秦府管家劉鄴忙得不可開交，除了要幫貴客們準(zhǔn)備膳食點(diǎn)心茶水，管制人員進(jìn)出，這人多口雜，還得再三叮囑，免得出啥岔子，各地商行分部的管事也陸續(xù)前來，本該在當(dāng)日借米成功之后便平息的事件，意外的引起眾人的關(guān)注，這倒是秦慕淮始料未及。
秦慕淮喝了一口已經(jīng)涼透的茶，「這事究竟是怎么傳出去的？查清楚了嗎？」
沒想到度過了霉米事件的危機(jī)，卻又惹來一堆麻煩事。
「查到了，源頭應(yīng)該是朱府�！固蒙普f著，看了秦慕淮一眼，見他一眼掃來，忙不迭又低下頭去，「此事千真萬(wàn)確，小的確認(rèn)過好幾次了，的確是朱府的下人們傳出來的，說朱大小姐因?yàn)橄爰藿o您而出言逼婚，可不知怎么傳的傳到外頭去便成了朱大小姐因?yàn)橄爰藿o爺而設(shè)計(jì)了霉米事件，又有人說朱大小姐心腸歹毒，心機(jī)深沉……就這樣一傳十十傳百，所以大家都知道了霉米事件，不只如此，福悅商行里還有人說……」
「說什么？」
「說難怪朱小老板前陣子買了這么多的米在倉(cāng)庫(kù)里屯著，原來早就知道秦國(guó)舅用得著，想拿來逼婚來著……」
秦慕淮越聽臉色越難看，「所以你的意思是朱大小姐救了咱們秦家，卻成了世人口中心思歹毒之輩？」
「是。」
「混帳！」
「是小的辦事不力，請(qǐng)爺責(zé)罰。」
秦慕淮瞪了堂善一眼，堂善忙地低下頭，看似伏低認(rèn)錯(cuò)，卻一臉欲言又止。
「你還想說什么？」
堂善抬眼道：「爺，其實(shí)大家的臆測(cè)也不無道理，若說事先真不知情，那朱家小姐備這么多米在倉(cāng)庫(kù)里干么呢？就這么巧的在我們需要的時(shí)候大方的拿出手？雖說朱大小姐也沒真的拿米來要脅咱們，可她那日在朱府提出要爺娶她一事……可是事實(shí)？」
傳言四起，這幾日聽到耳朵都要爛了，可也沒聽自家爺說過一句，這逼婚不逼婚的，合該是他家爺說了算吧？可他家爺一個(gè)字也沒提過啊，那日從朱府回來之后，也是風(fēng)平浪靜的，要不是這四處都聞?dòng)崄砹巳藛枺峙滤@個(gè)商行總管事都要被蒙在鼓里呢。
「沒這回事。切莫再胡說一字，辱了人家姑娘閨譽(yù)。」秦慕淮淡淡地帶過�！赣肋h(yuǎn)不要忘記，人家是我們商行的恩人，切莫人云亦云，成了忘恩負(fù)義之人�！�
「是，爺�！固蒙菩⌒囊硪砜此谎郏骸改恰覇枲敗侨漳ブ旄齑笮〗憔烤归_出什么條件呢？」
「她說想好了再告訴我。」秦慕淮冷冷地看了堂善一眼，「比起這個(gè)，你是不是更應(yīng)該要關(guān)心那些霉米是怎么出現(xiàn)在魯國(guó)公府的倉(cāng)庫(kù)內(nèi)？這么多天了，就沒有查出一點(diǎn)有用的線索？」
堂善再次把頭低了下去，說到這個(gè)他就汗顏，還真是什么都沒查出來。
「小的把下面的人全都盤查了一遍，因?yàn)槟切┟锥际侵熬瓦\(yùn)送過來，在倉(cāng)庫(kù)也放了約莫十天半月了，大家都知道那幾十袋的米都是要拿來給魯國(guó)公府開粥棚用的米糧，運(yùn)進(jìn)米倉(cāng)后就沒有人再去動(dòng)過它，后來出貨到魯國(guó)公府，魯國(guó)公府的管事也是瞧過的，當(dāng)時(shí)也沒發(fā)現(xiàn)有問題……要真說何時(shí)被混進(jìn)了霉米，那恐怕也是進(jìn)了魯國(guó)公府之后，畢竟咱們其他米倉(cāng)的米也沒發(fā)現(xiàn)有任何問題，出事時(shí)還補(bǔ)了一車子米給魯國(guó)公府，那米也都是好的……」
「意思就是問題出自魯國(guó)公府？」
「是，可魯國(guó)公府的管事卻一口咬定是咱們的米有問題，都怪當(dāng)時(shí)沒有當(dāng)著魯國(guó)公府管事的面一一清點(diǎn)驗(yàn)收，現(xiàn)在真要爭(zhēng)，就是公說公有理婆說婆有理了，若魯國(guó)公一定要把責(zé)任怪在爺身上，那……」
「先不論責(zé)任歸屬，把事情查清楚才是最重要的，若如你所言問題出自魯國(guó)公府內(nèi)，那這些動(dòng)手腳之人的目的是什么？打擊魯國(guó)公府？還是為了打擊咱們極品商行？再怎么說那些米都來自咱們商行，就算魯國(guó)公府出了事，我們也一時(shí)撇不開關(guān)系，這是一箭雙雕嗎？」秦慕淮瞇起了眼，「出事前，米價(jià)及供市是否有什么異況？」
堂善被自家主子這么一問，陡地拍了下腦袋，「有的，爺，如意商行前陣子在四處買米呢，把京城里能買的米都買了！說是商行今年入冬所備的米糧不足，都給高價(jià)買了！所以事發(fā)時(shí)我們整個(gè)京城都調(diào)不到米！都說缺呢！」
「如意商行？」秦慕淮微凝著眉，「他們這是想越俎代庖了嗎？以我對(duì)如意商行老板羅格的了解，此人雖行事不夠端正，卻也沒太大的膽子，要真想著拉人上位也該先找福悅商行才是，沒道理來捋虎須……除非，他們的目的不是商行的排位……」
「目的若不是商行，那就是為打垮魯國(guó)公府？沒道理啊！事發(fā)在粥棚，就算出事也可以把責(zé)任推給我們，魯國(guó)公府豈那么容易擊垮？頂多就是咱們因此事和魯國(guó)公府撕破臉，鬧了個(gè)不愉快，以后老死不相往來，黃了您和郭三小姐的婚事……」堂善說到這里突然愣愣地看著他家爺，「該不會(huì)……真為了這個(gè)？」
聞言，秦慕淮沉了臉。
堂善沒看見，還在自顧自地說道：「可您跟郭三小姐成婚能礙著如意商行的誰(shuí)�。课覀儤O品商行早就是京城第一皇商了，就算聯(lián)個(gè)姻怎么了？還不是第一皇商？又不能再進(jìn)了個(gè)名次去！還能搶如意商行什么？再說了，秦家跟魯國(guó)公府本來就已經(jīng)是親家，又不差娶沒娶一個(gè)郭三小姐……」
真是越想越不解！
「究竟是誰(shuí)說我要和郭沅成婚的？」這話，問得涼虞爾地。
堂善一聽這又低又沉又冷冰冰的嗓音，腦子一下麻了，說話的音調(diào)瞬間低了幾分，「爺……這不是大家都知道的事嗎？魯國(guó)公早想把郭三小姐許配給您……」
「本國(guó)舅可應(yīng)了？」
「是沒有……可，爺也沒有說過不要啊……」
「魯國(guó)公從沒正式對(duì)我開過口，我又要如何開口拒絕？」
「話是如此，可爺若真不想，或許早點(diǎn)表個(gè)態(tài)讓魯國(guó)公知情才好，您要娶郭三小姐的傳言早就傳遍京城……」
「所以這是本國(guó)舅的錯(cuò)羅？」
「不是的！當(dāng)然不是！爺若真不要，自然就不要娶！管旁人說什么呢……就算爺說要娶朱大小姐，自然也沒人敢說個(gè)不字……」堂善越說越小聲，到最后大概只有他自己聽得見。
秦慕淮對(duì)他的話不置可否，只道：「加派人手盯緊如意商行和魯國(guó)公府，有任何風(fēng)吹草動(dòng)都來稟告，一個(gè)都不準(zhǔn)落掉�！�
「是，爺，那霉米的事……」
「就算商行的帳，不需要再跟國(guó)公府的管事爭(zhēng)，就當(dāng)這事過去了。但無論如何，事情還是要查清楚�！�
「小的明白，謹(jǐn)遵爺?shù)闹甘尽！固蒙乒Ь吹墓硪碎_，卻再次被秦慕淮給喚住，他抬起頭來望著自家爺，好半天才聽見一句——
「找個(gè)身手好一點(diǎn)的跟著朱小老板，不要被任何人發(fā)現(xiàn)�！�
堂善愣愣地看著自家爺，終是一笑，「爺還是覺得朱大小姐很可疑吧？我就說嘛，天底下哪有這么巧……」
「有任何事都速來稟報(bào)�！骨啬交吹卮驍嗵蒙频脑挘赣涀�，是任何事�！�
＊
極品商行從京外調(diào)來京城的米已在前些日運(yùn)達(dá)京城，這幾日進(jìn)京的新米依秦慕淮的指示要依數(shù)還給福悅商行，福悅商行的管事卻再三婉拒，畢竟朱小老板有交代當(dāng)初那些米就當(dāng)送出去了，商行也不需要這么多的米來過冬或販?zhǔn)郏Y(jié)果商量半天的結(jié)果是這幾車子的米一半進(jìn)了福悅商行的米倉(cāng)內(nèi)，另一半進(jìn)了極品商行的米倉(cāng)內(nèi)，沒補(bǔ)上的另幾車子米，也依秦慕淮的指示以三倍的米價(jià)支付給福悅商行，算是皆大歡喜。
時(shí)序深冬，距上回霉米事件都過了快兩個(gè)月，轉(zhuǎn)眼就要過年了，霉米事件卻依然沒查出個(gè)始末，可能對(duì)方太擔(dān)心或露出什么蛛絲馬跡，整個(gè)魯國(guó)公府和極品商行，甚至可以說是整個(gè)京城都安靜太平，連嚼舌根的話題也少了，傳來傳去都是太子要選太子妃一事，本來板上釘釘是齊國(guó)公府家的譚大小姐譚晴，現(xiàn)又傳出魯國(guó)公府家的郭三小姐也在選妃之列，自然地，秦國(guó)舅與郭三小姐的事又被牽扯進(jìn)來。
都說郭三小姐郭沅之所以也被推上選妃之列，是因魯國(guó)公對(duì)霉米一事很不諒解，又有一說是因?yàn)楣〗銓?duì)自己的生日禮云絲衫被轉(zhuǎn)送給朱家大小姐很不滿，這才對(duì)秦國(guó)舅死了心，打算在太子妃之位上博上一博。
不管是什么，都是些傳言。
前世，秦慕淮娶的女人是孔香凝，范襄娶的人是譚家大小姐，當(dāng)然，這些都是朱冉冉未入京之前的前世，這一世她既已入了京，還解了秦慕淮今年要遭遇的第一樁禍?zhǔn)拢笏l(fā)生的某些事，恐怕都會(huì)因之而改變……
朱冉冉坐在有點(diǎn)顛簸的馬車上，身上裹著厚厚的毛氅，只古踝攀致�，皿t髖呂�，却让阿零把马硻n牧弊癰蚩巴飴斕難┗ú皇鋇卮油饌販山�，葔q冒⒘憷鮮槍斫泄斫械摹�
「小姐，您這樣會(huì)著涼的！鼻子都凍紅了！」
「雪花多美啊，是不？在家里瞧和到外頭瞧還是不一樣的，對(duì)吧？」朱冉冉貪戀著車窗外的雪景，邊說身體還邊哆嗦。
「雪花是美，可小姐的身子重要，今兒下這么大的雪小姐還偏要出門！」
「我不是來接爹爹回家嗎？爹爹來信說今兒就可以到，通往京里的路不就這一條？這樣我還可以早點(diǎn)見到爹爹�！怪烊饺�?jīng)]說的是，她今日眼皮一直跳，總覺得會(huì)有不好的事發(fā)生。
而今日偏偏是她爹回京的日子，說什么她也無法安心的在家里等，看著風(fēng)大雪大也忙趕著出門。
「可雪這么大，若老爺?shù)能囮?duì)耽擱了呢？小姐不就撲了個(gè)空？」
「城外有間客棧，如果真撲了空就先在那里住上一宿，要是爹回京也鐵定會(huì)在那里先做休整的。」
阿零聽了忍不住努努鼻子，「若客棧滿了呢？沒房了呢？小姐要睡馬車?yán)铮俊?br />
朱冉冉聽了一笑，挪出抱著手爐的手輕推了她一下，「你就不能想點(diǎn)好的？搞得我心煩！說點(diǎn)別的吧！」
阿零聽了點(diǎn)點(diǎn)頭，很快轉(zhuǎn)了話題，「小姐，您說這已逝的郭二小姐曾是秦國(guó)舅的妻子，若郭三小姐嫁給秦國(guó)舅也算合情合理，可若真成了太子妃，那這太子和秦國(guó)舅之間的關(guān)系也未免太亂了，郭三小姐還得跟著太子叫秦國(guó)舅一聲舅舅嗎？」
「這事不用你這個(gè)小丫頭來操心好嗎？」朱冉冉?jīng)]好氣地睨了她一眼。「何況，你這么說把我置于何處？」
聞言，阿零嘴巴張大大地，「小姐，您還沒死心啊？外頭把您傳成什么樣子了？那霉米事件一天抓不出罪魁禍?zhǔn)�，小姐就�?huì)是人人口中的那個(gè)嫌疑人，大家都說這一個(gè)局鐵定都是小姐設(shè)計(jì)來逼婚的，還說小姐不要臉，哥哥害死了人家妻子還想著要嫁給國(guó)舅爺，那話說得要多難聽有多難聽……小姐，奴婢可以求求您不要再喜歡秦國(guó)舅了嗎？奴婢可替小姐您委屈死了！」
朱冉冉很是無辜的眨眨眼�！笧槭裁床灰矚g他？就因?yàn)槟切﹤餮�？那些傳言不是我讓你傳出去的嗎？�?br />
「奴婢什么時(shí)候幫小姐傳……」阿零一嚇，屁股一挪，噗地便在馬車?yán)锕蛳拢p手舉高，「奴婢對(duì)小姐的忠心可是日月可監(jiān)，阿零絕不會(huì)做出傷害主子的事來，小姐您可千萬(wàn)不要誤會(huì)奴婢��！奴婢可以發(fā)誓——」
「這誓可不能亂發(fā)，快起來！」朱冉冉伸手拉她一把，「你這丫頭怎么動(dòng)不動(dòng)就跪下了？就算是奴婢也不是這樣亂跪的！」
「奴婢不起來！奴婢真的沒有亂傳小姐的流言——」說著阿零又要跪下去。
「本小姐知道你沒有亂傳，是本小姐叫你那日說話大聲點(diǎn)才被人聽了壁腳傳出去的……懂嗎？傻丫頭！」
嗄？阿零一愕，想起了那日小姐的確有交代她說話得大聲點(diǎn)，怕石伯年紀(jì)大了耳朵不好使……
「小姐，您是故意的？故意讓大家都聽見才讓奴婢說話大點(diǎn)聲？」
「嗯。」
「為什么？這對(duì)小姐有什么好處？小姐逼婚國(guó)舅倒也沒什么，可是傳成小姐因?yàn)橐苹閲?guó)舅而設(shè)計(jì)了那場(chǎng)陰謀就成大事了，要是小姐因此被抓去審問抓去關(guān)——」
「我這不是好端端的在這嗎？難不成我們大業(yè)王朝的衙門是聽坊間傳言辦差的嗎？要誣告也得有證據(jù)，拿不出證據(jù)就是誣告，你真看見有人去狀告我嗎？」
「沒有……」
「那不就對(duì)了，你理那些傳言干么？」
「那小姐為什么要把您逼婚國(guó)舅爺?shù)氖聜鞒鋈ヴ[得街頭巷尾都知道？」這件事就算想破她的腦袋瓜子她也想不出個(gè)所以然來。女子最重名聲，逼婚這樣的事傳出去只會(huì)被笑沒行情，沒禮教，能得什么好？
朱冉冉看著一臉懵的阿零，淡淡地扯了扯唇，「只有這樣，以后他真的想娶我的時(shí)候才有借口啊，因?yàn)樗潜槐频模F定是被朱冉冉逼得不得不娶……世人只會(huì)怪我朱冉冉不知羞恥，而不會(huì)怪他狼心狗肺娶了一個(gè)害死自己妻子的家族之女為妻�！�
聞言，阿零看著自家主子，眼眶驀地一熱，「小姐……您何必這樣？天底下想娶您的男人多了去，您何必為了一個(gè)秦國(guó)舅如此委曲求全？他就這么值得您把自己的名聲都賠了去，只為了可以嫁給他？」
朱冉冉不在意的笑了笑，「值啊，當(dāng)然值，為了保他周全，我什么都愿意做，為了這輩子可以嫁給他，我也什么都愿意舍�！�
只求今生可以圓一回前世的夢(mèng)。這些，旁人不會(huì)懂，也不需要懂，只要她自己明白就行了。