(xù)說(shuō)�！榜R爾他軍團(tuán)曾經(jīng)開(kāi)火抵抗，但是很快就撤回到瓦勒塔來(lái)�！�
他歇了一會(huì)兒，繼續(xù)說(shuō)：
“我還聽(tīng)說(shuō)有一部分法軍在另一個(gè)海灣登陸并沒(méi)有遭遇抵抗，那一帶的炮臺(tái)通通被他們占據(jù)了�！�
“那么，騎土們也在打仗嗎？”柯黛莉亞喘著氣問(wèn)。
“我也不大清楚，我只知道戰(zhàn)報(bào)已送到紅衣主教的宮廷中去了�！�
“那么，紅衣主教在做什么呢？”伯爵夫人生氣地問(wèn)。
“城中的領(lǐng)袖人物和貴族在開(kāi)會(huì)，他們對(duì)騎土團(tuán)的防衛(wèi)力量沒(méi)有信心，想讓紅衣主教跟拿破侖講和�！�
“不！不！”伯爵夫人叫著�！澳翘蓯u了！那將成為歷史上的一個(gè)污點(diǎn)。你千萬(wàn)不可以參加這種決定�！�
“我必須本著我的良心做人，”伯爵莊嚴(yán)地說(shuō)。
他拍了拍妻子手臂，仿佛要給予她信心，然后說(shuō)：
“我回來(lái)只是為了告訴你們發(fā)生了什么事。我現(xiàn)在必須�；厝ダ^續(xù)開(kāi)會(huì)，幫他們決定怎樣去拯救馬爾他�！�
“親愛(ài)的，請(qǐng)你堅(jiān)強(qiáng)一點(diǎn)，堅(jiān)強(qiáng)一點(diǎn)。”伯爵夫人懇求他。
“用什么來(lái)堅(jiān)強(qiáng)呢？”伯爵痛苦地說(shuō)�！拔衣�(tīng)說(shuō)我們的大炮都已經(jīng)生銹得不堪使用了�！�
伯爵夫人驚恐地叫了起來(lái)。
“街上充滿了我們的鄉(xiāng)人，”伯爵繼續(xù)說(shuō)。“他們都在咒罵法國(guó)人，同時(shí)也在罵紅衣主教，祈求圣人們保護(hù)這個(gè)小島。我聽(tīng)說(shuō)法國(guó)騎土已經(jīng)拒絕向他們的同胞開(kāi)火了�！�
“那是意料之中的事�！笨瞒炖騺喺f(shuō)。
等到伯爵走開(kāi)這間屋子，伯爵夫人開(kāi)始在哭泣的時(shí)候，他覺(jué)得也很難于控制自己。
不過(guò)，同時(shí)她也覺(jué)得象外面的人那樣驚惶失措是無(wú)濟(jì)于事的。
“大衛(wèi)一定希望我勇敢一點(diǎn)�！彼龑�(duì)自己說(shuō)。
她也知道自己不能忍受讓馬克以為她是一個(gè)怯懦的人。
“讓我們把床單撕成繃帶好嗎？”她向伯爵夫人建議�！耙怯腥耸軅噹呛苄枰�，也許醫(yī)院會(huì)供血不及。”
伯爵夫人同意了，因?yàn)檫@樣她就有點(diǎn)事情可做。
她拿出一些床單來(lái)，兩個(gè)人把它們撕成一條一條，再整齊地卷起來(lái)放在籃子里，以備需用。
時(shí)間一分一秒地過(guò)去，已經(jīng)很晚了，伯爵還沒(méi)有回來(lái)。終于，伯爵夫人堅(jiān)持要柯黛莉亞去睡。
“你現(xiàn)在沒(méi)有事情可做了，柯黛莉亞小姐，”她說(shuō)�！凹偈刮覀兠魈煨枰⻊�(wù)，而我們卻睡眼惺忪、無(wú)精打采的，那又怎樣幫得上忙呢？”
伯爵夫人的話很有道理，柯黛莉亞終于答應(yīng)去睡覺(jué)。
也許是由于焦急而使得她十分疲乏，結(jié)果她也睡了幾個(gè)鐘頭。
天一亮，她就起床梳洗，輕輕走到樓下，恐怕吵醒其他的人。
她剛剛走到門廳，就聽(tīng)見(jiàn)外面有人敲門。
伯爵沒(méi)有雇用看門人，這時(shí)還太早，柯黛莉亞相信所有的仆人都還沒(méi)有醒過(guò)來(lái)。
敲門聲又響起。
雖則她明知伯爵夫人會(huì)不高興，柯黛莉亞還是把門閂拉開(kāi)，并且把門鎖上那支很重的鑰匙轉(zhuǎn)開(kāi)。
門外站著維拉。
她的心一陣驚悸，但是還是把門打開(kāi)，讓他進(jìn)來(lái)。
“什么事？”她輕輕地問(wèn)�！澳愕闹魅嗽鯓恿耍俊�
“我已經(jīng)盡速趕來(lái)了，小姐，”維拉說(shuō)。
“發(fā)生什么事了？”柯黛莉亞問(wèn)。
從那仆人臉上的表情中，她幾乎已經(jīng)知道了答案。
“主人已經(jīng)……死了。”
費(fèi)盡全身的氣力，柯黛莉亞打開(kāi)了一扇最近的門，走進(jìn)一間起居室。因?yàn)樗央p腿無(wú)力，所以立刻找一張椅子坐下。然后，她望著那個(gè)馬爾他人，靜靜地說(shuō)：
“把經(jīng)過(guò)告訴我�！�
“主人很勇敢，”維拉低聲地說(shuō)�！八硗鈨蓚�(gè)武土在那貝斯港的吊橋上打擊法國(guó)人。”
他深深吸了一口氣。
“我跟他在一起，小姐。當(dāng)一部分部隊(duì)想放棄陣地時(shí)，主人卻堅(jiān)持要他們打下去。”
柯黛莉亞幾乎可以看到大衛(wèi)眼中帶著理想的光輝，在勸告土兵要抵抗法軍。
“法國(guó)軍隊(duì)是乘坐小艇登陸的，小姐。他們由馬蒙特將軍親自率領(lǐng)。雙方交戰(zhàn)了一會(huì)兒之后，將軍就奪取了騎土團(tuán)的軍旗�！�
柯黛莉亞緊張地屏息著呼吸。
“于是，主人握著劍沖向他。將軍也撥劍自衛(wèi)。但是，小艇中的一個(gè)土兵開(kāi)槍射中了主人的胸口。他向后倒下去，大叫著：‘基督萬(wàn)歲！騎土團(tuán)萬(wàn)歲！”
聽(tīng)到這里，柯黛莉亞已經(jīng)淚流滿面，但她立刻把淚水擦掉。
“主人現(xiàn)在在哪里？維拉。”
“等到夜晚來(lái)臨了，我找了一個(gè)人幫忙，把主人的尸體抬到圣約翰教堂去了�！�
“你帶我去好嗎？”
馬爾他人點(diǎn)點(diǎn)頭，于是她站了起來(lái)。
門廳的小衣櫥里有一些外衣和披風(fēng)。她打開(kāi)櫥門，隨便拿了一件披風(fēng)連著一頂罩帽，這頂罩帽幾乎把她的整張臉遮去了大半。
維拉把大門關(guān)好，兩人走進(jìn)微明的晨曦里。
曼杜卡伯爵府附近的街道都空無(wú)一人。不過(guò)，當(dāng)他們走近市中心的鬧區(qū)時(shí)，就看到每一個(gè)街角都聚集了一堆堆的人群。
“小姐，昨天所有的教堂都擠滿了驚慌失措的人在祈禱，奇怪得很。”
“當(dāng)然，這個(gè)時(shí)候誰(shuí)都失去主意了，”柯黛莉亞喃喃地說(shuō)。
維拉又告訴了她一些關(guān)于騎土團(tuán)的情形。但是，她現(xiàn)在所能想到的卻只是大衛(wèi)之死。
走到圣約翰教堂去的路并不遠(yuǎn)，柯黛莉亞卻感覺(jué)到漫長(zhǎng)得仿佛走了幾個(gè)鐘頭。
終于她看到了那兩個(gè)鐘樓，他們從中門走了進(jìn)去。
教堂中充滿了香燭的氣味，神壇上燈火熒熒。她走過(guò)下面躺著死去的騎土、用珠寶鑲嵌得極為精細(xì)的一個(gè)個(gè)牌匾，看到了躺在圣壇上的一個(gè)男人尸體。
還沒(méi)有走過(guò)去，她就知道那是大衛(wèi)。
維拉使他面對(duì)祭壇躺著，兩手交握著放在胸前的寶劍。
淡談的晨光從染色的玻璃窗外照射進(jìn)來(lái)，象是有一只金手指在碰觸大衛(wèi)淺色的頭發(fā)，使他象有一個(gè)光圈環(huán)繞頭上。
柯黛莉亞跪了下來(lái)。
似乎不能相信大衛(wèi)已經(jīng)死了，他的眼睛閉著，看來(lái)象在安詳?shù)厮X(jué)。
然后她看到他臉上有著幾乎象是快樂(lè)曲表情。
他的唇上帶著微笑，看來(lái)是那么滿足。
她久久地望著他。
本能地，為死者禱告的美麗的辭句涌到唇邊�？瞒炖騺喼来笮l(wèi)并沒(méi)有死，他還活著，因?yàn)樗淹瓿伤膲?mèng)想。
柯黛莉亞伸出手去碰他。很奇怪、他就象活著一樣，他的手并不涼。
她抬起頭望著祭壇的十字架。她知道這里并沒(méi)有死亡，只有生命，大衛(wèi)還活在他的誓言里。
維拉碰了碰她的肩膀。
“小姐，我們得走了，”維拉說(shuō)。“天快要亮了，你在街上行走太不安全�！�
柯黛莉亞站起來(lái)，再向她哥哥望了最后一眼，然后走出教堂，留下他跟那些曾經(jīng)為基督以及圣約翰作戰(zhàn)的其他騎土在一起。
他們?cè)诮稚霞贝俚刈咧?nbsp;
偶然地，柯黛莉亞瞥見(jiàn)了遠(yuǎn)處有一小隊(duì)法軍。維拉趕緊領(lǐng)她走進(jìn)一條狹巷里，以免被法軍發(fā)現(xiàn)。
已經(jīng)快到伯爵府了，柯黛莉亞突然對(duì)維拉說(shuō)，
“維拉，我們必須警告史丹頓船長(zhǎng)。”
他詫異地望著她。
“他不在島上呀！小組。”
“我知道，”柯黛莉亞說(shuō)�！八谧蛱煸绯繋е拇プ凡逗１I船，他不準(zhǔn)備去多久的。因此，假使他回航的時(shí)候遇到法國(guó)艦隊(duì)就糟糕了。”
維拉專心聆聽(tīng)著，然后說(shuō)，”
“去攔阻史丹頓船長(zhǎng)是可能的，小姐。我可以到港口去查一查他的船到底開(kāi)到哪里去了。”
“你有辦法去找一只小船去警告他這里所發(fā)生的一切嗎？”
維拉想了一下，又說(shuō)：
“那要花很多錢的，小姐�！�
“那沒(méi)有問(wèn)題，”柯黛莉亞回答�！拔矣泻芏喱F(xiàn)款，還有一些珠寶�！�
維拉沒(méi)有說(shuō)話。她又用堅(jiān)決的聲調(diào)說(shuō)：“你必須盡量去找一艘最好的小船，維拉，因?yàn)槲乙湍阋黄鹑��！?nbsp;
“你？小姐，那會(huì)很危險(xiǎn)的呀！”
“我不怕危險(xiǎn)，”柯黛莉亞急急地說(shuō)�！白钪匾氖俏覀円ゾ媸返ゎD船長(zhǎng)，叫他暫時(shí)不要回航。要是法軍占領(lǐng)了馬爾他，也一樣危險(xiǎn)�！�
維拉點(diǎn)點(diǎn)頭，似乎明白了她所說(shuō)的話。
柯黛莉亞在迅速地思考。
“我現(xiàn)在得回去了，”她說(shuō)�！拔也幌Ｍ承阉麄�。我要把錢交給你，還讓你把珠寶拿去賣。然后你到港口去打聽(tīng)史丹頓船長(zhǎng)的去向，回來(lái)告訴我，我們?cè)贈(zèng)Q定怎樣辦。”
“我會(huì)做到的，小姐。”
維拉說(shuō)話的聲音使得柯黛莉亞覺(jué)得他是可以信賴的。
當(dāng)柯黛莉亞終于離開(kāi)伯爵府時(shí)已經(jīng)過(guò)了午夜了。她相信，經(jīng)過(guò)了提心吊膽的緊張的一天，大家一定都已入睡。
伯爵告訴他的妻子和柯黛莉亞，在議院中爭(zhēng)辯了一天，希望紅衣主教明了他對(duì)馬爾他局勢(shì)的觀點(diǎn)，但是紅衣主教始終不能決定該采取什么行動(dòng)。
終于，有人來(lái)報(bào)告騎士們已經(jīng)投降，有許多地方豎起了白旗。最后，紅衣主教只好派代表到東方號(hào)上去跟拿破侖講和。
說(shuō)完了這些話，伯爵和伯爵夫人就回房間去。而柯黛莉亞也答應(yīng)他們她也要馬上去睡。
伯爵夫婦對(duì)大衛(wèi)之死非常同情，但是柯黛莉亞覺(jué)得談起這件事很困難。
她決定不向天然的感情屈服，除非她能夠救出馬克，否則她絕對(duì)不哭泣。
她狂亂地在想：她不能在失去她的哥哥之后再失去這個(gè)她所愛(ài)的人。
那是很奇怪的，她居然這樣盲目地信任維拉，根本沒(méi)有考慮到他是否會(huì)照她的話去做。
她把自己所有的金錢和全部的首飾都交給了他，其中有些珠寶是相當(dāng)值錢的。
那包括了一條她母親的珍珠項(xiàng)鏈，另外兩個(gè)鉆石胸針和一只鉆石手鐲是她繼承得來(lái)的。
雖然現(xiàn)在正值兵荒馬亂，這些珠寶也許不易脫手。但是柯黛莉亞相信珠寶商會(huì)識(shí)貨。
維拉答應(yīng)過(guò)，午夜之后一定盡早來(lái)接她。早在教堂的鐘聲還沒(méi)有敲十二下之前，柯黛莉亞就輕輕溜下了樓。
她穿著馬靴，披著早上借穿的那件披風(fēng)，等在門廳里。
維拉敲在門上的聲音十分輕微。
她馬上把門打開(kāi)，兩個(gè)人誰(shuí)都不說(shuō)話，避免被人聽(tīng)見(jiàn)。她迅速走出屋外，維拉又把門關(guān)上。
柯黛莉亞已經(jīng)寫好一封長(zhǎng)信向伯爵夫人解釋，告訴她她是去找馬克，不過(guò)沒(méi)有說(shuō)明他在哪里，免得這封信萬(wàn)一落在法軍手中，增加麻煩。
在街道盡頭的陰影里，維拉已準(zhǔn)備好兩匹小馬，是馬爾他人常騎的那種巴巴里馬。
一個(gè)衣著檻樓的小男孩替他們牽著兩匹馬。維拉給了他幾個(gè)銅板，他立刻便跑開(kāi)了�？瞒炖騺喓途S拉上了馬，發(fā)覺(jué)在星月交輝的夜幕下很容易辯認(rèn)道路。
“你找到船沒(méi)有？”走了一段短程之后，柯黛莉亞問(wèn)。
“我的表弟有一艘帆船，在島的南面，他要我們盡速趕去，他希望在天亮以前能夠出海�！�
柯黛莉亞知道這是為了避開(kāi)法國(guó)的艦隊(duì)。
同時(shí)，由于法國(guó)艦隊(duì)大部分都停伯在瓦勒塔附近，島的南方海岸幾乎是沒(méi)有敵人的船只。
他們很快就離開(kāi)了城市，現(xiàn)在，他們騎著馬在一些葡萄園和橄欖樹(shù)叢中定過(guò)。
柯黛莉亞聽(tīng)伯爵說(shuō)過(guò)，在騎土團(tuán)統(tǒng)治馬爾他時(shí)，曾經(jīng)引進(jìn)了許多新的工業(yè)，但是農(nóng)業(yè)所雇用的男人和女人都比其他的行業(yè)多。
他們也穿過(guò)一些稻田和棉花田，但是卻避免那些光禿禿的白堊山。
他們經(jīng)過(guò)小村莊時(shí)，柯黛莉亞看見(jiàn)大群大群的山羊、綿羊和豬，一想到它們將來(lái)一定會(huì)被法軍宰來(lái)大吃，就不禁悲天憫人起來(lái)。
每一個(gè)地方的農(nóng)人都逃不了戰(zhàn)爭(zhēng)的浩劫，柯黛莉亞痛苦地又想。拿破侖的軍隊(duì)每到一處都象蝗蟲(chóng)那樣把土地上的動(dòng)植物吃得光光的。
他們跑快了一些。維拉在前領(lǐng)路，柯黛莉亞唯一能做的就是跟在后面。
她很慶幸自己有著豐富的騎馬經(jīng)驗(yàn)，因此，雖然長(zhǎng)時(shí)間的坐在鞍上也不至感到疲累。
最后，當(dāng)星星隱去，而月亮亦已西沉，她終于看見(jiàn)了大海。
避開(kāi)那些堡壘，他們沿著一條窄窄的曲徑前進(jìn)，最后到了海邊。再走遠(yuǎn)一些，她看到了一條船半隱在一個(gè)巖洞里。
有幾個(gè)男人出來(lái)迎接他們。維拉把一個(gè)象他一樣矮矮胖胖的青年男子介紹給柯黛莉亞，說(shuō)是他的表弟。那個(gè)人打扮得象個(gè)漁夫一樣，不過(guò)，談吐之間卻顯得是受過(guò)教育的。
表兄弟倆談了一會(huì)兒。付了錢，維拉就做手勢(shì)叫柯黛莉亞上船。
不知從哪里冒出一個(gè)男孩于來(lái)把他們的馬帶走。
柯黛莉亞臂上挽著一個(gè)包袱，里面是她隨身應(yīng)用的東西。有人扶她上了船，小船在海浪上輕輕搖晃著。
她一眼就看得出它比她所預(yù)期的大一點(diǎn)，正是地中海沿岸土著所常用的那種帆船。
船上有七個(gè)水手，加上她和維拉兩個(gè)搭客，一共是九個(gè)人。
小聲地說(shuō)著話，水手把船劃了出去。長(zhǎng)長(zhǎng)的木槳都用布包著，以免它們發(fā)出聲音。
當(dāng)水手們把帆扯上去時(shí)，柯黛莉亞感覺(jué)到海浪拍打在船身。她由于興奮而一陣顫動(dòng)。
她幾乎不敢相信，她想拯救馬克，想去警告他法國(guó)艦隊(duì)已到了馬爾他的沖動(dòng)竟然能夠付諸行動(dòng)。
當(dāng)她在伯爵府假裝上床去睡的時(shí)候，她曾經(jīng)感覺(jué)到她只有百分之一的希望逃離這個(gè)海島。
也許維拉賣不掉那些珠寶，也許他的表弟不肯把船租給他，也許他們?cè)谇巴０兜耐局芯捅徊叮苍S……
阻止他們逃走的意外事件可多著哪！
然而，意想不到地，每件事情卻進(jìn)行得這么順利。
現(xiàn)在，唯一的困難是怎樣找得到馬克，以及他們自己怎樣躲開(kāi)法國(guó)的軍隊(duì)。
海浪很大，柯黛莉亞因?yàn)樽约簭膩?lái)不會(huì)暈船而感到慶幸。她也曾經(jīng)歷過(guò)很大的風(fēng)險(xiǎn)，但是她并不象一般女性那么柔弱。
維拉走到她的旁邊。
“這是一艘好船，小姐，”他說(shuō)，似乎是在為所花費(fèi)的金錢作交代�！拔业谋淼苡质且晃缓芎玫暮胶Ｈ恕！�
“你查出了史丹頓船長(zhǎng)可能到哪里去了沒(méi)有？”柯黛莉亞問(wèn)。
“我看到圣瑪麗號(hào)的舵手，他曾經(jīng)把從海盜那里虜過(guò)來(lái)的貨物運(yùn)到大港�！�
“那么，那些貨物現(xiàn)在怎么樣了呢？”柯黛莉亞又問(wèn)。她覺(jué)得自己這句話簡(jiǎn)直是毫無(wú)意義的。
“法軍是非常貪婪的，小姐�！本S拉平靜地說(shuō)。
柯黛莉亞不禁想到瓦勒塔城里豐盛的寶藏。
“假使法軍占領(lǐng)了馬爾他，騎土們的財(cái)產(chǎn)將會(huì)被怎樣處置呢？”她問(wèn)自己�！斑�有那些名畫和家具，那些繡帷和古物呢？”
然后她又想：在談判投降的條件時(shí)，無(wú)疑地紅衣主教一定要供應(yīng)法軍食物的。那么，那些古物大概可以無(wú)恙吧？
小船駛向西北方，在黑暗中，她曾經(jīng)有一兩次看到大船的灰色桅桿襯托在天幕上。
假使他們注意到這條小船，法國(guó)軍艦的守望人一定會(huì)認(rèn)為是一艘漁船而放過(guò)他們的。
漸漸地，黑夜消逝。一個(gè)鐘頭之后，黎明的第一線微光出現(xiàn)在天際。
柯黛莉亞回頭望過(guò)去。
馬爾他島只是地平線上一塊紫色的斑點(diǎn)。
“它是屬于昨日的，”她想�！八殉蔀檫^(guò)去了！我的前面還有未來(lái)！”