男人高大剛毅的俊臉透著冷厲之色，一看就知道是個(gè)不易親近之人；而那名女子，模樣生得嬌美秀麗，以兩人的外貌看來(lái)倒是挺登對(duì)的。更重要的是男人是白虎城里十分出名的人物，一舉一動(dòng)自是眾人目光的焦點(diǎn)。
楊若蘭雙手在桌下緊握著，才能極力克制住顫抖，腦海了不禁回想起眼前這令人畏懼的男人娘親提出的交易——要她想辦法令這個(gè)男人喜歡上她，那么家里的酒坊生意就有救了，但是……
怯懦的目光瞥了眼對(duì)座的男人。這男人光是坐在她對(duì)面，她就覺得有股無(wú)形的壓力逼來(lái)，令她快喘不過(guò)氣，更遑論被他那雙冷銳的目光盯視；他的目光像把鋒利的刀，讓她無(wú)法抑制地背脊竄過(guò)一陣寒意。
這男人與摘花樓花魁牡丹的事，還有林家千金的事，在白虎城里喧騰一時(shí)，她不認(rèn)為自己有本事能令這個(gè)男人喜歡上她。光是她就說(shuō)服不了自己不在他面前發(fā)抖，雖是硬著頭皮上陣，卻自知希望渺茫。
“楊姑娘，我的時(shí)間寶貴，有什么話還請(qǐng)快說(shuō)。”孟應(yīng)虎不耐煩地催促。
若不是娘親要他親自來(lái)這一趟，說(shuō)是聽一聽她故友之女的請(qǐng)托，否則他何必跑這一趟；他寧愿在房里戲弄琉璃還比較有趣。
一想起她，冷眸轉(zhuǎn)柔，目光望向正飄浮在窗旁、望著樓下大街的紫衫身影。
“虎爺，我難得來(lái)白虎城一趟，大夫人與我娘是舊識(shí)，在我停留白虎城這幾天，可否請(qǐng)你陪我四處走走看看？”楊若蘭鼓起勇氣一口氣說(shuō)完，眼睛卻不敢看向他。
聞言，孟應(yīng)虎冷眸危險(xiǎn)地瞇起，緩慢地將目光轉(zhuǎn)向她，就連正無(wú)趣地望著窗外的裴琉璃也跟著將目光移向她。
“楊姑娘，我沒聽錯(cuò)吧？你要我陪你一游白虎城？”孟應(yīng)虎冷峻的臉龐揚(yáng)起一抹冷笑，問(wèn)著對(duì)面低垂著頭、始終不敢直視著他的女人。竟然還有勇氣對(duì)他提出這樣的要求！他已經(jīng)明白娘在打什么鬼主意了。
“是的。這也是大夫人的意思�！睏钊籼m點(diǎn)頭如搗蒜，仍是不敢抬頭。她也是被逼的，最好他一口拒絕，那就不能怪她了。
“好�！泵蠎�(yīng)虎一口答應(yīng)。
“什么？！”楊若蘭錯(cuò)愕地抬頭，目光終于對(duì)上他冷銳的目光，也清楚看見他眸底的不懷好意，頓時(shí)一陣頭皮發(fā)麻，一副快哭出來(lái)的模樣。“你……答應(yīng)？”
裴琉璃身形飄到他身旁，懷疑地細(xì)瞧著他，這個(gè)男人又在算計(jì)什么了？
“既是我娘的意思，我當(dāng)然得聽從了。楊姑娘，我馬上帶你四處走走吧�！泵蠎�(yīng)虎率先起身，等候著她。
楊若蘭只覺得一陣腳軟，一時(shí)之間竟站不起來(lái)；好不容易站了起來(lái)，腳步卻一陣踉蹌，險(xiǎn)些跌倒在地；而站在一旁的孟應(yīng)虎，則是雙臂環(huán)胸，一副看好戲的模樣，根本無(wú)意出手?jǐn)v扶。
“楊姑娘，你最好跟上我的步伐，要是跟不上，找不到我，可別怪我不等你，只能怪你自己走路太慢�！�
冷峻臉龐揚(yáng)起一抹令人發(fā)毛的笑意。話剛落，也不等她，率先走下階梯。楊若蘭見狀，連忙提起裙擺跟上。
“你根本擺明著是在欺負(fù)人家，既是如此，又何必答應(yīng)楊姑娘呢？”裴琉璃看不過(guò)去，身形飄到他身旁叨念。
“不要告訴我，你不知道她是別有居心和我娘串通好的。一個(gè)連正眼看我都沒有勇氣的人，又怎么能吸引住我的目光？我娘大概是心急了，也好， 趁這個(gè)機(jī)會(huì)讓我娘知道，我的婚事可是不容人左右的。”低沉的嗓音里透著不悅。
那天去娘房里，瞧見六個(gè)姨娘也在，他當(dāng)下就知不妙，通常這七人聚在一起準(zhǔn)沒好事，果然這回真算計(jì)到他頭上來(lái)了。
“虎爺，等等我啊！”楊若蘭在后頭追著他高大的身影，這男人還真是不等她，逕自走人了，這算哪門子的陪她！
孟應(yīng)虎唇角勾起一抹冷笑，更是加快腳步，左拐右轉(zhuǎn)，高大的身影走進(jìn)大街，閃進(jìn)人群里，很快就將人給擺脫了。
“楊姑娘終于被你擺脫掉了，你這下子可開心了�！迸崃鹆Э纯瓷砗笠巡灰姉钊籼m的身影，沒好氣地說(shuō)。
“走吧，我們?nèi)コ俏饕娔阃夤��！?br />
孟應(yīng)虎腳步未停，來(lái)到城北的孟記錢莊門口，那兒正停著一輛孟家專用馬車，一名車夫正坐在石階上，在瞧見他時(shí)，連忙站起身，朝他躬身行禮，孟應(yīng)虎步上馬車，車夫立即揮動(dòng)韁繩，駕著馬車往城西而去。
“原來(lái)你早就安排好了�！敝钡酱丝�，裴琉璃才驚覺這個(gè)男人早就計(jì)畫好了一切�！盀楹尾灰娊四�？”江威不是一向形影不離的跟著他嗎？
“我另有要事安排他去做。娘子，坐到我身邊來(lái)�！泵蠎�(yīng)虎不滿她坐離他太遠(yuǎn)。
“你……別亂叫，若是讓人聽見，會(huì)以為你虎爺瘋了�！�
裴琉璃羞紅了臉。之前動(dòng)不動(dòng)就叫她的名字，現(xiàn)在又叫她娘子，活像個(gè)登徒子似。即是明知他碰不到她，她還是故意坐到他對(duì)面，現(xiàn)下只好尷尬地飄到他身旁坐下。
“娘子可是在為我擔(dān)心？”冷眸掠過(guò)一抹興味，注視著她低垂的小臉。
“胡說(shuō)！誰(shuí)在擔(dān)心你。你虎爺又幾曾在意別人的目光來(lái)了？況且也沒有人敢當(dāng)著你的面說(shuō)你的不是。”她輕斥，不想承認(rèn)自己的確是擔(dān)心自言自語(yǔ)的他，會(huì)引來(lái)別人的側(cè)目。
“娘子倒是挺了解我的�！焙Φ捻子心厝帷＿@種只能看著她卻不能碰觸她的情形，他已無(wú)法再忍耐了。
“誰(shuí)了解你啊！”裴琉璃抬頭，在接觸到他眸底的炙熱時(shí)，不自在地別開臉。
又來(lái)了！他又用那種仿佛要吃了她的目光注視著她，害得明明只是一抹游魂、該心無(wú)掛礙的她，起了不該有的悸動(dòng)。
“琉璃，不論你是人或是鬼，既然答應(yīng)嫁給我了，那么你這輩子就只會(huì)是我孟應(yīng)虎的妻子�！泵蠎�(yīng)虎眸底有抹勢(shì)在必得，深深地凝視著她，那目光看得裴琉璃心下一凜。
“大少爺，豐盈米鋪到了�！�
馬車在此時(shí)停下，車夫?qū)χ噹麅?nèi)喊，即便心下狐疑一路上大少爺怎會(huì)自言自語(yǔ)，明明車廂內(nèi)只有他一個(gè)人，卻也不敢多嘴。
孟應(yīng)虎推開車門，高大身影步下馬車，站在豐盈米鋪外，打量這間小米鋪。店里此時(shí)沒有客人，一名小伙子正一手支額，瞇眼打盹，似是察覺到客人到來(lái)，陡然驚醒，揉揉困倦的雙眼，在瞧見來(lái)人后，驚愕得瞪大雙眼。
“虎爺……你怎么會(huì)來(lái)這里呢？”阿泉曾遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看過(guò)他高大的身影一眼，當(dāng)時(shí)就對(duì)白虎城里人人口中精明冷厲的虎爺印象十分深刻。
“李老人呢？”孟應(yīng)虎也不多說(shuō)，開門見山道出來(lái)意。
“今天吹這什么風(fēng)��！竟然能把虎爺這個(gè)大人物給吹到我這間小米鋪來(lái)�！鄙砗髠鱽�(lái)一道蒼勁有力、聲如洪鐘的聲音。
“外公！”裴琉璃激動(dòng)地望著眼前一身灰炮、身子骨仍十分硬朗的老人。
“李老，正好來(lái)到這附近，就想過(guò)來(lái)順道探望您了�！泵蠎�(yīng)虎俊臉揚(yáng)起一抹笑，雙手負(fù)于后，精銳的目光直視著一臉狐疑的老人。
李老挑眉，對(duì)他的話心存懷疑。他可不認(rèn)為他一個(gè)老頭子會(huì)和虎爺這般大人物有多深的交情，好到路過(guò)時(shí)特地來(lái)探望他。
“進(jìn)來(lái)吧！既然虎爺不嫌棄我這間小米鋪簡(jiǎn)陋，就進(jìn)來(lái)喝杯熱茶暖暖身吧�！�
李老率先走進(jìn)店里，孟應(yīng)虎隨后跟著走了進(jìn)去。前頭是米鋪直往內(nèi)走進(jìn)去，是個(gè)小院子，再來(lái)是小廳，屋內(nèi)十分簡(jiǎn)潔樸素，就跟尋常人家一般。
若非事先得知李老是當(dāng)今皇后的義父，相信絕沒有人能猜得出來(lái)；不過(guò)由此可知，老人家生性淡泊名利、不愛人打擾的性子。
“老頭子，你回來(lái)啦！咦？這不是虎爺嗎？難得有貴客上門來(lái)，小桃，還不快去沏壺?zé)岵璩鰜?lái)�！�
李老夫人正從后院菜園走來(lái)，手里還抓著一把青菜，在瞧見老伴身后的高大身影時(shí)，先是一愣，接著笑逐顏開，將青菜交給身旁的小丫鬟，并吩咐她去沏壺?zé)岵璩鰜?lái)。
“老夫人，打擾了�！泵蠎�(yīng)虎望著來(lái)人一臉慈眉善目的模樣，一看就知道是個(gè)老好人。
“外婆！”裴琉璃身形飄到老人家身旁，絕美的小臉上有抹哀傷，懷念的目光在兩位老人家身上打轉(zhuǎn)。
李老將客人帶進(jìn)廳堂內(nèi)，待小丫鬟奉上茶水后，也不拐彎抹角，直接便問(wèn)：“正所謂無(wú)事不登三寶殿，虎爺向來(lái)忙碌，今兒個(gè)又怎么會(huì)有空來(lái)拜訪我，想必應(yīng)該是有事才對(duì)�！�
孟應(yīng)虎短期茶盅輕啜了口熱茶，將茶盅放回小桌上，冷銳的目光對(duì)上李老審視的眼神，不疾不徐地說(shuō)：“豐盈米鋪雖是間小米鋪，但在城西這個(gè)地方倒是有穩(wěn)定的客源，生意算是不錯(cuò)，不知道李老想不想多賺一筆生意？”
聞言，李老和坐在一旁的李老夫人對(duì)看一眼，納悶地問(wèn)：“虎爺這話是什么意思？”
“我打算從下個(gè)月起，孟府的米全數(shù)由李老負(fù)責(zé)供應(yīng)，就不知李老意下如何？”孟應(yīng)虎說(shuō)出他的打算，實(shí)則心下另有一番主意。
“什么？！”這可是一筆大生意。李老可沒被這個(gè)消息給沖昏頭了，愈想愈是覺得奇怪�！盎敒楹螘�(huì)突然這么決定？孟府的米不是一向都由春來(lái)米行供應(yīng)嗎？”
“沒錯(cuò)。但是幾日前我發(fā)現(xiàn)春來(lái)米行與我府內(nèi)負(fù)責(zé)聯(lián)系訂米的人私下有收賄的情形，因此，我決定換一家米鋪合作�！泵蠎�(yīng)虎五指輕敲椅把，冷眸瞥向站在兩老之間的紫衫身影一眼，等候李老的回應(yīng)。
“如果真是這樣，豐盈米鋪當(dāng)然十分樂(lè)意和孟府的合作了�！崩罾峡紤]了會(huì)，實(shí)在沒有拒絕的理由，便一口答應(yīng)。
“好！那從下個(gè)月起，我府里的米就由你們米鋪供應(yīng)。詳細(xì)情形，我會(huì)派人來(lái)和你們?cè)斦��！泵蠎?yīng)虎端起茶盅，將里頭的茶一飲而盡，打算告辭了。
“聽說(shuō)這回虎山事故是由虎爺出面幫忙的，官府里的人、還有大家都十分感謝虎爺仗義相助。”這回出聲的人是李老夫人，一雙老眼細(xì)細(xì)打量坐在紅木椅上的高大男人。
原先她以為這男人行事有些冷路無(wú)情，畢竟他的諸多事跡、一舉一動(dòng)，可都是白虎城百姓注目的焦點(diǎn)�？伤@回竟愿意出手幫忙那些難民，倒是令大家十分驚訝和感激。
“只不過(guò)是舉手之勞，老夫人言重了�！泵蠎�(yīng)虎笑道，冷眸底卻有絲不悅。打從踏進(jìn)這間米鋪后，那抹紫衫身影便離開他，一直在兩老身旁打轉(zhuǎn)，完全無(wú)視他的存在。
聞言，老夫人對(duì)他的印象又提升了不少，滿意的目光停留在他身上�！奥犝f(shuō)虎爺尚未成親？”
“沒錯(cuò)�！泵蠎�(yīng)虎笑著回答。
老夫人輕嘆了口氣，老臉上浮現(xiàn)一抹憂愁�！拔倚牡椎故怯幸粋�(gè)人選十分適合虎爺，只不過(guò)她……”
“老夫人口中所說(shuō)的人是誰(shuí)？”孟應(yīng)虎被她的話勾起一絲興味。
站在老夫人身旁的裴琉璃也好奇地將目光停在外婆身上，想聽聽外婆口中的那人究竟是誰(shuí)。
“是我的大孫女，只可惜她——”
“夫人，別說(shuō)了！”李老打斷夫人的話，他對(duì)眼前的男人可沒有多大的好感，也不想他跟他的寶貝孫女牽扯在一起。
裴琉璃驚愕地瞪著外婆。外婆怎么會(huì)有這個(gè)想法呢？她又怎么會(huì)適合這個(gè)攻于心計(jì)的男人？
孟應(yīng)虎臉上揚(yáng)起一抹別具深意的笑，高大的身形一起，朝兩人拱手行禮�！袄罾�，時(shí)候不早，我該告辭了�！�
“虎爺慢走，我送你�！崩罾下氏茸吡顺鋈�。
孟應(yīng)虎瞥了眼仍在李老夫人身旁的紫衫身影一眼，大步跟在李老身后走了出去。即使再怎么不愿離開的裴琉璃，也只好依依不舍地任由一股無(wú)形的拉力將她拉回孟應(yīng)虎身邊。