那個(gè)時(shí)候的李萱，笑容不曾褪色過(guò)，如今的懷玉公主，卻已經(jīng)不太理解快樂(lè)的真諦。
一夕間，她失去爹娘庇護(hù)，一夕間，她成為孤女，就算公主這個(gè)尊貴頭銜戴在頭上，也無(wú)法讓她重拾快意。
入宮不久，她已經(jīng)學(xué)會(huì)掩飾真心，她臉上一貫地平和恬淡，笑容還在，卻像是面具般薄薄貼上臉龐，她懂事、聰明而努力，她乖巧聽(tīng)話(huà)，事事合乎規(guī)矩，但不管這個(gè)后宮于她或者她于后宮，都像隔著一層薄幕似的不真實(shí)。
走到欄邊，李萱看著水底游魚(yú)，舊時(shí)情景還在，但物是人非，她柳眉微蹙，苦澀在齒頰間泛開(kāi)。
突地，背心一個(gè)強(qiáng)力撞擊，她整個(gè)人受力往前傾，一聲驚呼方落，她已墜入湖中，湖水很深，掉進(jìn)去根本踩不到底，她掙扎、翻騰，試著躍上水面大聲呼救，只是湖里的水草纏住她的腳，讓她無(wú)法脫身，漸漸地，她喘不過(guò)氣……身子輕了，她再?zèng)]有掙扎的力氣，微仰頭，她透過(guò)水光，看向那顆亮晃晃的太陽(yáng)……宜禧宮里，淑妃斜靠坐在貴妃椅上。
她梳著繁復(fù)的百花髻，滿(mǎn)頭珠釵，身上穿著藕色夾襖，外罩一襲蓮紅色對(duì)襟織錦長(zhǎng)裳，上有銀線繡成的點(diǎn)點(diǎn)落梅圖，說(shuō)不出的端莊淑雅，她已經(jīng)三十幾歲卻保養(yǎng)得宜，看起來(lái)相當(dāng)年輕，瓜子臉，柳葉眉，櫻桃口，臉上含著笑意，一派溫柔。
她腳邊跪著一名宮女，用美人錘輕輕敲著她的小腿，后頭還有宮女輕搖羅扇，帶起一陣涼風(fēng)，白皙的柔荑微撐起下巴，她半瞇著眼睛傾聽(tīng)宮里太監(jiān)稟陳，頭一點(diǎn)，鸞鳳金步搖隨著輕晃，光亮明燦，美不勝收。
“二皇子面目猙獰，像是被人捏著鼻子硬灌藥似的，口氣沖得很，他一把拽住大皇子，讓大皇子陪著去找皇上，說(shuō)是要把事情給講清楚，他絕對(duì)不娶李萱。”
聽(tīng)著太監(jiān)的稟報(bào)，淑妃淺淺一笑。
那日皇上對(duì)她透露消息，說(shuō)是已經(jīng)答應(yīng)皇后要為李萱和旭鏞賜婚，她聞言不依，怨皇上早已答應(yīng)讓旭鏞與王家結(jié)親，怎么能反悔？皇上說(shuō)自己當(dāng)然沒(méi)反悔，王家、李萱都有分，只不過(guò)孩子年紀(jì)還小，不急著定下來(lái)。
沒(méi)想到，旭鏞竟然這么反對(duì)與李萱的親事。
旭鏞與敬鏞不一般，打小便是委屈不得的倔強(qiáng)脾氣，他天不怕地不怕，吃軟不吃硬，誰(shuí)都別想替他安排任何事情，便是先帝也不敢強(qiáng)逼他。
如今，一個(gè)命令就要逼他娶李萱，他哪里肯依？看來(lái)，這件事怕是皇后給弄擰了。
不過(guò)這對(duì)兄弟也真有意思，兩個(gè)都是皇后所出，從小一起玩耍、一起念書(shū)、一起長(zhǎng)大，卻養(yǎng)出兩副迥異的性子，如果說(shuō)旭鏞是個(gè)爆炭，那敬鏞就是水，深邃平靜的潭水。
“大皇子對(duì)二皇子道：‘咱們談?wù)�，好不？’但二皇子目光一凜，滿(mǎn)眼的防備，凝聲問(wèn)：‘你也要像母后那樣，說(shuō)服我娶李萱？’……”淑妃出神想著的同時(shí)，太監(jiān)將兩人的對(duì)話(huà)學(xué)得維妙維肖，令回神聽(tīng)著的淑妃忍不住莞爾，她明白旭鏞是何其驕傲的男子。
即便惡勢(shì)力橫在面前都無(wú)法教他低頭，憑什么幾句恩義便要定下他的一生，真不知道皇上、皇后心里是怎么想的，竟想讓一個(gè)下人成為皇子妃以及……日后大周的新任皇后？“大皇子說(shuō)道：‘你當(dāng)李萱是妹妹，那么你心底可有中意的人選？’二皇子回答沒(méi)有，大皇子又問(wèn)：‘那么，王家小姐呢？’二皇子怔了怔，考慮半晌依然篤定地?fù)u了頭……”聽(tīng)到這里，淑妃揮手讓正在捶腳的宮女退下，正起身坐直。
她雙眉緊擰。
旭鏞對(duì)馨昀也沒(méi)意思？怎么會(huì)，過(guò)去幾年他們不是處得極好，馨昀柔弱體貼，美麗又有才情，是京城第一美女，他還看不上眼？那他想要怎樣的女子？要不要讓嫂嫂進(jìn)宮一趟，把這件事透露給哥哥知道，讓他再籌劃一番？旭鏞是先帝看上眼的，若沒(méi)有出什么過(guò)錯(cuò)，日后定會(huì)被立為東宮太子，王家需得牢牢將人給拴住才成。
王家多年謀略把自己送到皇上身邊，可惜她的肚子不爭(zhēng)氣，生下月屏之后再?zèng)]有消息，她吞過(guò)多少藥、請(qǐng)過(guò)多少神明，能試能用的法子都做了，但全都不管用，雖然皇上的寵愛(ài)不曾斷過(guò)，但仍得未雨綢繆。
前頭，有生了兩個(gè)兒子的皇后，后面，有誕下皇子的惠妃、賢妃，之后還不知道有多少嬪妃會(huì)替皇上生下子嗣，哥哥想得深遠(yuǎn)，將年紀(jì)相當(dāng)?shù)能瓣浪偷叫耒O身邊，他們青梅竹馬、兩小無(wú)猜，是從小就建立的交情，他怎么會(huì)看馨昀不上眼？她還以為旭鏞喜歡的不是李萱就是馨昀，只要李萱不在，馨昀必定會(huì)成為皇子妃，這下子……是不是該另謀出路？“大皇子緩頰道：‘你明白父皇、母后的脾氣，她一生不愿欠恩負(fù)義，這回若不是李萱和李叔，咱們便要與代王易位而處。
父皇不愿對(duì)親生兄弟下毒手，只封地南蜀，讓代王遠(yuǎn)離權(quán)力核心，日后不再掀起風(fēng)浪，可代王心性如何你我都心知肚明，倘若他為勝者、父皇落敗，他又豈能容得下你我？怕是要趕盡殺絕�！�
“二皇子抗議道：‘父皇已經(jīng)封李萱為公主，日后榮華富貴不可言喻，難道還不夠。’
大皇子回說(shuō)：‘李萱不是貪慕榮華的女子，這點(diǎn)你比我更清楚……’”淑妃暗忖，是啊，最難辦的就是這點(diǎn)，如果可以用錢(qián)收買(mǎi)就不是個(gè)事兒了。
李萱和旭鏞的親事是皇上親口允下的，其實(shí)如果馨昀和李萱一正一側(cè)倒也無(wú)所謂，反正到時(shí)李萱是要被馨昀給拿捏在手里的，要生要死還不是一句話(huà)的事。
只不過(guò)李家對(duì)皇上有恩，若是死得不明不白，皇上追究起來(lái)，馨昀那丫頭又是個(gè)心高氣傲的，一個(gè)弄不好會(huì)牽連到王家。
所以她才會(huì)搶快一步，想幫侄女把人給除去，可是……如今旭鏞連馨昀都看不上眼，不知他心中是否還有別的人選？莫非她真正該動(dòng)手的，另有其人？“大皇子對(duì)二皇子說(shuō)道：‘李萱方失去親人，心底旁徨無(wú)助，而你又是昔日里最疼惜她的，李萱對(duì)你自有幾分不同，也許此事讓你不舒服，但她年紀(jì)尚稚，哪里懂得男女情愛(ài)？等過(guò)幾年她長(zhǎng)大了，說(shuō)不定你已不是她心中的良人，那時(shí)便是你想向母后求此良緣，依我所猜，母后的性子定會(huì)以李萱所愿為主。’
“大皇子的話(huà)句句在理，二皇子被安撫下來(lái)，吞下滿(mǎn)腹火氣，不再多說(shuō)什么。
于是大皇子拍拍二皇子的肩膀，隱晦暗示，‘皇爺爺是看重你的，他堅(jiān)持讓你跟在父皇身邊四處閱歷，雖未明說(shuō)，卻也不難猜出皇爺爺心底的想法，而父皇又是個(gè)極重孝道之人。
你好好在父皇面前表現(xiàn)，屆時(shí)若你心意不改，而李萱固執(zhí)難當(dāng)，我相信父皇自會(huì)為你作主。
再退一萬(wàn)步來(lái)說(shuō)，便是到時(shí)局勢(shì)難挽，你非娶李萱不可，難不成你就不能再迎別的女子進(jìn)門(mén)？民間百姓三妻四妾是常事，何況你一個(gè)堂堂的二皇子。’
“二皇子反問(wèn)，‘父皇也看重你，你難道從未對(duì)那個(gè)位置有想法？’“大皇子回話(huà)，‘是男人就想立下豐功偉業(yè)，就想成就千古美名，可帝位并非可以由人、由心來(lái)成就的，那得由天命賦予。代王的例子沒(méi)讓你看清楚？任他枉費(fèi)心機(jī)、處處算計(jì)，到頭來(lái)也不過(guò)是一場(chǎng)空，與其如此，我寧可當(dāng)個(gè)仰無(wú)愧于天，俯不怍于人，捫心自省能自安的人。人，哪怕不能鐵骨錚錚，至少應(yīng)該問(wèn)心無(wú)愧�！�
“最后大皇子勸二皇子，‘別想太多，不管未來(lái)事情能不能成，光憑李叔、李嬸為咱們家鞠躬盡瘁，李萱為了讓你和父皇平安返京，一夕間從被人捧在掌心的珍珠成為孤女，為了這份恩義，咱們就該多照應(yīng)她�！笔珏�(tīng)了嘆息，這恰恰是最讓她擔(dān)心的一點(diǎn)。
恩情哪，李萱挾著這份恩義與皇家定下婚事，是板上釘釘?shù)氖拢瓣离m然美貌，可明眼人都看得出來(lái)，李萱不過(guò)十二歲，容貌已是清麗婉約、如出水芙蓉般美得令人驚心，若再給她幾年時(shí)間，還能不似九天玄女下凡塵？再說(shuō)那孩子書(shū)念得好，自小就有名門(mén)女子的氣質(zhì)，如今又養(yǎng)在德妃膝下，她沒(méi)有女兒，自會(huì)竭盡全力好生教導(dǎo)。
旭鏞如今雖不愿意，幾年后見(jiàn)她品貌出眾、通身的氣派規(guī)矩，誰(shuí)知道心思會(huì)不會(huì)改變，馨昀那丫頭身子弱已略遜一籌，再加上被雙親父兄嬌寵著，性子多少有幾分傲氣，屆時(shí)她還有幾分勝算？不行！她得在李萱未成氣候前，先一步斬草除根！“還有嗎？”
淑妃目光閃爍不定，陰厲十分。
太監(jiān)見(jiàn)著，心陡然一驚，連忙低頭續(xù)道：“之后懷玉公主到了，她目光黏在二皇子身上，有一瞬間似乎想拋開(kāi)禮數(shù)沖到二皇子跟前，但二皇子表情冷漠，目光帶著寒意，懷玉公主卻步了。
公主猶豫好半晌才繼續(xù)往前，她走到二皇子面前襝衽福身，低喚一聲二皇子。
二皇子不言不語(yǔ)，只是冷冷地瞧她一眼便隨即轉(zhuǎn)身，懷玉公主看著二皇子的背影，久久一聲輕嘆后也離開(kāi)了�！�
太監(jiān)說(shuō)完最后一句，躬身伏地，退到旁邊。
淑妃盯著他一言不發(fā)，臉上陰晴不定，太監(jiān)被她看得渾身起了雞皮疙瘩。
這時(shí)一名身穿宮裝的女子進(jìn)屋，她巧移蓮步，走到淑妃耳邊低語(yǔ)，猝然間，她震怒地摔了茶杯，頓時(shí)水花四濺，將太監(jiān)的衣裳打濕一片。
“這么簡(jiǎn)單的事都辦不好，把人給我叫進(jìn)來(lái)！”太監(jiān)聞言，立刻退下去喊人。
不久一個(gè)身形削瘦、個(gè)子頗高的公公走進(jìn)來(lái)，他雙膝跪地，氣息一窒，聲音發(fā)抖。
“稟淑妃娘娘，李萱……沒(méi)死。”
“沒(méi)死？不是說(shuō)救上來(lái)時(shí)已經(jīng)沒(méi)氣兒了嗎？”
淑妃怒極反笑，笑容甜蜜，卻帶著一股令人齒寒的陰冷。
“太醫(yī)讓她吐掉滿(mǎn)肚子泥水后，嗆咳好一陣，竟就能睜眼認(rèn)人了，太醫(yī)開(kāi)了藥……”淑妃倏地從貴妃椅上站起來(lái)，走到桌邊掐出瓶子里的鮮花，將花瓣狠狠揉碎。
果然賤人命韌，連這樣都死不了，她氣得胸膛一起一伏，攥緊了拳頭，在掌心留下幾道深深的半月形指甲印。
兩天后，周旭鏞不愿意與李萱訂親的消息傳遍后宮，謠言里有幾分真幾分假，真的是那日周敬鏞、周旭鏞在御花園里的對(duì)談，假的是李萱挾恩向皇帝求嫁，謠言越傳越兇，傳到后來(lái)，李廷興為皇帝殉難，竟成了李家為女兒攀上高門(mén)的手段。
月屏公主還幾次上安禧宮，當(dāng)面嘲笑李萱不知廉恥。
李萱心情差透了，她知道不該聽(tīng)、不該想，知道他們要的便是為難自己，她試圖鎮(zhèn)定，但她只能做到面上波瀾不興，做不到真正的心定。
她拚命告訴自己，一粒細(xì)沙就扎到腳，一顆小石子就扎到心，這點(diǎn)小事便亂了自己的心情，日后面對(duì)真正的大事，如何能夠承擔(dān)得起。
她勉勵(lì)自己爭(zhēng)一口氣無(wú)意義，真正有功夫的人能夠把這口氣咽下去，別人罵她、毀謗她、不諒解她，她更該抑下心緒，珍惜機(jī)會(huì)、修行砥礪。
沒(méi)錯(cuò)，誰(shuí)說(shuō)惱羞成怒后就該橫眉相對(duì)？那是市井潑婦的行為。
身為宮里頭的女子，得深諳籌算之道，得講究斯文雅致之舉，便是心中忿忿，也得端出一股寵辱不驚的皇家味道。
慢慢地，心中那把火漸漸澆滅，慢慢地，她能夠做到充耳不聞，慢慢地，她身上透露出與年齡不相符的鎮(zhèn)定，慢慢地，她培養(yǎng)出萬(wàn)事從容不迫的氣度。
之后，她的飯里面藏了兩根細(xì)針，飯撥進(jìn)嘴里，李萱一不小心被刺得滿(mǎn)嘴鮮血淋漓。
再然后，她走出安禧宮，莫名其妙被石頭打中額頭。
一個(gè)月后，同樣的御花園、同樣的池塘，李萱又落水一回……這次她陷入昏迷整整三天三夜，情況緊急，太醫(yī)都搖頭了，讓德妃娘娘給她備下后事。
昏迷間，無(wú)數(shù)猙獰的鬼臉在她身邊盤(pán)桓不去，她想大聲喊叫，想推開(kāi)緊緊纏住自己的夢(mèng)魘，可是她被水草纏住了，一次次將她往下拖曳。
她拚命掙扎，只是忍過(guò)一陣又一陣的疼痛后，卻墜入更深的昏迷中。
夢(mèng)里，滾滾的洪水漫上來(lái)，在她耳邊轟轟作響，她的身子像破布娃娃似的在水中載浮載沉，她渾身發(fā)寒，大汗淋漓，一個(gè)冷顫驚醒，她倏地睜開(kāi)雙眼。
只見(jiàn)屋中燈火熒熒，昏暗的床邊坐著一個(gè)人，他是……旭鏞？他涼涼的掌心貼在她額間，見(jiàn)她望著自己，一個(gè)激動(dòng)，他將她緊緊抱進(jìn)懷里，她聞到他身上好聞的氣息，聽(tīng)到久違的聲音。
他說(shuō)：“記得不，我說(shuō)過(guò)的，不準(zhǔn)你死，你得好好的、完完整整的回到我身邊�！�
他的聲音聽(tīng)起來(lái)那樣鄭重、那樣篤定，好像他仍然在乎她，一如過(guò)去，李萱笑了，這是昏迷多日中，她作過(guò)最美好的夢(mèng)。
大小意外頻頻在李萱身上出現(xiàn)，德妃和皇后氣得大張旗鼓徹查一番，但淑妃是何等人，她既然敢做，自然會(huì)把痕跡消除得干干凈凈，讓人無(wú)跡可尋，因此查到最后的結(jié)果，不是意外便是李萱自己不小心。
從此，李萱不管走到哪里都有四名宮女陪同，若能夠不出門(mén)，她就盡量待在屋里。
慢慢地，她學(xué)會(huì)小心謹(jǐn)慎，學(xué)會(huì)走一步看三步，也學(xué)會(huì)一句話(huà)在舌間繞三圈才出聲，后宮不是狼窩虎穴，但她繃緊神經(jīng)，不允許自己行差踏錯(cuò)半步。
但即便她時(shí)時(shí)防備、千日防賊，可有人成心要鬧事，并不會(huì)因?yàn)樗男⌒亩！?br />
這天周旭鏞來(lái)給德妃請(qǐng)安，他送來(lái)一個(gè)鏤空雕刻的精致檀木匣子，說(shuō)道：“還請(qǐng)娘娘把安禧宮里的宮女清理一遍，該立的規(guī)矩便是繁瑣些也別怕麻煩。”
德妃不明白他的意思，直到打開(kāi)匣子看見(jiàn)里面的墨玉云紋簪時(shí)，她受到驚嚇，那是皇后賞給李萱的，賞賜那日有許多嬪妃皆親眼所見(jiàn)，是誰(shuí)盜了去？東西又怎會(huì)落在旭鏞手中？“二皇子，這個(gè)……”她驚呼道。
周旭鏞并未多言，只道：“娘娘寬心，我尋了幾個(gè)人暗地在安禧宮、慈禧宮照看著，只不過(guò)李萱身邊的人還是多注意些�！�
“我明白了，多謝二皇子�！�
“九月六日宮里辦賞菊宴，讓李萱稱(chēng)病留在屋子里，身邊多留幾名宮女守著，能的話(huà)……”他遲疑須臾，續(xù)言，“讓她作宮女打扮�！�
德妃點(diǎn)頭沒(méi)有多問(wèn)，心知既然周旭鏞能送來(lái)這個(gè)，表示一切已經(jīng)安排妥當(dāng)，只要按照囑咐行事便是。
事成，他轉(zhuǎn)身離開(kāi)，卻在走出廳門(mén)時(shí)遇上李萱。
自上次偶遇、兩人擦身而過(guò)，至今已經(jīng)三個(gè)月，這段日子他們沒(méi)再見(jiàn)過(guò)面，便是遠(yuǎn)遠(yuǎn)遇上，周旭鏞亦是一語(yǔ)不發(fā)背身而去。
李萱不明白自己哪里惹惱他，她做過(guò)許多假設(shè)，結(jié)論只有一個(gè)——她想，他聽(tīng)到謠言了，他誤解她挾恩向皇上求嫁。
悄悄愁起眉目，她沒(méi)有辦法，婚事不是自己去求來(lái)的，她也沒(méi)非要嫁他不可，婚嫁之權(quán)并非掌控在她手中，若他要因此怨上她，她無(wú)話(huà)可說(shuō)。
周旭鏞不知道李萱心里亂七八糟的念頭，只是凝結(jié)在她身上的目光再也轉(zhuǎn)移不開(kāi)。
她的臉像白瓷般泛著淡淡的光芒，眉若遠(yuǎn)山含黛，唇若紅菱輕采，美得教人驚艷，她穿著一身云雁紋錦滾黛青領(lǐng)口對(duì)襟常服，墨黑長(zhǎng)發(fā)編了兩條長(zhǎng)辮垂在身后，臉上素白潔凈，不染纖塵。
她拘謹(jǐn)?shù)鼗赝�，露出一個(gè)淡淡笑意，竟似一朵怒放青梅般鮮香馥郁。
心，不由得猛然一抽。
李萱凝望他那雙細(xì)長(zhǎng)鳳眼，兩道潑墨似的濃眉斜入鬢邊，他高貴雍容，漆黑的眸子里帶著她無(wú)從窺伺的深沉，那身氣度、那份尊榮皆讓人無(wú)法與他對(duì)視。
她明白，他不一樣了，他再不是她記憶中的二少爺。
回神，她屈膝一福，而他從她身邊走過(guò)，同上次一般，沒(méi)有半句言語(yǔ)交會(huì)。
接下來(lái)幾日，李萱身邊一個(gè)叫紅玉的宮女以及打理院子的兩名小宮女，因手腳不干凈，被德妃給打發(fā)出去。