他們什么鐵器都做，就是不做武器，不只有鄰縣的人特地過(guò)來(lái)打造鐵器，就連過(guò)往商旅也有不少在這里訂貨，然后將鐵匠鋪出來(lái)的東西帶到別省轉(zhuǎn)手販賣(mài)，漸漸的，大垛鎮(zhèn)鐵匠鋪開(kāi)始在外省也有了名氣。
河南府有名豪富名叫李文通，爺爺是工部員外郎，母族的舅舅也在山西的澤州任同知，這樣的背景在京城以外算是極為顯赫的了。
這個(gè)李文通平時(shí)便是個(gè)囂張跋扈的家伙，仗著靠山硬家里有錢(qián)，在地方作威作福，平時(shí)除了狎妓玩樂(lè)，最大的興趣就是收集各種神兵利器。
有一回他意外見(jiàn)到自家奴仆用的柴刀很是不凡，刀身明亮剔透不說(shuō)，劈柴毫不費(fèi)力，劈出來(lái)的柴薪直挺挺，邊緣連點(diǎn)木屑都沒(méi)起。
他好奇地要過(guò)柴刀來(lái)看，頭發(fā)不小心掃過(guò)，居然就被切斷了一截，他不僅不生氣，反而驚喜萬(wàn)分，讓下人取來(lái)他珍藏已久的寶刀，然后兩刀互砍——
他的寶刀悲慘地?cái)喑蓛山�，而那把柴刀絲毫無(wú)損。
李文通整個(gè)人都興奮起來(lái)，連忙向奴仆打聽(tīng)柴刀的來(lái)歷，心忖能將柴刀都打得這般好的人，要是花錢(qián)請(qǐng)他打一把寶刀，豈非絕世兵器？
奴仆其實(shí)也是見(jiàn)這把柴刀漂亮，和一個(gè)貨郎買(mǎi)的，李文通難得有耐心，等了半個(gè)月那貨郎又來(lái)，特地將其請(qǐng)進(jìn)府細(xì)細(xì)詢(xún)問(wèn)，終于得到那把柴刀是他在鄉(xiāng)寧縣大垛鎮(zhèn)一家鐵匠鋪進(jìn)的貨，他還說(shuō)那家鐵匠鋪的貨可不好買(mǎi)，排隊(duì)時(shí)間長(zhǎng)不說(shuō)，要天時(shí)地利人和才能剛好得到那么一兩把刀、一兩個(gè)鍋?zhàn)印?br />
不過(guò)這些在李文通聽(tīng)來(lái)全都不是問(wèn)題，他若是前去求刀，只要把爺爺舅舅的名號(hào)扔出去，諒對(duì)方也不敢不買(mǎi)單，說(shuō)不定連寶刀的價(jià)格都能砍得極低。
抱著這種心態(tài)，沒(méi)幾日李文通便由家里出發(fā)，花了半個(gè)月的時(shí)間抵達(dá)了鄉(xiāng)寧縣，在縣里過(guò)了一夜后，隔天他特地穿上綢緞長(zhǎng)袍，腰間還別了塊玉佩，整個(gè)人看上去富貴逼人，這也是他特地想營(yíng)造出的效果。
來(lái)到了大垛鎮(zhèn)的鐵匠鋪，外觀看上去除了大一點(diǎn)，倒是平平無(wú)奇，也沒(méi)有什么人來(lái)人往的榮景，李文通有些懷疑自己是不是找錯(cuò)地方，不過(guò)既然來(lái)了就沒(méi)有空手而歸的道理，他索性擺足了派頭，帶著十余個(gè)護(hù)院大搖大擺的進(jìn)了鐵匠鋪。
這么大的陣仗，鐵匠鋪里的人自然一下就聽(tīng)到了，元修今日借鐵匠鋪的后院宴客，所以鋪?zhàn)雨P(guān)門(mén)一日，明明休息的牌子都掛上去了，怎么還有不識(shí)相的人闖進(jìn)來(lái)？
今日這一宴，邀請(qǐng)的都是許久不見(jiàn)的好友，為了讓他們清清凈凈、暢所欲言的吃飯，元甲他們?nèi)悔s到了路底村，麥芽還特地來(lái)此親自下廚，就這樣還被擾了清凈，元修等人自然有些不悅。
麥芽不想破壞氣氛，在放下一道菜后便說(shuō)道：「我去看看。」
元修還來(lái)不及阻止，她已經(jīng)迎到前面鋪?zhàn)尤ァ?br />
李文通在鋪?zhàn)永锏攘死习胩欤貌蝗菀卓吹饺擞俺鰜?lái)，還沒(méi)看清楚就先聲奪人地罵道：「什么鋪?zhàn)拥臇|家如此囂張，還勞煩老爺我在這里等了這么久，該當(dāng)何罪……」
然而當(dāng)他看清了出來(lái)的人竟是一嬌俏的小娘子，皮膚白得像瓷，笑容甜得像蜜，他的態(tài)度一下子變了，表情也不懷好意起來(lái)�！感∧镒�，你可讓老爺一陣好等啊！」
這等調(diào)戲之言，麥芽還不至于聽(tīng)不懂，但她懶得計(jì)較，只是收起了笑容，冷冷淡淡地道：「鋪?zhàn)咏袢詹粻I(yíng)業(yè)，貴客改日請(qǐng)?jiān)纭！?br />
通常聽(tīng)到這么說(shuō)，就是變相的趕人了，不過(guò)李文通豈可能就此放棄，他可是大老遠(yuǎn)跑來(lái)的。
「小娘子說(shuō)了可算？老爺我砸大錢(qián)，誰(shuí)敢不做我生意？我告訴你，老爺我可不是一般百姓，我看小娘子你如此不懂事，不如讓老爺我調(diào)教調(diào)教，你以后就知道見(jiàn)到老爺我該是什么態(tài)度……」
說(shuō)著說(shuō)著，他便伸手要去拉麥芽，麥芽眼兒一瞇，手已經(jīng)摸到后腰，準(zhǔn)備取出她的菜刀，然而李文通的咸豬手還沒(méi)能離麥芽一臂之遠(yuǎn)，就被一只大手緊緊握住。
出來(lái)聽(tīng)到李文通滿(mǎn)嘴胡話的元修，此刻臉都黑了。「你沒(méi)聽(tīng)到我妻子說(shuō)，今日鋪?zhàn)硬粻I(yíng)業(yè)嗎？」
「老爺不管你營(yíng)不營(yíng)業(yè)，我問(wèn)你，這把刀可是你打的？」見(jiàn)到正主兒出來(lái)，李文通雖可惜沒(méi)摸到那清麗小娘子，不過(guò)美女易得，神兵利器難求，他還是先說(shuō)正事，拿出了柴刀讓元修看個(gè)清楚。
元修見(jiàn)到了鐵匠鋪的標(biāo)記，冷冷地說(shuō)道：「是本店賣(mài)出，但不是我打的。」
「那是誰(shuí)打的？」李文通忙問(wèn)。
「店里的某一個(gè)學(xué)徒�！蛊鋵�(shí)元修看得出來(lái)是元甲，不過(guò)他懶得說(shuō)明。
「學(xué)徒？所以你是師父？那你的手藝總該是這家店里最好的吧？」李文通不由興奮起來(lái)，直接說(shuō)道：「我要你幫我打一把佩刀，最好是無(wú)堅(jiān)不摧，削鐵無(wú)聲的寶刀！價(jià)格不是問(wèn)題，只要你打得出來(lái)�！�
「沒(méi)有�！乖拗苯泳芙^他�！副镜瓴恢谱魑淦��！�
「你敢不做？」李文通哪里被人拒絕過(guò)，隨即來(lái)了火氣�！改阒恢览献邮钦l(shuí)？你去河南府打聽(tīng)看看，說(shuō)到我李文通沒(méi)有人不退避三舍，連你們鄉(xiāng)寧知縣見(jiàn)到我都得恭恭敬敬的……」
元修不耐地打斷他�！改慵热贿B知縣都熟識(shí)，那就讓他來(lái)跟你說(shuō)�！拐f(shuō)完也懶得理這個(gè)不知天高地厚的人，拉著麥芽就往內(nèi)間走。
李文通氣得跳腳，直接讓護(hù)院砸店，沖入內(nèi)院搜人，想不到不一會(huì)兒護(hù)院就被人打飛出來(lái)，像條死狗似的癱在李文通身前，嚇了他一大跳。
「誰(shuí)天大的狗膽，敢打我李文通的人？」
隨之而出的是幾名衙役，而最后出來(lái)的便是新上任的劉知縣。
這劉知縣為官正直清廉，官名比起過(guò)去的徐知縣也是不遑多讓?zhuān)?dāng)然，他會(huì)被分發(fā)至此處與封不凡特別關(guān)照鄉(xiāng)寧縣有關(guān)。
他早就知道大垛鐵的鐵匠鋪東家來(lái)歷不凡，墻上的匾額還是御賜墨寶，今日他聽(tīng)說(shuō)有幾名京城來(lái)的貴人來(lái)到鐵匠鋪，便急忙由縣衙趕了過(guò)來(lái)，果然元修接待的幾名貴客身分都讓他心驚膽跳。
元夫人好意留了他用膳，他便腆著臉與幾位貴人共桌，想不到才剛開(kāi)動(dòng)沒(méi)多久就遇到有人來(lái)鋪?zhàn)郁[。這個(gè)叫李什么通的不管背后靠山是誰(shuí)，眼瞎到?jīng)]見(jiàn)到墻上的御賜墨寶，今日也該他倒楣了。
「不管這家伙是誰(shuí)，都給本官拿下！」劉知縣喝道。
衙役很快將李文通架了起來(lái)。
李文通氣急敗壞地嚷道：「你這狗官知不知道我爺爺是吏部員外郎？我一句話就能讓你掉烏紗帽……」
像李文通這種在家鄉(xiāng)耀武揚(yáng)威，一出門(mén)就忘了自己是誰(shuí)的紈褲子弟，劉知縣看得多了，不由好氣又好笑地道：「你爺爺是吏部員外郎又如何？你曉不曉得什么叫人外有人天外有天？來(lái)鬧事之前都不會(huì)先探探門(mén)路嗎？」
見(jiàn)李文通猶不知好歹，知道這家伙必然完蛋，劉知縣便好心讓他知道自己是怎么死的。
他先指了指正廳的門(mén)墻�！改憧吹侥菈K匾額沒(méi)有？給本官仔細(xì)看清楚了！」
李文通余怒未消地看向了墻面上那塊寫(xiě)著「爐火純青」的匾額，本以為就是塊匾有什么了不起，但當(dāng)他看清楚了落款的名字，還有下頭蓋的斗大璽印時(shí)，整顆心不由涼了一半。
「御……御賜的？」
「對(duì)，御賜的�！�
「就……就算是御賜的，圣上總不會(huì)一直盯著這個(gè)小地方……」李文通抱著僥幸的心態(tài)，仍不想服軟。
劉知縣同情地望著他，「你可知今日鐵鋪元東家設(shè)宴，邀請(qǐng)的人有哪些？除了本官，還有前任平陽(yáng)府知府，如今山西布政使司的徐布政使�！�
山西布政使……那不就是他舅舅上官的上官的上官？李文通聽(tīng)得冷汗都冒出來(lái)，剛剛他的護(hù)院可是有打進(jìn)內(nèi)院鬧事，聽(tīng)那動(dòng)靜，客人不可能只有劉知縣與徐布政使，況且劉知縣似乎仍有未竟之語(yǔ)。
他不由縮著脖子問(wèn)道：「還、還有誰(shuí)？」
「還有元修的妻弟，也就是你剛才調(diào)戲那名小娘子的親弟弟，現(xiàn)任翰林院侍讀學(xué)士麥莛，每日陪皇上讀書(shū)的御前紅人，他與徐布政使一同回鄉(xiāng)探親�！箘⒅h火上加油地道：「恰好遇上你這出大戲，還真巧呢！」
御、御前紅人？李文通簡(jiǎn)直都快哭出來(lái)�！笡](méi)……沒(méi)有了吧？」
「還有一人，便是回京述職，特地繞過(guò)來(lái)探望好友的大同總兵朱豪，方才你的護(hù)衛(wèi)不是飛出來(lái)？就是他扔的�！箘⒅h不知是好意還是壞心地告知。
李文通軟腳了，要不是有人架著，能直接倒在地上。這幾個(gè)人除了劉知縣，隨便拉出一個(gè)都能碾壓他爺爺與舅舅，他到底是惹上了什么人？
「你一定很好奇自己到底惹了誰(shuí)吧？」劉知縣像是看穿了他的心事，今日借元修的人脈震懾紈褲，他著實(shí)也威風(fēng)了一回�！高@鐵鋪的東家元修，當(dāng)年是助圣上打天下的大將軍，如今封了魏國(guó)公，只是他未領(lǐng)官職，隱居在鄉(xiāng)間。還有你調(diào)戲的小娘子麥芽，她是圣上親封的清平縣主，在開(kāi)國(guó)之役中也是有功的，她做的食物連圣上都喜歡吃，還要不時(shí)送進(jìn)京里去。我只能說(shuō)你這回闖的禍不小，想要安然無(wú)事是不可能的，既然你爺爺是吏部員外郎，就看他能幫你到什么程度了。」
于是劉知縣直接讓人將嚇得屁滾尿流的李文通及其黨羽拖走，讓衙役清理了店鋪，自己則回到后院告罪。
其實(shí)后院幾人根本對(duì)李文通這等小打小鬧不以為意，反倒還覺(jué)得是樁趣事。
「我說(shuō)元修，你堂堂魏國(guó)公沒(méi)事躲在這鄉(xiāng)下開(kāi)鐵匠鋪?zhàn)�，到底坑了多少人啊你？」朱豪笑著�?wèn)道。
元修笑而不答，反而是徐布政使湊了個(gè)趣，替他回道：「朱總兵這便問(wèn)到我的職權(quán)范圍了。想來(lái)找元修打造神兵利器的，態(tài)度好些的就請(qǐng)他回去，態(tài)度不好的像今日的李文通，就當(dāng)盜賊處理，如今押解到我面前的盜賊沒(méi)有十人也有八九了，個(gè)個(gè)都是花了大把銀子贖回去，倒肥了我那府衙�！�
「所以現(xiàn)在徐布政使總該不窮了？」麥芽還記得他當(dāng)知縣時(shí)苦哈哈前來(lái)蹭飯的事。
「我真的沒(méi)窮過(guò)啊，怎地你們都不信……」提到那往事，徐布政使當(dāng)真哭笑不得。
其余人不知道這些渾事，元修就略微解釋了一下，眾人得知實(shí)情都哈哈大笑，絲毫不給面子，直到徐布政使舉起酒杯求饒，眾人才停下笑聲，不過(guò)也是很努力的忍呀忍，好不容易將這種情緒緩和下去。
方才李文通求刀失敗，不代表其他人沒(méi)這心思，麥莛此時(shí)便開(kāi)口道：「姊夫都替姊姊打造兵器了，不若也替我打造一把佩劍吧？」
「你又不會(huì)使劍�！果溠堪琢怂谎邸�
「劍為百兵之君，我現(xiàn)在好歹也是有點(diǎn)聲名的文官，身上掛把劍看起來(lái)也高雅�！果溰饹](méi)說(shuō)的是，如果掛的還是元修親造的佩劍，那就不只高雅了，簡(jiǎn)直是高雅得瑞氣千條，說(shuō)出去都能讓人羨慕得跪下。
「那么愛(ài)顯擺，不然我的借你掛著好了�！果溠繈珊咭宦暋�
她這話不說(shuō)也罷，一說(shuō)出口，朱豪險(xiǎn)些沒(méi)噴了酒，麥莛則是連連搖頭。
徐布政使與劉知縣看得不解，前者忍不住問(wèn)道：「元夫人的兵器不好嗎？麥翰林怎地很是嫌棄的感覺(jué)？」
朱豪大笑道：「因?yàn)辂溠康奈淦骺墒且话巡说栋�！�?br />
菜刀？徐布政使與劉知縣同時(shí)看向清俊儒雅的麥莛，一想像他腰間掛把菜刀的樣子，忍不住同時(shí)笑噴了。
「別欺負(fù)你弟弟�！乖拊谧老螺p捏了捏麥芽的手，轉(zhuǎn)過(guò)頭打量了下麥莛的身形，又與他握了握手，方對(duì)著他說(shuō)道：「五天后取劍�！�
「謝謝姊夫�！果溰鹆⒖绦Φ靡�(jiàn)牙不見(jiàn)眼。
「夫君，你太寵我弟弟們了！上回麥穗說(shuō)想要個(gè)小刀，你做了把精鋼匕首給他，他拿匕首不小心把椅子劈了，差點(diǎn)沒(méi)把我爹娘嚇壞�，F(xiàn)在麥莛來(lái)要?jiǎng)�，你又二話不說(shuō)就打給他�！果溠拷^不肯承認(rèn)自己有點(diǎn)吃醋。
眾人都饒有興味地看向了元修，很好奇這樣冷情的男人會(huì)怎么安撫太座，想不到元修寵妻的段數(shù)可是遠(yuǎn)遠(yuǎn)高過(guò)他們想像，輕而易舉的解決了這事。
「愛(ài)屋及烏罷了�！�
他也不說(shuō)什么甜言蜜語(yǔ)，也沒(méi)什么親密動(dòng)作，只是簡(jiǎn)單一句話，馬上讓麥芽笑意盈盈，完全忘了追究，忘了吃醋。
這一番騷操作看得朱豪及麥莛兩個(gè)單身漢雞皮疙瘩直冒，但不得不說(shuō)心里還真有些羨慕。
元修與麥芽的恩愛(ài)眾所皆知，孩子都生了兩男一女還黏黏糊糊的，單身漢們直想著自己是不是也該娶妻了，否則不時(shí)被人這么刺激著，人生都不圓滿(mǎn)了啊……
【全書(shū)完】