說(shuō)是揚(yáng)州，夏蕓兒想的是美麗的景致，像是柳絲垂金、十里碧波，但是御沙帶她去的地方也是揚(yáng)州，但顯然不是古今詩(shī)人贊嘆歌頌的美麗風(fēng)景，而是在近郊一處與古運(yùn)河有段距離的河道，偏僻、安靜、樸拙，甚至帶了點(diǎn)荒蕪。
但她其實(shí)沒(méi)有什么時(shí)間抱怨，基本上他們一到這兒，御沙就像變成另一個(gè)人似的，雖然他看來(lái)仍然尊貴無(wú)比，表情也一樣淡漠，但這兒做事、搬運(yùn)、做閘門的百姓們似乎沒(méi)有尊卑之分，他們跟他說(shuō)話、相處都相當(dāng)自然，有如親人朋友。
更令她感到難以置信的是，他的言談舉止間所散發(fā)的訊息——他相當(dāng)喜歡做這件事！即使是一腳踩在瀾泥巴里，他的眉頭都沒(méi)有皺過(guò)一下。
一整天，她被晾在一旁曬太陽(yáng)，而他的工作看來(lái)好復(fù)雜，也很忙碌，站在一個(gè)地方指揮著工人做事，幾乎不見(jiàn)他休息，就連吃飯也沒(méi)有好好坐下來(lái)吃。沒(méi)想到這個(gè)貴氣十足的男人竟然有如此粗獷隨和的一面，她的視線幾乎離不開(kāi)他。
“御沙貝勒很了不起！”
她身旁突然冒出一個(gè)老伯的聲音，她回過(guò)頭，發(fā)現(xiàn)是一位扛沙土的老伯伯。
“我也這么覺(jué)得�！彼H為得意的回以一笑，因?yàn)檫@個(gè)了不起的人是她的丈夫��！
不一會(huì)兒，御沙走回這個(gè)臨時(shí)搭建的休息棚子，她立即遞了一杯水給他。
他仰頭喝下，看著他額上流下的汗珠，她的心竟莫名的噗通狂跳，他的陽(yáng)剛魅力在汗水下似乎更有一種致命的吸引力。
在他離開(kāi)又去做事后，她繼續(xù)凝望著他，看著他跟其他執(zhí)行者談?wù)摚坏┻@條內(nèi)陸運(yùn)河建好后，這里的船就能安安穩(wěn)穩(wěn)的行駛，不必?fù)?dān)心因?yàn)樯舷掠蔚穆洳钐�，村民的生命及�?cái)產(chǎn)都得靠運(yùn)氣來(lái)決定去留，尤其是下大雨時(shí)什么事都不能做。
她靜靜的看著那些暫時(shí)休息喝水的老百姓，他們有的向他表明感激，有的以崇拜的眼神看他，但不管如何，她都有一種與有榮焉的驕傲感。
“在河道上修筑節(jié)制閘，就能一段一段的抑制水流速度……”
御沙正指著那些進(jìn)行的工程，一邊向監(jiān)工的人叮囑要注意的地方。
忙碌了一整天，終于捱到日落，用完餐后也已夜暮低垂。
話說(shuō)揚(yáng)州人很享受生活，工人大都是本地人，他們?cè)缟稀捌ぐ�，晚上就要“水包皮”，這是他們的傳統(tǒng)習(xí)俗。
皮包水，就是肚皮包水，一定得喝早茶；晚上泡澡堂，把人泡在水里，就叫水包皮。入境隨俗，河道旁最近的小村落的后山，就有一個(gè)天然澡堂，眾人都尊重貝勒爺還有他美麗可人的嬌妻，因而大家都說(shuō)好，那個(gè)地方給他們私用，也算感激一個(gè)天之驕子屈就在這個(gè)簡(jiǎn)陋的小地方。
可是要夏蕓兒在沒(méi)有侍衛(wèi)或這樣空曠的地方洗澡，她還真的怕，而御沙也看出她的不自在，所以由他站崗，雖然這樣做算多此一舉，但能讓她安心洗澡，他不介意。
兩人洗完澡后回到房間，她帶著若有所思的眼神瞅著他看。
他真的很專心，那張她看不懂的工程圖上畫得密密麻麻的，而在其他人工作時(shí)他也沒(méi)有閑著，總是走前走后，甚至其他人都回家休息了，他會(huì)再巡視一遍，然后最后一個(gè)回到住處。
“你很喜歡這份差事，是不？”
他眸中微綻笑意，“怎么說(shuō)？”
“你看來(lái)樂(lè)此不疲，而且樂(lè)在其中�！�
“沒(méi)錯(cuò)，這讓我很有成就感，水患解除或疏浚工程完成，想到不再有人因水患而顛沛流離，百姓的財(cái)產(chǎn)、生命有了保障，可以安居樂(lè)業(yè)，而自己竟能盡一分心力，這種感覺(jué)是很難形容的。”
她一臉佩服的看著他，“你是個(gè)很好的人�！�
“你也不差�！�
“可我在額娘的眼中和你差太多了�！�
“追究起來(lái)額娘也要負(fù)一些責(zé)任，因?yàn)槲沂撬�，若硬要說(shuō)我眼光不好，她當(dāng)然也脫不了關(guān)系�！�
“你這是在安慰我？”
“我是在告訴你，我相信自己的目光，截至目前為止，我不曾感到后悔�！�
莫名其妙的，她的心怎么又噗通噗通的狂跳起來(lái)，最近常這樣呢！
似乎感覺(jué)到她灼熱的凝睇，他放下手邊的圖，起身走向她。
她臉兒一紅，覺(jué)得周遭充滿了燙人的氣流，她又羞又緊張的趕忙躲進(jìn)被窩里。
他微微一笑上了床，接著，一件件的衣物從床上被扔了下來(lái)……
�。�
時(shí)間一天天的過(guò)去，令御沙訝異的是，夏蕓兒竟然很喜歡這樣的日子，她其實(shí)什么也不能做，只是靜靜的看著他跟其他人做事，大多時(shí)間都是幫忙遞茶水、送毛巾。
“你不無(wú)聊？還是回貝勒府去？”
“不要，我喜歡待這里�！�
這里的人可比貝勒府里的人要真實(shí)多了，至少?zèng)]有主子、福晉的叫個(gè)不停，她不必穿旗服、踩寸子，可以穿簡(jiǎn)單的漢服、繡花鞋，編個(gè)發(fā)辮在山林里跑、在河下游的清澈淺溪抓小魚兒，一切都是那么的自由自在。
不過(guò)在一連幾天的好天氣后，昨晚就不見(jiàn)滿天星斗，今兒一早果然就是烏云密布，下起大雨。
“今天不能做事了吧？”她從被窩里冒出頭來(lái)，看著窗外的大雨。
他點(diǎn)頭，但仍穿上了外出服。
她一愣，“那你還去？”
“我得去視察一下，看看有沒(méi)有問(wèn)題？”
“我跟你去�！�
“不了，我去去一下就回來(lái)了�！�
他一再堅(jiān)持，她也只好打消想跟去的念頭。只不過(guò)時(shí)間一分一秒的過(guò)去了，外面的滂沱大雨沒(méi)有停歇的跡象，他又只有一個(gè)人……
她愈想愈不放心，還是忍不住的拿了把傘，跑到施行河道工程的坡地去，雖然下大雨，一片灰蒙蒙的，但視線還是清楚的，她看來(lái)看去，怎么就是沒(méi)有看到他。
“御沙！御沙！”她忍不住心中的憂心，在雨中大叫。
“你怎么來(lái)了？”
他的聲音一起，她才看到遠(yuǎn)處有個(gè)挺拔的身影在那些節(jié)制閘的板子間穿梭，有時(shí)看不見(jiàn)、有時(shí)又能瞧見(jiàn)，她想也沒(méi)想的就朝他奔過(guò)去——
他臉色悚地一變，“不要過(guò)來(lái)！”吼聲雖起，但一聲石破天驚的雷霆之聲正好蓋過(guò)他的警示。
來(lái)不及了！
高漲的河水沖刷了兩旁的泥土，她一腳踩進(jìn)了爛泥巴，整個(gè)身子一滑，被激流往下沖，她的尖叫聲被河流及大雨聲淹沒(méi)。
他臉色丕變，急急的飛身過(guò)來(lái)要將她從河面拉起，但她突地又沉入河中，再看到放在河岸旁的一塊木板被沖入河道，直直往她沖過(guò)去，他躍入河面，在渾濁的河流中搜尋，看到她載浮載沉，他奮臂泅泳，在拉到她的同時(shí)那塊大木板也正沖撞向她，沒(méi)有絲毫猶豫，他以自己的身體為盾，將她護(hù)在懷里，背部的重?fù)羰顾樕⒆�，但仍緊咬著牙，與激流抵抗，掙扎著拉她上了河岸，他在沉重的喘了幾口氣后，再也忍不住噴出了一道血箭！
她猛然抬頭，驚惶的看著面無(wú)血色而昏厥過(guò)去的他，“快來(lái)人！快來(lái)人啊！”
淚，不停的落下，四周灰蒙蒙一片，除了他們，根本沒(méi)有旁人！
不對(duì)，她不能哭，她忙拭淚，快步的往村子跑去……
�。�
蒙眬中，御沙一直聽(tīng)到間歇的哭泣聲，他想醒過(guò)來(lái)看看是誰(shuí)，但卻怎么也醒不過(guò)來(lái)，他似乎陷入沉睡之中。
也不知道過(guò)了多久，那聲聲哭泣再次敲入他混沌的腦海中，而且他聽(tīng)出來(lái)了，是蕓兒的哭聲。
他倏地醒過(guò)來(lái)，側(cè)過(guò)臉一看，她就趴在他的床邊哭得好傷心。
“蕓兒？”
她先是一愣，但隨即抬起頭來(lái)，急急的擦拭臉上的淚水，“你醒了？太好了！”
他蹙著眉，看到自己的胸前繞了繃帶，又見(jiàn)她的臉頰不斷滾落淚水，“你哭什么？”
“你都不醒嘛，一天了呢！我好怕你會(huì)……”她從來(lái)沒(méi)有那么害怕過(guò)。
“傻瓜！我沒(méi)有那么脆弱！”他輕柔的摸著她滿是淚痕的臉頰。
“我不管！”她哽咽，“下次——如果有下次的話，你千萬(wàn)別救我了，好不好？”
“你在胡說(shuō)什么？何況也不會(huì)有下次了！我不準(zhǔn)你再接近河道！”雖然虛弱，但他這句話講得鏗鏘有力，不容辯駁。
“不只是河道的事，我是指以后，假設(shè)又遇到什么危險(xiǎn)，你一定要答應(yīng)我，以你自己為重！”
“你究竟在胡說(shuō)什么？！”他不懂，“再說(shuō)我也不準(zhǔn)你置身在危險(xiǎn)之中�！�
她生氣了�！澳隳敲粗匾�，所有人的希望都放在你身上，如果你怎么樣了，我又取代不了你的工作，你比我有用耶，你保重自己好不好？”
聞言，御沙是失望的，她的思考點(diǎn)都在別人對(duì)他的期望上，他的聲音突然轉(zhuǎn)為低沉，“你呢？”
“我？我什么？”
“我要是有什么事，你可是當(dāng)定寡婦了�！�
“不會(huì)的！”她突如其來(lái)哭吼著，淚水一下子就決堤了，“我不管，總之以后就是這樣，你要保護(hù)你自己，我也會(huì)保護(hù)我自己，不輕易涉險(xiǎn)，你不可以出事就對(duì)了！”
她是把他的生命放在她之上！
他的眼神放柔了，以深情的眼眸緊緊鎖著她的。
她被他看得臉紅心跳，不自在的想要起身時(shí)，他的手突地抓住她，略微施力的將她的身子拉近，給了她一個(gè)深情的吻……