今夜絕對(duì)無法安眠了，她干脆挑燈對(duì)帳，亦把西海藥山各處的人手約略統(tǒng)整，思量接下來的冬藏與來年的春耕事宜，一直等待段霙那邊傳回消息。
子時(shí)剛過，管家齊娘傳話進(jìn)來，說是馬廄外半夜起了點(diǎn)事，守夜的仆役前去查看，竟是那匹跟著她一塊墜崖的大馬自個(gè)兒尋路回來了。
……以為我舍了馬任它摔死嗎？
那匹大獸我要它好好撒蹄賣力沖，它就只能乖乖聽話使勁地活……你信不？
想起他霸氣張狂的話，伍寒芝沉凝神態(tài)不禁柔和了些。
當(dāng)家大小姐遇險(xiǎn)的事傳了開，盡管平安歸來，大莊今晚實(shí)在不怎么平靜，百余戶人家有半數(shù)以上都還掌燈未歇。
又過大半個(gè)時(shí)辰，外邊終于傳回令人振奮的消息——
連著被劫的兩批藥貨，被大小姐派出的人手連藥帶車全給找著，整整三十五車，一車沒少，正往西海大莊這兒拉回呢！
按著大小姐吩咐，大管事遂領(lǐng)著先前集結(jié)好的壯丁們趕往接應(yīng)。
一個(gè)時(shí)辰過去，天色漸漸由黑轉(zhuǎn)藍(lán)，進(jìn)出大莊必經(jīng)的入谷口，負(fù)責(zé)看守的人在這時(shí)用力敲響木樓上的大銅鑼。
這是西海大莊不成文的規(guī)矩，凡是出遠(yuǎn)門干活兒、平安返莊的人馬，守在莊子入口的人在木樓上遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見了，都會(huì)敲響大鑼熱鬧迎接。
對(duì)身為大當(dāng)家的伍寒芝而言，一夜未眠之后，接下來更沒時(shí)候讓她歇息。
聽完段霙的回報(bào)，也與這位經(jīng)驗(yàn)老道、辦事牢靠的護(hù)衛(wèi)大叔談了幾件要事，她連下數(shù)道指示，底下大小管事們?nèi)紕?dòng)起，重新整貨，調(diào)配人手，大伙兒可說干勁十足，一掃這幾日被使絆子還鬧不出頭緒的陰霾。
事有輕重緩急，待手邊事務(wù)發(fā)落了大概，伍寒芝回到自個(gè)兒院落時(shí)已近午時(shí)。
桃仁拐著腳還想上前服侍，被她趕了回去，跟著齊娘就來盯她用膳。
可能忙過頭，胃口并不好，她僅吃了小半碗蛋絲湯面配著兩樣醬菜已覺飽足。
卻不知那個(gè)跟她討食的男人是否又肚子餓？
餓的時(shí)候，有沒有東西果腹？
“咱們的人跟著那位鄔兄弟過去，其實(shí)跟對(duì)方也沒怎么動(dòng)手，藏匿藥貨的地方是在東邊藥山一座林子里，離大莊頗近不說，還是咱們的地界，這兩批貨被拉到那里去，真如燈下黑，先前轉(zhuǎn)過幾回竟都未察覺——
“看守的人不算多，也就十來個(gè)，咱們的人正打著埋伏悄悄潛進(jìn)，卻見鄔兄弟迅雷不及掩耳般繞了圈，不動(dòng)聲色把人全給點(diǎn)倒。”
她能從段大叔的語氣中聽出欽佩之意。
一開始雖帶質(zhì)疑，審視著、掂量著，真見識(shí)過鄔雪歌的能耐，武人相重，段大叔必然要看重他的。
“只是郭兄弟當(dāng)真神龍見首不見尾，事一了結(jié)，他人也跑得沒影兒，何時(shí)走的、往哪里走的？沒誰說得清。小姐與他交情不一般，我本以為他是先一步回大莊尋你，如此看來，卻又不是了……”
“交情不一般”這幾個(gè)字讓她心音略重了些。
他沒隨段大叔一行人回來，她能理解，想必獨(dú)自一個(gè)過慣了，跟誰混作一塊兒都覺不自在，只是他不來，她這心竟不如何踏實(shí)，沒能把他喂好喂飽，覺得欠他的多了去，他要是一直不來，她可能真會(huì)掛心一輩子。
傍晚時(shí)分，代她跑了趟中原藥商域外貨棧的大管事返回大莊，聽完大管事的回報(bào)，確定兩批失而復(fù)得的藥貨已確實(shí)轉(zhuǎn)交到對(duì)方手里，入了對(duì)方的貨棧大倉，伍寒芝方才覺得能歇口氣緩一緩。
結(jié)果連晚飯也沒吃，她靠著大迎枕斜臥在羅漢榻上忽而迷糊了，手中拿的那一冊有關(guān)斑蝥等毒物如何炮制的藥典根本看沒兩頁，眼皮已沉沉掩落。
之后似乎聽到娘親、菀妹和齊娘進(jìn)來喚她，在榻邊交談，她以為自個(gè)兒應(yīng)聲了，其實(shí)就兩片唇瓣挲了挲，螓首一偏進(jìn)到更深的睡夢里。
之所以醒來，是因她熟睡到微張開口。
即將入冬，空氣既冷且干，她口鼻一塊呼吸，每一口吐納都澀澀磨過喉頭，磨得她口干舌燥，好渴。
擁被坐起，一頭青絲瀉下，不見任何發(fā)釵發(fā)帶，足下連鞋襪都被脫了去，她先是怔忡了會(huì)兒，才想著應(yīng)是娘親與齊娘她們怕她睡不舒坦幫她弄的。
屋中幽暗，她沒費(fèi)心神找鞋襪，而是踮著腳跳到圓桌邊。
桌上茶籠里向來備有茶水，除有清水外，另外還會(huì)備上枸杞子茶或決明子茶，夏季時(shí)候則有山楂或梅子茶，她揭開籠蓋欲取……呃，一壺清水，里頭空空如也，另一壺養(yǎng)生茶……也不見了？
桃仁丫頭雖受了傷，還是歇不下來般進(jìn)進(jìn)出出、忙這兒忙那兒，非要她這個(gè)主子冷下臉來趕人才見消停，傍晚時(shí)分她還見桃仁指使灶房的一名小丫頭幫忙送茶水過來，怎么這時(shí)全空了？還有那壺養(yǎng)生茶呢？誰取了去？
窗子仿佛被風(fēng)吹動(dòng)，隱約吹開一道空隙，有光淡淡滲進(jìn)。
神魂仿佛被風(fēng)牽引，隱約撩動(dòng)了什么，她靜謐謐走去，探指撥動(dòng)那滲進(jìn)的光。
于是窗扇“咿呀”了聲被撥開，月光在眼前驟然淌亮。
她望去，屋前的一棵老梅樹盡管葉已落盡，枝椏依舊昂揚(yáng)，立在月下的姿態(tài)秀逸中帶孤傲，孤傲中藏有清奇，內(nèi)斂卻也力度張狂，韻味甚深。
他就蹲踞在那老梅樹干上。
男人對(duì)著明月，抱起一壺茶仰首猛灌的模樣……還真像一頭立在高高山崖上對(duì)月嚎叫的大狼。
“我肚子餓了�！甭灶D�！斑@里只有茶水�！�
一下子已察覺到她屋中動(dòng)靜，鄔雪歌驟然從樹上竄到她窗前，語氣很不滿，表情很可憐，好像這大半夜的，她桌上僅有茶和水，著實(shí)對(duì)不住他。
她聽到他肚子鬧空城計(jì)的聲響，唇不禁勾起，心窩又有軟到塌陷般的酸疼感。
“那先下碗湯面疙瘩暖暖胃，好嗎？”她嗓音輕啞，不自覺哄著人。
他微揚(yáng)下顎不置可否，僅哼哼兩聲，手中茶壺遞回去給她。
壺里的茶余下不到半壺，伍寒芝喉中干燥，沒多想也就喝了。
她學(xué)他捧起壺、湊上嘴，仰首咕嚕咕嚕牛飲，豈料這種灌蟋蟀似的喝法也講究技巧的，喝沒幾口，茶水開始往外溢，臉頰和下巴全濡濕了。
她放下茶壺，用手背和衣袖擦了半張臉，低頭磨磨蹭蹭，突然嘆氣——
“我找不到鞋�！�
鄔雪歌被眼前姑娘弄得又有些懵。
她學(xué)他粗魯灌茶，仰高臉蛋時(shí)，喉頸的線條溫潤優(yōu)美，腦后是一幕如瀑垂瀉的青絲，感覺是豐厚的、柔滑的，他指尖竟隱隱抽顫。
為了上門找碴，暗中跟了她好些天，他見過她這位當(dāng)家大小姐在外頭那些人面前是什么模樣……面沉若水、定靜沉穩(wěn)，而且處事圓融、行事果決，即便笑了也是淡淡然一抹輕弧……但他看到的她，遠(yuǎn)不止這些。
聽到她那聲懊惱又迷糊的嘆聲，他都想跟著嘆氣了。
伍寒芝喉中突然滾出一聲驚喘，她瞠圓眼，本能已抿緊雙唇。
她人被騰空抱起送回榻上。
等她定下心神去看，原杵在窗外的男人已翻窗進(jìn)屋不說，目力絕佳的他不知從哪個(gè)角落尋到她的鞋，鞋里還收著一雙襪，而他正蹲在榻旁抓起她的腳……
兩人差不多是在同時(shí)領(lǐng)會(huì)到一件事——
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
女子的足纖細(xì)得太不可思議，既潤又滑，他入手一握，瞬間頓住。
伍寒芝則嚇了一大跳。
她很快抽回，足心卻涌上一波波熱度，似被他掌上熱度傳染。
“謝……謝謝……我自個(gè)兒來就好�！钡皖^取來襪子，她縮起腳，略側(cè)過身迅速穿好，再套上鞋，這時(shí)她才敢再去看他。
幽微中，他竄著小火把的藍(lán)瞳非禮勿視般瞥到一邊去。
伍寒芝撫了撫溫燙臉頰，深吸口氣，一骨碌兒躍下羅漢榻。
漂亮的藍(lán)眼睛朝她望來了，她勾起唇，對(duì)他招招手，跟著轉(zhuǎn)身推門而出。
半個(gè)時(shí)辰后——
鄔雪歌捧在手中吃得唏哩呼嚕的湯面疙瘩已吃到第三碗。
碗不小，碗口足能蓋住他的臉，但他進(jìn)食速度直到第三碗見底才稍見緩和。
這里是這座院落獨(dú)屬的小灶房。
她招手，他摸摸鼻子跟上，來到小灶房幫她生火、揉面團(tuán)，然后看她用一條灰撲撲的方巾系住長發(fā)，撩袖洗手幫他整出一大鐵鑊熱騰騰的面食。
也不知她后來在他揉好的面團(tuán)里施了什么法，用豆腐清湯滾過的面疙瘩軟中帶嚼勁，明明是實(shí)心的一小塊面食，一咬卻像吸飽湯汁，油蔥與韭黃香氣不住地冒出，既暖了胃又能扎實(shí)填飽肚子，還唇齒留香。
小灶房里僅有幾張小凳，沒設(shè)吃飯用的桌椅，他高大身軀屈就在灶旁一張矮凳上，捧著寬口碗埋首大吃，那模樣落進(jìn)伍寒芝眼里，滿滿說不出的心緒，就覺……
很想對(duì)他再好些，讓他吃飽穿暖。
“吃慢些，仔細(xì)燙舌�！睅退⑸系谒耐霑r(shí)，她添上辣醬菜，撒了些黃姜、桂枝、八角等磨成的細(xì)粉，讓湯汁味道巧妙變化。
接過大碗，噴沖的辛香讓他瞳底瞬間竄藍(lán)光。
看來還是喜愛重口味多些啊……她暗暗思忖，笑意微微，雙眸有些挪不開，因?yàn)榍浦M(jìn)食、看他認(rèn)真對(duì)付食物的神態(tài)，實(shí)在很滿足。
她剛也吃了，已吃飽，此時(shí)就斂裙坐在他對(duì)面的矮凳上。
一盞燭火以及養(yǎng)在灶里的火苗將小小灶間染成暖黃色，大鑊里白煙蒸騰，食物香氣飄逸，很家常的氛圍。
她低柔道：“段大叔跟我說起東邊林子里的事，他說那十幾人全是鄔爺出手?jǐn)[平的，我很……很謝謝你。還有你救了我……雖說大恩不言謝，還是得鄭重道謝的。再過幾日，手邊幾件急務(wù)便可辦妥，我再整上一桌好菜請你，若要喝酒，大莊里是有好酒的，段大叔和他手下那些人酒拳劃得可好了，鄔爺跟他們會(huì)喝得很盡興的。”
鄔雪歌拿筷子的手頓了頓，雙目終于抬起。
坐在對(duì)面的女子離他很近，兩人膝蓋相距不到半臂，用方巾攏在背后的發(fā)絲因適才在灶間的忙碌而蕩出了好幾縷，黑發(fā)蕩在白頰邊，讓那張長眉入鬢的清美面容竟多出一抹荏弱氣質(zhì)。
他忽而腦門發(fā)麻，覺得……不對(duì)勁。
瞧瞧眼下什么模樣？
他肚子餓，想到她了，一想到她，肚子更餓，所以大半夜糾纏了過來。
一開始是來找她麻煩，豈料演變成出手相救，還一幫再幫，然后此刻的他窩在這小灶房里，心滿意足吞食著她給的食物，對(duì)她的陪伴絲毫不覺厭煩，甚至……甚至?xí)低涤U著她瞧……
不是她莫名其妙，他才是一整個(gè)莫名其妙！
說要整一桌好菜請他，以好酒相邀，任他盡興，讓他聽著、聽著竟覺得窩下來跟她一大莊子的人廝混……像也……可以。
思緒亂轉(zhuǎn)，他雙目愈瞠愈亮，臉色發(fā)僵泛青。
“怎么了？”伍寒芝心頭一驚�！澳皇恰蕴币×�？！”
她立刻跳起來，伸長藉臂就往他背上拍，卻被他迅速避開，仿佛她的手滿是毒液，沾染不得。
她楞了楞，雙頰明顯漫紅。
他像有些不知所措，伍寒芝覺得自己也挺慌的。
欸，她長他一歲呢，要更沉穩(wěn)才是，但好像總做得不夠好。
她試著朝他露笑，掀唇欲語，可惜已沒了說話機(jī)會(huì)了——
“嗄？！”、“小、小姐——”、“大小姐您這是——”
“姊姊……”
“芝兒，你、你……他……他……咦？這高大孩兒瞧起來挺眼熟……�。∈橇耸橇�，是少俠恩公，原來是你�。 �
小灶房本就小，突然涌進(jìn)四、五人，門邊還攀著兩、三個(gè)，頓時(shí)緊迫逼人。
伍寒芝見那雙藍(lán)瞳微瞇、面色更嚴(yán)峻，不禁暗暗嘆氣——
像又驚著他了。這一次若逃開了，他可會(huì)再回來？