“你可總算醒了，你要再不醒呀，魔頭該把所有人都折磨死了。”鳳靈兒濃艷的臉出現(xiàn)在上方。
“靈兒！”
“你已經(jīng)睡了兩天了，要不是大夫說(shuō)你的高熱已退，那家伙還不知道能干出什么事來(lái)呢。他這兩天一直守在你床邊，一刻也沒離開過(guò)，就連用膳也在這里，誰(shuí)要是笨手笨腳一點(diǎn)，他就破口大罵……唉！此刻要不是鹽官和稅官來(lái)了，怕是還在這里呢�！�
想著他守護(hù)著自己，沐蕭竹心底浮起溫暖的甜蜜。
“他既守著我，那帳目的事……”
“前日夜里他在九江的人馬過(guò)來(lái)了，加上我英明神武的相公幫忙，這些事根本不用他動(dòng)手，對(duì)了，你畫的畫真的很不錯(cuò)耶�！兵P靈兒貓一樣的眼睛瞄了眼滿屋的畫像。
沐蕭竹拉來(lái)被子蓋住臉。這次真的丟臉丟得撿也撿不起來(lái)了！
“靈兒，她醒來(lái)了嗎？”處理完帳目的事，林星河馬不停蹄地從船塢的西廂轉(zhuǎn)回來(lái)，還未到門口，不安的聲音已經(jīng)傳來(lái)。
“已經(jīng)醒了。我也該去找我相公了，你好好保重�！兵P靈兒說(shuō)完，如風(fēng)一般離去。
移開臉上的被子，沐蕭竹露出烏黑的眼瞳睇著他。
看她恢復(fù)些精神，他總算徹底松了口氣，頎長(zhǎng)的身子重新回到床前，連她帶被子一起擁入懷里。
“還覺得不適嗎？”他放低聲線，小心翼翼地問(wèn)。在他眼里，她極度珍貴又極度易碎。
“只是小小風(fēng)寒，沒什么大礙。躺了兩天，主事該應(yīng)付不過(guò)來(lái)了，我想下床出屋，去圍塘看看進(jìn)度。”
林星河沉下臉，“沒有我首肯，你哪里都不許去。乖乖睡著，從現(xiàn)在起，你要養(yǎng)足精神，養(yǎng)好身子，我可不想迎親的時(shí)候新娘昏倒在花轎里�！�
“你這是在跟我提親嗎？”
“你說(shuō)呢？”他別扭地哼道：“難道你就沒想過(guò)跟我成親？”
“我……有想過(guò)啦。”擺什么臉色給她看嘛，沐蕭竹連忙改口。不是她不想，而是沒有功夫去想，一切都來(lái)得太突然，撩亂起伏得讓人應(yīng)接不暇。
“嗯，這還差不多，有想過(guò)算你還有點(diǎn)良心。再睡一會(huì)兒，成親的事你不用勞心，反正你也沒那功夫多花心思。”聽著是抱怨，其實(shí)是無(wú)限的縱容。
“多謝二少爺體諒�！�
“這以后忙歸忙，我還是會(huì)看住你多吃多睡！以后再不能飲酒，應(yīng)酬都推掉，船塢要有生意當(dāng)然好，沒有生意也不愁�！彼粫�(huì)原諒祖母對(duì)他的所做所為，畢竟是幾十年心結(jié)，哪能說(shuō)解就解。不過(guò)他可以為了蕭竹放下身段，躲在暗處，替她守護(hù)林家上下，這已經(jīng)是他最大的讓步了。
“可是……”
“沒有可是�！�
“好吧。”想到自己虛弱的身體，沐蕭竹皺起了小臉，“星河，我身體虛弱，要是不能誕下一子半女可怎么好？”知道他喜歡小孩，她真怕自己讓他失望。林星河瞇起眼，斜著頭看看那蒼白得令人心痛的臉蛋。
“讓秋茗和鳳靈兒卯足了力氣生，到時(shí)候過(guò)繼他家小孩�！�
聽他那酷得不行的口吻，沐蕭竹失笑。
“放心好了，到時(shí)候我?guī)е拮影阉麄z關(guān)在房里，等上三、四年，抱兩個(gè)應(yīng)該沒問(wèn)題。”
好可憐的秋茗和靈兒呀。
她掩著唇甜笑，心里想到大多男子無(wú)子該會(huì)說(shuō)要娶妾吧，像顧老板、于老板，家中都是一妻四妾，這大富之家哪個(gè)不是三妻四妾呢？偏偏這個(gè)財(cái)神就衷情于自己，實(shí)在教人心折啊。
“別發(fā)呆，再睡�！�
“我真的想下地走走�！�
“不行，今日天陰，海風(fēng)又勁，不要出去�！彼膽驯г俅问站o。
“那我怎么還睡得著呢？都睡很久了，不如……你哄我入睡吧�！�
林星竹半瞇起幽幽的眸子。
“不哄我就要起來(lái)了喔�！�
“哄！”
“我爹以前會(huì)唱‘四郎探母’哄我入睡�！�
他濃眉緊皺。
“不會(huì)唱嗎？那我起來(lái)了�！�
“‘四郎探母’我不會(huì)唱，但我會(huì)……吻到你睡著�！彼律恚瑴�(zhǔn)確地吻住她微翹的唇，重重吸吮她的香氣。
沐蕭竹呼吸陡亂，丟了神魂。他溫暖的鼻息、陽(yáng)剛的男人味沖擊著她的心田，點(diǎn)染著迷亂的水眸頓時(shí)閉上。
他描過(guò)她好看的唇線，輕點(diǎn)她的唇心，時(shí)而逗弄時(shí)而深情，交織出一張密密的網(wǎng)，令她暈眩窒息。
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一炷香的功夫，沐蕭竹窩進(jìn)他的懷里，再也不敢提要起床的事。
手中提著畫筆，沐蕭竹這個(gè)畫癡卻遲遲下不了筆。
“怎么了？”林星河在她身后問(wèn)道。
輕輕回眸，看著身后的他，又低首瞄著他死死環(huán)在她纖腰上的臂膀，她實(shí)在不知道說(shuō)什么好。
他終是讓她下床來(lái)做點(diǎn)事情，可是也不用抱她坐在大腿上，用臂圈著她吧。這讓她怎么有心思畫船圖？
“二爺，茶來(lái)了……”小廝端茶進(jìn)來(lái)，一見兩人這個(gè)樣子，差點(diǎn)被自己?jiǎn)艿�。二爺呀二爺，你為何要讓一個(gè)男人抱著？小的可是十分敬重你��！小廝在心底哀鳴。
面色古怪地遞上茶，小廝逃難似地跑出畫室�！靶呛�，我們應(yīng)該避一避，免得被人說(shuō)你有龍陽(yáng)之癖。”
“你以為我在乎嗎？”他又摟緊一些，挑釁地看她。打心底里說(shuō)，他是有點(diǎn)苦惱，不過(guò)只是在苦惱如何讓她恢復(fù)女子的身份。
此時(shí)房外頻頻傳來(lái)下人們問(wèn)安的細(xì)微聲響。
“老祖宗來(lái)了�！便迨捴裢浦氖直�，催他快點(diǎn)放手。
林星河臉一冷，手臂反而壓得更緊，把她牢牢地固定在腿上，維持原樣，面色陰沉地瞧著大門方向。
不一會(huì)兒，老夫人攜著何嬤嬤及沐秀來(lái)到畫室里，威風(fēng)八面、冷傲不羈的林星河與身體僵直的沐蕭竹當(dāng)即被三個(gè)長(zhǎng)輩團(tuán)團(tuán)圍住。
“林星河！”老夫人很是吃驚地喚道。
“二少爺！”沐秀和何嬤嬤也都露出驚訝之色。
心帶羞意的沐蕭竹真想脫口說(shuō)個(gè)“好”字。這三位長(zhǎng)輩演技可比戲臺(tái)上的花旦青衣好很多。這船塢又不是鐵桶，怕是老祖宗在宅子里就知道林星河回來(lái)了，卻過(guò)了快七、八天了才跑來(lái)，還做出大吃一驚的神情，真是讓人不說(shuō)個(gè)贊都不行啊。
“誰(shuí)是二少爺？這里根本就沒有二少爺�！绷中呛痈甙恋�?fù)P頭冷哼。
急步而來(lái)的如彌岔話道：“這是九江財(cái)神，各位夫人不要認(rèn)錯(cuò)了�！�
“哼�！�
“九江財(cái)神？哼，跑來(lái)我家做什么？”老夫人質(zhì)問(wèn)道。
“這么爛的地方，請(qǐng)我來(lái)我都不來(lái)。”
“那你還不走？”老夫人雖是板著臉，可話里早不復(fù)當(dāng)年的強(qiáng)硬和慍怒。身處爭(zhēng)執(zhí)中心的沐蕭竹瞧瞧林星河又看看老夫人。這兩個(gè)人雖然見面就斗，可此時(shí)已無(wú)當(dāng)年劍拔弩張的態(tài)勢(shì)，老祖宗說(shuō)話也不再飽含過(guò)多的憤怒。
這……算不算好事？
“走？那我也帶著她走，你們配不上這么好的當(dāng)家�！彼钢迨捴裾f(shuō)。憶起她們?cè)阉l(fā)配鹽場(chǎng)，他就想好好出口氣。
“想挖墻角？想得美。”
“看你年紀(jì)一大把了，閻王還沒收走你是嫌你吵吧？”
“哎喲，果然如此，那老身還得多罵你幾句，這樣就死不了了，哈哈哈。”老夫人不怒，反而有點(diǎn)撒嬌的說(shuō)。
“老妖怪�！�
“蕭竹，過(guò)來(lái)，你是我林家的當(dāng)家，你無(wú)論如何都不要跟他走�！�
“她只是你的當(dāng)家，又不是你的女兒，你管不著。良禽擇木而棲，當(dāng)家的不一定要在一棵樹上老死�！�
“你……你……蕭竹，只要你不走，我林家良田贈(zèng)你一半，沐秀，把宅里倉(cāng)房的鑰匙都交給蕭竹，連房契都給她，她要什么都給�！�
“想跟我搶人？我富有得可以賣下半個(gè)泉州，你那點(diǎn)芝麻大小的財(cái)產(chǎn)也敢跟我斗，我不只把財(cái)產(chǎn)都給蕭竹，還把我整個(gè)人都給她！你做得到嗎？”
“蕭竹，你說(shuō)句話，選他還是選我們？”年邁的長(zhǎng)者佯裝生氣地叫道。
其實(shí)老夫人心底的小算盤可是打得劈啪作響。把林家家產(chǎn)給蕭竹并無(wú)不妥，她是個(gè)重情重義的好孩子，在自己百年之后，她一定會(huì)替林家照顧好傷重的源兒。
再說(shuō)，星河和蕭竹的事她已有耳聞，眼下星河從九江追了過(guò)來(lái)，可想而知對(duì)她有多執(zhí)著。有蕭竹做定海神針，星河會(huì)承擔(dān)起守護(hù)林家的責(zé)任，而且她這個(gè)老婆子走后，林家產(chǎn)業(yè)也不會(huì)落到異姓人手里，一舉數(shù)得，何樂而不為？
其實(shí)今日的這場(chǎng)戲，她在宅里已經(jīng)都預(yù)演好幾遍就是不想出錯(cuò)，否則蕭竹若是真跟星河拋下林家，他們林家可就再無(wú)出頭之日了。
“給我選！”林星河濃眉高挑地催著沐蕭竹。她要敢棄他于不顧，就給他小心一點(diǎn)！
“我都選！”
“都選啊……”老夫人若有所思地咕噥，其實(shí)心里樂開了花。聰明孩子就該這樣。
“沐蕭竹！”林星河瞪她。
“都選就都選吧，我可不像某些人，人高馬大卻是心如針尖，老身就是心胸寬大的，海納百川。沐秀，我們回宅子里，催人把房契、地契什么的送過(guò)來(lái)�！迸R走之前，老夫人還不忘虧林星河兩句。
屋中的人一時(shí)間散干凈，沐蕭竹仍是坐在林星河的大腿上。
“星河�！�
林星河不語(yǔ)，面色時(shí)陰時(shí)晴。“她是你的祖母，你應(yīng)該知道她為什么要這么做�！�
“嗯�！�
“其實(shí)你并非那么絕情，還是會(huì)偶爾惦記府里，況且那里是老爺?shù)男难阋膊幌Ｍ鼜氐卓宓�。前兩天我偶然聽秋茗說(shuō)，你吩咐人四下尋找可以醫(yī)治大少爺?shù)牧坚t(yī)，若不是這些舉動(dòng)，我今日就只會(huì)選你。”
他雙眼灼熱地直視著她。有她為妻，他還能有什么遺憾？她一直那樣懂他、支持他，在他放不下過(guò)去時(shí)，她總是及時(shí)站出來(lái)做出最好的選擇。這個(gè)船塢若沒有她，怕是早已消失。
面對(duì)紛亂的仇怨，他深陷混亂，可她總會(huì)默默守在他身邊，用足耐心陪著他，從不說(shuō)那些仁孝之義的空話，不說(shuō)那些自以為是的勸解。她只是充分地體諒他，然后努力去修補(bǔ)殘缺的部分。
他的生命從紛爭(zhēng)開始，而蕭竹是那個(gè)撫平裂紋的人。
“就在泉州覓一個(gè)宅子，跟我一同住過(guò)去�！毕胂胨w弱的身子，他不想讓她兩處奔波，索性定居泉州。
“極好�！彼⑿�，美眸彎起。
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那一天，沐蕭竹得到林家半數(shù)產(chǎn)業(yè)，不過(guò)，往后的事就有點(diǎn)讓她哭笑不得了。
照平日一樣，沐蕭竹跟林星河一起現(xiàn)身用膳，這一天，南秋茗和鳳靈兒早出外游覽城北的清涼山，本以為用膳的只有他們兩人，結(jié)果……
“蕭竹，快來(lái)，這里坐�！崩戏蛉瞬恢篮螘r(shí)已站在船塢的檜木桌邊招呼她。
“老祖宗？姑姑？”
“快坐下，今日老身叫你姑姑備了不少你喜歡的菜，快來(lái)快來(lái)�！崩戏蛉藢�(duì)著她道。
平和的秀眸一掃那桌上，其上全是星河愛吃的菜。她喜歡吃雞肉，可現(xiàn)在桌上全是他喜愛的魚肉宴。
擺明是來(lái)慰勞星河的嘛。她忍往笑，偷瞧他。
林星河面皮抽了兩下，兩人互視一眼，心領(lǐng)神會(huì)地坐下。
“來(lái)，嘗口魚丸�！崩戏蛉税阳~丸放到沐蕭竹碗里，她又機(jī)敏地把魚丸再夾到林星河碗里。
老祖宗的意思她怎會(huì)不懂？簡(jiǎn)直拿她當(dāng)傳話的。
“蕭竹啊，老身最近幫你合八字了�！崩戏蛉嗣奸_眼笑地對(duì)她說(shuō)，但其實(shí)每一句都是說(shuō)給林星河聽的。
“謝老祖宗�！�
“算命先生還給你擇了一個(gè)好日子出嫁呢。他說(shuō)呀，這日子過(guò)門，是旺妻又旺夫�！彼紳M皺紋的臉笑出一朵花來(lái)。
林星河眉頭都沒抬一下，繼續(xù)吃沐蕭竹遞過(guò)來(lái)的菜。
“是哪一天？”
“明年三月初十�！�
“這天是個(gè)天大的好日子。”沐秀也喜從心中來(lái)。
見姑姑高興，沐蕭竹本來(lái)還有點(diǎn)擔(dān)憂姑姑會(huì)不樂意。現(xiàn)在看來(lái)，姑姑總算是放下過(guò)去，接受星河了。
“蕭竹，告訴那個(gè)鬼不收的，那么久我等不了�！绷中呛娱_口了。
“老祖宗，三月真的有點(diǎn)久�！彼鼙M職地傳話。
“你告訴那個(gè)衰神，不等到來(lái)年三月我們不嫁！猴急什么，人都在這里了還能跑掉？三月有什么不好，時(shí)間長(zhǎng)些，反而會(huì)準(zhǔn)備得妥當(dāng)�！�
“蕭竹呀，敢情這日子是挑來(lái)給鬼不收成親的嗎？”
“那個(gè)……那個(gè)……”沐蕭竹夾在兩人中間真是倍感無(wú)力。
這樣的場(chǎng)景幾乎隔三差五地在船塢出現(xiàn)，祖孫兩人藉她傳話，傳著傳著就吵起來(lái)。
“真像兩個(gè)小孩子�！便迨捴駭倲偸�，很是無(wú)奈。不過(guò)從另一方面看也是有好處的，他倆的婚事在這樣的傳話中慢慢定了下來(lái)。
林星河最后還是沒有拗過(guò)老祖宗，婚期定在陽(yáng)春三月，納吉、迎親也都按照老祖宗的要求備置。
林家很久沒有喜事了，當(dāng)年林星源出事，宅子里從上至下都以為從此再不會(huì)有喜喜樂樂的歡樂場(chǎng)面，現(xiàn)在峰回路轉(zhuǎn)，怎么能馬虎呢？藉這個(gè)喜事，林家也該重振聲威才行。
這日，林星河在船塢找不著沐蕭竹的蹤影，便出了屋子來(lái)到海灘上。他舉目一看，她正跟一個(gè)眼生的丫環(huán)在船塢西側(cè)的倉(cāng)房前說(shuō)話。
“蕭竹！”他向她靠近，只見那名丫環(huán)對(duì)她福了福身，轉(zhuǎn)身離開了海灘。
“她是誰(shuí)？”來(lái)到她身邊，林星河手臂很自然地圈住了她。
她抬眼看著他俊美的臉。
“是未央的丫環(huán)春葉。她傳話說(shuō)未央病了，我打算得空去喜福樓看看未央，順便給她捎些補(bǔ)藥去�！�
“喜福樓？”林星河警覺地挑了挑濃黑有型的眉毛。這名號(hào)聽起來(lái)可不是什么好地方啊。
“是一間青樓�！彼诡^看看自己身上的男袍，“應(yīng)酬上青樓是常有的事，幸虧未央一直照拂著我才沒有出紕漏，這些年真是多虧有她。我們已義結(jié)金蘭，情同姐妹，咱們新購(gòu)的宅子里，我想留一個(gè)院落給她。”
林星河沉吟。
他的沉默讓沐蕭竹心底直打鼓。他會(huì)不會(huì)看不起未央妹妹？會(huì)不會(huì)找未央麻煩呢？畢竟上青樓有違婦德，且是大逆不道之事。
“如彌。”林星河轉(zhuǎn)身，大聲喚道。
“來(lái)了主子�！比鐝浹杆倥軄�(lái)。
只見林星河在如彌耳邊吩付幾句，如彌連連點(diǎn)頭�！靶〉倪@就去�！彼I(lǐng)命走遠(yuǎn)。
“你回房換身衣裳，一會(huì)我們就出發(fā)去喜福樓�！�
沐蕭竹見他沒有動(dòng)氣，高高興興地回屋換衣收拾。
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半個(gè)時(shí)辰后，兩個(gè)人已來(lái)到空空蕩蕩的喜福樓里，兩層朱樓根本沒有下流的調(diào)笑和熱鬧場(chǎng)面。
“大爺！銀子雖然好，可我也不想得罪熟客啊，以后還是盡量少包場(chǎng)�！崩哮d笑呵呵地迎上來(lái)。
林星河沒多說(shuō)，傲氣地從腰間掏出金葉子丟給老鴇。
“哎喲，多謝多謝。沐二爺，是來(lái)找未央姑娘的吧？人在她的閨房中，你快去吧�！�
兩人方走到了門前，未央就已出現(xiàn)，她抄著細(xì)長(zhǎng)的玉制煙管，正吞云吐霧候著他們。
沐蕭竹親熱地拉著她往屋里走，一邊與她說(shuō)著體己話，還將林星河引薦給她。
“你就是林星河？就是讓我義姐為你流淚、要娶我義姐的男人？”未央媚眼如絲，上下打量著他。
蕭竹姐姐時(shí)常都會(huì)跟她講起這男人，今日得見，令她格外驚奇。
“以后她不會(huì)再落淚。”林星河堅(jiān)定地道。
聞言，未央做了一個(gè)夸張的表情。
身著男裝的沐蕭竹一臉害羞，連忙轉(zhuǎn)移話題，“未央，身體好些了嗎？我?guī)Я诵┭a(bǔ)藥來(lái)，你一定要好好喝�！�
“蕭竹姐姐，未央眼下就想試試這補(bǔ)藥，但春葉去給我買甜糕了，就有勞姐姐為我煎藥�！�
“好，你的小廚房我很熟，我來(lái)就好�！便迨捴褶D(zhuǎn)身消失在房中。