“躲這兒應(yīng)該很安全……”
這片樹(shù)籬除了方伯之外，平常不會(huì)有人靠近。
“你先告訴我你跑哪里去了？為什么不主動(dòng)跟我聯(lián)絡(luò)？我以前還寄過(guò)圣誕卡片到你高中學(xué)校，想說(shuō)他們應(yīng)該會(huì)轉(zhuǎn)交給你，但沒(méi)想到被郵局退回來(lái)，說(shuō)查無(wú)此人�！�
他想到一個(gè)可能。“卡片上的收件人，你該不會(huì)寫(xiě)六哥哥吧？”
如果是，想當(dāng)然會(huì)查無(wú)此人。
他猜對(duì)了。她搔頭傻笑，她到現(xiàn)在還不知道，嚴(yán)女士就是他的阿姨，要早一點(diǎn)曉得，事情就簡(jiǎn)單多了。
“我一直以為二小姐忘記我了，畢竟已經(jīng)那么久了——”
“我從沒(méi)忘過(guò)好不好？”
她嚴(yán)正抗議。“你怎么可能會(huì)不知道，你陪在我身邊的那三年是我最快樂(lè)的時(shí)光。從你走后，這地方悶得像牢籠一樣，一點(diǎn)溫暖也沒(méi)有。曖，你知道我在做什么工作嗎？”
乃雛話題轉(zhuǎn)得快，恨不得十分鐘就把自己的近況全部報(bào)告完畢。
他答：“My Favorite Garden……”
“你知道？”她嚇了一跳。
他給她名片。
“冠達(dá)科技開(kāi)發(fā)部經(jīng)理——”
她一個(gè)字一個(gè)字看過(guò)去，天吶！她哇哇叫�！傲髦瓉�(lái)你就是‘長(zhǎng)腿哥哥’？！”
“什么？”
“唉呦……”
她搖搖手，這事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，所以先跳過(guò)�！霸瓉�(lái)你一直知道我在哪兒，你怎么可以這樣，常常在那里出出入入，卻一直沒(méi)跟我說(shuō)話？”
她有種不知該抱住他還是掐死他的微妙情緒。他露出一個(gè)不知從何說(shuō)起的表情�！拔叶恕！�
她記起他的習(xí)慣性動(dòng)作，每次他心里想著什么不好的事，他就會(huì)別開(kāi)頭不敢看她眼睛�！澳闩挛彝浤懔�，對(duì)不對(duì)？”
她說(shuō)對(duì)了，他表情尷尬�！鞍稀�
她沖著他大嚷……“你也煩惱一些別的好不好？就算我真的忘了你，你也可以提醒我啊！”他沒(méi)辦法。畢竟她是他認(rèn)定這輩子最重要的寶貝，他最喜歡、重視的人。他太敏感，敏感到承受不了發(fā)現(xiàn)只有他一個(gè)人記得從前。
“別扭、想太多、被動(dòng)、不信任我！”她連罵了一串。
他沒(méi)辦法回嘴，她罵得都對(duì)，但最底下原因，是他害怕期待。
有了期待就會(huì)產(chǎn)生失落，就像他爸媽的死。他們倆是為了幫他準(zhǔn)備生日禮物，才會(huì)把他寄在阿姨家，沒(méi)想到才分開(kāi)兩個(gè)小時(shí)，他就再?zèng)]看見(jiàn)過(guò)他們了。
“我現(xiàn)在知道我的考慮很多余，但我就是改不了想太多的習(xí)慣……”
他生命中已充滿太多失落造成的空虛，所以只能拿消極被動(dòng)來(lái)保護(hù)自己。
“好了好了，舊帳先推到旁邊�！�
她就這點(diǎn)豁達(dá)教他心折。她雙手一拍他的肩�！艾F(xiàn)在有更要緊的事，你這一趟來(lái)我們家，是為了當(dāng)我管家嗎？”
“對(duì)�！�
“萬(wàn)歲！”
她展臂抱住他，沖著這句話，他先前幾年的無(wú)消無(wú)息都可以被原諒了。“我就知道老天爺不會(huì)對(duì)我那么殘忍，我一聽(tīng)到我得再找一位管家，我就頭痛。我已經(jīng)太久太久沒(méi)被人伺候，而且我確定我爺爺是為了監(jiān)視我，才找管家給我�！�
被她突然抱住，柳明之耳根一陣燙熱。他向來(lái)喜歡她坦率不保留的熱情反應(yīng)，但同時(shí)，她的動(dòng)作也讓他心臟不太安寧……心窩咚咚咚狂躍，仿佛要從胸口突穿了般。
但他不在意，能這樣近距離看著她，聽(tīng)她說(shuō)話，聞她身上的香氣，感覺(jué)她身上的暖度，一切都讓他幸福到快暈過(guò)去。
“等一下�！彼蝗幌氲��！澳悄愕墓ぷ髟趺崔k？”
“化明為暗。”
他喘口氣�！拔乙呀�(jīng)跟冠達(dá)的董事討論過(guò)，他同意讓我利用電子郵件處理公事，薪水照領(lǐng)�！�
“哇，你老板對(duì)你這么好？”
他沒(méi)告訴她，享受如此福利并非毫無(wú)代價(jià)，董事要他在一年內(nèi)交出兩套可運(yùn)作的設(shè)計(jì)程式，來(lái)彌補(bǔ)公司因他沒(méi)法出席會(huì)議所造成的損失。但只要能待在乃雛身邊，不管要他答應(yīng)什么都沒(méi)問(wèn)題，何況區(qū)區(qū)兩套程式，他當(dāng)然一口應(yīng)允。
“現(xiàn)在呢？就這樣沖進(jìn)去說(shuō)我要選你當(dāng)管家？”
這樣就太浪費(fèi)了�！拔矣袀�(gè)點(diǎn)子。”
他招手要她附耳過(guò)來(lái)。
他打算在乃雛她爺爺面前合演一出戲，戲名叫：引君入甕。他要乃雛假裝討厭他，抵死不同意讓他當(dāng)管家……而他呢，也會(huì)適時(shí)傳遞一些訊息讓老太爺知道．他忠心的對(duì)象只有老太爺一人。
只是他這個(gè)法子有兩個(gè)潛在變因，一是方伯，一是他阿姨，這兩個(gè)人很清楚他多希望陪在乃雛身邊。不過(guò)短期應(yīng)該還可以瞞混過(guò)去。方伯是園丁，不會(huì)主動(dòng)靠近主屋；他阿姨則是謹(jǐn)守管家戒律，縱使感覺(jué)不對(duì)，也會(huì)忍到私下再問(wèn)。
乃雛眼睛一亮�！皩�(duì)對(duì)對(duì)，這樣一來(lái)我就可以跟我爺爺條件交換——太好了，我一直想不出點(diǎn)子讓洪恰再回姊姊身邊，都快煩死了……”
他點(diǎn)頭�！耙粨Q什么條件都行，總之要做得自然，萬(wàn)一露出馬腳，就沒(méi)第二次機(jī)會(huì)�！�
她一拍胸脯�！鞍怖玻@點(diǎn)演技我還有�！�
三分鐘后，柳明之像拎小雞似的，將乃雛帶進(jìn)主屋大廳。見(jiàn)兩人進(jìn)來(lái)，嚴(yán)女士眼神驚訝，這是怎么回事？“放開(kāi)我……”
乃雛掙扎不休。
“不行�！�
柳明之回應(yīng)，然后欠身打招呼�！袄咸珷敗！�
“你是誰(shuí)？”
應(yīng)慶祥皺眉問(wèn)道。
“我先自我介紹，我叫柳明之�！�
嚴(yán)女士接話�！八褪俏覄偛耪f(shuō)的第十三個(gè)應(yīng)徵者，明之，還不快點(diǎn)放開(kāi)二小姐�！�
應(yīng)慶祥完全不給乃雛面子地說(shuō)：“不，繼續(xù)抓著她，以防她又逃跑——你在哪遇到她？”“不能算是遇�！�
柳明之將兩人在車(chē)庫(kù)對(duì)上眼的事說(shuō)出來(lái)，還加油添醋，摻進(jìn)貓抓老鼠的情節(jié)�！岸〗隳_程快，我費(fèi)了番功夫才抓到她�！�
柳明之說(shuō)得生動(dòng)，旁邊人幾乎可以想像兩人對(duì)峙的場(chǎng)面，好幾個(gè)應(yīng)徵者低頭暗笑。
應(yīng)慶祥手杖重重一敲。“剛才笑的人通通出去�！�
不一會(huì)兒，就淘汰去了七名競(jìng)爭(zhēng)者。
應(yīng)慶祥望向乃雛，命令道：“選一個(gè)。”
“我說(shuō)過(guò)我不需要管家。”
“你說(shuō)什么？”
應(yīng)慶祥手杖又敲。
“老太爺先別生氣，我想二小姐大概是隔太久認(rèn)不出來(lái)�！�
嚴(yán)女士轉(zhuǎn)向乃雛。二小姐，您身后就是您早上問(wèn)我的……六哥哥�。 �
“我知道，他說(shuō)了，但我不要他。”
乃雛裝得很像，嫌惡地甩開(kāi)柳明之箝制。
“放開(kāi)啦！我本來(lái)以為他會(huì)像從前一樣挺我寵我，想不到，他變了。”
怎么會(huì)這樣？嚴(yán)女士一臉錯(cuò)愕。
乃雛的反應(yīng)倒是挑起應(yīng)慶祥的興趣�！澳阏f(shuō)他之前曾到我們家工作？”
嚴(yán)女士答：“是，二小姐七歲到十歲，就是他服侍的�！�
“把他的檔案拿來(lái)�！�
曲真呈上，應(yīng)慶祥看了之后，突然一瞟柳明之�！澳阒霸诠谶_(dá)工作？”
“是�！�
柳明之躬身回答。
“月薪多少？”
“十八到二十萬(wàn)不等�！�
應(yīng)慶祥挑眉�！澳惴胖@么優(yōu)渥的薪水不拿，來(lái)待我們家？”
“不瞞老太爺，進(jìn)集應(yīng)工作，一直是我的希望。四年前我曾向集應(yīng)投過(guò)履歷，可惜失之交臂，復(fù)試的時(shí)候被刷了不來(lái)�！�
柳明之沒(méi)說(shuō)謊。當(dāng)時(shí)他趁潮流正夯賣(mài)掉他與學(xué)長(zhǎng)合開(kāi)的電腦公司，打算進(jìn)入集應(yīng)，心懷可能會(huì)在公司巧遇乃雛的渺小冀望。
但沒(méi)想到，當(dāng)時(shí)的主試官竟然沒(méi)選擇他。
“你把我當(dāng)跳板？”
乃雛瞠直雙眼。
柳明之垂頭�！拔抑皇窍肼员M棉薄之力�！�
“休想，殺了我也不可能讓你跟著我。”
應(yīng)慶祥反覆看著履歷，又跟曲真咬耳朵問(wèn)了些話。
曲真證實(shí)，冠達(dá)的開(kāi)發(fā)部業(yè)界知名，這人絕對(duì)是人才。
“我倒覺(jué)得不錯(cuò)�！�
應(yīng)慶祥心頭算盤(pán)撥得滴答響。依理乃雛的管家應(yīng)該選擇同性才對(duì)，但考量她桀騖的個(gè)性，男管家比較治得了她。
看來(lái)剛才柳明之拎乃雛進(jìn)家門(mén)一幕，應(yīng)慶祥印象十分深刻。
應(yīng)慶祥并不討厭有野心的人，這樣才好逮住把柄、加以控制。他望向柳明之。
“如果我用你，你可以擔(dān)保在她婚禮舉行之前把她看得好好，不出任何紕漏？”
“我盡力。”
“我不要。”
乃雛抗拒。
“沒(méi)你說(shuō)話的分�！�
應(yīng)慶祥手杖一敲�！拔铱梢源饝�(yīng)你，只要做到我剛才說(shuō)的那兩點(diǎn)，我會(huì)幫你在集應(yīng)保留一個(gè)同等級(jí)的位子�！�
“謝謝老太爺�！�
“我不接受。”
乃雛繼續(xù)反對(duì)�！拔腋擅匆粋�(gè)居心叵測(cè)的人在我身邊？”
應(yīng)慶祥耐性已到臨界點(diǎn)�！皼](méi)你拒絕的余地，這個(gè)家我說(shuō)了算�！�
“好啊，你找他來(lái)，但我不會(huì)使喚他，不會(huì)理他，更不會(huì)讓他靠近我一步。”
“你！”
盛怒中，應(yīng)慶祥抬手，眼看手杖又要揮下，在場(chǎng)人全屏住了氣。
“老太爺……”
曲真低喚。
應(yīng)慶祥回過(guò)神來(lái)，家丑不能外傳，他得幫應(yīng)家人留點(diǎn)面子。
“條件開(kāi)出來(lái)，要怎樣你才肯乖乖聽(tīng)話？”
他咬牙切齒瞪著傲然不屈的乃雛�！拔乙^續(xù)到庭園公司工作�！�
“不可能。”
她也知道不可能，這么說(shuō)是為了讓爺爺認(rèn)可她接不來(lái)的要求。這是一種討價(jià)還價(jià)的談判技巧，身為應(yīng)家人，她不得不學(xué)會(huì)這些莫名其妙的東西。
乃雛故作煩躁地皺眉道：“好吧，你至少要讓洪恰回來(lái)照顧姊姊�！�
“可以�！�
對(duì)應(yīng)慶祥來(lái)說(shuō)，第二個(gè)要求就像喝水一樣簡(jiǎn)單。
Yes！大哥哥是神，他太厲害了！乃雛差點(diǎn)控制不住喊出來(lái)。
應(yīng)慶祥渾然不覺(jué)中了計(jì)，還以為找來(lái)了個(gè)忠心耿耿的看守人。他看著柳明之說(shuō)：“給你一個(gè)晚上時(shí)間收拾行李，明天七點(diǎn)準(zhǔn)時(shí)過(guò)來(lái)，曲真會(huì)給你一張工作清單，你就一樣一樣拎著她做完。”
“老太爺放心�！�
柳明之行一個(gè)九十度鞠躬禮。應(yīng)慶祥表情十分滿意。