姜守歲這些日子過(guò)得甚是忙碌，常態(tài)如此，天候越是寒冷，一段香的生意就越發(fā)紅火，總歸是天氣冷了，想喝酒暖暖身的人便也多了。
她喜歡忙碌，尤其在那日午后她強(qiáng)吻督公大人之后，深深覺(jué)得忙碌的日子非常美好。
一忙起來(lái)，她不會(huì)有太多閑暇去煩惱情之所向，每天制麴、釀酒、吃飯、賣(mài)酒、睡覺(jué)，不想去厘清自己那時(shí)是否太躁進(jìn)？是否一著錯(cuò)、滿(mǎn)盤(pán)皆輸？
她還需要一段時(shí)候沉淀思緒，才好擬定接下來(lái)該當(dāng)如何，卻未料督公大人在事情發(fā)生十多天后會(huì)遣人來(lái)請(qǐng)，連馬車(chē)都備妥，欲與她見(jiàn)上一面。
那一日，路望舒無(wú)端端再次現(xiàn)身在后院酒坊，還一頭沖出前頭鋪?zhàn)樱欢蜗愕尼劸茙煾负痛笮』镉?jì)又一次看傻了眼，這會(huì)兒來(lái)接人的大馬車(chē)外觀甚是華美，車(chē)夫以及護(hù)衛(wèi)又皆為錦衣衛(wèi)，一段香的眾人八成心里有底，該干么的干么去，倒沒(méi)再被嚇怔。
馬車(chē)約莫走了兩刻鐘，沒(méi)把姜守歲送進(jìn)宮里，而是讓她在幾條街外的一座高門(mén)宅第前下車(chē)，前來(lái)相迎的人早早候在大敞的朱門(mén)前。
姜守歲甫從車(chē)廂內(nèi)鉆出，一只小臂已殷勤靠過(guò)來(lái)。
「師娘，來(lái)，您慢著點(diǎn)，留心腳下。」
……師娘？何意？
姜守歲一抬眼便認(rèn)出對(duì)方。
上次她壯著膽子、持著通行鐵牌入宮尋路望舒，便是眼前這位小公公接待她的，他姓袁，是路望舒的大弟子。
明顯察覺(jué)到女子的身形頓了頓，袁一興立時(shí)意會(huì)到自個(gè)兒話(huà)有疏失。
他靦腆地望了女貴客一眼，忙解釋道：「師娘……呃，不是的不是的，該稱(chēng)呼您一聲姜老板才對(duì)，那『師娘」二字是咱自個(gè)兒心里想這么喊，沒(méi)留意便脫口而出，姜老板您別往心里去�！�
姜守歲淡淡露笑，搖了搖頭，連追問(wèn)都省了，表示沒(méi)放在心上。
她大方地將手搭在袁一興的小臂上，徐步留心地跨下略高的馬車(chē)車(chē)凳，然后由他領(lǐng)著跨入那道朱門(mén)內(nèi)，兩扇高門(mén)在身后緩緩關(guān)上。
砰！叩啦——
當(dāng)那關(guān)門(mén)又落問(wèn)的聲音響起，竟讓她心底莫名涌出「天堂有路你不走，地獄無(wú)門(mén)偏自來(lái)」之感，頓時(shí)覺(jué)得好笑，又覺(jué)此處若真成為地獄，加上一位只手能遮天的權(quán)宦，那她此際義無(wú)反顧地踏進(jìn)這座華宅，還真真切切應(yīng)了那一句佛諺——我不入地獄，誰(shuí)入地獄。
只是遇上生性多疑又難搞的督公大人，她可有本事渡化？
「師……呃，姜老板，這兒是咱家?guī)煾冈趯m外的私宅，是五進(jìn)的大宅子，亭臺(tái)樓閣與人工湖景都造得甚美，只是師父他老人家住慣了宮里的院落，這座宅子就時(shí)�？罩！�
他們走得很慢，姜守歲原以為對(duì)方是想領(lǐng)著她多逛逛這座宅第，過(guò)了片刻后才察覺(jué)似乎并非如此。
她干脆在游廊上停下腳步，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看上去像似被園中景致吸引，正佇足欣賞。
「袁公公是有什么話(huà)欲先告知吧？」她輕聲問(wèn)，直接了當(dāng)�！赣性�(huà)但說(shuō)無(wú)妨。」
袁一興雙肩縮了縮，一會(huì)兒才微躬著身軀挪近過(guò)來(lái)，壓低聲音道：「姜老板喚咱『小袁』或是……『小袁子』便行，咱、咱心中確實(shí)有一事，想跟姜老板討個(gè)答案，又怕……怕唐突了您�！�
「你說(shuō)�！菇貧q笑笑出聲，內(nèi)心也感好奇，不知這個(gè)少年郎對(duì)她有何疑惑。
袁一興深吸一口氣�！附习迨窍矚g咱家?guī)煾�、想跟了師父他老人家一塊兒過(guò)日子的，是嗎？是出自?xún)?nèi)心的那種喜歡，真正瞧上眼了，是嗎？」
這提問(wèn)頗出乎姜守歲的意料，她仔細(xì)觀察對(duì)方的神態(tài)，少年清秀的眉宇間透著不尋常的專(zhuān)注，有幾分耐人尋味了。
「我是想跟你師父過(guò)日子，可惜他瞧不上我，令人頗費(fèi)心神啊�！顾敛慌つ�，神情從容，肩膀還俏皮加無(wú)奈般一聳。
「師父才沒(méi)有瞧不上您！絕對(duì)沒(méi)有！他是很喜歡很在意的，絕對(duì)是�。≡壑�，咱、咱能瞧出來(lái)！」
那又急又快的回話(huà)讓姜守歲秀眉微挑，心頭一凜，下意識(shí)便問(wèn)：「小袁是有了喜歡和在意的人了？所以才知曉那種心情？」
袁一興倒抽一口氣，兩手急急揮動(dòng)。「沒(méi)……不是的、不是的！咱沒(méi)、沒(méi)……」
少年氣息陡頓，張著嘴吞吐不出，忽見(jiàn)眼前被他偷偷視作「師娘」的女子正扭過(guò)臉沖著他笑，那溫和的眸光和縱容的笑意猶如春風(fēng)拂過(guò)心坎，理順了所有的不平靜。
最終，他點(diǎn)點(diǎn)頭，臉紅過(guò)腮�！浮怯心菢拥囊粋�(gè)人了�！�
姜守歲來(lái)了興致，感覺(jué)一下子拉近距離，不禁追問(wèn)：「是嗎？那很好啊，那人也是宮里的人嗎？還是你在外頭認(rèn)識(shí)的？人家也喜歡你、在意你，打算跟你一塊兒過(guò)活了嗎？」
袁一興沒(méi)料到自個(gè)兒會(huì)被挖出那么多話(huà)來(lái)，當(dāng)真頭一回體會(huì)到跟人將心底秘密聊開(kāi)是何滋味。
有個(gè)長(zhǎng)輩能任他傾吐內(nèi)心私密，有人愿意傾聽(tīng)，著實(shí)慶幸，但是……等等！不對(duì)啊，他想跟師娘談的不是這些！
「師娘……呃，姜老板……呃，不管了，您總歸就是咱師娘。」他確定今后對(duì)她的稱(chēng)謂后，急忙又道：「師父一定是很在意您，在意到都讓他心生煩惱、苦不堪言，所以才會(huì)交代咱去辦那件天大的蠢事。您一會(huì)兒見(jiàn)著師父，見(jiàn)到那些師父吩咐咱備妥的帖子，您得平下心、靜下氣兒。師娘請(qǐng)您明白，那絕非師父的本心，他是腦子被驢踢了，您、您就瞧在他腦子受重傷的分兒上，饒過(guò)他這一回，千萬(wàn)別不要他啊咱求求您、求求您……」
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袁一興求到最后幾乎是涕泗縱橫，雙手拜過(guò)又拜，險(xiǎn)些要對(duì)她下跪磕頭。
姜守歲根本一頭霧水，卻沒(méi)能聽(tīng)他解釋清楚，說(shuō)是耽擱太久了，督公大人怕是要親自來(lái)尋，下一瞬竟領(lǐng)著她趕起路來(lái)，直往深院后宅里去。
雖抱持著既來(lái)之、則安之的心態(tài)，袁一興這一番話(huà)卻也惹得她不得不去想，想著他所說(shuō)的「天大的蠢事」究竟是何事，又到底有多愚蠢？
然后，她嗅到不太妙的氣味，卻不知事態(tài)如此不妙。
再然后，她已知某人干出天大蠢事，卻不知這件事的愚蠢程度竟是沖破九重天的境地。
「過(guò)來(lái)坐吧，今兒個(gè)的茶煮得不錯(cuò)，可以品品……那兩疊帖子共十八份，是給你準(zhǔn)備的，你且仔細(xì)看看。」說(shuō)這話(huà)時(shí)的督公大人姿態(tài)閑適般坐在臨窗邊的圈椅上，手中把玩著一只白玉茶杯。
見(jiàn)她被請(qǐng)進(jìn)正房主廳，厚重門(mén)簾在她身后重新被掩上，他凈白下顎朝前方三步外那張刻著福壽如意紋的紅木桌努了努。
他淡然的語(yǔ)調(diào)加上隨意的神情讓姜守歲有片刻的失神。
兩人之間畢竟發(fā)生了一些事，那時(shí)在自家一段香的酒窖里，她是真覺(jué)得自己親到他了，不僅她意亂神迷，他亦是。
她想著與他再見(jiàn)時(shí)將是何種心情，又會(huì)是怎樣的表情？
他們的對(duì)話(huà)會(huì)如何開(kāi)啟？會(huì)彼此感到羞澀、不自在，抑或大大方方談開(kāi)？
她想過(guò)很多，獨(dú)獨(dú)沒(méi)想到會(huì)是眼前這般，彷佛從未發(fā)生任何事，他平靜到令她胸口泛寒。
她本能地挪動(dòng)腳步去到那張紅木桌邊，桌上擱著一杯同樣以白玉杯裝盛的熱茶，她沒(méi)有去取，而是鎖定那兩疊帖子。
帖子外皮甚是精致，紅絨布上似還掐了金絲，她取起最上頭的一份攤將開(kāi)來(lái)，映入眼中的字字句句讓她一頭霧水。
絕非看不懂帖上所述，她當(dāng)然識(shí)字，卻不懂他意欲為何。
一目十行，她迅速看過(guò)一份再看另一份，很快掃過(guò)大半，非常確定這些帖子根本就是民間婚俗中的「八字帖」，亦是所謂的「庚帖」……
噢，不！不僅僅如此，這些紅絨掐金絲的帖子中所記載的，是比庚帖更要詳細(xì)的消息，除了對(duì)象的姓名、生辰八字、出生籍貫兼祖宗十八代，還詳細(xì)寫(xiě)明對(duì)方的長(zhǎng)相特征、性情好惡，連各種不為人知的癖好都詳實(shí)記下，真真是把一個(gè)人的底細(xì)與身家全查了底朝天。
隱約間意會(huì)到對(duì)方的意圖，那樣的「惡耗」足能炸裂她努力維持的從容，杵在紅木桌邊好一會(huì)兒，姜守歲雙膝一陣發(fā)軟，但她沒(méi)能坐下，此際的她難以平心靜氣坐下來(lái)與他談話(huà)。
「督公此舉何意？」還能問(wèn)得這般淡定，她都要佩服起自己。
督公大人啜飲白玉杯中的香茗，淡淡道：「帖子里記載的，是本督讓底下孩子好好查過(guò)這些人的身家底細(xì)所收集而來(lái)的，當(dāng)中不乏朝堂上各部大臣們家中的年輕子弟，也有幾個(gè)是出身于帝都的富豪世家，雖是商戶(hù)，卻絕對(duì)能保你一生衣食無(wú)虞，你今日都撥空前來(lái)了，不妨花些時(shí)候仔細(xì)瞧瞧，看有無(wú)合心意者，若有，本督立時(shí)替你作主，讓你嫁得如意郎君、姻緣美滿(mǎn)。」
為什么袁一興要拼命替自家?guī)煾傅狼讣媲笄�，她終于知曉原由。
這確實(shí)是天大的蠢事無(wú)誤。
一時(shí)間她腦子里一片空白，氣息彷佛全堵在喉頭，然物極必反，怒火中燒燒出一片火海，她卻被氣笑，邊笑邊問(wèn)——
「不知督公是憑何身分為我作主？閣下既非我姜守歲的父母兄長(zhǎng)，也不是什么熟識(shí)的長(zhǎng)輩，竟隨隨便便就找來(lái)一堆男子要我挑選、要我嫁人，不覺(jué)可笑至極嗎？」指尖微顫，當(dāng)真氣到發(fā)抖，她悄悄握緊拳頭。
路望舒放下茶杯，沉吟了會(huì)兒才道：「并未隨便，是精心挑選過(guò)的。呈上來(lái)的帖子共五十四份，本督特意撥了時(shí)間一一瞧過(guò)，并淘汰掉當(dāng)中的三分之二，余下這一十八位人選是本督認(rèn)為較能與你匹配的�！�
聽(tīng)他這口吻，她還得對(duì)他的「精心挑選」感恩戴德不成？
「你憑什么管我婚事？我想嫁誰(shuí)，憑什么要你安排？」質(zhì)問(wèn)的語(yǔ)調(diào)不禁上揚(yáng)，她實(shí)在不想沖著他潑婦罵街般發(fā)火，但就是好氣。
他又沉吟了兩息，徐聲道：「因?yàn)榻习逄粫?huì)挑男人，又像著急著想把自個(gè)兒許出去，胡亂作踐自己實(shí)不應(yīng)該，你年歲確實(shí)不小了，急著嫁人亦是無(wú)可厚非，男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁，你想跟著誰(shuí)過(guò)日子，有本督替你把關(guān)，當(dāng)你的靠山，也不枉……相識(shí)一場(chǎng)。」
「路望舒！」連名帶姓一聲喚，滿(mǎn)滿(mǎn)氣憤�！肝医貧q瞧上你了就是我眼光不行，想把白己許給你便是在作踐自己……路望舒，你真這么認(rèn)為嗎？」
姜守歲胸脯起伏甚劇，眼眶漸紅，一雙杏眸仍瞬也不瞬直視督公大人。
云淡風(fēng)輕的表象搖搖欲墜，路望舒兩頰驟然暈紅，倏地立起�！改恪潘�！」
都說(shuō)動(dòng)粗就輸了，只有被激怒到無(wú)招可使之人才會(huì)選擇動(dòng)粗，這是最落下乘的作法，但姜守歲真覺(jué)沒(méi)招了。
她已做不出如那一日在自家酒窖那樣沒(méi)臉沒(méi)皮朝他撲過(guò)去一通強(qiáng)吻，只好當(dāng)起潑婦。
「你信不信，我還可以更放肆！」話(huà)一出，她抓著一本紅絨掐金絲的帖子猛丟過(guò)去，命中督公大人的胸口。
她可沒(méi)打算停手，回身再抓起好幾本帖子，「劈里啪啦」一頓猛擲狠攻，全往督公的頭上、身上招呼了去。
路望舒是傻了，傻到只會(huì)愣在那兒任帖子飛砸過(guò)來(lái)，避都不會(huì)避。
等那一十八本帖子被砸完，他額頭中招，眼角也微微腫痛，單邊肩上還掛著一本攤開(kāi)的帖子，內(nèi)心盡是說(shuō)不出的滋味，尤其見(jiàn)到面前的女子流下兩行淚來(lái)，那些淚宛如他心中滴的血。
「路望舒，我是想親近你，想跟著你一塊過(guò)活兒，你不愿意也不能這樣欺負(fù)人！」她鼻音甚濃，眼睛濕漉漉，很努力地不讓淚水泛濫�！溉缓笪疫@么好，你卻不愿意跟我好，路望舒，你不是腦子被驢踢了，是根本沒(méi)腦！」
罵出口后，彷佛痛快些許，她抓起袖子用力抹了把臉，將頰面上的淚水全都拭去，紅著眼睛、覺(jué)悟般對(duì)著他再次砸下話(huà)來(lái)——
「既是不愿跟我好，那我今后嫁不嫁人，都用不著督公大人您費(fèi)心了！咱倆就此別過(guò)，我快走，您甭送！」
眼淚還是簌簌亂流，她拭過(guò)又拭，最后放棄了，哭就哭，丟臉就丟這一回。
「后會(huì)無(wú)期！」
丟下話(huà)，她旋身便走，窈窕身影很快奔出正房小廳外，消失在督公大人視野外。
許久許久，久到路望舒難以厘清到底有多久，他緩緩?fù)鲁鲆豢跉�，再沉沉墜了肩頭，雙膝發(fā)軟般跌坐回圈椅中……
難道不對(duì)嗎？他究竟做錯(cuò)了什么？為何讓她淚水奔流，似乎他九死都不足以謝罪？
明明認(rèn)定是對(duì)的事，再正確不過(guò)，對(duì)她好，對(duì)兩人都好，卻又為何會(huì)令自身這般難受，恨到想拿頭去撞墻？
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