「郁姑娘好早起�！�
「田公子，你也早�！顾痤^，望向了站在金光中的挺拔身影，一點也不訝異他會爬上山頭來找她，甚至可以說……她正期待著他的到來。
「吃過壽桃了嗎？」她問道。
「吃了。」穆勻瓏也蹲下來，瞧看她讓太陽曬得紅通通的臉頰�！赴⒏噬┡挛覀儾粔虺�，還煮了一大鍋稀飯�！�
「昨晚睡得還好吧？」她又低下頭，拿著竹枝輕輕戳弄泥土。
「一夜好眠。」
「咦？兩位大哥怎么沒有來？」
「我們?nèi)ヱR吃掉阿騾七天的草料，他們割草去了。」
「嘻！」郁相思笑了出來�！敢淮笄逶纾腋缈匆姲Ⅱ咅饬撕么笠慧缡�，他好高興。原來潘大哥昨晚幫阿騾按摩肚子，打通了腸胃，阿騾總算恢復胃口吃東西；可我哥又不高興了，他嫌你們的馬吃光阿騾的草料。田公子，我哥就是這樣一條直腸子，生氣就生氣，開心就開心，說話也不懂拐彎，請你不要見怪�！�
「不會的�！鼓聞颦囎蛲碛H見包山海的威脅利誘，也猜出了端倪。「你們家曾經(jīng)吃了寶香堂的虧，所以只要有人詢問制香的事情，阿甘兄就就有戒心？」
「嗯�！褂粝嗨颊玖似饋�，明朗的神情變得黯淡。
她站在屋后的山頭上，迤邐而下的向陽山坡種滿了橘子樹，枝材冒出茂盛的青綠葉片，準備為今年的新橘開花結(jié)實；往前看去，是冒著炊煙的屋子；越過竹籬和小溪，是彎彎曲曲的山路，丘陵一重又一重，偶有小屋錯落其間，然后才是遠方沭浴在陽光中的青檀鎮(zhèn)。
穆勻瓏隨著她的目光看了過去；晨光帶著霧靄，青檀鎮(zhèn)的房子像是浸潤在水氣之中，迷蒙似幻。
「以前我家住在青檀鎮(zhèn)上，開了青檀香鋪。」郁相思仍是看著遠處，說道：「我爹是第四代。生意很好，甚至有人從巴州城跑來跟我們訂做特制的香。有一天，來了一個人，他跟你一樣，開口就談香，我爹當他是知音，跟他結(jié)拜兄弟，聊了很多做香的事情�！�
不用說也知道那人是包山海。穆勻瓏不禁捏了一把冷汗。阿甘兄沒拿菜刀趕他，已屬萬幸；而她對他的信任，又讓他感到窩心。
「有一天，我爹忽然發(fā)現(xiàn)高祖爺爺傳下來的香冊不見了，他以為是讓蟲給蛀光，還好調(diào)香的方子早就記在腦袋里；然后，巴州那邊漸漸不來買我家的香了，我爹也不在乎，因為他本來就只做鎮(zhèn)上的生意；可到后來，他連香料都買不到了。他走了一趟巴州，才發(fā)現(xiàn)香料來源全讓寶香堂控制住，而且還做出了香冊上的獨門香品。當我爹知道包山海就是寶香堂的少主人時，那種被欺瞞背叛的感覺……唉。」
她輕聲一嘆，朝陽也變得黯然無光；她又道：「包山海要我爹跟他合作，我爹氣憤跟他稱兄道弟的人做事不光明正大，要學功夫就跟他學，何必偷呢，而且又為了賺大錢，切斷整個香料市場。我爹不愿意向他們進料從而哄抬賣香的價錢，只好轉(zhuǎn)托一家船行，請他們買香料過來�？伤麄儺吘共皇切屑遥皇琴I到次貨，就是要花更多的錢，我爹又堅持不漲價，最后，連鎮(zhèn)上的屋子都賣掉了，搬來這里改以種橘為生�！�
「你爹放棄，不做香了嗎？」
「不，他從來沒有放棄�！顾`開笑容，陽光也亮了起來。「我和哥哥不是還在做香嗎？你過來這邊，瞧瞧我爹種的樹�！�
山頭的正中央，種了七、八棵矮樹，樹干細弱，枝葉稀稀落落的，完全不比山坡上綠油油的橘樹。
「既然香料來源有困難，我爹就自己種。田公子，你認得出來嗎？」
「這個嘛……」穆勻瓏有點頭痛。要他分辨香味，他駕輕就熟，但要香粉長到樹上變回原形，這就是大難題了。
郁相思本想考考他的功力，但一看他皺眉，忽地心頭一緊。
「一大早就別皺眉頭了，你好像常常皺眉喔，眉心都有細紋了……」她發(fā)現(xiàn)自己竟然盯著他看，忙低下頭摸著樹葉。
「我有皺紋？」他露出微笑，拿指腹輕撫眉心。
「哎，我來跟你說，這株是蜜香樹。」她轉(zhuǎn)回正題。
「蜜香樹？可以結(jié)出沉香的香木？」他仔細觀看僅及腰間的低矮樹木。「這里種得出來？」
「是種出來了，但山間潮濕，又不如南方天氣熱、日曬足，就算樹木一年年長高，但能不能結(jié)出香脂，還是未知數(shù)�！�
「結(jié)出上等沉香脂，至少也得三、四十年，甚至百年�！�
「是呀，要是等上三、四十年，恐怕我們早就撐不下去了�！顾@著幾棵樹走去，一一指認。「這株是檀香，絕對及不上波羅檀香。這是豆蔻，應該是最好種的，可開了花，卻結(jié)不了果，根本就不能拿來和迦各羅國的肉豆蔻相比較�！�
「這里確實不適合種植香樹�！顾灾割^拂下葉片上尚未蒸發(fā)的露水，沉吟片刻，又道：「上等香料多來自海外，只能讓少數(shù)商船掌握來源，青檀鎮(zhèn)深居天穆國內(nèi)陸，又得河船運送，若被切斷貨源，除非從南方山區(qū)送來本土的香料，此外別無生路。唐瑞知道這事嗎？」
「唐大人？」她不料他會提起知府大人，無奈地笑道：「他知道有什么用？寶香堂是大香料商，他們將香料批了出去，巴州城方圓百里，除了我家，每家香鋪都不愁貨源，更何況他們也沒阻止我們另找『生路』，他們又沒犯法，我爹從來不指望告官。」
穆勻瓏明白這種地方宮商的微妙互惠關(guān)系；商人讓市面富庶繁榮，宮府看起來也是政通人和，但其實里頭還有很多看不到、或是被犧牲掉的、令人無法理解的黑暗面。
「應該還是有辦法解決寶香堂壟斷的局面……」他思索著。
「當然有辦法。剛剛田公子不是說，可以從南方山區(qū)運來香料？」她露出燦爛的笑容，轉(zhuǎn)向西邊陽光直射的大片連綿大山�！敢粯邮亲哧懧�，為什么不往西南邊走？運來的香料還會更好呢。」
「走大山到波羅國？」他被她的想法震撼了。
「是啊。原來的運送路程走海路又走河路，繞了一大圈，耗費時間，不如直接從陸路切了過去。我看過地圖，足足省了十之七八的里程�！�
「可是山高險阻，道路不通，還得找人、找馬隊�！�
「海船一樣會有風浪啊。」她充滿信心地道：「山高，就爬過去；路不好，就得有人打通。若顧慮太多，就沒有走出去的那一天了�！�
「郁姑娘好高的志氣。」他簡直要刮目相看了，很難想象在這偏遠小鎮(zhèn)的姑娘有如此遠見，而且……「這應該是由朝廷來做的事�！�
「對啊，我也不明白，為什么朝廷這兩年在東海造了二十艘海船，只顧著海路，就沒想到要打通西南邊的香路呢？」
「呃……」他趕緊解釋道：「因為東琉國海盜侵擾數(shù)年，嚴重影響到沿海百姓日常生活和捕魚生計；亂事平定后，朝廷認為應該加強海防巡守，所以才造了那么多艘船。」
「原來如此。那還是讓朝廷去忙要緊的事吧�！顾b望西南方高聳的大山�！付汲跸牧耍緛砦掖蛩愠醮貉┤跁r便出發(fā)，剛好遇上唐老爺子作七十大壽，所以便延遲了，本打算過幾天就……」
她欲言又止。過了幾天，他也離開青檀鎮(zhèn)了，她為什么會以為他會留下來，然后她就不想出門了呢？
「你哥哥會讓你出門嗎？」他問道。
「我想出門想了好幾年，他也攔不住。其實是他過年前成親了，有嫂嫂幫他洗衣燒飯，我才能放心出門。」她掩嘴笑道：「其實呀，我哥是想要我安分嫁人，但我只要搬出爹的遺愿，他就沒話說了�！�
「沙滿福怎么說？」
「做啥提他呀？」她一不小心，扯下了一片樹葉，懊惱地道：「他當然不愿我去了，還說他要想辦法找香料貨源；可他去了幾趟巴州，也摸不出頭緒，更別說他會去其它地方找貨源了�！�
「他們也是關(guān)心你�！顾坏孟抡f�！府吘挂粋�姑娘家要走出一條香路，談何容易？甚至一個夏季也可能走不完�！�
「總得先去探路。我也是愛惜性命的，待天冷了，半路就折回；今年走不完，明年還可以走。而且有了經(jīng)驗，知道該帶什么上路，走哪一條路徑，或許五年，也或許十年，就可以走出一條香路來了�！�
「郁姑娘啊�！顾L嘆一聲。
「你也不以為然？」她略感失望，聽不出他嘆氣的意思，但仍穩(wěn)住自己的氣勢，張大亮晶晶的眼睛看他。
「不，我想跟你一起去�！�
「�。俊顾纬旱耐镉吵隽艘粋�同樣眸光堅定的他。
原以為，他也會像常人一樣，笑她自不量力，或是極力勸阻她的行動，畢竟她經(jīng)過深思熟慮，搜集各方資料，也知道這條路不好走。
耗費的不只是金錢、人力、物力、心力，甚至是姑娘家的青春歲月；但一想到能讓巴州百姓有更便宜、更上等的香料，這一切就值得了。
他真能懂她的心愿？
「你隨便說說，哄我開心罷了�！顾首鬏p松，反正他就要離開了。
「你不是隨便說說，我也不是隨便聽聽�！顾Z氣認真。
朝廷眾臣從來沒人提及西南香路的商機，一個沒走出過青檀小鎮(zhèn)的山村小姑娘竟能為他擘劃出一張巨大的藍圖，點燃他的雄心壯志；她的勇氣，她的志向，她的決心，在在令他激賞。
若財庫充盈的朝廷不能為她達成打通香路的心愿，還有誰能？
他的目光不覺變得懇切而熱烈，脫口而出：「相思……」
怎地喊她名字了？她臉蛋一紅，立即轉(zhuǎn)過身，蹲了下去，拿起竹枝比劃著�！肝�，小心別踩到地上我栽的樹苗�！�
「是�！菇K于將梗在喉頭的芳名喊了出來，這就像是宣示了他的占有權(quán)：他心情大好，微笑掀起袍擺，也蹲在她身邊。
「咦？」她轉(zhuǎn)頭看他，朗朗笑臉近在咫尺，害她又不好意思看他了。
「你身上帶香包嗎？從昨天就透著一股香味。」
「有嗎？我沒佩香包�！勾驈淖蛱煸缟夏孟孪愦�，他一直沒再配掛回去。他舉起手臂聞了聞，卻是怎樣也聞不著�！肝易蛲砟松�，也換了衣服，難不成是你的橘子香？」
「不是房間的橘香。」她用同樣的話笑他：「你這也是入芝蘭之室，久而不聞其香了�！�
「那你說說，這是何種香味？」
「我沒聞過這種香味。」她不得不湊臉過去，細細嗅聞�！肝兜篮艿兄感臎龅睦湟�，好像從千年地底挖出來的冰塊，可那香氣散到肌膚里，就融成了溫潤體香，成了你身體的一部分�！�
他知道她在形容什么了，也再度驚嘆她對香氣的敏銳觀察，要是這個天分埋沒在這片山野里，實在太過可惜。
兩天的祭天大典里，他終日置身于靈犀香的氛圍里，那神圣的清芬早已沁入他的肌膚；記得過去父皇從天首山回來時，身上也帶有這個氣味，往往要過一兩個月才會散去。
「這是天首山獨有的靈犀香�！顾徊m她，告知答案。
「哇！」她驚奇地睜大眼眸，黑瞳滴溜溜地�！柑锕诱f的是當今皇族祖地天首山所產(chǎn)的靈犀香？」
「是的�！顾鎼劭此牬笱劬Φ奶煺婺影�。
「這不是皇帝他家才能用嗎？」她還是難以置信。
「在京城也買得到�！顾隽藗�謊。
「真的？我從來沒用過靈犀香。」她轉(zhuǎn)為興奮，期盼地道：「那我可以托你買嗎？會不會很貴？十兩銀能買到幾兩香？」
「我下回過來，再帶給你�！�
他下回還要來？她知道自己臉又紅了；或許，她不只期待罕見的靈犀香，更期待再見到他翩翩到來的身影吧。
她又拿竹枝低頭挖上了。穆勻瓏大膽而態(tài)意地看她；陽光明亮，她柔白臉蛋透出嬌美的嫩紅，就像是一朵為他綻放的火紅薔薇，鮮艷，奪目，芬芳，毫無疑問地擄獲了他的心。
「你昨天本來說要送我半斤立雪香，怎地后來進了門，就忘了？」
「我急著去唐老爺子那里，一下子給忘了�！顾昧Υ辽希恢涝谕谑裁炊�，語聲略帶嬌嗔：「你若真想要香，自然會討�！�
「如果我不好意思討呢？」
「真正喜歡的人，厚著臉皮也要討的。」
「是的，我很喜歡�！顾t撲撲的粉靨，沉穩(wěn)地道：「所以，我等著你，從昨天等到今天�！�
「你要走了？」她很鎮(zhèn)定地問道。
心情怎能一下子從云端跌落地面？他才語焉不詳?shù)卣f喜歡，然后討了香，就要回去那好遠好遠的京城了？
她不自覺地望進那雙始終鎖定她的眼眸，喉頭梗了一下，就像昨天在唐府大廳忽然不見他人影，有著重重的、說不上來的失落。
四目相對，安靜的山頭上，日影躍動；心念也浮動，她所有的情緒皆讓一雙水靈靈的眸子流瀉出來，完完全全讓他看到、知曉了。
「我舍不得走�！顾莩鲆荒ㄈ嵝Γ椴蛔越厣焓秩嗔巳嗨乖诒澈蟮拈L辮子，好似在安撫她惶躁的心情。
「呀！」她被他的動作嚇了一跳，急忙站起來，將辮子扯回身前。
「相思……」他站在她身后，竭力抑下再去碰觸她的沖動，怕嚇著了她，卻還是忍不住再度呼喊她的名字。
「你想看我做的香嗎？」她回過頭，逸出一抹嬌羞的微笑。
「當然想！」他笑了開懷。
大片日光灑落山頭，小小的樹苗經(jīng)過清晨露水的澆灌，此刻挺直了細干，舒展嫩葉，抬頭迎向旭日的撫觸，生機盎然，欣欣向榮。
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