頗富盛名的一間客棧，要找專拿錢辦事的三哥準(zhǔn)沒(méi)錯(cuò)。
老板娘不在，由老板代為處理。
雖然他們兩人都沒(méi)明說(shuō)，但底下的人全都將他們看作一對(duì)了，現(xiàn)在就只等老板娘點(diǎn)頭，“天下客棧”便能辦一場(chǎng)盛大的婚禮。
“三哥。”這一聲讓站在柜枱后的男人抬起頭來(lái)。
三哥？“你叫我三哥，這位公子，我是有兩個(gè)弟弟，不過(guò)我可不記得認(rèn)識(shí)你啊。”
“我是蘭藺�！�
瞬間，西門驍露出一副恍然大悟的表情。“哦，原來(lái)是五弟�。“パ�！都怪三哥太久沒(méi)看你的真面目，才會(huì)一下子忘記你的長(zhǎng)相�！�
說(shuō)起來(lái)他們除了第一次在劍山結(jié)拜之后，似乎就沒(méi)人再看過(guò)五弟的真面目了，也難怪他根本不記得。
“找我什么事�。课宓�。”喲，五弟竟然肯為了身后的小姑娘以真面目示人，看來(lái)愛(ài)情果然足以感動(dòng)千年下化的冰塊，真是萬(wàn)幸、萬(wàn)幸。
“我要你保護(hù)一個(gè)人�！�
“容易。誰(shuí)？”拿錢辦事正是他賴以維生的方式，偶爾殺人的工作也會(huì)接。
“水綠。水綠，過(guò)來(lái)，見(jiàn)見(jiàn)我三哥西門驍。”
“三哥。”水綠甜甜地朝西門驍打聲招呼。
西門驍對(duì)這小姑娘是愈看愈喜歡，天底下恐怕也只有水綠能忍受五弟詭異的興趣，既然五弟還會(huì)將人帶給自己看，怕是早就將人訂下來(lái)了吧？哪像他到現(xiàn)在八字還沒(méi)半撇，還在死追活追的，可憐喔！
“小水綠是惹上了誰(shuí)，需要到我保護(hù)？”
“‘干香堂’的長(zhǎng)孫烈焰�！�
西門驍聽(tīng)了，神情斂下，立刻換上一抹嚴(yán)肅。“這么嬌美的小姑娘怎會(huì)惹上不該惹的人，來(lái)龍去脈呢？”
“她��！笨蛋一個(gè)，寧愿用自己的性命去換別人的性命，長(zhǎng)孫烈焰便說(shuō)要她的命�！碧m藺也懶得解釋太多。
“‘千香堂’是使毒的，尤其長(zhǎng)孫烈焰更是高手，找了大哥沒(méi)？”西門驍邊問(wèn)，腦子開始盤算了起來(lái)。
“正在找�！�
“那就好，五弟，你過(guò)來(lái)一下。”西門驍把蘭藺叫到旁邊去問(wèn)：“小水綠對(duì)你有多重要呢？”
“此生我身旁只會(huì)有她�！�
聽(tīng)來(lái)是唯一啰！那可重要了。
“既是如此，我們是兄弟，那就用親友價(jià)了，我算算……”仿佛空中有算盤似的，西門驍?shù)氖謸芰似饋?lái)，來(lái)來(lái)回回后，很快地有了個(gè)數(shù)宇�！熬鸵粌砂�！誰(shuí)教我們是兄弟呢！”
這可是他的犧牲價(jià)，全都是為了兄弟。
蘭藺隨即掏出一錠金子�！翱鄢粌�，剩下的就當(dāng)作你保證一定會(huì)保住水綠的命的錢吧！”
非要保住水綠不可？
“五弟，那你呢？怎么說(shuō)都是你跟我比較親�！彼墒撬蹛�(ài)的五弟，怎能要他棄他去保外人。
“三哥，要對(duì)付長(zhǎng)孫烈焰，你以為能夠全身而退嗎？而且長(zhǎng)孫烈焰要?dú)⒌娜耸撬G�！�
說(shuō)得也是，想在高手之下同時(shí)保有兩個(gè)人的命，難矣�！暗攸c(diǎn)要選在哪？”拿人錢財(cái)自當(dāng)與人消災(zāi)了。
“‘翠山居’，那里我最熟，又甚少有人跡出沒(méi)，最適合�！�
衡量了事情的嚴(yán)重性后，西門驍難得憂心仲仲地問(wèn)：“你認(rèn)為這樣能保護(hù)小水綠多久呢？；嚴(yán)可是無(wú)所不在呢！”
蘭藺露出了優(yōu)雅的笑容，卻不見(jiàn)一絲溫度，西門驍見(jiàn)了，頓時(shí)寒意漸生，他可是頭一次看見(jiàn)五弟也會(huì)有教人打骨子里發(fā)冷的笑容。
“誰(shuí)起的頭就讓誰(shuí)來(lái)收尾，就讓他的死來(lái)結(jié)束這一切吧！”
“五弟，一個(gè)毫無(wú)武功的大夫要怎么殺人呢？”
“三哥，你會(huì)有機(jī)會(huì)見(jiàn)識(shí)到的。好了，既然收了我的銀兩，跟我上‘翠山居’吧！”
一錠金子，這大概是他接過(guò)的生意最廉價(jià)的了，但為了兄弟，錢當(dāng)然不是問(wèn)題。
＊
不懂武的蘭藺的確無(wú)法親自殺人，但曾經(jīng)被他一時(shí)善心所救的人當(dāng)中，不乏許多江胡中的人。
他不必殺，只要用說(shuō)的，便能借刀殺人。
水綠卻十分反對(duì)。
“長(zhǎng)孫烈焰想殺你，難道你還要為他求情？”
“不是求情，只是不希望有人無(wú)辜地因我而死，蘭藺，你這樣做，就算我活了下來(lái)也不會(huì)高興的�！�
“我是絕不可能放過(guò)他的！”他決定先下手為強(qiáng)。
“但我還沒(méi)中毒�。 彼南敕ê軉渭�。
“水綠，你究竟有沒(méi)有考慮過(guò)我的心情？！我試著要救你，你卻要扯我后腿！”
“我沒(méi)有，我……”她只是不希望有人死去。
“現(xiàn)實(shí)是很殘酷的，不是你死便是我亡，既然長(zhǎng)孫烈焰要你的命，我就讓他先死，難道有錯(cuò)嗎？”
“非要賠上整個(gè)‘千香堂’不可嗎？”
“‘千香堂’是他最大的后盾，若‘千香堂’不先毀去的話，他就有可能東山再起，斬草不除根、春風(fēng)吹又生，這道理你總該明白吧？我是個(gè)大夫，并非好殺之徒，人不犯我、我不犯人，可若有人欺到我頭上，我也絕不放過(guò)！”他們首次爭(zhēng)執(zhí)竟是為了旁人的性命。
水綠能明白蘭藺的意思，蘭藺始終在忙別的事情，這幾日她也聽(tīng)西門驍說(shuō)了不少江湖事，有些手段是她永遠(yuǎn)也不可能明白的�！耙苍S我無(wú)法了解你們的做法，但……若要拿眾多人的性命來(lái)保住我，那我一輩子都會(huì)良心不安的。”
她何德何能，能用這么多人的性命來(lái)?yè)?dān)保她一個(gè)人。
“那么在長(zhǎng)孫烈焰要?dú)⒛愕默F(xiàn)在，你要我怎么做呢？眼睜睜看著你死嗎？”話一說(shuō)完，蘭藺頭也不回地離開。
“蘭……”水綠心知自己的決定必定傷了蘭藺，可她也無(wú)法昧著良心。
始終待在門外的西門驍終于出聲�！拔艺f(shuō)小水綠啊！你實(shí)在是太好心了，江湖之事本來(lái)就是要靠能力來(lái)解決，是生是死都由自己決定，既然蘭藺有辦法保護(hù)你，你卻要他什么都不做，不是叫他去死還容易些嗎？
“世事往往無(wú)法盡如人意，倘若今天不是長(zhǎng)孫烈焰先來(lái)挑釁，我們又何必鏟除對(duì)方呢？你真的該為蘭藺好好想想的，萬(wàn)一你真的死了，要他一個(gè)人怎辦？”
“就算是死了，我也希望對(duì)得起良心。”
西門驍搖頭又嘆氣，對(duì)固執(zhí)的兩人還真的沒(méi)辦法。
�。�
不管何時(shí)踏進(jìn)這里，元夏荷總會(huì)覺(jué)得毛骨悚然。
待在這里的人仿佛沒(méi)了自己的性子，只會(huì)聽(tīng)令行事，十成十的傀儡。
在婢女的帶領(lǐng)下，元夏荷來(lái)到曾經(jīng)與長(zhǎng)孫烈焰共處過(guò)的屋內(nèi)，往事如今已斑駁，對(duì)她再無(wú)任何價(jià)值。
長(zhǎng)孫烈焰席地而坐，一手肘撐在桌上假寐，身邊是絲竹之樂(lè)相伴，讓氣氛顯得愜意。
元夏荷卻猶如驚弓之鳥，不敢大意。
長(zhǎng)孫烈焰手輕抬，音樂(lè)乍停，毋須他開口，眾人全數(shù)退出房間。
睜開了眸子，兩道充滿審視意味的視線掃過(guò)站得直挺挺的元夏荷，“終于舍得回來(lái)了嗎？”
“少說(shuō)廢話了�！�
“真是不受教，既然你心不在此，又何必回來(lái)？‘千香堂’少你一個(gè)也不會(huì)如何�！毖韵轮�，對(duì)于她，早沒(méi)了耐性。
“不是你要我回來(lái)的嗎？”自己的存在已可有可無(wú)，甚至毫無(wú)必要，元夏荷這才發(fā)覺(jué)自己似乎不該回來(lái)，萬(wàn)一長(zhǎng)孫烈焰對(duì)她已經(jīng)沒(méi)了興趣，她不過(guò)是自投羅網(wǎng)，多犧牲自己的一條命而已�！凹热晃一貋�(lái)了，你是不是該兌現(xiàn)你的話？”
“夏荷，過(guò)來(lái)這邊坐�！钡统恋纳ひ�，蘊(yùn)含不容抗拒的命令。
元夏荷乖乖走過(guò)去，席地而坐。
長(zhǎng)孫烈焰把酒杯端給她�！斑@是你最喜歡的蜜酒，喝了它�！�
不得不喝，縱然是穿腸毒藥，她也必須喝，仰頭一口飲盡。
“不怕我下毒嗎？”
“你要?dú)⑽遥星О俜N方式足以折磨我，毋需這么明顯。”
“真是知我莫若你��！我給你自由，你卻當(dāng)‘千香堂’是可以隨便來(lái)去自如的嗎？”手勁一拍，桌上的杯散倒。
元夏荷震驚得動(dòng)彈不得，頭一次長(zhǎng)孫烈焰的怒氣是直接針對(duì)她而來(lái)，她的心頓時(shí)怦怦跳個(gè)不停。