不催北風(fēng)急，唯見(jiàn)秋桂掛枝頭，徐徐金風(fēng)，落空燕巢，泥干燕去，滿(mǎn)目寂寥，來(lái)年又是新乳燕。
入秋了，低垂的飽實(shí)稻穗金澄澄一片，一望無(wú)際的豐收景象，稻作的收割帶來(lái)一絲絲青草澀味。
一車(chē)車(chē)的稻谷如黃金一般運(yùn)進(jìn)城里，來(lái)年的生計(jì)就看這一季的豐收。
興盛的南國(guó)是得天獨(dú)厚的寶地，國(guó)境之內(nèi)有南北四條支流貫穿，多平原，少高山，南稻北麥，糧食不虞匱乏，來(lái)往的水路漁獲量豐沛，織造、茶業(yè)更是興盛。
只要沒(méi)天災(zāi)人禍，下個(gè)雨水患連連，或是河流干涸鬧個(gè)旱季，也算得上國(guó)泰民安，國(guó)運(yùn)昌隆。
但是，人哪能沒(méi)個(gè)三災(zāi)八難、七病八痛，何況是一個(gè)國(guó)運(yùn)好得叫人眼紅的國(guó)家，明擺著一塊肥肉在眼前，誰(shuí)能不垂涎三分，挖空心思想搶來(lái)占為己有。
于是蠢蠢欲動(dòng)的北國(guó)發(fā)動(dòng)了，妄想吞下這塊魚(yú)米之鄉(xiāng)，養(yǎng)活無(wú)數(shù)處于饑荒中的草原子民。
可惜的是，他們以為文弱如女子的南人也有浴血的殺神，紅纓槍在手，取人命只在眨眼間，兩軍交戰(zhàn)，血流成河，成堆的尸體有如小山高，焚燒了三天三夜仍烈焰沖天，濃濃的血腥味滲入泥土里，三月不散。
多次野心，多次戰(zhàn)爭(zhēng)，北國(guó)勇士被南人將士打趴了，一蹶不振，幾乎是慘敗收?qǐng)觥?br />
“喂，起來(lái)喝藥了�！�
聽(tīng)到有幾分冷意的低喚，腹部有些絞痛的于芊芊忍著想吐的反胃感，虛弱且無(wú)力的舉高白皙透亮的雪藕臂膀，十分辛苦的捧住對(duì)方遞來(lái)的青花繪蓮枝雙纏瓷碗，小口的喝著燙嘴又苦得難以入口的湯藥。
她想活下去，所以她必須喝下去，不管有多苦。
縱使她在心里不知咒罵過(guò)幾十回，從天上的神明到要命的苦藥，以及一點(diǎn)也不平穩(wěn)、一遇地面不平坦就顛得人七葷八素的紅綢平頂馬車(chē)，還有怕她死了、扯著她的頭發(fā)猛灌藥的“侍女”，其兇悍程度不亞于吃人猛虎。
可是她無(wú)法反抗，因?yàn)樗卸玖�，想要活命就得任人擺布，實(shí)在悲摧得叫人掉淚呀！
天哪！真的好苦，滿(mǎn)嘴是澀死人的苦味，她發(fā)誓等好起來(lái)以后就要吃上一匣子糕點(diǎn)和蜜餞，沖淡口中的苦澀。
人的一生很短，不吃苦，這是她一向奉行的宗旨，那就要對(duì)自己好，絕不委屈了自己。
“你以為你死了就能一了百了嗎？要是你沒(méi)能完成主子交付的任務(wù)，你那個(gè)十二歲大的弟弟也別想活命�！鼻謇涞呐羧绱懔硕镜牡度�，陰森透寒。
“熱，給我一碗加了牛乳的綠豆湯，要用冰糖熬出糖漿，用井水冰鎮(zhèn)了再端來(lái)給我�！�
盡管已是立秋了，但熱得讓人薄汗輕發(fā)的秋老虎仍猖狂得很，坐在不透風(fēng)的馬車(chē)內(nèi)，于芊芊悶出一身汗。
不能說(shuō)她囂張狂妄，只是人善被人欺，打她一睜開(kāi)大眼，情況便是她所不能理解的混亂，匪夷所思的事情猶如夢(mèng)境，叫她分不清現(xiàn)實(shí)與夢(mèng)境。
她的身子虛弱得很，一開(kāi)始以昏睡居多，一日十二個(gè)時(shí)辰，她頂多清醒個(gè)一、兩個(gè)時(shí)辰，被人強(qiáng)行灌藥和喂食，而后再度陷入昏迷，不省人事，迷迷糊糊地感覺(jué)似乎身在烈火中焚燒，內(nèi)外煎熬。
如此日復(fù)一日，她終于漸漸恢復(fù)清明，有點(diǎn)力氣自行坐立、躺臥，做簡(jiǎn)單的全身清洗，把悶了多日的臭味擦得一干二凈。
而這個(gè)名叫果兒的侍女是她睜開(kāi)眼后第一個(gè)見(jiàn)到的人，也是數(shù)日來(lái)接觸最多的人，雖說(shuō)是貼身服侍她的侍女，可更像是在監(jiān)控，不時(shí)以后娘面孔恫嚇?biāo)?br />
于芊芊沒(méi)照過(guò)鏡子，她想她應(yīng)該有張不算差的花容月貌，甚至是艷麗無(wú)雙的，否則果兒不會(huì)只敢暗下狠手掐她、捏她，用尖指甲刺她的肉，而是一巴掌打她的臉了吧！
至于什么弟弟，不好意思，她一點(diǎn)印象也沒(méi)有，拿他來(lái)威脅她起不了作用，她天生涼薄，不看重所謂的親情，看順眼的還能聊上兩句，要不然只能是話(huà)不投機(jī)半句多。
何況自己并不是那個(gè)于靈兒。
“于靈兒，不要得寸進(jìn)尺，我已經(jīng)太容忍你了，別自以為是地上臉了。”有著北國(guó)人深邃五官的果兒強(qiáng)忍著摑她一掌的怒氣，十六、七歲的面龐蒙上一層陰冷戾氣。
“既然都容忍了一路，也不在乎再多容忍幾日，反正已入了南國(guó)國(guó)境，只消兩、三日便到了驛站，讓我容光煥發(fā)、光鮮亮麗的見(jiàn)人是你的職責(zé)所在，難不成要我瘦得不成人樣，把公主的夫婿嚇走，你好自個(gè)頂替？”若如此，她是求之不得。
即使她身體不適到想抓狂，可是靈敏的雙耳無(wú)時(shí)無(wú)刻不拉得長(zhǎng)長(zhǎng)的，好捕捉對(duì)己有利的訊息。
由護(hù)送的百名衛(wèi)兵的交談中，她得知自己的身分是北國(guó)公主的陪嫁丫鬟，名叫于靈兒，地位低微得叫人欷吁。
依照北國(guó)的傳統(tǒng)，議親的雙方若是住得遠(yuǎn)，婚禮的安排長(zhǎng)而繁復(fù)，一般女方會(huì)好意地先送上一至數(shù)個(gè)陪嫁丫鬟，名義上是照顧姑爺?shù)男枨螅珜?shí)際上是替主家小姐弄清楚姑爺?shù)南埠�、摸明白男方的家里事，以防婚事生變、夫妻琴瑟不調(diào)、姑嫂不親、妯娌不和、翁姑不喜等，還要把所有人的毛都撫順了。
成親不是件簡(jiǎn)單的事，不單單是兩個(gè)人湊合著過(guò)活，而是兩大家族的利益結(jié)合，更遑然是國(guó)與國(guó)的聯(lián)姻。
于芊芊得知自己便是北國(guó)送往南國(guó)的通房丫頭，和她一并被送予南人的還有兩名女子，一個(gè)叫羅蘭，一個(gè)叫鏡丹，與她年歲相當(dāng)，是標(biāo)準(zhǔn)的北國(guó)佳麗，而她卻有南人血統(tǒng)，是早年因戰(zhàn)爭(zhēng)被擄到北方為奴的南國(guó)后人，因此擁有南人姓氏，以及南人特有的水靈清妍，不若北人壯碩、個(gè)子高 。
于芊芊是纖細(xì)嬌柔的，弱柳般的身形嬌美可人，細(xì)腰纖纖彷佛一折即斷，一雙水媚大眼蓄滿(mǎn)無(wú)限柔情，好似能將人吸入眼底，迷醉其中。
這也是她被挑中的原因之一，因?yàn)樗斜狈脚铀鶝](méi)有的清婉風(fēng)情，惹人心生憐惜。
后來(lái)兩國(guó)頻有戰(zhàn)亂，身為打鐵匠的父親，不愿再為北國(guó)勛貴打造配刀，因此慘遭活活凌虐致死。
于父過(guò)世后，于母也一病不起，撒手人寰，丟下稚女幼子與世長(zhǎng)辭，讓兩個(gè)不到十歲的孩子在人世間受苦，跟著淪為身不由己的奴仆。
“你當(dāng)真以為非你不可嗎？要不是你有一雙靈巧的手，你以為主上會(huì)看中你？”果兒不屑的冷笑。
靈巧的手……于芊芊看向纖纖十指，暗自感嘆，原來(lái)不論身處何地，她的小小手藝還是為人所注目。
“白糖蒸饃和糖蒸酥酪也上一點(diǎn)，我不禁餓，餓瘦了我，我會(huì)雙手顫抖使不出勁，什么活也干不了�！�
“你……于靈兒，你膽肥了，居然連我也敢指使！”果兒憤然的沉下臉色，兩眼迸出刀子般的冷光。
她不是一般的侍女，她有武藝在身，能上馬拉弓，射三里外的大雁，是公主身邊最為得力的女官，她是官宦人家出身，可以不向七品官員行禮，地位崇高，宮中沒(méi)人敢小看她。
“公主是要你伺候我，可不是讓你對(duì)我大呼小叫，如果我運(yùn)氣好一點(diǎn)，被七皇子收入房中，那我的好日子指日可待，你說(shuō)得罪我會(huì)有什么下場(chǎng)？”威脅人誰(shuí)不會(huì)，學(xué)都不用學(xué)。
果兒淡栗色的雙眼瞪得又大又圓，似乎要將她撕裂開(kāi)�！澳愕馁u(mài)身契還在公主手中。”
賣(mài)……賣(mài)身契
一提到坑爹的那一張薄薄的紙，好不容易揚(yáng)眉吐氣的于芊芊臉蔫了，臉色有些黯沉，暗罵不公平的世道，把人當(dāng)牲畜買(mǎi)賣(mài)。
她有想過(guò)等身子好一點(diǎn)再自行逃開(kāi)，相信以她現(xiàn)代人的本事與優(yōu)于時(shí)下百姓的知識(shí)，要生存下來(lái)并非難事，若是她勤快些，說(shuō)不定還能創(chuàng)下一番不凡的成就。
只是她沒(méi)想到這世界居然有奴隸制度，而且還有類(lèi)似身分證的證明文件，若是沒(méi)有到衙門(mén)注銷(xiāo)奴籍，不管走到哪里都是奴，不能買(mǎi)屋置地，連做個(gè)小生意也不成，一經(jīng)查獲還會(huì)以逃奴論罪。
于芊芊不是“本地人”，她從二十一世紀(jì)穿到這個(gè)不知名的古代，和她所知的歷史完全搭不上邊，根本是兩眼抓瞎，她在震驚之余慢慢地摸索，試圖厘清眼前的現(xiàn)狀。
于芊芊對(duì)于靈兒的記憶接收得不多，模模糊糊的，一知半解。
于靈兒早就香消玉殞了，自覺(jué)此去南國(guó)只有死路的她在上路不久便服毒身亡，再活過(guò)來(lái)的于芊芊是倒楣走錯(cuò)路的孤魂野鬼，本來(lái)她應(yīng)該去排隊(duì)投胎的，誰(shuí)知瞇了一下眼，再睜目竟進(jìn)入了這一具無(wú)主空軀。
于芊芊的身世很普通，一對(duì)愛(ài)玩的少男少女初嘗禁果，一不小心有了她這顆小禁果，逼不得已的情況下，中學(xué)未畢業(yè)的小爸爸、小媽媽只得奉子結(jié)婚，把她給生下來(lái)。
不過(guò)接踵而來(lái)的生活壓力、家庭生計(jì)、育兒辛勞、養(yǎng)家的責(zé)任，讓比孩子大不了幾歲的小夫妻受不了，在苦撐了五年后協(xié)議離婚，沒(méi)幾年又各自婚嫁，有了新家庭。
像是皮球的于芊芊被踢來(lái)踢去，有爸媽跟沒(méi)爸媽沒(méi)兩樣，后來(lái)鄉(xiāng)下的爺爺奶奶看不下去，將可憐的小孫女接回身邊，這才有幾年的安穩(wěn)，不用再居無(wú)定所，被人嫌棄。
于爺爺是鎖匠，善于打造各式各樣的鎖頭，于芊芊耳濡日染下也對(duì)各種鎖產(chǎn)生極大的興趣，不過(guò)她以解鎖為樂(lè)趣，不論于爺爺做出什么鎖她都試著一一解開(kāi)，樂(lè)此不疲。
一老一少祖孫倆相處和睦，一個(gè)制鎖、一個(gè)解鎖，倒也有幾分天倫之樂(lè)，閑暇時(shí)老小總蹲在門(mén)口玩鎖。
只是人上了年紀(jì)難免有病痛，于奶奶被檢查出關(guān)節(jié)退化，腦部有逐步增大的腫瘤，小鎖店養(yǎng)活三個(gè)人開(kāi)支剛好打平，若再支付龐大的醫(yī)療費(fèi)用便要捉襟見(jiàn)肘了。
看到爺爺想把住了幾十年的老宅賣(mài)掉好籌醫(yī)藥費(fèi)，不忍心二老他日淪落街邊無(wú)屋可住，于芊芊明知是錯(cuò)，仍一咬牙地下了決定，靠著一手開(kāi)鎖的天分潛入本地大戶(hù)行竊。
一開(kāi)始真的只是為了爺爺奶奶的日后著想，誰(shuí)知熱衷解鎖的她竟上了癮，越偷越大，也越偷越有種莫名的興奮，她沉浸于這種自我挑戰(zhàn)，想開(kāi)遍天底下別人開(kāi)不了的鎖。
于是一沉溺就收不了手，由小鄉(xiāng)鎮(zhèn)到大城市，由國(guó)內(nèi)到國(guó)際，歐洲、美國(guó)、日本，她偷遍世界每一個(gè)角落，幾乎是無(wú)往不利，沒(méi)有一樣?xùn)|西她偷不到手。
直到她遇到藍(lán)斯警官，一個(gè)正直且善良的國(guó)際刑警。
一個(gè)偷、一個(gè)追，你追我躲的糾纏了數(shù)年，其中交手了十?dāng)?shù)回，每次她都如貓似的逃脫了。
后來(lái)她覺(jué)得膩了，決定收手，才透過(guò)藍(lán)斯警官的關(guān)系漂白，反過(guò)來(lái)以自身的才能幫助警方緝拿國(guó)際大盜，成果斐然，偷兒“靈貓”搖身一變成為警察的好幫手。
不過(guò)她改邪歸正的行為在同行眼中是叛徒，自然開(kāi)罪了不少道上的同業(yè)，在一次緝賊的行動(dòng)中她失手了，一柄冰冷的左輪手槍朝她太陽(yáng)穴開(kāi)了一槍。
“于靈兒，你最好安分點(diǎn)，盡早完成主上的吩咐，別做多余的妄想，當(dāng)一名棄子比死還可怕�！狈凑鲁芍笏不畈怀桑魃喜粫�(huì)留任何活口給自個(gè)兒添堵。
果兒口中的主上指的并非是她的主子阿蘭公主，而是北國(guó)皇帝巴戈圖爾，于芊芊被賦予的使命是以美色迷惑敵軍主帥，伺機(jī)而動(dòng)竊取調(diào)動(dòng)千軍萬(wàn)馬的兵符送回北國(guó)。
和親是假，盜兵符才是真，那敵軍主帥是南國(guó)七皇子、晉王南懷齊，相傳他足智多謀，頗有才干，但情感淡薄，除了一手培植的親信外，誰(shuí)也不信任，他身邊連半個(gè)丫鬟、侍妾也沒(méi)有，防守得滴水不漏，讓人不易近身。
因此北國(guó)皇帝與南國(guó)某皇子合謀，以和親為由將她這通房送進(jìn)晉王府，以便能接近他。
“泡壺龍井吧，我口渴�！庇谲奋房此凭霊械囊徽Ｒ戆愕拈L(zhǎng)睫，把向來(lái)自視甚高、看不起賤民的果兒氣得兩眼發(fā)紅。
她要利用有限的時(shí)間把身體養(yǎng)好，體內(nèi)的毒在多日的治療下排得差不多了，接下來(lái)是補(bǔ)足氣力，有強(qiáng)健的身體才能應(yīng)付接連而來(lái)的考驗(yàn)，至少逃走時(shí)也要有體力。
不過(guò)她不打算逃了，該死的賣(mài)身契是一大主因，而她也不急著投奔自由，誰(shuí)曉得這一逃會(huì)不會(huì)萬(wàn)劫不復(fù)，她要先適應(yīng)這個(gè)陌生的世界，靜觀(guān)其變，把自己安頓好了，再思后路。
“……哈扎，拿碗燒開(kāi)的水來(lái)，靈兒姑娘口干了�！币е溃麅簹獾靡蝗�(chē)壁擊去。
“是�！瘪R車(chē)外傳來(lái)男子洪亮的聲音。