可令他想不到的是，在把他照顧得舒服滿意時(shí)，她竟以作踐自己來(lái)惹他生氣。
�；莺冗^(guò)藥準(zhǔn)備躺下，昏昏欲睡的指著身邊的床榻對(duì)芷芙說(shuō)：“你睡這里。”
她仿佛受到驚嚇?biāo)频暮鋈煌碎_(kāi)。“不，我不睡這里。”
�；莶唤猓澳悄闼睦�？”
她看看身后的火塘。
常惠隨著她的視線往那里望了望，驚訝地問(wèn)：“你要整夜坐在火邊？”
“不，我有床。”芷芙再次強(qiáng)調(diào)。
因?yàn)闆](méi)看到床，所以常惠不明的她的話，直到她轉(zhuǎn)過(guò)去，掀開(kāi)早先他以為是不要的舊毛氈，并躺下去時(shí)，他才明白，那就是她所謂的“床”。
“不行，地上又冷又硬，你不能睡那里！”他反對(duì)。
“我墊了毛氈�！彼龍�(jiān)持。
好心情消失無(wú)蹤，常惠命令她：“如果你不肯離開(kāi)，就過(guò)來(lái)好好睡在床上，否則別想留下來(lái)！”
可他沒(méi)有得到任何回應(yīng)。
“你這是干什么？”她又用那套打死不開(kāi)口的方法對(duì)付他，“怕我不守規(guī)矩冒犯你嗎？”
“不怕。”幸好火塘邊響起了她的聲音。
“不怕就過(guò)來(lái)！”
沉默。
“聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有？”
還是沉默。
此刻，沉默比公然對(duì)抗更惹人生氣，�；莸娜棠瓦_(dá)到極限。
“你真麻煩！”他厲聲怒斥，氣她就是有本事激怒他，讓他變得不像自己。
是她非要冒充他的妻子跟著他的，現(xiàn)在卻又躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)，寧愿受凍遭罪也要睡在冷硬的地上，仿佛睡在他的床上，會(huì)減壽似的，這看怎能不讓他生氣？
“如果你非要這樣，明天就離開(kāi)吧，別再纏著我�！彼铝酥鹂土睿耘f沒(méi)得到回應(yīng)，氣得他用手撐起身子，想看她到底在干什么，可等他看清時(shí)，他啞了。
芷芙面朝火塘躺在地上，搖曳的火光在她臉上閃耀。
她雙目緊閉，寂靜不動(dòng)，就在他生氣時(shí)睡著了。
憤怒，痛恨，無(wú)助，�；莅肱P在床上，怒視那張沉靜安詳?shù)哪槨?br />
與她爭(zhēng)斗就像在打一場(chǎng)一個(gè)人的戰(zhàn)爭(zhēng)，徒耗精力，卻看不到勝利；他的尊嚴(yán)和傲氣，全被這口齒木訥的女人擊飛了！去她的，她愿怎樣就怎樣吧！
他倒回柔軟的床褥里，為了最后的尊嚴(yán)，決定不再管她，如果她愿意，就讓她睡在那該死的地上吧，就算她生病受罪，也是她自找的，跟他毫無(wú)關(guān)系。
本以為因?yàn)樯鷼�，加上白天睡太多，一時(shí)半會(huì)兒定睡不著，沒(méi)想到頭才在藥枕上尋找到舒適的位置，睡神便把他帶走了。
確信對(duì)方睡著后，火塘后的芷芙慢慢張開(kāi)了眼睛，凝望著火焰，久久難眠。
睡不著并非地面堅(jiān)硬或寒冷，在她十九年的生命里，風(fēng)餐露宿、枕石臥冰是常有的事，能睡在這樣的地方，已算很好了，令她失眠的是心頭難以解脫的苦惱。
生性超然、淡泊的她，很少有煩惱纏心。無(wú)論遇到多么難的事，她總是能云淡風(fēng)輕地將它化解，可今天，她無(wú)法擺脫。
常惠是公主的好朋友，得知他遇難時(shí)，公主十分焦急。為了報(bào)恩，她聽(tīng)從公主的安排前來(lái)照顧他，但沒(méi)想到她與公主一廂情愿的付出，并不是他所想要的，更沒(méi)想到他會(huì)這么排斥她、討厭她！
他是真的想趕她走，可是她不能離開(kāi)，否則，她有何顏面去見(jiàn)公主？
公主雖然只年長(zhǎng)她一歲，卻是她的救命恩人，不僅給了她棲身之所，還教她習(xí)文識(shí)字。所謂“投我以木桃，報(bào)之以瓊瑤”，公主對(duì)她好、信任她，才派她來(lái)照顧�；荩衷趺茨茏尮魇�？
然而，公主和她都犯了個(gè)錯(cuò)誤，忽略了�；菖c她個(gè)性上的差異。
看著床榻上熟睡的身影，芷芙黯然地想。常惠才貌出眾，又素有大志，個(gè)性開(kāi)朗，文采飛揚(yáng)，她則容貌平平，才疏學(xué)淺。更兼口拙言笨，行事魯莽。
如此截然不搭的個(gè)性，即使兩個(gè)相熟多年的人，也難以融洽相處，更何況他們不過(guò)是點(diǎn)頭之交？而正是這些個(gè)性上的差異，讓他們相處才不到一天，便已矛盾重重，常惠也被她惹惱了好幾回。
想起他憤怒的表情和急怒交加的咒罵，她無(wú)聲地嘆了口氣。
推開(kāi)毛氈坐起身來(lái)，芷芙將雙肘支在盤起的膝蓋上，托著下巴，注視著閃爍的火焰，緊皺的雙眉在眉心糾聚成一個(gè)深深的結(jié)。
我該怎么辦？她對(duì)著火焰默默低問(wèn)，覺(jué)得回亦難，留亦難，與他相處更難！
她知道他最氣她冒充他夫人，她也為此深感后悔，可是在曹大人問(wèn)她要以什么身份前往匈奴單于庭時(shí)，她只想得到這個(gè)最能說(shuō)服匈奴王的理由。
那時(shí)，她忽略了一件事：“名聲�！�
對(duì)她這種人來(lái)說(shuō)，名聲根本不算什么，可對(duì)追求高尚品德、遵守道德規(guī)范的�；輥�(lái)說(shuō)卻是非常重要，她大言不慚地宣稱是他的夫人，一定讓他覺(jué)得受到了冒犯。
盡管她跟對(duì)方解釋過(guò)，那只不過(guò)是不得已而為之的權(quán)宜之計(jì)，但她大膽無(wú)恥的行為，一定讓他的名聲受到了很大的傷害。
光憑這點(diǎn)，常惠就有足夠的理由討厭她。想到這，芷芙懊惱地緊咬下唇。
如果事情可以重來(lái)一次，她絕對(duì)不會(huì)再假冒他的夫人。
可說(shuō)出去的話難再收回，做成的事無(wú)法改變，現(xiàn)在，她唯一能補(bǔ)救的，就是盡量不要再惹他生氣，而是像對(duì)公主承諾過(guò)的那樣，好好照顧他，陪伴他，保護(hù)他。
要做到這點(diǎn)，她就必須留下，除非公主親自傳令要她離開(kāi)，否則就算常惠恨死了她，她也不會(huì)走，因?yàn)樗荒茏尮魇?br />
想起離別時(shí)公主的淚水和殷殷的惜別，芷芙撫摸著腰間那把公主轉(zhuǎn)贈(zèng)的“雀龍劍”煩亂的心恢復(fù)了平靜；撇開(kāi)惱人的去問(wèn)題后，她開(kāi)始思考他們的處境。
昨天來(lái)到這里后，由于宣稱是�；莸摹胺蛉恕�，她受到了禮遇，不僅能夠隨曹將軍與匈奴單于，和其他匈奴貴族見(jiàn)面，還可以在王庭隨意走動(dòng)。
從與匈奴王和匈奴太子的幾次接觸中，她看出傲慢專橫的匈奴王，對(duì)�；菔羌攘w慕欽佩，又痛恨無(wú)奈。
她很確定匈奴王不會(huì)釋放�；荩瑢⑶舳粴�，除了對(duì)漢朝尚存忌憚外，更因匈奴王一心想要�；輾w降。
囚禁他、逼他當(dāng)奴隸，就是想以繁重的苦役和難言的恥辱折磨他，從精神和肉體上打擊他，以軟硬兼施之計(jì)，迫使他妥協(xié)投降。
想到他身上令人不忍目睹的傷疤，芷芙心里就充滿同情、憤怒和憂慮。
過(guò)去從解憂公主的口中，和自己的觀察中，她早知�；蓦m出身貧寒，但為人清高正潔，卓爾不凡。
匈奴人的軟硬兼施，不可能改變他的本色，可他威武不屈，富貴不淫，雖然保住了氣節(jié)，卻毀壞了身體。
如今他已虛弱不堪，再如此下去，用不了多久他必死于疾病。
她既然來(lái)了，就該擔(dān)負(fù)起照顧他、保護(hù)他的責(zé)任。
�；菘隙〞�(huì)反對(duì)她介入他的生活，不配合她的行動(dòng)、討厭她，甚至鄙視她，但為了讓他活下去、為了回報(bào)公主，她這回，注定要讓他跳腳了。
今后，她就是他的護(hù)衛(wèi)兼侍女，其他的事情，她不愿去想。
塘上的火苗撲閃不定，芷芙抬頭一看，是夜風(fēng)吹動(dòng)了門上的帷氈。
她走過(guò)去，從掀起的帷氈縫隙往外看，發(fā)現(xiàn)外頭飄起了細(xì)細(xì)的雪花。
漠北的冬季就是這樣，雪一旦落下就停不了，總得斷斷續(xù)續(xù)的不到仲春，才會(huì)干凈�？蛇@么漫長(zhǎng)的冬季，常惠根本沒(méi)有多少儲(chǔ)備糧食，她得盡快補(bǔ)上才行。
心里籌劃著，芷芙將帷氈兩側(cè)的系帶，緊緊綁在紅柳木做成的門框上。
隨后她走到床邊，�；菀廊怀了�，除了呼吸粗淺、面頰暗紅外，下頰那凌亂的胡須、塌陷的眼簾和凸起的顴骨，都讓他看起來(lái)十分憔悴。
注視他良久后，芷芙為他拉好床轔的帷氈，回到火塘邊，往火堆上加了塊牛糞餅，再挑旺火苗，思緒繼續(xù)圍繞著床上的病人盤旋。
他的病只要按時(shí)服藥，充分休息，很快就能痊愈，可他被毀的身體，卻不那么容易恢復(fù)，她得想辦法改善他的飲食。因那是增強(qiáng)體質(zhì)、恢復(fù)健康的首要條件。
她曾隨父親在龍城住過(guò)，知道這里的冬天有多冷。
充足的肉和奶，是抵抗嚴(yán)寒必需的食物。缺少了它們，他無(wú)法恢復(fù)健康；而沒(méi)有健康，他熬不過(guò)這個(gè)嚴(yán)冬。
芷芙在地鋪上躺下，昏然入睡前，她仍在想：肉食好辦，可她該去哪里找呢？
天才亮，聽(tīng)覺(jué)異于常人的芷芙，就聽(tīng)到隔壁小氈房傳來(lái)輕微的“簌簌”聲。
最初她心里一驚，以為是風(fēng)雪，可屏息傾聽(tīng)，發(fā)現(xiàn)不是，再想細(xì)聽(tīng)時(shí)，那聲音已消失了，她暗笑自己太緊張。
可剛放松下來(lái)，那聲音又起，這次更響，聽(tīng)起來(lái)就像蛇的爬行聲，但她知道這季節(jié)蛇都冬眠，而不冬眠的鼠兔鹿等小動(dòng)物，也不可能跑到有人煙的氈房來(lái)。
難道有兒狼？想到兇殘的草原狼，她悚然一驚，決定過(guò)去看看，那里有她珍貴的馬和羊，絕不能被兒狼傷害！
芷芙安靜地走到門邊，解開(kāi)帷氈系帶，鉆了出去。
雪已停了，白茫茫的雪地上，有行深淺不一的足跡直通小氈房。她循線走去，發(fā)現(xiàn)那不是野獸留下的足跡，而是人。
盜馬賊！這念頭令芷芙渾身緊繃。
在西域，盜馬是死罪，這賊敢竊她的馬，一定是欺她漢人不懂他們的法律。
她發(fā)誓，要將敢偷“青煙”的盜賊，砍成碎片！
足尖輕點(diǎn)，芷芙無(wú)聲無(wú)息地竄入隔壁氈房。
可當(dāng)她憤怒地掀開(kāi)門氈時(shí)，卻愣住了。
她走過(guò)去喊道：“額圖……”
不料她才離開(kāi)門口，站在馬身邊的人影，就像兔子一樣，“嗖”地竄出的門。
他敏捷的身手讓芷芙大吃一驚，隨即追了出去。
額圖跑得極快，兩條短腿如飛一般，可他的腿再快，也快不過(guò)一身好輕功的芷芙，不過(guò)眨眼間，他便被芷芙單手抓住，“提”回氈房。
“啊……夫人比我跑得還快！”才脫離芷芙有力的控制，那小子立刻跌坐在草料上認(rèn)輸，臉上還帶著欽佩和震驚之色，完全被她小露一招給徹底征服了。
芷芙對(duì)他的敬仰和稱贊毫無(wú)反應(yīng)，她拉過(guò)一個(gè)草墩子，在他對(duì)面坐下。
“是真的，如果不騎馬，龍城沒(méi)人能跑贏我！”額圖怕她不信似的強(qiáng)調(diào)。
“你確實(shí)跑得很快�！避栖狡降卣f(shuō)，“你天不亮就來(lái)這里干什么？”
“常將軍來(lái)后，我每天都這么早來(lái)�！甭�(tīng)到芷芙說(shuō)他跑得快，額圖笑了。
“來(lái)給他戴手銬腳鏈？”芷芙想起他昨天做的事，口氣很不好。
額圖的笑容消失了，怯怯地說(shuō)：“常將軍是好人，我不想做那個(gè)，可主人會(huì)打我，我……我，昨天夫人的話，我沒(méi)敢對(duì)太子說(shuō)……”
芷芙看出他很怕匈奴太子，也明白自己不該為難他，又想起�；菡f(shuō)他比孩子大不了多少，便問(wèn)：“你幾歲？”
“十三。”
果真是個(gè)孩子……芷芙口氣變軟了。“你不必跟他說(shuō)，我會(huì)去找他�！�
男孩抬起頭。“你不怕他？”
“怕他干什么？”芷芙問(wèn)。
男孩敬畏地看著她，想了想�！笆菦](méi)啥好怕的，他膽小，夜里都不敢熄燈�！�
“你說(shuō)的是狐鹿姑嗎？”芷芙不相信那個(gè)兇猛粗壯的太子竟然會(huì)怕黑。
“就是他！”額圖小聲地說(shuō)。“這是只有我們幾個(gè)侍夜奴仆，和他的妃妾才知道的秘密，他不準(zhǔn)人說(shuō)�！�
“沒(méi)膽的混蛋，竟敢欺負(fù)常惠！”芷芙憤憤不平。
“就是�！鳖~圖也附和。“他說(shuō)要打斷常將軍的硬骨頭，所以老是叫那些守衛(wèi)鞭打常將軍，還拿話折辱他�！�
芷芙目光一凜，“以后你看到誰(shuí)再那樣做，就馬上來(lái)告訴我！”
“好，我和你一起保護(hù)常將軍！”少年干扁瘦小的胸膛，這次真的挺起來(lái)了。
芷芙看著他明亮的眼睛，相信自己得到了一個(gè)可以信賴的同盟者。
“你去房里照顧將軍吧，火上有肉羹和煮好的藥，等他醒來(lái)，你給他吃。”
“行，你去哪里？”
“辦點(diǎn)事�！避栖狡鹕�，又吩咐道：“記住，別讓他干活或出來(lái)�！�
“她沒(méi)說(shuō)要去哪里嗎？”火塘邊，�；菰俅螁�(wèn)額圖。
臉上的亂胡被清除后，他顯得更瘦，卻更英俊。
“沒(méi)說(shuō)，只說(shuō)去辦點(diǎn)事。將軍還是上床躺著吧，夫人說(shuō)你得休息�！鳖~圖飛快看他一眼，又盯住了火塘�；鹄镎局鴥芍谎╇u。是他在雪窩里捉到的。
“都快中午了，辦什么事需要去這么久？”�；萃T口皺眉，他仍感到頭重腳輕，渾身乏力。但因?yàn)閾?dān)心芷芙，他無(wú)法靜心躺在床上。
今早睜開(kāi)眼就沒(méi)看到芷芙，只看到端藥給他喝、照顧盥洗、伺候他吃早飯的額圖，而這孩子說(shuō)，是芷芙讓他來(lái)照顧他的。
沒(méi)想到昨天還被芷芙嚇得半死的額圖，今天說(shuō)到她就笑不合口。他很好奇芷芙是如何迅速改善與額圖的關(guān)系，并讓這個(gè)匈奴少年對(duì)她崇拜得五體投地。
可她究竟到哪里去了？�；葜獣运龥](méi)有離開(kāi)，因?yàn)樗?tīng)到隔壁傳來(lái)青煙的噴鼻聲，任何會(huì)騎馬的人，都不可能放棄那么矯健俊美的天馬。