想想之前那群進(jìn)宮的夫人們，誰(shuí)家得了好下場(chǎng)？
她們心底羨慕、嘴上嫉妒，人人批評(píng)皇后善妒，可誰(shuí)不是心知肚明，若非皇帝喜愛得緊，豈容一個(gè)女人破壞祖宗傳下來的規(guī)矩？
側(cè)過頭，看一眼神情鎮(zhèn)定、滿臉自信篤定的女兒。
早在卓離寧愿用三十萬(wàn)兩紋銀解決那樁意外的同時(shí)，她就知道卓離對(duì)女兒并無(wú)半分心意，若硬將兩人湊成對(duì)，問題只會(huì)接踵而來。
所以她雖覺得羞愧，但心底是同意的，畢竟卓離在這件事情上頭處理得很妥當(dāng)，待日后替女兒擇一門佳婿，只要瞞過初夜，夫妻倆就能琴瑟和鳴，執(zhí)手到老。
只是她怎么都沒想女兒會(huì)一反常態(tài)哭鬧至此，女兒怨恨他們重男輕女，將她的終身大事標(biāo)價(jià)出售。
她苦口婆心不斷勸誡，終究比女兒多活一、二十年，親眼見證過多少例子，她敢確定，女兒非要嫁進(jìn)護(hù)國(guó)公府，只會(huì)換來冷落與不幸，那是一輩子的事啊。
誰(shuí)知女兒聽不進(jìn)勸誡，還上吊自盡了。連命都不要也要嫁給卓離，那是怎樣的執(zhí)念？真真是不撞南墻不回頭。
夫妻倆妥協(xié)了，明知前途忐忑，也只能眼睜睜地看著女兒走入歧路，那是她的選擇，或許她命中注定有此一劫。
「別怕，娘會(huì)幫你。」這是當(dāng)父母的悲哀，就算孩子已經(jīng)深陷泥淖，也得拉一把。
「娘，我不怕�！顾烙眠@招逼迫卓離出面不夠聰明，但如果有更簡(jiǎn)單的法子，她不會(huì)不給自己留下余地。
她也說不清怎么會(huì)這么喜歡他，喜歡到非嫁不可。
第一次見到卓離，她就發(fā)誓要得到他，她不是不知道卓離眼底沒有自己，可她入了魔，寧可在魔窟里淪陷，也不愿意夢(mèng)想破滅。
周夫人看著女兒，憂心忡忡�！改阍跽J(rèn)為皇后娘娘會(huì)為你主持公道？畢竟楚未秧是她的同胞姊姊。」
「皇后與楚未秧雖是姊妹，但兩人沒見過面，能有多少感情？」如果她是皇后，還要心生怨恨呢，憑什么同根生，楚未秧被嬌養(yǎng)長(zhǎng)大，自己卻只能吃糠咽菜，在民間苦苦掙扎。
「萬(wàn)一皇后渴望姊妹親情呢？」
「人皆自私，皇帝不選秀女，民間百姓皆批評(píng)皇后嫉妒成性，若是有清貴世家肯站出來為她說話，自然能導(dǎo)正風(fēng)向，屆時(shí)不是皇后善妒而是『皇帝愛重』，皇后需要我們的幫忙。」
「你想跟皇后談條件？」周夫人目光驟然改變，這是她溫柔大方又善解人意的女兒？
「不算談條件，只是皇后在民間長(zhǎng)大，自然不懂世家清貴的力量，我必須讓皇后明白，這也算幫皇帝一個(gè)大忙�！�
女兒這是在玩火��！周夫人心慌，用力拽住她�！钙純海愀感纸�(jīng)營(yíng)仕途不易，一路走來多少荊棘，你不能為一個(gè)男人就把家族全給拋棄�！�
「娘說什么呢？我正是在為周家著想啊，卓離是皇帝的左膀右臂，若能與護(hù)國(guó)公府結(jié)親，爹爹和兄長(zhǎng)的前途全系在這里呢�！怪芷妓﹂_母親手臂，頭也不回地往前走，誰(shuí)都別想阻止她。
看著女兒的背影，周夫人覺得好陌生，說不出口的驚惶在心底升起，這一去前路究竟是好是壞？
楚時(shí)秧看著周萍，不得不說她長(zhǎng)得很漂亮，容貌好、身材佳，通身的氣度自然而然散發(fā)出婉柔溫雅。
聽說她是被當(dāng)成皇后教養(yǎng)大的，德言容功俱是上乘，機(jī)關(guān)算計(jì)信手拈來。
確實(shí)，若不是心計(jì)已臻登峰造極，經(jīng)歷過刀槍血戰(zhàn)的卓離怎能輕易被她蒙騙過去？
「拜見皇后娘娘。」
「周夫人、周姑娘快請(qǐng)起�！钩䲡r(shí)秧客客氣氣把人給請(qǐng)起來，還賜了坐�！覆恢獌晌蝗雽m覲見，可有要事？」
「只是想給皇后娘娘請(qǐng)安�！怪芊蛉藫屜冉釉挕�
楚時(shí)秧蹙眉，周夫人并不贊成女兒的做法？這樣非常好……傳言她知道了，她沒想到周萍這樣一個(gè)斯文柔弱的閨閣女子竟然有這么大的魄力，真真是為達(dá)目的不擇手段啊。
周萍沒想到母親會(huì)拆自己的臺(tái)，方才還說要幫她的呀！她咬牙道：「小女子入宮，為向娘娘輸誠(chéng)�！�
「輸誠(chéng)？什么意思？」楚時(shí)秧想笑，她什么時(shí)候不當(dāng)皇后改當(dāng)女匪啦，還需要小嘍羅在旁搖旗吶喊？
「小女子愿為娘娘所用，對(duì)娘娘忠心耿耿�！�
楚時(shí)秧失笑，周萍是有多大的自信啊，要不是知道這人和卓離之間那點(diǎn)兒事，她真要以為自己魅力無(wú)限，人人上趕著巴結(jié)�！钢芄媚镎f笑了，本宮要用人，身邊都是啊，何必舍近求遠(yuǎn)？」
「娘娘，小女子身后站的是世家，是京城有頭有臉有說話權(quán)的權(quán)貴�！�
「皇上底下站的也是他們，若本宮有需要，向皇上求助就行，何必勞煩周姑娘？」
周萍眼睛微瞇，愚蠢至極，難怪都說出身騙不了人，稍一思忖就明白的事，非要她來點(diǎn)破。
也行，是楚時(shí)秧自己不要臉，可不是她不肯給臉。
周萍挺直背脊，把話說明白，「為皇上廣納后宮本是皇后娘娘的職責(zé)所在，也是老祖宗傳下來的規(guī)矩，皇上并非民間百姓，需要眾多子嗣來穩(wěn)固朝堂，如今皇后娘娘想獨(dú)寵后宮，自然會(huì)傳出不利謠言，想破除謠言，娘娘需要小女子這樣的清貴�！�
楚時(shí)秧莞爾，這是……威脅？意思是她能為自己傳善語(yǔ)，也能揚(yáng)惡名？
原本還想著小姑娘年紀(jì)輕輕，為愛情昏了腦袋、一時(shí)糊涂也是情有可原，別太過嚴(yán)厲了吧。
皇上說：「朕欠卓離一筆，眼看周萍把事情鬧大，不如幫著處理了吧！」
她卻說：「卓離搞出來的糊涂帳，身為男人要是連妥善處理的本領(lǐng)都沒有，我怎能把姊姊交給他？」
了不起外甥送進(jìn)宮里養(yǎng)，她保證把小熹給養(yǎng)成頂天立地的男子漢。
可如今看著周萍滿臉的篤定自信，認(rèn)定自己必會(huì)接受她的威脅與之結(jié)盟？
心里不舒服了呢，要不讓卓離欠小姨子一筆？從此妹婿逼他做牛做馬，他不敢說不？
「行，本宮便收下周姑娘的誠(chéng)意。」
周夫人猛地抬頭，不敢置信地看向皇后，居然被女兒料中？難怪公公說女兒有居鳳位之才，難道真是她見識(shí)淺薄了嗎？
周萍微微一笑，總算沒有笨得太嚴(yán)重�！付嘀x娘娘。今日小女子進(jìn)宮，還有一事相求。」
「周姑娘請(qǐng)說。」
「去年承恩侯府作亂，詹玉卿心慕皇上，不愿未秧姑娘與皇上聯(lián)姻，暗中設(shè)計(jì)她失身于卓離，沒想陰錯(cuò)陽(yáng)差小女子成了受害者。」
「原本卓離預(yù)備上周府提親，但國(guó)家有難，他不得不暫時(shí)放下婚事領(lǐng)兵出征，然而刀槍無(wú)眼，戰(zhàn)場(chǎng)瞬息多變，卓離心心念念為小女子打算，約定平安回朝后再上周家提親，因此即使婚事未成，我與他已有夫妻之義�！�
楚時(shí)秧聽不下去，真真是信口雌黃，說得好像卓離多在乎她似的。
她道：「可護(hù)國(guó)公返京已過大半年，怎沒聽見他與周家聯(lián)姻的消息？」
周萍神色一凜，兩分凌厲閃過眼底。
楚時(shí)秧明明都知道的，要不怎會(huì)有那支金鑲珠寶點(diǎn)翠簪的事兒？行，要裝模作樣是吧，一起來呀，她不會(huì)輸?shù)摹?br />
「回稟娘娘，未秧姑娘與卓離青梅竹馬、有兄妹之誼，去年未秧姑娘被賊匪擄走，失去蹤影，卓離班師回朝后得知音訊，便急著離京尋人�！�
當(dāng)著她的面潑她姊姊臟水？賊匪擄走？這么美的小嘴巴怎說得出這么陰毒丑惡的話？可知這四個(gè)字一旦傳出，姊姊貞潔盡毀，她家小外甥就成了父不詳?shù)碾s種��！
周家竟替皇帝的后宮教養(yǎng)出這樣的皇后？這是想要改朝換代、滅大連王朝江山？楚時(shí)秧冷冷一笑，真是夠了，當(dāng)她吃素的？
「護(hù)國(guó)公竟為『兄妹之誼』舍棄『夫妻之義』？看起來，比起你這個(gè)未婚妻，護(hù)國(guó)公好像對(duì)妹妹更上心。本宮向來有成人之美，既然護(hù)國(guó)公心儀本宮胞姊，不如……」
這不是她估料的結(jié)果，楚時(shí)秧怎會(huì)這般理解？不行，不能讓「賜婚」二字從她嘴巴吐出。
慌張的周萍及時(shí)搶下話�！感∨哟蛐「改妇慕甜B(yǎng)，自有容人雅量，未秧姑娘遭遇橫禍，令人不勝唏噓，既然她與護(hù)國(guó)公有青梅竹馬情誼，小女子愿意大方接納，只不過在這之前還有一事急待解決�！�
「什么事？」
「日前不知誰(shuí)將小女子與護(hù)國(guó)公之事傳出去，小女子深陷謠言風(fēng)波，護(hù)國(guó)公又遲遲未上門提親，令小女子聲譽(yù)受損，還望娘娘助小女子一臂之力�！�
打人喊救人，小偷喊抓賊，謠言不是她傳出去的嗎？
「周姑娘希望本宮怎么助你一臂？」楚未秧似笑非笑問。
「求娘娘為小女子與護(hù)國(guó)公賜婚。」周萍跪地作揖。
楚時(shí)秧笑了，緩聲道：「聯(lián)姻，聯(lián)的不只是兩家的利益，還聯(lián)著男女二人的感情，你剛剛也說，護(hù)國(guó)公與本宮胞姊有青梅竹馬情誼，本宮這么做豈不是壞人姻緣、亂點(diǎn)鴛鴛譜？本宮看此事還是等至護(hù)國(guó)公回來再做定奪�！�
周萍急了，要等卓離回來，她何必冒險(xiǎn)進(jìn)宮？
人一急，難免口不擇言，她咬牙道：「娘娘當(dāng)未秧姑娘是親姊姊，她可沒拿娘娘當(dāng)親妹妹，她在當(dāng)武安侯嫡女時(shí)，可從沒提過自己的妹妹，娘娘何必為她放棄世家清貴的支持？
「我與護(hù)國(guó)公的事早已鬧得人盡皆知，倘若最終護(hù)國(guó)公與楚未秧為親，百姓會(huì)怎么想娘娘？他們肯定不認(rèn)為護(hù)國(guó)公與楚未秧情深不悔，只會(huì)認(rèn)定娘娘以勢(shì)逼人。眼下娘娘的善妒之名人盡皆知，再加上此事，百姓必會(huì)將如今的平安侯府看作當(dāng)年無(wú)惡不作的承恩侯府，難道這是娘娘樂見的嗎？」
挑撥離間不夠，還要加上兩筆威脅？周萍是不是認(rèn)為在民間長(zhǎng)大就非得笨到極點(diǎn)，能夠輕易煽動(dòng)、控制？
莞爾，楚時(shí)秧道：「謠言止于智者，倘若卓離連這點(diǎn)小事都處理不好，哪有資格當(dāng)本宮的姊夫�！�
「可我與卓離……事成定局�！�
「定局？哪個(gè)局？周姑娘指的是卓離破了姑娘的處子之身？這簡(jiǎn)單，來人，喚林姑姑進(jìn)來！」
林姑姑是宮里的老人，長(zhǎng)年擔(dān)任秀女圈選的第一關(guān)——檢驗(yàn)女子貞操。
楚時(shí)秧下令后就再也不說話，優(yōu)雅地端起茶盞，輕撥上頭的茶葉沫子。
氣氛驟然轉(zhuǎn)變，周夫人坐立不安，看著女兒，心底盼望還有辦法轉(zhuǎn)圜。
周萍自然知道狀況不對(duì)，但事已至此，她已經(jīng)失去喊停的機(jī)會(huì)。
楚時(shí)秧一臉悠閑地喝茶吃果子，像在看戲似的，看看周夫人、看看周萍，看看強(qiáng)作鎮(zhèn)定的偽白蓮。
不久林姑姑進(jìn)來行禮，楚時(shí)秧道：「麻煩林姑姑幫忙驗(yàn)驗(yàn)周姑娘是不是完璧之身。」
聽見此話，周夫人大大地松了口氣，這是板上釘釘?shù)氖聝�，她不�?dān)心。
但周萍怕了，她再有心機(jī)也不會(huì)知道男女之事，通常在女子出嫁前一晚母親才會(huì)拿起避火圖好生教導(dǎo)，完璧之身還能驗(yàn)得出來嗎？
她驚惶恐懼，來不及掙扎就被兩個(gè)宮女架出去。
周夫人被女兒的惶恐弄懵了，事實(shí)就是事實(shí)，難道皇后娘娘還能造假？女兒在害怕什么？
「娘娘，小女雖與護(hù)國(guó)公……可她不懂男女之事，那天是迫于無(wú)奈……」
楚時(shí)秧失笑�！钢芊蛉耸裁炊疾恢腊�？」
「不知道什么？」
「詹玉卿設(shè)計(jì)陷害是成功的，本宮胞姊為此羞愧不已，殘花敗柳身，不敢謊稱無(wú)事嫁與皇家，于是連夜離京逃避，也因此本宮被蘇繼北帶進(jìn)京城，代姊出嫁。然而離京不久姊姊發(fā)現(xiàn)自己懷有身孕，孩子已經(jīng)產(chǎn)下，是名男嬰，長(zhǎng)相與卓離分毫不差�！�
「可是那天、那天……妾身明明親眼所見……」
「周姑娘在姊姊離開后闖進(jìn)屋里，本想脫去衣物制造事實(shí)，沒想到卓離及時(shí)清醒，她來不及下一步動(dòng)作，你們進(jìn)屋時(shí)看見的應(yīng)該不是形容狼狽的周姑娘吧？另外，周夫人回去可以查查，這波謠言是從哪里出來的，慕少艾無(wú)過，但如果機(jī)關(guān)用盡那就不是好事了。」
周夫人越聽越心驚，如果皇后說的每句都是真的，那么女兒……居然冒名頂替？
「周姑娘沒說錯(cuò)，護(hù)國(guó)公確實(shí)找到本宮胞姊蹤跡，向皇上告假尋人，直到胞姊產(chǎn)下孩子，方才恍然大悟，當(dāng)時(shí)的受害者是本宮胞姊并非周姑娘，他早已修書向皇上說明此事。
「皇上看重周大人一家的能力，認(rèn)為周家公子足堪大用，加上護(hù)國(guó)公將此事處理得十分妥善，并無(wú)謠言傳出，本打算就此放過，不加干涉，盼周姑娘迷途知返，誰(shuí)知周姑娘變本加厲，為當(dāng)國(guó)公夫人，竟連自己的名聲都可以不要�！�
「可護(hù)國(guó)公應(yīng)修書與周家，將此事說明�。 �
「這就是護(hù)國(guó)公厚道之處了，他怕周大人下不了臺(tái)，便將書信送給周姑娘，盼她自己向長(zhǎng)輩說明，沒想到周姑娘竟然搞個(gè)破釜沉舟，這是打定主意斷自己退路��！」
完了……萍兒完了，周家教女不嚴(yán)，丈夫兒子的仕途也完了……周夫人癱坐在地。
此時(shí)林姑姑拉著周萍進(jìn)屋�！富胤A娘娘，周姑娘還是處子�！�
楚時(shí)秧與周萍對(duì)望，輸誠(chéng)？她想笑。「何必呢？強(qiáng)扭的瓜不甜。周夫人領(lǐng)周姑娘回去吧，皇上不會(huì)對(duì)周家做出懲處，不過針對(duì)謠言，清者自清，濁者自濁，早晚要讓世人見真章�！�
當(dāng)真章浮出臺(tái)面，周萍便確確實(shí)實(shí)地毀了。
楚時(shí)秧輕揮手，宮女上前，將兩母女送出宮殿。
周萍回過神，猛然抬頭不顧形象沖著楚時(shí)秧嘶吼�！改阋詾樘幚淼粑遥囱砭湍芗藿o卓離？作夢(mèng)，我得不到的，她也甭想得到……」
楚時(shí)秧抬眼對(duì)上她，看著她決絕的表情，胸口沒來由的一陣慌。