對(duì)方持令牌快馬過(guò)了百定邊境，不往百定皇城而去，反倒是直接朝城郊北方的鬼川鎮(zhèn)走。
兩人一路直馳到鬼川鎮(zhèn)的冶鐵廠外，外頭有百定官兵看守著，一見(jiàn)是西引胤征王，隨即進(jìn)入冶鐵廠內(nèi)報(bào)備。
白蘿把主子和自己的馬匹交給看守的官兵，累得倚在樹(shù)邊，直睇著他家王爺俊挺的身影，開(kāi)始后悔自己干么一早就慫恿他扳回顏面。
話說(shuō)兩個(gè)月前，西引百定同盟，拿下南濟(jì)大軍，逼得南濟(jì)皇帝割地又賠款，元?dú)獯髠�，然而西引也沒(méi)占到多大好處。一回西引，王爺立刻呈請(qǐng)皇上運(yùn)送石鋼到百定，且以交流冶鐵技術(shù)為由，一得閑便有借口來(lái)到鬼川鎮(zhèn)。
來(lái)這兒干么？交流冶鐵技術(shù)？
想得美！說(shuō)穿了，王爺只是想為自己爭(zhēng)一口氣，不甘心連兩次敗在一個(gè)女人手下罷了。
而話說(shuō)回來(lái)，他又為何要慫恿王爺來(lái)此？
因?yàn)檫@么一來(lái)，王爺就不用老是征戰(zhàn)四方、惡意挑畔他國(guó)，可以讓中域這塊大地得到片刻安寧一他真是功德無(wú)量呀。
只是，有必要一大早說(shuō)了，晌午就趕到鬼川鎮(zhèn)嗎？這可是幾百里路呀！
“白蘿，要鬼叫，最好關(guān)上心門(mén)，別讓本王聽(tīng)見(jiàn)�！北硨�(duì)著他的玄夜爻似笑非笑地回頭。
“……就是故意要讓王爺聽(tīng)見(jiàn)的嘛�！�
他知道王爺?shù)奈甯斜瘸Ｈ藦?qiáng)得太多，眼能透視，耳能聞百里外，只要有心，就連人的心思都逃不過(guò)他的耳，然而王爺不常這么做，因?yàn)樗释?dāng)個(gè)常人。
玄夜爻身穿墨黑鑲銀邊交領(lǐng)錦袍，外罩深紫色裘篷，長(zhǎng)發(fā)垂束肩下，幾綹垂落鬢間的黑發(fā)，映襯得他玉容更加潤(rùn)白，五官深邃，只是眸底那股與生俱來(lái)的邪味，在他似笑非笑之間，令人望而生懼。
“王爺，你怎么又來(lái)了？”
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，晏搖光從冶鐵廠走來(lái)，檀發(fā)抓起半頭，扎辮盤(pán)成高髻，只以銀簪點(diǎn)綴其間，一身青衣極為單薄，上頭沾滿鐵屑沙塵，甚至還有幾個(gè)被燙破的痕跡。
見(jiàn)到她，玄夜爻濃眉微揚(yáng)，瞅著她沾滿污垢的小臉。
“這是打哪來(lái)的小乞兒？”他笑得戲譫�！鞍滋}，打賞。”
“……”她瞇眼瞪著他，順便瞪了眼掩嘴偷笑的白蘿。
說(shuō)實(shí)在的，不在戰(zhàn)場(chǎng)相見(jiàn)，不再是敵對(duì)身份，再加上這幾個(gè)月見(jiàn)了幾次面后，她發(fā)現(xiàn)她真的是愈來(lái)愈不怕這個(gè)鬼將軍了。
“你就這樣迎接本王？”
“難不成還要奴婢回太子府梳洗一番再見(jiàn)王爺？”她沒(méi)好氣地翻白眼。
“如果可以，那是最好�！�
“不好意思，奴婢今天沒(méi)有空陪王爺下棋�！彼苯诱f(shuō)。
說(shuō)真的，她有那么一點(diǎn)點(diǎn)后悔了。當(dāng)初跟他打賭，還很惡意地坑殺他兩回，純粹只是為了國(guó)家著想，沒(méi)想到他之后會(huì)老是要找她賭。
即使她不再賭戰(zhàn)事，說(shuō)下下棋就好，他也答應(yīng)，只是想起前一盤(pán)棋就下了一天一夜，還分不出勝負(fù)，現(xiàn)在又要下，她就開(kāi)始覺(jué)得害怕，覺(jué)得累。
“為何？”
“因?yàn)榻袢找辫F廠的進(jìn)度奇佳，王爺難道沒(méi)聽(tīng)過(guò)，打鐵要趁熱嗎？”說(shuō)到今日的收獲，她不禁勾笑。
那軟潤(rùn)甜婉的笑，讓玄夜爻不自覺(jué)的多看了兩眼。
“既然如此，何不讓本王見(jiàn)見(jiàn)進(jìn)度有多好？”他狀似漫不經(jīng)心地問(wèn)，視線卻鎖住她的眉眼不放。
“可是……”
“別忘了，本王愿賭服輸，送來(lái)了石鋼，看在本王救你一命的份上，好歹讓本王瞧瞧百定的冶鐵術(shù)吧？這并不過(guò)份�！�
他都這么說(shuō)了，她還能怎樣？
“那就請(qǐng)王爺進(jìn)來(lái)吧，不過(guò)里頭高溫，別亂碰東西，要是沾上身就不好了。”她邊說(shuō)，邊帶著兩人進(jìn)冶鐵廠。
冶鐵廠內(nèi)，分為煉鐵、鍛鐵和鑄鐵三區(qū)。
進(jìn)了川堂廳，便見(jiàn)一幢平屋，里頭擺滿許多石桌，桌上則擱了器具，走到最底處，則是一座傍著后方山形而建的巨大冶鐵爐，爐腰處正緩緩流出火紅鐵漿，落進(jìn)旁邊的小塘。
“師傅，我的匕首還成嗎？”晏搖光一進(jìn)平屋里頭便大聲嚷嚷，只因里頭的爐聲、打鐵聲吵成一團(tuán)，不大聲點(diǎn)是聽(tīng)不到對(duì)話的。
“剛燒軟，要再打幾回？”
她走到師傅身旁，瞧了瞧早已成形的短匕。“師傅，再打個(gè)三回便夠了。”
話落，便退到一旁，讓經(jīng)驗(yàn)老道的師傅替她鍛造出最鋒利的劍刃。
“這是石鋼打造的？”玄夜爻不知何時(shí)走到她身旁。
“嗯�！彼哪抗鈱Ｗ⒃趲煾档拇反蚣记缮稀�
“……從沒(méi)想過(guò)石鋼也能鍛造成劍�！�
雖說(shuō)西引礦產(chǎn)豐富，但是鍛煉技術(shù)卻遠(yuǎn)不如百定。尤其石鋼的質(zhì)硬耐高溫，光是要將它熔成漿便得費(fèi)上不少工夫，再加上冷卻太快，總是還來(lái)不及打造成形便恢復(fù)原狀，于是石鋼在西引總是用在鑄造鼎、鐘等物上。
“我可是試了很多法子，加了生鐵，又加了熟鐵，再不成便再混銀，又加了點(diǎn)鎳，最后終于可以改善石鋼的快速冷卻問(wèn)題�！闭f(shuō)時(shí)，晏搖光不禁沾沾自喜。
“你自個(gè)兒想的？”
“這兒都是晏姑娘作主的，舉凡風(fēng)箱、冶鐵爐，甚至是鍛造、鑄造，設(shè)計(jì)兵器農(nóng)具等，全都由她一手包辦�！闭χ苫畹膸煾凋v了點(diǎn)空，驕傲地說(shuō)。
“哪有？明明就是師傅教我的�！�
“我可沒(méi)教你設(shè)計(jì)�！�
“那也是跟在師傅身邊久了嘛�！彼龕�(ài)嬌地靠在師傅身邊，儼然將對(duì)方視為爹般撒嬌著。
冷不防的，手卻被一把力道揪住。
“……王爺？”
玄夜爻微微怔住，瞅著抓住她的右手，不懂自己為何出現(xiàn)這舉動(dòng)。
“那是把短匕？”他隨口問(wèn)，不著痕跡的松開(kāi)手。
“是啊，就快完成了�！标虛u光也不以為意，徑自為快完成的短匕而開(kāi)心著。
“看起來(lái)極為鋒利。”
“當(dāng)然，削鐵如泥�！庇操|(zhì)無(wú)物能比的石鋼，鍛造成劍后，果真如她想象，非但劍刃鋒利且不易生銹，說(shuō)不準(zhǔn)放上個(gè)千年也不會(huì)腐蝕。
“是嗎？”
“是啊，我想青臨殿下肯定會(huì)喜歡這把短匕�！�
玄夜爻登時(shí)垂眸瞪她，可譏嘲的話還未出口，便聽(tīng)見(jiàn)一道刺耳的聲響——
“晏搖光，是誰(shuí)準(zhǔn)許你把外人給帶進(jìn)冶鐵廠的”負(fù)責(zé)冶鐵廠的鐵官?gòu)耐忸^而來(lái)，不悅地拉開(kāi)嗓門(mén)吼。
“鐵官大人。”暗叫不妙，她立即回頭，溫婉福身。
“怎么，仗著是太子身邊的紅人，竟連西引的王爺也帶進(jìn)冶鐵廠，你是把這兒當(dāng)成自家閨房了嗎？”鐵官開(kāi)口，半點(diǎn)情面不給就算了，還盡挑些難聽(tīng)話說(shuō)。
晏搖光眉梢抽了下，還是努力擺出和氣生財(cái)?shù)男Α！拌F官大人，您難道不知道西引胤征王是得令可入冶鐵廠的嗎？”
冶鐵廠受三皇子管轄，負(fù)責(zé)的鐵官自然是三皇子一派，老早就看跟在太子身邊的她不順眼，如今再加上玄夜爻踏進(jìn)冶鐵廠，真不知道到時(shí)候又要惹上什么風(fēng)波，眼前能做的，只有盡可能地小事化無(wú)。
“本官可不知道這些事，只知道三皇子從未這么告訴過(guò)本官。”說(shuō)著，拱拳擺笑臉朝玄夜爻道：“還請(qǐng)西引胤征王多多包涵�！�
言下之意，就是端出三皇子來(lái)壓人就對(duì)了。
晏搖光還是努力地陪笑臉，正要開(kāi)口，便聽(tīng)身旁的玄夜爻笑謔開(kāi)口。
“這是打哪來(lái)的狗？想朝本王吠，也得瞧他的主子受不受得起本王的脾氣�！�
“王爺！”晏搖光用力地對(duì)他眨眼，祈盼他千萬(wàn)別在這當(dāng)頭節(jié)外生枝。
每個(gè)王朝皆有著皇位爭(zhēng)奪問(wèn)題，百定自然也不例外。三皇子打許久前，便毫不忌諱地露出對(duì)皇位的野心，所以當(dāng)皇上決定立太子為儲(chǔ)君時(shí)，三皇子私底下的小動(dòng)作更是多得不勝枚舉。
“這是百定的家務(wù)事，還請(qǐng)胤征王退避較妥�！辫F官敢怒不敢言。
“那倒是，百定想要怎么狗咬狗，與本王何干？可誰(shuí)要你的嘴臉這般惹人嫌，臟了本王的眼？”玄夜爻狀似漫不經(jīng)心地隨口說(shuō)，眸色卻份外冷肅�！巴碎_(kāi)，本王今兒個(gè)心情不差，不想殺人�！�
那冷迸魔性光痕的眸色，教鐵官驀地一怔，不敢作聲，但要是就這樣走人，又損及三皇子顏面，登時(shí)顯得進(jìn)退兩難。
“短匕好了、好了！”感覺(jué)冶鐵廠間頓時(shí)彌漫陣陣殺氣，鍛鐵的師傅趕緊將打磨好的短匕浸入水中，再拿至晏搖光面前。
約莫一尺長(zhǎng)的烏沉色短匕，散發(fā)出冷鋼氣息，柄身淋上銀，雕上獸圖，鏤著寶石，銳利鋒刃在轉(zhuǎn)動(dòng)間迸綻妖冶青光。
“真美�！标虛u光探手欲接過(guò)短匕，雖說(shuō)是出自她的設(shè)計(jì)，然而當(dāng)成品完美地展現(xiàn)眼前,她仍忍不住為石鋼打造的短匕喝采。
然而還未握住短匕，匕首便教鐵官一把搶過(guò)。
她橫眼瞪去，就見(jiàn)鐵官打量半晌，一臉準(zhǔn)備要將短匕收藏的樣子。
“這把短匕不合規(guī)格，本官要呈到三皇子那里�！�
“那是我的！”她抿緊唇，沒(méi)了笑容。“太子授權(quán)我可以自由出入冶鐵廠，更可以鑄造鍛煉任何鐵器，大人沒(méi)有權(quán)力拿走我的短匕�！�
“有沒(méi)有權(quán)力，你找三皇子說(shuō)去。”說(shuō)著，鐵官便準(zhǔn)備要走人。
晏搖光粉拳緊握，余光卻瞥見(jiàn)身旁的玄夜爻長(zhǎng)臂一探，輕易將鐵官揪回，搶回短匕后，大手緊鎖住鐵官的喉頭，很快的，鐵官眼瞳暴突，就連想反擊都不能。
“對(duì)本王有何不滿，你可以晚一點(diǎn)找三皇子說(shuō)去�！彼麨跬Σ[，卻沒(méi)有半點(diǎn)笑意。
“王爺，不要！”就在晏搖光阻止的瞬間，后方的風(fēng)箱火爐突地發(fā)出古怪的聲響，她回頭探去，就見(jiàn)鹽泥敷黏的爐身裂出一條紅縫，仿佛里頭熱熔的鐵漿就快要噴射而出，忙吼道：“全部退開(kāi)！”
玄夜爻瞥了她所注視的方向一眼，瞬間單手抓起鐵官，橫臂一甩，準(zhǔn)確地?cái)S往風(fēng)箱火爐的方向，同一時(shí)間，火爐自腰腹爆裂，鐵漿噴射，絕大部份的鐵漿全都噴灑在鐵官身上，降低了傷亡，然而木造的平屋處處皆是火苗，附近的鐵工仍是受到波及。
“把土堆上去！”他沉聲指揮著沒(méi)受波及的鐵工，將沙土倒覆在鐵漿和竄起的火苗上頭，白蘿則手腳利落地抓著受傷的鐵工到外頭。
晏搖光沖到火爐前，想要救出倒臥在爐底，負(fù)責(zé)轉(zhuǎn)動(dòng)風(fēng)箱的數(shù)人。
“他們已經(jīng)沒(méi)救了，快走！”審視里頭的狀況，玄夜爻認(rèn)定已停止轉(zhuǎn)動(dòng)的風(fēng)箱會(huì)讓火爐的溫度過(guò)熱，恐會(huì)二度爆開(kāi)，立即道。
“小石頭……”晏搖光充耳不聞，憑著衣飾抓起倒臥在地的少年，翻身一看，對(duì)方臉上血肉模糊且沾滿沙塵，身上滿是鐵漿噴濺的痕跡，她心痛得無(wú)視鐵漿，硬是用手輕撥，燙了手也不管，眼淚立時(shí)如雨下�！皩�(duì)不起、對(duì)不起，我沒(méi)有把你照顧好……”
“快走！”玄夜爻一把將她抓起。
“等等，至少讓我把小石頭帶出去——”
“來(lái)不及了！”身后的火爐發(fā)出轟轟巨響，他加快腳步往前奔，然而火爐整個(gè)爆裂，破碎的爐片加上鐵漿朝四面八方噴射，任他腳程再快，也不免受到波及，身后的熱風(fēng)如浪將他震到外頭。
“王爺！”退到外頭的白蘿立定站好，硬是將兩人接個(gè)正著，三人一道跌坐在外頭的廣場(chǎng)上。
火舌妖詭竄燒，外頭的官兵忙著打火，冶鐵廠外一片混亂，傷患哀聲四起，而玄夜爻背后的裘篷更是被鐵漿熔解，直燙入背脊，一片血肉模糊，然而他的眼卻直視著晏搖光指上被鐵漿沾上的燙傷。
她柳眉攢緊，意識(shí)似是不清。
“白蘿，找大夫�！彼�。
“是�！卑滋}起身，看著滿地的混亂。“王爺，要將晏姑娘送回太子府，還是——”
“不，先帶她到驛站客棧�！彼�(dāng)機(jī)立斷。
晏搖光一張眼，便是一面血肉模糊的寬背，光是用看的也能感覺(jué)到那股難遏的痛。
她傻愣愣地注視著那抹背影，還搞不清楚狀況，便見(jiàn)寬背的主人轉(zhuǎn)過(guò)身，讓她清楚地看見(jiàn)那張斂笑的沉邪俊臉。
“……王爺”她驀地起身，發(fā)現(xiàn)身處在陌生房里，看見(jiàn)自己的十只指頭皆包了布條，這才想起冶鐵廠發(fā)生的事，急得什么都不管的就要外沖�！拔业泌s緊到冶鐵廠去！”
話落，她掀袍爬起，卻見(jiàn)玄夜爻套上素凈中衣和沉紫色錦織交領(lǐng)袍，擋在她面前，莫測(cè)高深的眸像潭死水般隱諱，不是肅殺之氣，而是復(fù)雜得教她無(wú)法解讀，令人瞬間發(fā)寒的氣“……是王爺幫奴婢包扎的嗎？”她怯怯地問(wèn)。
“本王只懂殺人，不懂救人。”
晏搖光充份感受到他冷蘊(yùn)的火焰，卻不懂他的火氣是打哪冒出的�！爸x謝王爺幫了奴婢，但奴婢想要回冶鐵廠�！�
指上的包扎就算不是出自他的手，也肯定是他找來(lái)大夫醫(yī)治的，雖說(shuō)不懂他特地救了她卻又生氣的原因?yàn)楹危吘故苋硕髑�，是該感謝。
“怎么，趕去送死嗎？”他哼，微暗的天色在他臉上勾勒出陰郁。
“火爐爆開(kāi)，肯定很多人都受了傷，我得趕緊請(qǐng)人去醫(yī)治才成�！彼f(shuō)著，神色忍不住激動(dòng)，因?yàn)樵谝辫F廠工作的鐵工，全都來(lái)自她最熟識(shí)的街坊，等同她的親人。
逝去的，她救不回，可能救的，她就算拚了一條命也不會(huì)放過(guò)。