老連特意回來(lái)陪她客套一兩句，又忙著過(guò)去。
連環(huán)說(shuō)：“請(qǐng)上來(lái)一會(huì)兒，我有話說(shuō)�！�
連嫂慫恿，“去呀，湘芹，看他說(shuō)什么。”一直笑。
湘芹卻頗為了解連環(huán)，他不見(jiàn)得有好消息宣布。
她取過(guò)一顆巧克力，剝掉七彩糖紙，放進(jìn)嘴中，隨連環(huán)上樓。
進(jìn)門(mén)便踏在一顆橡子上，一個(gè)踉蹌，險(xiǎn)些絆倒，不禁問(wèn)連環(huán)：“要不要我?guī)湍銙咭粧叩�？�?br />
連環(huán)卻請(qǐng)她坐下。
考慮一下，他鄭重開(kāi)口：“湘芹，我們一直是好朋友�！�
湘芹“嗯”一聲，她挑了一粒有餡糖，甜得發(fā)膩，卡在喉中，好不辛苦。
“讓我們永遠(yuǎn)做好朋友�！边B環(huán)語(yǔ)氣十分誠(chéng)懇。
湘芹看著他，沒(méi)想到這樣老實(shí)的人也這樣會(huì)推搪。
他知道不能再拖下去，終于表態(tài)。
湘芹低下頭，自然覺(jué)得被傷害了，一時(shí)間語(yǔ)塞。過(guò)一會(huì)，她抬起頭，“連環(huán)——”
忽然呆住了，她的座位對(duì)著窗，適才一瞥之間，竟看到暮色蒼茫間有一張小小的白面孔貼在玻璃上朝她眨眼。
湘芹聽(tīng)過(guò)有關(guān)老房子許許多多的怪異詭秘傳說(shuō)，不禁嚇呆了，霍地指著窗外，“有人，我看到一張人臉�！�
連環(huán)轉(zhuǎn)過(guò)頭去，“怎么會(huì)有人——”猛地想起，這一定是阿紫。
果然，阿紫的面孔又在樹(shù)葉間一閃現(xiàn)，連環(huán)搖頭笑她搗蛋，湘芹不知就里，嚇得尖叫起來(lái)。
湘芹欲向連環(huán)求助，卻看到他正在笑。
笑，笑什么？
笑林湘芹愚不可及？湘芹的悲憤戰(zhàn)勝恐懼，抓起外套跑下樓去，連環(huán)已經(jīng)把話說(shuō)得再客氣再明白沒(méi)有，此處并非她久留之地。
連環(huán)這才醒覺(jué)已經(jīng)深深傷害一個(gè)愛(ài)護(hù)他的人，急忙間也考慮過(guò)追上去，但是善意的解釋更會(huì)引致她進(jìn)一步誤會(huì)，遲疑間湘芹已經(jīng)奔到空地。
湘芹剛鎮(zhèn)定下來(lái)，忽黨肩膀吃痛，抬頭一看，高大的橡樹(shù)上有個(gè)黑影蹲在那里，她這才醒覺(jué)，那是人，不是魅，向她扔石子的人便是窗外的那張面孔。
石子如豆般撒下，打中湘芹，痛得她叫出來(lái)，一方面她又聽(tīng)見(jiàn)連環(huán)喝止之聲，她未敢久留，含淚奔逃，一不小心，摔了一跤，擦破膝頭，也顧不得了，她只想盡快離開(kāi)這個(gè)妖異的地方。
湘芹一生中未曾受過(guò)如此屈辱，淚流滿面，剎那間熾熱真摯的少女心化為灰燼。
連環(huán)沒(méi)有看見(jiàn)湘芹的眼淚，他正推開(kāi)窗戶喝道：“住手，你在干什么？”
阿紫嬉皮笑臉地轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，看著連環(huán)。
連環(huán)抬起案頭的橡皮擦掉過(guò)去，被阿紫敏捷地閃避過(guò)去。
“你不尊重我的朋友，即是不尊重我�！�
“對(duì)不起，打擾了你倆卿卿我我�！�
“阿紫，你心中只有自己，沒(méi)有別人�！�
阿紫仍然笑瞇瞇，“拉我進(jìn)來(lái)�！�
連環(huán)不去睬她。
阿紫牽牽絆絆地爬進(jìn)房?jī)?nèi)。
連環(huán)這才看見(jiàn)她身上穿著一件玫瑰紫的呢大衣。
他呆住了。
大衣并不稱身，款式已過(guò)時(shí)，連環(huán)看清楚了，他見(jiàn)過(guò)這件衣服，他的靈魂被攝住。
阿紫在他面前轉(zhuǎn)個(gè)圈，“好不好看？”
“這件大衣從何而來(lái)？”他震驚地問(wèn)。
“我在舊衣服箱內(nèi)找到，相信是我母親的故衣�！�
“它不適合你，快脫下它�！�
阿紫除下外套，內(nèi)里仍穿著水手領(lǐng)的毛衣。
連環(huán)看著她半晌，嘆口氣說(shuō)：“你走吧�！�
“你還在氣惱�！�
連環(huán)為湘芹深深內(nèi)疚。
“好，母親一早離棄我，父親不承認(rèn)我是他的女兒，我同姐姐不和，現(xiàn)在你又不原諒我�！�
連環(huán)告訴她：“也許你也要負(fù)些責(zé)任�！�
“我還小�！卑⒆暇髲�(qiáng)地說(shuō)。
“能把你身邊所有的人整得啼笑皆非就不算小了�！�
阿紫還想分辯，梯間有腳步聲傳來(lái)，是連嫂的聲音：“湘芹，連環(huán)，說(shuō)完話沒(méi)有？”
她推門(mén)進(jìn)來(lái)，“咦，湘芹呢？”
連環(huán)低著頭，“她走了。”
連嫂好不失望，坐在床沿，“她來(lái)的時(shí)候明明高高興興。”
“是我不好，言語(yǔ)間得罪了她�！�
連嫂打一個(gè)寒顫，站起來(lái)關(guān)窗，“這么冷，也不曉得當(dāng)心。”她轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，“咦，這件大衣是湘芹的嗎？”
連環(huán)急忙把外套塞進(jìn)柜中，“我改天去還給她�！�
連嫂凝視兒子，“湘芹是你的好對(duì)象，小心對(duì)她�！�
但是林湘芹決定避開(kāi)連環(huán)。
她相信他是她的惡夢(mèng)，她做得很徹底。新學(xué)期開(kāi)始，她轉(zhuǎn)到中文大學(xué)上課。
連環(huán)十分震驚，這個(gè)重大的決定對(duì)林湘芹往后生活有一定影響，若是純粹為著他的緣故，他實(shí)在擔(dān)當(dāng)不起。連環(huán)很明白這個(gè)時(shí)候不去騷擾湘芹，已是至大仁慈，他忍耐著一點(diǎn)反應(yīng)都不做出來(lái)。
湘芹終于走了。
同學(xué)為她設(shè)的送別會(huì)他都沒(méi)有去。
湘芹坐在一角，每進(jìn)來(lái)一個(gè)人，她都以為會(huì)是連環(huán)。到散場(chǎng)，她的雙眼酸且澀，形容憔悴地離去，獨(dú)自往海邊站了一段時(shí)間。
他連一句道歉都沒(méi)有。
真灑脫，湘芹解嘲地想，據(jù)說(shuō)干大事的人本應(yīng)這樣。她伏在欄桿上哭了，她記得很清楚，那夜的海水是漆黑的。
香權(quán)賜于同一日送院。
三天后便傳來(lái)噩耗。
徐可立第一次展示了他的辦事能力，與區(qū)律師兩人把事情料理得整整齊齊。
老連自大宅回來(lái)了，告訴妻子：“二小姐失蹤，到處找過(guò)都不見(jiàn)人，真正百上加斤，節(jié)外生枝。”
連環(huán)一怔。
“明早要舉行儀式，非找到她不可，這少女太過(guò)不羈，太不知輕重�！�
“要不要叫連環(huán)也幫著找�！�
“關(guān)連環(huán)什么事，他根本沒(méi)見(jiàn)過(guò)香紫珊�！�
連環(huán)不出聲。
“這倒是真的，連環(huán)與大宅無(wú)關(guān)。”連嫂語(yǔ)氣十分寬慰。
電話鈴響。
連環(huán)取起聽(tīng)筒。
那邊沒(méi)有聲音。
連環(huán)心情悶納，因而說(shuō)：“你難道沒(méi)有看到訃聞，男主人已經(jīng)病逝，你可以回來(lái)了�！�
連嫂大奇：“連環(huán)，你同誰(shuí)說(shuō)話？”
連環(huán)掛上電話，一語(yǔ)不發(fā)，回到樓上。
“這孩子早已過(guò)了青春期，還這么怪。”
“你不是說(shuō)林湘芹許久不來(lái)，定是感情糾紛�！�
“自由戀愛(ài)，煩惱更多�！�
連環(huán)一進(jìn)房間就明白了。
他的被窩里似躲著一只受傷的小動(dòng)物，他過(guò)去輕輕掀開(kāi)被褥，看到香紫珊伏在枕上飲泣。
她不知來(lái)了多久，自然也不關(guān)心全世界人是否到處找她。
連環(huán)沒(méi)有說(shuō)話，輕輕握住她的手。
香紫珊把臉埋在他的手中。
他不去驚動(dòng)她，任由她哭到倦極入睡，他坐在書(shū)桌前做功課。
連環(huán)也不去告訴任何人，他已經(jīng)找到香紫珊。
到了深夜，阿紫醒來(lái)，心境有一剎那平靜，但是日前所發(fā)生的大事隨即紛沓涌上心頭，她悲苦地伏在連環(huán)背上哀哭。
連環(huán)把她馱在背上，來(lái)往行走。
她沒(méi)有長(zhǎng)大，她還是那個(gè)小小阿紫。
阿紫漸漸平靜下來(lái)。
連環(huán)將她放下，“他們都在等你，明天的追思禮拜不可缺席�！�
阿紫不語(yǔ)。
“回去吧�！�
阿紫點(diǎn)點(diǎn)頭。
禮拜堂里，連氏一家坐在后座。
徐可立與香寶珊坐在前座，香寶珊滿臉怒意，頻頻回頭來(lái)看她妹妹到了沒(méi)有。
香紫珊尚未出現(xiàn)。
風(fēng)琴聲越來(lái)越凄厲，人客漸漸聚集，時(shí)間已到。
徐可立沉著地上臺(tái)致辭。
香紫珊仍然蹤影全無(wú)。
連環(huán)聽(tīng)到他父親喃喃說(shuō)：“大逆不道。”
徐可立講到一半，連環(huán)發(fā)覺(jué)他眼神松懈下來(lái)，連環(huán)輕輕回望，看到香紫珊已經(jīng)坐在最后的角落。
連環(huán)放下一顆忐忑的心。
他可不理她是否得罪親友，他只擔(dān)心她的安全。
阿紫一聲不響低頭默禱。
香寶珊心有不甘，“霍”地一聲站起來(lái)，走向后座，似要教訓(xùn)妹妹。
連環(huán)見(jiàn)她來(lái)意不善，忍不住也走到狹窄的走廊，堵住她去路。
香寶珊一向?qū)B環(huán)有點(diǎn)顧忌，但是沒(méi)想到他會(huì)幫阿紫。猶疑間，徐可立已自臺(tái)上下來(lái)拉住香寶珊，他向連環(huán)投去感激的一眼。
連環(huán)這才靜靜坐下。
那邊香寶珊惱怒地對(duì)徐可立說(shuō)：“一宣讀遺囑我就要你把那個(gè)粗魯?shù)娜酥鸪鱿慵摇！?br />
徐可立不出聲，連環(huán)粗魯？他的心思比誰(shuí)都縝密，寶珊這次看錯(cuò)人了。
香寶珊見(jiàn)他好像沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)，推他一下。
徐可立輕輕回答：“他并不住在香宅，不能驅(qū)逐�！�
他示意寶珊站立唱詩(shī)。
阿紫一直沒(méi)有過(guò)去與姐姐同坐。
返家途中連嫂說(shuō)：“兩位小姐這就成了孤女�！�
老連忽然感慨：“二小姐真是性情中人�！�
連環(huán)沒(méi)想到父親目光如炬，明察秋毫，感動(dòng)得鼻子一酸。
一般人只曉得阿紫淘氣、搗蛋、孤僻、壞脾氣，沒(méi)想到那是因?yàn)樗煌讌f(xié)不肯走中間路線，明明多情，卻被無(wú)情所惱。
聰明的徐可立都不了解香紫珊。
阿紫坐在大石上等連環(huán)。
她說(shuō)：“你不再生我氣，多好�！�
連環(huán)冷冷答：“那是另外一件事，我永遠(yuǎn)不會(huì)原諒你惡待我朋友。”
阿紫不悅：“她比我還重要？”
“香紫珊你不會(huì)成為全世界最重要的人。”
阿紫冷笑一聲，“我不該妄想到此地來(lái)尋找安慰�！�
連環(huán)不忍，在她對(duì)面坐下來(lái)，“你適才為何遲到？”
阿紫哼一聲，“你關(guān)心嗎？”
“阿紫你這個(gè)人沒(méi)有希望�！彼酒鹩x去。
阿紫連忙說(shuō)：“我見(jiàn)到母親�！�
連環(huán)“霍”地轉(zhuǎn)過(guò)身于，“什么？”
阿紫表情復(fù)雜，既歡欣又愁苦，“我見(jiàn)到她，我們交談過(guò)，所以遲到�！�
連環(huán)的心一跳，那個(gè)美婦人終于回家來(lái)了。
他脫口而出：“她好嗎，有沒(méi)有老，是否快樂(lè)？”
“她戴著一頂有黑網(wǎng)紗的帽子，坐在一輛大黑車內(nèi)，看見(jiàn)我，便叫住我�！�
阿紫從未聽(tīng)過(guò)那么動(dòng)聽(tīng)的聲音，不由得停住腳步，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，凝望那婦人。
她們之間有一段距離，阿紫看不清楚她的臉。她緩緩下車，站在車旁，一身黑衣。阿紫覺(jué)得她的身型十分熟悉，便呆在原地，揚(yáng)聲問(wèn)：“誰(shuí)，請(qǐng)問(wèn)是誰(shuí)叫我�！�
那婦人不語(yǔ)，臉上的黑網(wǎng)在風(fēng)中拂過(guò)來(lái)，又拂過(guò)去。
阿紫沒(méi)有動(dòng)，已經(jīng)知道這個(gè)人同她有極深切的關(guān)系。
又過(guò)許久，那婦人說(shuō)：“我是你母親�！�
阿紫耳畔輕微地“嗡”一聲，如有一只小蜜蜂在她耳邊打轉(zhuǎn)。
但是她沒(méi)有失態(tài)，也沒(méi)有一個(gè)箭步上前擁抱婦人，阿紫只是輕輕頷首，“你回來(lái)了�！�
婦人踏前一步，似要作出要求。
阿紫告訴連環(huán)：“我忽然害怕，我同她說(shuō)，我有要緊事，他們都在等我，便奔進(jìn)禮拜堂來(lái)。”
連環(huán)奇問(wèn)：“你為什么要害怕？”
“我看見(jiàn)她黑色的長(zhǎng)袍底下露出鮮艷的一角裙據(jù)，那是種深玫瑰紫，連環(huán)，你記得那個(gè)顏色？看久了眼睛會(huì)澀，那是她最喜愛(ài)的顏色，她回來(lái)不是為哀慟。連環(huán)，她會(huì)不會(huì)回來(lái)索償�！�
連環(huán)按住阿紫的手。
“可是，香先生已經(jīng)去世了�！�
“或許她要我們�！�
“她是你的母親�！�
“不，我不要跟她去，”阿紫脫口而出，“我不會(huì)離開(kāi)大屋，徐可立會(huì)照顧我�！�
連環(huán)目光涼涼，在阿紫臉上掃了一遍。
阿紫不理會(huì)連環(huán)的感受，奔回大屋。
她就是這點(diǎn)殘忍。
連環(huán)抬起頭，看到地下有一個(gè)纖細(xì)的人影。
在該剎那，他有點(diǎn)希望那是林湘芹。湘芹一向以他為重，一向溫柔，一向討好他。湘芹不會(huì)傷害他，他在湘芹心目中，永遠(yuǎn)是第一位。
他轉(zhuǎn)過(guò)頭去。
那卻是一位身段苗條的少婦，臉容、姿勢(shì)都熟悉之至，她正看著連環(huán)微微笑。
連環(huán)馬上把她認(rèn)出來(lái)，“香夫人�！彼Q呼她。
她笑一笑，“你還那樣叫我，我早不姓香，我本名鄧玉貞。”
連環(huán)看著她，真奇怪，她一點(diǎn)都沒(méi)有變，歲月對(duì)她不起作用，她仍然那么白皙美麗，那種神秘的氣質(zhì)依然如影附形。
“你已經(jīng)是大人了�！�
連環(huán)有點(diǎn)靦腆。
“謝謝你接我的電話�！�
真是她，那些神秘電話真是她打來(lái)的。
“你一直維護(hù)我�！�
她并沒(méi)有走近，互握著自己的手，站在那棵橡樹(shù)下。
連環(huán)還以為從此看不見(jiàn)她了，此刻十分歡喜。
“他們都在大宅，你不與他們談?wù)�？�?br />
美婦人搖搖頭，“他不讓我再踏進(jìn)香宅半步�！�
連環(huán)“呵”地一聲。
“現(xiàn)在還不是時(shí)候�！彼裏o(wú)奈地?cái)倲偸帧?br />
“我給你沏茶�！�
“我這就走了。連環(huán)，謝謝你�！�
一輛黑色的大車子駛過(guò)來(lái)停下，連環(huán)看著她走下小徑。
她這次來(lái)，不過(guò)是順道探訪連環(huán)，主要原因是視察香氏大廈。連環(huán)有預(yù)感，阿紫說(shuō)得對(duì)，她仿佛專程前來(lái)索償。
宣讀遺囑那一日，老連早已接到區(qū)律師通知，要在上午九時(shí)在香氏書(shū)房集合。
他同兒子說(shuō)：“連環(huán)，你陪著我去�！�
香寶現(xiàn)看到連氏父子出現(xiàn)，馬上拉著徐可立到一旁，“他們來(lái)干什么？”
徐可立勸說(shuō)：“寶珊你別針對(duì)連環(huán)。”
“他在這里干什么，難道遺囑里有他的名字？”
徐可立嘆口氣，“正是。”
“我不相信。”
徐可立十分詫異，寶珊平時(shí)并不是個(gè)不講理的女子，但一碰到連環(huán)，她便有異常表現(xiàn)。
這時(shí)區(qū)律師進(jìn)來(lái)向各人點(diǎn)點(diǎn)頭，問(wèn)道：“香紫珊不打算出席？”
寶珊冷笑一聲。
區(qū)律師說(shuō)：“沒(méi)有關(guān)系，香先生的遺囑很簡(jiǎn)單。”
他取出文件。
他開(kāi)始宣讀：“香氏出入口公司仍由徐可立照原職打理，與寶珊婚后可繼承百分之二十五股份，大宅與全部現(xiàn)款由寶珊繼承。紫珊非我親生，但可在大宅居住及支領(lǐng)零用直至成年后——”
徐可立與香寶珊忍不住“嗯”地一聲。
香紫珊不是香權(quán)賜的親生兒。