萬物復(fù)蘇，百花爭艷，樹梢又出現(xiàn)青翠的嫩芽，一副欣欣向榮的模樣。
朱家迎來好消息——黃茶競貢，黑茶競貢，再次成功。
黃茶這次贏得兇險(xiǎn)，朱家的君山銀針跟周家的泉城綠進(jìn)入第四輪，名士蒙眼盲喝是五五分，然后待放涼了，因?yàn)橹芗业娜蔷G略有苦澀，所以由朱家的君山銀針再次奪下黃茶貢品的頭銜。
是喜事，但朱家父子也不敢太喜，這回真有運(yùn)氣的成分在了，周家這幾年崛起，實(shí)力不容小覷。
再說黑茶，說來有趣，這是少見的一家兩品，朱家同時(shí)送上朱老爺?shù)那刹韪熳玉频能虿瑁M(jìn)入第四輪，由朱老爺?shù)那刹鑴俪�，分�(jǐn)?shù)也接近，朱子衿再努力個(gè)幾年，說不定就可以翻盤。
而背靠秘書丞的秦家這次信心滿滿推出霍山黃芽跟三尖茶，都沒能進(jìn)入第四輪，據(jù)說秦老太爺氣得跳腳，把秦老爺跟秦湘生都叫去罵了一頓。
朱家是太風(fēng)光了，人人羨慕。
就在這時(shí)候，有人舉報(bào)朱家偷賣貢茶，這種流言每到貢品競貢時(shí)間都會有，衙門都聽煩了，只是隨手抄錄一下，就讓那舉報(bào)之人回去。
原本以為跟過往的栽贓陷害一樣，都是不了了之，沒想到秘書丞卻在朝上提起這事——皇家威嚴(yán)，不容有損，可得好好査查。
皇上一聽有理，下令查。
朱家就好笑了，所有的貢茶都封上封條，編有號碼，就在京郊的倉庫里，要査盡管去查。
沒想到一日朱家正在吃晚飯，衙役破門而入，說奉命拘人，男子得上官府，女子跟十二歲以下男孩可免。
姜吉時(shí)第一次見到這陣仗，卻也不怕——這秘書丞真的有病，秦家沒出息，不督促秦家，倒是怪起有出息的人了。
就見朱子衿做了個(gè)手勢，于嬤嬤匆匆去了。
「各位大人�！怪熳玉乒笆�，「家中有老有小，還請各位大人體諒，切莫驚到老人跟孩子�！�
那衙役頭兒知道朱家富裕，朱子衿來往的不是郡王世子，就是侯府少爺，于是也客氣，「朱二少爺體諒，我們也是領(lǐng)命辦事�！�
「草民了解，敢問可有帶拘役文書？」
「有。」衙役頭兒從懷中取出一張紙，「還請朱家人看了，然后隨我等前去�！�
朱子衿接過后，走到朱老爺身邊，父子一起看了那蓋了九個(gè)大章的官樣文書，上面說他們偷賣千兩茶的貢茶，念在朱家一向安分守己，只拘成年男子，女子幼男可免。
就在這時(shí)候于嬤嬤匆匆來了，手上一個(gè)大信封。
朱子衿拿過，轉(zhuǎn)手就把大信封交給衙役頭兒，「各位大人吃些點(diǎn)心�！�
那頭兒也不客氣，當(dāng)場就打開，厚厚一疊都是百兩銀票，人人分了兩張還有剩三張，那頭兒便全部自己拿了，當(dāng)衙役一個(gè)月不過三兩銀子，這下發(fā)了橫財(cái)，人人高興，自然對朱家十分客氣。
那頭兒說：「朱老爺跟幾位少爺跟家里人說說話，我們就在這邊等，不急，慢慢來�！�
朱子衿拱手，「多謝大人體諒�！�
朱老太太沉著一張臉，「這算怎么回事？」
她雖然身居后宅，但畢竟活得久了，見的事情多，倒也不怎么怕，只是生氣自家被污蔑。
朱太太著急，一句話都說不出來，眼眶很快紅了。
朱子衿沉吟道：「只怕是秘書丞搞的，只不過想讓我們不好過而已，但我們的茯茶跟千兩茶確實(shí)都有人看著，沒被偷，也不怕查，我們跟官府稟明清楚即是，去去就回，祖母跟母親不用擔(dān)心�！�
朱太太嗚咽，「真只是誤會一場？只憑著一張嘴，沒有真憑實(shí)據(jù)，官府會發(fā)出文書？」
「秘書丞可是五品，能做到的事情很多，母親不用著急�！怪熳玉朴洲D(zhuǎn)而對姜吉時(shí)交代，「恐怕要幾日時(shí)間，母親雖然……但總是我的母親，你要多多照顧�！�
姜吉時(shí)點(diǎn)頭，「好，你放心。」
朱子衿又放低聲音，「若是事情不順利，去求奉華郡王，讓他想辦法。」
「要求到奉華郡王……」
「也不用太擔(dān)心，只是萬一而已�！�
姜吉時(shí)內(nèi)心不安，朱家家大業(yè)大，來往的又都是達(dá)官貴人，并不知道官府有多厲害，但她是平民，她知道哪怕只是個(gè)衙役，都能輕松弄死一個(gè)人而不用負(fù)上任何責(zé)任，何況這回得罪的是五品秘書丞。
秦湘生之前還特別去跟朱子衿放話，說秦家的霍山黃芽跟三尖茶勢必奪競，秘書丞也是頻頻宴客，拿的都是秦家的這兩種茶葉，人人都說好，京城都傳開了，可沒想到一進(jìn)入內(nèi)務(wù)府，蒙眼盲喝點(diǎn)評，連第四輪都進(jìn)不去，秘書丞不去怪秦家不爭氣，卻怪朱家擠掉名額，不給別人留余地。
姜吉時(shí)拉住他的袖子，她不怕官府，但她不安，哪怕位極人臣，妻離子散也不過皇上的一句話，何況他們只是普通人，命如螻蟻。
焦慮都寫在臉上。
朱子衿安慰，「放心，我朱家雖然不為官，但也不是一般的平民百姓，秘書丞想動(dòng)我，還得看看自己的能力�！�
「朱子衿……」
「我一定很快回來�！�
只能說事情太不順了，朱家男子被抓的第六天，這時(shí)候傳來皇商符家偷賣絲綢貢品到南兆，罪證確鑿，符家老爺已經(jīng)伏首認(rèn)罪，說是自己一時(shí)貪心，以為不會被抓到，這才大膽偷賣貢品。
于是皇帝大怒，查，給朕嚴(yán)查。
姜吉時(shí)想起朱子衿的交代，寫了信進(jìn)兆親王府第給奉華郡王，朱家是心急如焚，但那信卻石沉大海，幾日沒回音。
姜吉時(shí)著急啊，只能不管禮儀，帶了一箱金元寶，親自上門，說自己是朱家的大丫頭，替主人家送信來。
打點(diǎn)門房，打點(diǎn)傳話丫頭，打點(diǎn)嬤嬤，打點(diǎn)管事娘子，打點(diǎn)丫頭，一路送大元寶……求見信終于被送進(jìn)奉華郡王的書房，然后她就得出去了。
那天稍晚，奉華郡王就派車子來接她。
姜吉時(shí)上馬車時(shí)，朱老太太再三交代，朱太太淚眼汪汪，何氏泣不成聲，楊姨娘跟許姨娘更是直接跪在地上，都是要她好好求，用力求，哪怕把額頭磕破，都務(wù)必把他們父子四人帶回來。
那是當(dāng)然，那是她的丈夫，她丈夫的家人，她的公公，她的小叔，她肯定會盡力。
姜吉時(shí)一路不安，覺得馬車怎么走得這樣慢，也不知道行了多久，以為到了，卻沒想到是在等開側(cè)門。
奉華郡王讓她把馬車直接駛進(jìn)府中，算是很禮遇了，姜吉時(shí)稍微放了一點(diǎn)心，只希望奉華郡王看在跟朱子衿合作的布匹生意去年賺了五千多兩的分上，愿意幫忙。
王府大丫頭領(lǐng)她進(jìn)入王府花園，雖然是寒春，但居然花木扶疏，庭院萬紫千紅，也不知道是用了什么方法，稀奇是稀奇，但她無心欣賞，都不知道走了多久，終于進(jìn)入一個(gè)別院。
一個(gè)嬤嬤過來問：「敢問是朱二少奶奶？」
「是�！�
「郡王吩咐了，直接進(jìn)去�！�
然后給她開了格扇，躬身等她進(jìn)入，又關(guān)上了。
奉華郡王正在聽曲，琴娘眉眼不動(dòng)，繼續(xù)彈，姜吉時(shí)也不敢打擾，直到彈奏完畢，奉華郡王這才看她，「弟妹來了�！�
還肯喊她「弟妹」，那朱家還有救，姜吉時(shí)撲通跪下，「朱家有難，家中都是婦道人家，不懂局勢，還請郡王指點(diǎn)迷津�！�
「弟妹請起�！�
姜吉時(shí)拉著裙子起來，焦急，但不敢催促。
奉華郡王斟了茶，「這事情說好辦也好辦，說不好辦也不好辦�！�
「民婦愚蠢，還請郡王明示。」
「秘書丞要搞朱家，勢必已經(jīng)有了相當(dāng)?shù)陌盐眨阈挪恍胚@回內(nèi)務(wù)府派人到朱家的郊區(qū)倉庫，那茶葉盒數(shù)一定對不上造冊？定是少了兩盒，甚至三四盒，子衿雖然在同齡人中出類拔萃，但差別在他守法，不會胡來，秘書丞那老狐貍可有萬千手段，當(dāng)年連尚書令都吃過他的虧�！�
「那怎么辦？」
「事情往輕里說，就只是一時(shí)貪心，偷賣貢品，往重里說，就是欺君，你若想還給朱家一個(gè)清白，爭一個(gè)道理，那你就必須更有底氣，有更多的人愿意審時(shí)視度的幫你。我前些天跟康太師頂嘴，搞得他吐血差點(diǎn)死掉，老家伙在朝上一把鼻涕一把眼淚，皇伯父讓我安靜一陣子，所以我也不方便出面�！�
「那要如何先往輕里說，然后再爭道理？」
奉華郡王微笑，「弟妹一點(diǎn)虧都不肯吃�！�
姜吉時(shí)低聲說：「民婦不管外頭名聲，但朱家招牌夫君也有一份，不忍心見夫君失了事業(yè)�！�
「只要朱家是皇親國戚，衙門就會主動(dòng)把這事情定調(diào)為偷賣貢品，而內(nèi)務(wù)府在追査時(shí)，也會因?yàn)榛视H國戚的身分，抽絲剝繭，而不是只看表面，內(nèi)務(wù)府要査的東西，只怕官府都使出十成力氣，不管秘書丞什么時(shí)候收買了朱家下人偷茶葉貢品，還能讓人隱瞞不報(bào)，那都能查。」
只要朱家是皇親國戚？姜吉時(shí)不懂，「可朱家——」
啊，她懂了。
安定郡主。
把安定郡主迎過門，他們朱家就算敬親王的親家了，到時(shí)候官府勢必細(xì)心查案，給朱家一個(gè)清白——敬親王同意郡主結(jié)緣皇商當(dāng)貴妾，想必是十分寵愛，拗不過女兒，既然如此，敬親王就不會放任朱家被秘書丞整死，不過……
姜吉時(shí)想到另一個(gè)問題，「可，可我夫君現(xiàn)在在大牢，結(jié)這個(gè)緣也是目的明顯，郡主還愿意嗎？」
「安定妹妹肯定愿意。」奉華郡王道：「或者弟妹不愿意？」
「民婦愿意，愿意，只怕沒儀式，委屈了郡主。」
「給弟妹個(gè)主意，由你女扮男裝，代夫結(jié)緣，那也是美事一樁。」
「我女扮男裝，代夫結(jié)緣？」
「是啊，妻子代表丈夫，天經(jīng)地義，一來顯得朱家重視，不至于委屈了我安定妹妹，二來也把消息傳出去讓內(nèi)務(wù)府跟衙門知道，朱家可是敬親王的姻親，案子得好好査，人在大牢也不能虧待�！�
「民婦明白了�！菇獣r(shí)起身行禮，「多謝郡王指點(diǎn)�！�
「弟妹別這么說，是剛好我在反省期，不便出面，不然不用繞這么一大圈。」