但對于老人來說，日夜高溫實(shí)在有些難熬，即便蘇圓是個(gè)孝順又心細(xì)的兒媳，平日對婆婆母的飲食作息多有關(guān)照，但牟老夫人依舊有些懨懨的，連幾十年交好的楚家老夫人壽宴都懶得出席了。
坤哥兒倒是鬧著想要出門做客，但他本就體弱，雖說這幾月跟著蘇圓的起居作息，身子已調(diào)理得好了許多，可這些時(shí)日也是少食多飲，中了暑氣。
牟老夫人琢磨了一會(huì)兒，就趁著早起各房來請安的時(shí)候說起赴宴之事，末了囑咐旁氏多照料第一次出門應(yīng)酬的蘇圓，畢竟她嫁進(jìn)牟家也有六七年了，同遠(yuǎn)親世交們都算熟識(shí)。
旁氏當(dāng)著牟老夫人的面自然無有不應(yīng)，嘴巴同抹了蜜一般，恨不得把蘇圓當(dāng)自己的親姊妹護(hù)著。
可惜，到了赴宴那日，幾乎是下了馬車，進(jìn)了楚家二門，她就完全把蘇圓當(dāng)陌生人，但凡遇到了熟識(shí)之人，她就跑去高聲說笑，不但不替蘇圓介紹，甚至還隱隱指了她撇嘴翻白眼，顯見不是什么好話。
紅霞的脾氣火爆，恨得當(dāng)時(shí)就想沖去質(zhì)問，倒是蘇圓拉了她，轉(zhuǎn)頭尋了個(gè)丫鬟問明白了老壽星的居處，然后趕去行禮問好，替自家婆母送上了豐厚的壽禮。
楚家老夫人不同于牟老夫人，臉色紅潤，眉厚而黑，鼻梁高挺，嘴唇也厚，一看就是個(gè)倔強(qiáng)又強(qiáng)勢的脾氣。許是她也聽說了蘇圓的身世，待蘇圓既沒有如何親近，也沒有太過疏遠(yuǎn)，客套兩句就讓丫鬟引了她到旁邊安坐喝茶。
可是不等蘇圓坐下，旁氏卻走了過來，直接坐在那位子，甚至還呵斥紅霞道：“沒眼色的東西，你是誰教導(dǎo)出的廢物，眼見主子落坐，都不知道給主子倒茶嗎？”
紅霞真想一茶壺砸她臉上，就是綠衣也是氣得捏了衣角。
牟家的主子哪個(gè)都比她金貴，她不夾著尾巴做人就算了，還真當(dāng)自家主子是泥捏的，好脾氣到讓她拎著水隨便澆。這般想著，紅霞就望向主子。
蘇圓眼角掃過一屋子的婦人，笑道：“弟妹這是累了？那你盡避坐著歇息就好，至于倒茶，自有主家的丫鬟呢，咱們自家人不好喧賓奪主�！�
說著話，她就帶著紅霞和綠衣走到門旁不遠(yuǎn)的一處椅子上坐了下來，留下旁氏被堵得臉色青青白白，只能裝了笑臉望向楚家負(fù)責(zé)招待客人的六夫人，“看這天氣熱的，我都昏了頭了，倒忘了是給老夫人祝壽沾喜氣，差點(diǎn)當(dāng)成自己家了�！�
楚六夫人也是個(gè)八面玲瓏的妙人，笑著接話道：“我們家老祖宗可是吩咐我多少次，務(wù)必要讓大家賓至如歸，不想宴席還沒開呢，三奶奶倒是先把這里當(dāng)家了，可見我今日的差事是做得太好了�！�
眾人都是笑起來，轉(zhuǎn)而又說起城里這幾日發(fā)生的趣事，也就把方才的那點(diǎn)尷尬揭了過去——
旁氏有心羞辱蘇圓，也湊趣說幾句，無非是誰家嫁閨女，嫁妝幾何，誰家娶媳，家世如何了得，恨不能蘇圓跳起來同她吵一架才好呢，到時(shí)候她裝了樣子哭上兩聲，蘇圓的名聲很容易就臭了。
可惜，蘇圓再傻，也不至于看不出這么明顯的陷阱。她自顧自地喝茶，品著楚家的點(diǎn)心，偶爾門口有涼風(fēng)吹過，晃著她藕荷色的裙角掃過腳面兒，癢癢的，倒也很是自在。
紅霞和綠衣卻沒有主子這般的功力，兩人對視一眼，紅霞就悄悄退了出去……
楚家前院同樣在大擺筵席，楚家老少三代陪著賓客們談天說笑，也是熱鬧非凡。
牟奕雖是丁憂，但頭上的伯爵爵位卻是誰也不能輕看的。他坐在主桌上陪著楚老太爺閑話了幾句，末了不知為何總覺得有些煩悶，于是扯了個(gè)更衣的借口出了屋子。
不想繞過游廊沒過幾步，就見牟青同紅霞站在角落低聲說話，兩人面色都帶了些惱怒。
他上前冷聲問道：“出了何事？”
牟青同紅霞被驚了一跳，扭頭見是自家主子才緩了神色。
牟青有些為難，男子即便再疼愛妻室，也極少愿意摻和后院之事，特別還涉及傷了兄弟情分。
紅霞沒那么多顧忌，雖然跟了主子沒多少時(shí)日，但主子待她們不薄，平日烤盤新點(diǎn)心都會(huì)特意留兩塊給她們呢，如何會(huì)讓她們不感激。今日旁氏實(shí)在太過刻薄，當(dāng)著外人的面欺負(fù)自家主子，她無論如何也忍不下這口氣。
這般想著，她就蹦豆一般的把方才之事說了個(gè)清清楚楚，末了惱道：“二爺，您是沒看到，三奶奶太……嗯，太出格了，不但搶奶奶的位置，說話也連擠對帶鄙夷的，恨不得人家不知道奶奶進(jìn)門帶的嫁妝少呢。奶奶好脾氣，一句都不爭不辯，真是急死人了。”
牟奕眼底閃過一抹冷色，開口卻是淡淡，“你回去伺候吧�！�
“�。俊奔t霞自覺主子即便不會(huì)怒發(fā)沖冠，起碼也會(huì)斥責(zé)三奶奶幾句，不想只得了這么一句，于是失望至極的草草行了一禮，扭身就走。
牟青不知為何，鬼使神差的替她打了個(gè)圓場，干笑道：“二爺，這丫頭是個(gè)忠心的。她不是不敬二爺，也是太心急二奶奶受欺負(fù)了�！�
牟奕沒有應(yīng)聲，抬頭看了看天色，不知什么時(shí)候，晴空上飄來幾塊厚厚的云朵，顯見有雨水即將落下。
他擺手示意牟青上前，低聲吩咐了幾句，牟青越聽神色越古怪，末了卻是連連點(diǎn)頭，趕緊下去安排了。
不說牟青要如何行事，只說后院里眾多婦人聚在一處，說笑起來比之男人們可是熱鬧太多了。
所謂好奇之心，人皆有之。無論楚家老少還是賀客們，但凡知道些牟家內(nèi)院之事的，無不分了三分心思在牟家這對妯娌身上。
道世上的事從來都最怕比較，相比于蘇圓的坦然淡定，旁氏的挑釁和刻意貶低就益發(fā)顯得粗俗不堪。
楚老夫人暗自搖搖頭，有些理解多年老姊妹選了這個(gè)醫(yī)女做兒媳的原因了，在場同她一般想法的人也不少。
蘇圓剛剛吃了一塊小點(diǎn)心，深覺美味，正琢磨著什么時(shí)候讓牟老夫人找楚家要了方子，她也在小廚房烤了給自家人嘗個(gè)新鮮呢，就有一個(gè)二十七八歲年紀(jì)，長相柔美又溫婉的婦人上前來搭話。
“二奶奶安好�！�
蘇圓趕緊扯了帕子擦去嘴角的點(diǎn)心渣兒，起身回禮笑道：“這位夫人安好�！�
雖然嘴上這般客套，但她搜遍了腦海也不記得哪里識(shí)得這婦人。
好在婦人是個(gè)善解人意的，偏身坐在她旁邊就道：“二奶奶許是不識(shí)得我，但我說一件事，怕就知道了。我夫家姓陶，先前小兒淘氣，您成親那日他還跑去鬧洞房，結(jié)果回來卻是聽了很多好故事，拉著我講了半晚。
“沒幾日，我娘家的表妹又來做客，說起您給小兒開的方子，我照著方子行事，才這么幾月，小兒盜汗已是好了，睡覺踏實(shí)，就是身子都長高許多。
“原本我要親自登門同二奶奶道謝，不想居然在這里先遇到了您，倒是要厚著臉皮空手道謝了�！�
蘇圓聽完才明白婦人的來歷，笑容里更添了三分親近，歡喜道：“原來您是歡哥兒的母親啊，那孩子是個(gè)聰明伶俐的。當(dāng)日我講過的故事，他只聽一次就記得清清楚楚，將來必定課業(yè)精進(jìn)，金榜題名�！�
天下沒有不喜歡孩子被夸贊的父母，陶夫人自然也是歡喜，“承二奶奶吉言，小兒平日常在家中嚷著要去您府上做客，嘴上說著要尋坤哥兒玩耍，其實(shí)怕是想鬧著您聽故事呢�！�
“陶夫人有所不知，我家坤哥兒平日也嚷著府中憋悶?zāi)亍Ｄ羰悄馨褮g哥兒送來同坤哥兒玩耍，兩個(gè)小子肯定都要?dú)g喜壞了呢�！�
“我自然是愿意，就怕累了二奶奶照料，真是過意不去�！�
“陶夫人客氣了，不過是多做一盤點(diǎn)心、多講幾個(gè)故事，琢磨一點(diǎn)新鮮小玩意罷了。正好我再給歡哥兒看看，若是缺失當(dāng)真補(bǔ)足了，就要調(diào)整飲食方子了。”
“真的？那我先謝過二奶奶了，明曰我就帶歡哥兒登門叨擾。”
對于已婚女人來說，夫君和孩子永遠(yuǎn)是不變的話題，更何況，家家戶戶都是子嗣艱難，陶夫人好不容易得了歡哥兒這么一個(gè)嫡子，含在嘴里怕化了，托在手里怕摔了。蘇圓待歡哥兒這般好，她自是真心感謝，言語行事隱隱又帶了三分恭敬，惹得緊盯著她們的旁氏就更氣恨了，手里的帕子都攥成了麻花兒。
她正想尋個(gè)借口再戰(zhàn)江湖，這時(shí)卻有一個(gè)剛留頭的小丫頭怯生生趴在門口往屋里張望，早有楚家大丫鬟看不慣，走過去拎了小丫頭的辮子就往外扯，生怕她貿(mào)然闖進(jìn)去，惹眾人笑話楚家御下不嚴(yán)。
那小丫鬟卻是個(gè)脾氣執(zhí)拗的，小手扒了門框就哭了起來，“嗚嗚，姊姊不要罰我，我有差事，外院有位爺吩咐我來尋牟家奶奶�！�
這般動(dòng)靜，自然惹得屋里眾人側(cè)目。聽得小丫鬟要尋牟家奶奶，就都往旁氏和蘇圓這邊望過來。
蘇圓還沒如何反應(yīng)，旁氏卻是一手得意的撫著發(fā)髻，嬌笑同眾人說道：“呀，定然是我家三爺有事尋我了，別看他平日精明干練，但什么事也離不得我，真是讓人惦記。”
眾人聽得好笑，卻也開口附和，“家里的爺們兒多是這樣，大事他們做主，小事還是離不得我們費(fèi)心�！�
旁氏更覺得得意，揮手示意那小丫頭上前，問道：“我們爺有什么吩咐��？”
那小丫鬟剛抹了眼淚，趕緊行禮說道：“牟二奶奶，牟二爺要奴婢傳話說，家里小少爺午睡醒了，尋不到二奶奶正鬧人呢。過會(huì)兒吃過壽宴，請您坐馬車直接回去，不必等他�！�
二爺，二奶奶？
眾人也是聽得一愣，轉(zhuǎn)而卻忍不住笑得花枝亂顫，原來方才牟三奶奶一番得意卻是沖著瞎子翻白眼，表錯(cuò)情了。
旁氏氣得臉色發(fā)黑，恨恨瞪向臉色驚奇的蘇圓，“你是不是早就知道？”
蘇圓不理會(huì)她，笑著把小丫鬟招到跟前，倒了一杯茶給她，溫聲說道：“路很遠(yuǎn)吧，看你跑了一頭汗。你先潤潤嗓子，我就是牟二奶奶，你喝碗茶再說也不遲。”
小丫鬟也知道自己辦錯(cuò)了差事，正心里忐忑，見蘇圓這般和氣就趕緊行禮道謝，也不敢喝茶水，脆生生把方才那些話又說了一遍。
蘇圓扭頭示意綠衣賞了小丫鬟一個(gè)荷包，又笑道：“有勞你跑一趟了，還要煩你再去給我家二爺帶個(gè)話，就說走前我把坤哥兒的吃食都安排好了，請他不必惦記，一會(huì)兒吃了壽宴我就盡快趕回去�！�
“謝牟二奶奶賞，奴婢這就去�！毙⊙诀邭g歡喜喜謝了賞，蹦蹦跳跳跑出去了。
不等別人說話，陶夫人就第一個(gè)夸贊道：“二奶奶真是個(gè)賢慧的，先前就聽人說起你待長房的侄兒極好，今日才知所言不虛。孩子最是知道誰待他真心，否則也不會(huì)這般親近你�！�
蘇圓真心心疼坤哥兒小小年紀(jì)沒了爹娘，聽得這話就道：“陶夫人謬贊了，不過是平日多照管一下衣食。只是我多讀過幾個(gè)故事，又貪嘴多做些吃食，孩子自然多同我親近些�！�
眾人雖然沒有插話，但聽蘇圓說得實(shí)在，也是點(diǎn)頭贊同，對她又改觀許多。
倒是旁氏自覺丟了臉面，又見蘇圓這會(huì)兒得了眾人的喜愛，哪里能咽下這口氣，陰陽怪氣扔出一句，“無利不起早，誰知道安的什么黑心腸呢。許是怕自己生不出孩子，要指望侄兒過日子呢�！�
蘇圓聽得皺眉，心里猶豫要不要警告旁氏幾句。她一再退讓，可不是她怕了，實(shí)在是不想自家鬧矛盾，讓外人看了熱鬧，無奈旁氏今早出門時(shí)許是不小心被瘋狗咬了，逮到機(jī)會(huì)就下口，實(shí)在太惹人厭煩了。
坐在屋子里的各家婦人都是人精，自然也看出蘇圓的惱意，除了楚家老少擔(dān)心牟家妯娌吵鬧攪和了壽宴，其余人倒是盼著看場免費(fèi)的好戲呢。
正是這樣的時(shí)候，先前離開的小丫鬟又跑了回來，她手里抱了一件石青色的錦緞披風(fēng)，許是有些沉重，惹得她走路都有些踉蹌，好不容易走到蘇圓跟前就笑嘻嘻嚷道：“牟二奶奶，方才奴婢跑得急，忘了牟二爺吩咐捎帶過來的披風(fēng)了。牟二爺說，看天色要下雨了，要您回去的時(shí)候把披風(fēng)穿上，別淋雨受了寒氣�！�
蘇圓聽得這話，被旁氏惹出來的閑氣立時(shí)就散了個(gè)干凈，只剩下了滿滿的甜蜜。
“好，勞煩你又跑一趟�！闭f著話，她就接了披風(fēng)，小心整理兩下，然后直接放到了腿上。
小丫鬟再次行禮退了下去，屋里一眾夫人就是再傻也看明白了，必定是牟二爺不知怎么聽說自家媳婦受了閑氣和冷落，捎話和送披風(fēng)是假，給媳婦兒撐腰才是真吧。
有幾個(gè)當(dāng)初動(dòng)過心思的婦人，想起自家未嫁或者嫁了日子過得艱難的閨女，心里都是后悔不迭。早知道牟二爺是如此重情又細(xì)心，她們早把閨女嫁進(jìn)牟家了，怎會(huì)便宜一個(gè)醫(yī)女？