由于它西臨長(zhǎng)江，東邊有鐘山盤(pán)踞，下接淮河，又靠近玄武湖。歷代以來(lái)，就是兵家必爭(zhēng)之地，先后經(jīng)歷了許多不同的地名；例如建康、建鄴、金陵、南京、應(yīng)天……等等，經(jīng)常是這個(gè)朝代改了名字，下一朝當(dāng)政又把它換回來(lái)，如此來(lái)回不知改了多少次，終于在大明朝的時(shí)候定名為應(yīng)天府，是為京師順天府以外，另一個(gè)地位等同重要的府城，又稱(chēng)南直隸。
與北直隸順天府同等重要的應(yīng)天府，原本是大明朝的首善之都。相傳在元末，明太祖朱元璋尚是紅中軍首領(lǐng)之時(shí)，接納當(dāng)?shù)厝逋撂瞻驳倪M(jìn)言：“金陵古帝王之都，龍?bào)椿⒕幔抟蚤L(zhǎng)江之險(xiǎn)，若取而有之，據(jù)其形勢(shì)，出兵以臨四方，則何向不克。”是故，朱元璋便率兵攻占集慶路，自立為吳國(guó)公，后消滅張士誠(chéng)，開(kāi)始北伐，最后終于打敗其他對(duì)手，在應(yīng)天府即皇位，改元洪武，是為明太祖。
明太祖死后，又經(jīng)歷了兩任皇帝，直到燕王棣篡位后，建元永樂(lè)，是為明成祖，一般稱(chēng)之為永樂(lè)帝。永樂(lè)十九年，明成祖為了方便制敵，遷都北京，改稱(chēng)順天府，可是應(yīng)天府的重要性卻絲毫未減，仍舊是大明朝的經(jīng)濟(jì)政治中心，重要性不下于順天府。
且說(shuō)自古以來(lái)，南京雖經(jīng)歷了多次改名，可當(dāng)?shù)氐木用襁�是習(xí)慣以它的古名“金陵”稱(chēng)之，因此即便它的正式名稱(chēng)是“應(yīng)天府”，民間一般還是習(xí)慣將這地方稱(chēng)為金陵，正式的名稱(chēng)反倒沒(méi)多少人使用。
地勢(shì)險(xiǎn)要，卻又物產(chǎn)豐富的金陵，自古以來(lái)就是一座著名的古城。除了氣勢(shì)磅礡的舊皇城之外，還有高聳的鐘山環(huán)繞于側(cè)，富含水氣的沼澤，地理上變化之萬(wàn)千，實(shí)屬少有。
金陵城既然具備了這么好的地理?xiàng)l件，自然少不了地靈人杰。繁華的金陵，因占盡地利之便，不但盡出些文人雅士，商賈名流，其中更不乏奇人異士，比如說(shuō)訟師就是一例。
提起訟師這行業(yè)，其實(shí)早在很久以前就已經(jīng)存在了。所謂訟師，顧名思義就是專(zhuān)門(mén)幫人提訴訟，在背后，“代作詞狀”，替人打官司的人。歷代以來(lái)，這些人之所以見(jiàn)不得光；只能暗地里幫人寫(xiě)狀紙，完全是因?yàn)榉擅髦辉试S訟師的存在，但卻又不得不倚重他們之故。
為什么法律不允許訟師的存在呢？簡(jiǎn)單說(shuō)，就是朝廷害怕這些寫(xiě)狀紙的人會(huì)“教唆”無(wú)知的百姓與朝廷作對(duì)，利用法律同朝廷爭(zhēng)斗。因?yàn)檫B年戰(zhàn)爭(zhēng)，朝代幾多更迭，人們多為文盲，若遇著官司，往往無(wú)法自寫(xiě)供詞，只能拜托訟師。所以自古以來(lái)，朝廷就對(duì)這些人多加防范，不但不許他們上衙門(mén)當(dāng)代理人，甚至連寫(xiě)狀紙的范圍也都嚴(yán)加規(guī)定，就怕這些善于言詞，專(zhuān)于工筆的訟師會(huì)帶頭造反，相對(duì)之下，也就沒(méi)人敢光明正大的承認(rèn)自己是代寫(xiě)狀紙的訟師。
不過(guò)，這些不利于訟師的情形，近年來(lái)已有些改善。由于先前戰(zhàn)事不斷，在位四十五年的明世宗，遺留下一個(gè)亂世給繼任者明穆宗，一心追求安樂(lè)的穆宗僅在位短短六年的時(shí)間便駕崩，改由現(xiàn)今的主子神宗繼位。神宗繼位時(shí)只有十歲，還是個(gè)什么都不懂的孩子，所幸他身邊有個(gè)翰林院太師張居正擔(dān)任內(nèi)閣首輔，雷厲風(fēng)行地進(jìn)行多項(xiàng)改革，幾年下來(lái)，總算頗有小成，為飽受戰(zhàn)火摧殘的人民掙得休養(yǎng)生息的機(jī)會(huì)。
只是時(shí)局一亂，紛爭(zhēng)必然不斷。而紛爭(zhēng)不斷的結(jié)果，也使得上衙門(mén)打官司的人數(shù)大為增加。打官司的人一多，自然就用得到訟師，因此訟師漸漸出頭，再加上現(xiàn)朝也不像歷代那般遏抑訟師這門(mén)行業(yè)，遂開(kāi)啟了訟師的黃金時(shí)代。
話(huà)說(shuō)回來(lái)，金陵是大明朝兩個(gè)直轄市之一，所謂應(yīng)天十府，應(yīng)天府真正的領(lǐng)地還不只金陵城而已，更包括蘇州、常江、鎮(zhèn)江、松江、徽州、太平、寧國(guó)、安慶、池州等地，是當(dāng)朝人口最集中，經(jīng)濟(jì)最富庶的地方之一。如此廣大的幅員，產(chǎn)生的訴訟想必不少，自然也就少不了專(zhuān)為人們寫(xiě)狀紙的訟師。
而在風(fēng)光優(yōu)美，左據(jù)長(zhǎng)江，有盤(pán)鐘山的金陵城中，最有名的訟師當(dāng)屬住在鳳劉公路上的章旭曦，此人年不過(guò)二十五，長(zhǎng)得眉清目秀，寫(xiě)出來(lái)的文章就像他的姓名一般光燦，儼然就是訟師這門(mén)行業(yè)中的明日之星，行情十分看俏。
遺憾的是，好景不常。原本無(wú)論打任何官司都有如三太子附身一般，永遠(yuǎn)攻無(wú)不克、戰(zhàn)無(wú)不勝的天之驕子很快便發(fā)現(xiàn)自己面臨了一個(gè)大麻煩。
這天，風(fēng)和日麗，章旭曦才剛打開(kāi)折扇，準(zhǔn)備好好的欣賞一下院中的風(fēng)景，不期然聽(tīng)見(jiàn)下人驚恐的聲音，劃破空氣朝他直撲而來(lái)——
“不好了，少爺，不好了！”
下人叫得像又發(fā)生戰(zhàn)事似的，章旭曦不由得攢緊眉頭，責(zé)罵下人。
“發(fā)生了什么事這么大驚小怪，不怕別人笑話(huà)嗎？”虧他平日教導(dǎo)甚嚴(yán)，居然一點(diǎn)成效也沒(méi)有。
“對(duì)不起，少爺，可小的有大事稟報(bào)。”仆人跑得氣喘吁吁，臉色精得像見(jiàn)鬼似的。
“究竟發(fā)生了什么事，瞧你急的。”
盡管仆人一副天塌下來(lái)的樣子，章旭曦仍一派悠閑，自信可見(jiàn)一斑。
“稟告少爺，城北方員外那場(chǎng)官司咱們又打輸了�！�
仆人帶來(lái)的不幸消息，令章旭曦?cái)科鹆四樕献孕诺谋砬椤?br />
他眨眨眼，停下?lián)紊鹊膭?dòng)作，一眨也不眨地看著家仆，過(guò)了好一會(huì)兒才找回自個(gè)兒的聲音。
“你說(shuō)什么？”八成是他聽(tīng)錯(cuò)了吧，不可能有這種事發(fā)生。
“我說(shuō)，咱們這場(chǎng)官司又打輸了！”仆人重復(fù)先前的話(huà)�！斑@會(huì)兒方員外正在家里頭跳腳，說(shuō)他不該輕易聽(tīng)信外頭的風(fēng)聲，找您代寫(xiě)狀紙哪�！�
原來(lái)這位姓方的員外，正是金陵城里赫赫有名的惡紳，平日為富不仁不打緊，還生了一個(gè)專(zhuān)惹是非、四處闖禍的獨(dú)子，章旭曦這回這場(chǎng)官司，就是為他打的。
“咱們打輸了官司？怎么會(huì)？”章旭曦實(shí)在無(wú)法相信仆人帶來(lái)的消息，他可是號(hào)稱(chēng)“金陵第一訟師”��！
“是真的，少爺。”仆人也很難相信�！胺絾T外剛才派人通知咱們，說(shuō)他接到了衙門(mén)發(fā)出的通知，判定他兒子有罪，此刻方公子已被押往衙門(mén)了�！倍曳蠲�押的捕快還是個(gè)女的，看起來(lái)好不威風(fēng)。
仆人這一席回話(huà)，當(dāng)場(chǎng)教章旭曦傻了眼，差點(diǎn)回不了神。
未幾，只見(jiàn)他打開(kāi)折扇，沉下眼、定下心，從頭思索為什么會(huì)輸了這場(chǎng)官司，越想越覺(jué)得沒(méi)有道理。
話(huà)說(shuō)這場(chǎng)官司的緣由起于多年以前，方員外的獨(dú)子活活打死了一個(gè)賣(mài)豆腐的男人——李振，李振有個(gè)年僅五歲的弟弟和妻子。在案發(fā)當(dāng)時(shí)，方老爺就已經(jīng)買(mǎi)通李振的妻子要她別張揚(yáng)，并且把他的尸體火化埋葬。街坊鄰居都知道這件事，但由于和李振非親非故，又懼怕惡勢(shì)力，因而誰(shuí)也不敢出面告發(fā)。時(shí)隔不久，李振的妻子也改嫁了，這事兒自然也就不了了之。
怎知，多年以后，李振的弟弟長(zhǎng)大了，竟好死不死地遭到同一個(gè)人的欺侮。而他可不像哥哥李振那般好欺侮，成天嚷嚷著要報(bào)仇，發(fā)誓要給姓方的好看。鄰人一聽(tīng)急了，擔(dān)心李振的弟弟會(huì)做出傻事，連忙將他拉到一旁罵他。“你想找死嗎？你哥哥當(dāng)年就是被那人活活打死，你一個(gè)小毛頭，也敢同他斗？”
當(dāng)年李振的弟弟只有五歲，嫂子又刻意隱瞞，因此一點(diǎn)兒也不知道親哥哥的事。如今經(jīng)鄰居這么一罵，倒是把事情的真相給一古腦兒抖出來(lái)。李振的弟弟一聽(tīng)火了，連忙根據(jù)鄰人提供的情況，托人寫(xiě)狀紙一狀告上衙門(mén)，可連告了六次，官府都以時(shí)間經(jīng)過(guò)太久為由拒絕受理，一直到最近一次，衙門(mén)才接受了他的狀紙，同時(shí)也急壞了方老爺。
方老爺就生這么一個(gè)獨(dú)子，怎舍得他坐牢？因此連忙準(zhǔn)備了一箱銀子，親自送到他這兒來(lái)，委托他幫他兒子打這場(chǎng)官司。
想他章旭曦向來(lái)以利益掛帥，怎么可能會(huì)拒絕這場(chǎng)官司？更何況放眼金陵，沒(méi)有任何一個(gè)訟師是他的對(duì)手，他自然一口答應(yīng)下來(lái)。
他信心滿(mǎn)滿(mǎn)地寫(xiě)好狀紙遞上衙門(mén)，滿(mǎn)心以為必贏(yíng)無(wú)疑。怎知竟多次被駁回，甚至到打輸官司的地步。
不對(duì)啊，這其中必定有鬼！
章旭曦手搖折扇細(xì)思量，怎么想也想不透其中的緣由。
按理說(shuō)這件案子經(jīng)過(guò)的時(shí)日已久，想成功翻案簡(jiǎn)直是不可能的事，但對(duì)方卻做到了，究竟是怎么做到的呢？
“你可曾聽(tīng)方老爺提起，那姓李的人家是請(qǐng)了哪一家的訟師？”雖不愿承認(rèn)自己失敗，但事實(shí)擺在眼前，章旭曦只得認(rèn)栽。
“聽(tīng)說(shuō)了，是住在中承街那邊的桑家�！蹦切丈５娜思胰詠�(lái)皆以替人代寫(xiě)狀紙為生，前不久老訟師才去世。
“姓桑？”
章旭曦一聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)姓又再度愣住。“你說(shuō)的這個(gè)姓桑的人家，該不會(huì)是上次害我們輸了官司的桑致中吧？”
“回少爺，正是桑公子�！�
可惡，真的是他！
章旭曦再一次收起折扇，氣得吹胡子瞪眼。自他擔(dān)任訟師以來(lái)，從沒(méi)輸過(guò)，唯一的一次例外，就是栽在此人的手里。
說(shuō)也奇怪，住在中承街的桑家，三代雖然都是訟師，可長(zhǎng)久以來(lái)一直表現(xiàn)平平，怎么老訟師才剛?cè)ナ�，繼承事業(yè)的桑致中甫一上場(chǎng)，便有如吃了大力九一樣，連推帶撞地硬是把他這個(gè)“金陵第一訟師”給撞倒在地？
奇怪，這真的很奇怪。
難道說(shuō)，一山還有一山高，他這個(gè)“金陵第一訟師”的寶位，真的得拱手讓人？
章旭曦百思不得其解，在一旁焦慮的仆人也和他一樣想不透，因?yàn)樯Ｖ轮羞@個(gè)人怎么看也不像是這么厲害的人物。
“少爺，有一件事小的覺(jué)得很奇怪�！逼腿税研闹械囊蓡�(wèn)托出，剛好和章旭曦的想法不謀而合。
“哪件事奇怪？”絕不會(huì)比他打輸官司還鬼詭。
“是這樣的，少爺�！逼腿舜鸬��！靶〉囊詾�，桑公子頻頻打贏(yíng)官司是一件很怪異的事，小的曾聽(tīng)人說(shuō)過(guò)，他這個(gè)人不學(xué)無(wú)術(shù)，整日閑逛，滿(mǎn)腦子只想著玩樂(lè)，哪來(lái)這么好的才情寫(xiě)狀紙？”據(jù)外頭的說(shuō)法，桑致中根本是個(gè)敗家子，對(duì)于繼承父業(yè)一點(diǎn)興趣也沒(méi)有。
關(guān)于這項(xiàng)傳聞，章旭曦多少聽(tīng)過(guò)風(fēng)聲。
基于大伙兒都是同業(yè)，免不了互相刺探軍情，尤其這行又是以世襲為多，每死了一個(gè)人，或是平白多出了一個(gè)人，都會(huì)引來(lái)其他同業(yè)的注目揣測(cè)。所以早在桑致中宣布繼承他老爹的事業(yè)時(shí)，大伙兒便摸清他的底，同時(shí)會(huì)心一笑，私底下認(rèn)定他不具威脅性。
怎料，這個(gè)人人都不看在眼里的桑致中一出場(chǎng)，就接連打贏(yíng)好幾場(chǎng)官司，漂漂亮亮地贏(yíng)得掌聲，和他平日懶散的表現(xiàn)著實(shí)不符。
當(dāng)知，要成為一名杰出的訟師，除了要具備很好的文才之外，還得要有冷靜的頭腦，和求真求知的精神，這桑致中怎么看都不像是肯用心的人。
這事兒真的很奇怪。
“章福，你可曾打聽(tīng)到桑致中家里還有些什么人？”章旭曦詢(xún)問(wèn)家仆。就憑他‘金陵第一訟師”的直覺(jué)，他敢大膽猜測(cè)這里頭一定有什么文章。
“回少爺?shù)脑?huà)，我聽(tīng)說(shuō)桑公于家里還有個(gè)未出閣的小妹，名字叫桑綺羅�！闭赂；卮稹�
“除了你說(shuō)的這位姑娘以外，桑家再也沒(méi)有別人了嗎？”章旭曦一聽(tīng)對(duì)手家里居然只有一個(gè)女的，眼神不免輕蔑起來(lái)。
“據(jù)我所知，沒(méi)有�！闭赂Ｔ俅��！安贿^(guò)，我聽(tīng)說(shuō)這位桑姑娘行事相當(dāng)特別，和一般女于不同�！�
“此話(huà)怎講？”家仆這句話(huà)迫使章旭曦停止對(duì)女性的輕視，轉(zhuǎn)為注意。
“因?yàn)橐话闩硬粫?huì)公然出現(xiàn)在廟里持香結(jié)拜，還一再提起死人的事�！钡降姿劳瞿巳松笫拢话闳吮苤ǹ植患�，哪還會(huì)提出來(lái)一再討論。
仆人不以為然地撇了撇嘴，但章旭曦的興趣反倒被挑了起來(lái)。
倒不是說(shuō)他對(duì)桑綺羅這種特異的行為有多贊賞，基本上他就和大明朝所有男人一樣認(rèn)為既是身為女人，就該裹緊小腳，乖乖待在家里，不該出門(mén)拋頭露面。他之所以感到興趣的理由是，既然這個(gè)女人的行為如此怪異，當(dāng)然也可以躲在某人的背后干些一般女子不會(huì)做的事，比如說(shuō)——寫(xiě)狀紙。
“你可知道當(dāng)日和她一起結(jié)拜的人還有誰(shuí)？”章旭曦其實(shí)已猜到七、八分，而仆人給的回答也令他相當(dāng)滿(mǎn)意。
“聽(tīng)說(shuō)還有崔紅豆、甄相思、和藺嬋娟三位姑娘�！�
這就是了！
章旭曦興奮地張開(kāi)折扇猛煽，笑得合不攏嘴，搞得仆人一頭霧水。
其實(shí)章旭曦會(huì)笑得這么得意是有他的道理的。因?yàn)槌松＞_羅以外，其余三位姑娘都是金陵城中赫赫有名。特立獨(dú)行的人物。只不過(guò)崔紅豆、甄相思，和藺嬋娟她們?nèi)齻�(gè)是明著來(lái)，桑綺羅卻是躲在暗處頻放冷箭。但無(wú)論是在明處或是暗處，她們四個(gè)人都有個(gè)共通的特點(diǎn)，那便是繼承家業(yè)。
崔紅豆繼承她父親的堪輿事業(yè)，甄相思頂她老爹的缺當(dāng)起捕快，藺嬋娟一肩挑起她爹親遺留下來(lái)的葬儀社，桑綺羅理所當(dāng)然繼她爹之后寫(xiě)狀紙，所以她們才會(huì)一起到廟里結(jié)拜。
逮到你了，桑綺羅，看我怎么揪出你那條狐貍尾巴！
“命人準(zhǔn)備好轎子，我要拜訪(fǎng)桑府�！闭滦耜嘏d奮地命仆人打點(diǎn)出門(mén)事宜。他相信桑綺羅就是躲在她哥哥的背后，不敢以真實(shí)面目示人的幕后黑手。
“少爺，您該不會(huì)是認(rèn)為……”章福畢竟在章旭曦身邊跟久了，一下子就料到主子的心思。
“不錯(cuò)，就是你想的那樣�！闭滦耜匦赜谐芍竦厥掌鹫凵取！拔疫@就去探探虛實(shí)，看看姓桑的還想玩什么把戲！”
“小姐，外頭有人求見(jiàn)少爺�！�
桑家的廳堂原是飄揚(yáng)著悠揚(yáng)的絲竹樂(lè)聲，卻因?yàn)檫@突兀的拜訪(fǎng)而倏然停止。
輕輕地蹙起柳眉，桑绔綺不得不停下?lián)嶂傧业氖�，輕問(wèn)道：“拜帖呢？”正中午的，誰(shuí)這么不識(shí)趣的登門(mén)拜訪(fǎng)。
“在這兒�！迸兔⑻舆f上。“我跟對(duì)方說(shuō)過(guò)少爺不在，可對(duì)方直說(shuō)沒(méi)關(guān)系。還說(shuō)既然人都已經(jīng)來(lái)了，無(wú)論如何都要進(jìn)來(lái)拜會(huì)一下�！贝虺瞿锾ミ�沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么不識(shí)相的人。
“哦？”桑綺羅接過(guò)拜帖，抿嘴笑了一下�？磥�(lái)這個(gè)人不只不識(shí)相，還兼惹人嫌，居然連人家暗示可以滾蛋了都不當(dāng)做一回事，臉皮真是有夠厚的。
她輕輕地打開(kāi)拜帖，等她看清楚了來(lái)訪(fǎng)之人的姓名，才恍然大悟。
臉皮厚，又夠堅(jiān)持，外加自大和輕視女人。天底下最討人厭的性格這個(gè)人全都有，難怪萍兒怎么趕都趕不走。
“小姐，要不要我再去攆他一次？”萍兒見(jiàn)綺羅的臉突然黯了下來(lái)，馬上靈巧地建議。
“不用了，再趕也是一樣�！边@就跟永遠(yuǎn)趕不走蒼蠅的道理相同�！皝�(lái)的人是章旭曦�！�
“章旭曦？！”聽(tīng)見(jiàn)這名字，萍兒叫了起來(lái)，此人比蒼蠅還討厭�！八麃�(lái)干嘛？咱們和他向來(lái)是井水不犯河水的，他怎么突然來(lái)找少爺？”
萍兒打小就委身在桑家為仆，對(duì)于桑家的一切了若指掌，當(dāng)然也清楚桑致中突然聲名大嗓其實(shí)是怎么回事�！ ∠鄬�(duì)于貼身女仆的驚躁，桑綺羅則是不動(dòng)聲色地聳肩，她早已猜出章旭曦的意圖。
章旭曦之所以會(huì)突然登門(mén)拜訪(fǎng)的原因其實(shí)很簡(jiǎn)單，就是他不甘心有人遮去了他的光芒，如此而已。
“看來(lái)咱們家的河水不小心流錯(cuò)地方，跑到別人家的井中去了。”無(wú)聊地收起拜帖，桑綺羅自嘲。
“算了，就請(qǐng)他進(jìn)來(lái)吧！我接招就是。”她敢打賭，那姓章的家伙真正屬意拜訪(fǎng)的對(duì)象不是她哥哥而是她，他想捉她的小辮子，她得好好應(yīng)付才行。
“小姐，你真的要見(jiàn)他？”盡管桑綺羅表現(xiàn)得十分冷靜，萍兒卻很為她擔(dān)心，就怕她在背后代寫(xiě)狀紙的事會(huì)被拆穿。
“嗯�！鄙＞_羅微微點(diǎn)頭道。老實(shí)說(shuō)，她一點(diǎn)也不怕和章旭曦斗智，雖然她不如相思來(lái)得好斗，可也不是什么羞怯的女子。
“好吧！我這就領(lǐng)他進(jìn)門(mén)�！睙o(wú)奈之下，萍兒只好心不甘情不愿地轉(zhuǎn)回前門(mén)，將章旭曦帶人桑綺羅所在的大廳。
桑家的祖屋，大抵上就和所有大明朝的房子一樣，為兩層樓建筑。由于明初禁奢令的關(guān)系，朝廷規(guī)定房子的正門(mén)口一律不可超過(guò)三個(gè)隔室，外面的門(mén)、窗，甚至內(nèi)部的柱子都不準(zhǔn)使用紅色的，所以即使近年來(lái)禁令已經(jīng)有所突破，一般人家仍是遵從當(dāng)時(shí)的建構(gòu)方式，只在屋子里頭的欄桿、屋檐、天花板，和屋頂細(xì)部做奢華的裝飾，算是小小的抗?fàn)帯?br />
踩著自信的腳步穿越小巧的天井，章旭曦抬頭仰望遍布二樓的扶桿，桃花木制的扶桿樓空著單純的格子罩圖紋，在陽(yáng)光的照射下顯現(xiàn)出歲月的痕跡，看得出年代久遠(yuǎn)。
悄悄地收起欣賞的眼光，章旭曦不得不承認(rèn)，桑家的房子看起來(lái)雖然老舊簡(jiǎn)樸，可卻收拾得整潔干凈，尤其是處處可見(jiàn)的花草，別有一番雅致的風(fēng)情，就是不知這屋子的主人，是否如這房子一樣優(yōu)雅了。
“章公子請(qǐng)進(jìn)，小姐正在大廳里等你�！�
隨著女仆有禮的招呼聲，章旭曦腦中的疑問(wèn)很快得到證實(shí)。幾乎是在踏人桑家大廳的同一個(gè)時(shí)間，章旭曦就被其中的景象吸引住，久久不能回神。
大廳中，正站著一位女子，身材高挑，面目清秀。平靜的面容上掛著一絲淡到難以看見(jiàn)的笑意，明鏡般的眼瞳里，隱約閃爍著慧黠的光芒，而完美的唇線(xiàn)則隱隱流露出嘲諷，仿佛嘲笑著世人不懂得探究天地間奧妙之事，只懂得追求表面，正巧和高掛在她身后的幾個(gè)斗大的文墨——未識(shí)綺羅香，相互輝映。
循著視線(xiàn)，章旭曦不禁在心里暗暗復(fù)誦高掛在桑家大廳上這幅墨寶，并贊嘆其中所蘊(yùn)涵的蒼勁力道。這幾個(gè)字看起來(lái)文弱，實(shí)則有力，若不是深諳此道的人，恐怕還寫(xiě)不出來(lái)。
“您一定是桑綺羅姑娘。”勉強(qiáng)自己回神，章旭曦開(kāi)口說(shuō)道�！霸谙抡滦耜�，特來(lái)拜訪(fǎng)桑公子�！彼贿呎f(shuō)，一邊打量桑綺羅，發(fā)現(xiàn)她長(zhǎng)得十分端莊秀麗，儼然就是一名清秀佳人。
“家兄不在�！鄙＞_羅自在地回話(huà)，并示意他坐下。“目前家中只剩下我和女仆，章公子恐怕要敗興而回了�！�
表面上她的話(huà)說(shuō)得很好聽(tīng)，實(shí)際上的意思卻是：我哥哥今天不在家，我一個(gè)單身女子不宜見(jiàn)客，識(shí)相的就快滾。
桑綺羅漾開(kāi)一個(gè)迷人的微笑，送客意圖再明顯不過(guò)，可惜就是有人決定裝蒜到底，賴(lài)定她。
“無(wú)妨。”章旭曦?zé)o賴(lài)地回予一記微笑，屁股粘得更牢�！半m然在下見(jiàn)不到令見(jiàn)很可惜，但今日能見(jiàn)著綺羅姑娘，未嘗不是一件收獲�！�
“章公子真會(huì)說(shuō)話(huà)�！�
這人的臉皮還真不是普通的厚哪。“我只是一個(gè)相當(dāng)普通的女子，何德何能煩勞公子掛念？”
說(shuō)這話(huà)的同時(shí)，兩人一起綻開(kāi)虛假的微笑，較勁的氣息濃厚，桑家的大廳頓時(shí)彌漫陣陣的火藥味。
“你知道嗎？綺羅姑娘，你的芳名讓我想起了一首詩(shī)。”章旭曦首先開(kāi)戰(zhàn)。
“哦，是嗎？”
桑綺羅沉著以對(duì)。
“當(dāng)然，呵呵�！�
章旭曦打開(kāi)折扇，臉上的笑容也跟著擴(kuò)大�！芭铋T(mén)未識(shí)綺羅香，擬托良媒益自傷——”
“誰(shuí)愛(ài)風(fēng)流高格調(diào)，共憐時(shí)世儉梳妝。”桑綺羅笑著打斷他�！斑@是唐朝詩(shī)人秦韜玉的‘貧女’。除了綺羅兩個(gè)字是巧合外，我看不出來(lái)我和這首詩(shī)有任何雷同之處�！�
“桑姑娘說(shuō)的是，這詩(shī)原是貧家女的自嘆自憐，自然跟剛打贏(yíng)兩場(chǎng)官司的桑姑娘扯不上邊�！鄙＞_羅推得巧妙，可章旭曦黏人的功夫也不是白練的，三兩下就把箭頭往桑綺羅身上射去，順道暗諷她因這兩樁官司撈了不少油水。
“章公子恐怕是弄錯(cuò)了，打贏(yíng)官司的是家兄，和我一點(diǎn)關(guān)系也沒(méi)有�！鄙＞_羅不慌不忙地拔掉身上的箭頭，并給了他一記回馬槍�！岸�，我若沒(méi)記錯(cuò)的話(huà)，家兄打贏(yíng)的這兩樁官司，好像都和章公子有關(guān)，對(duì)不對(duì)？”桑綺羅笑得香甜，談笑之間便把他的糗事統(tǒng)統(tǒng)扯出來(lái)，氣得他牙癢癢的。
“是在下無(wú)能�！笨蓯旱呐�，長(zhǎng)得漂亮有什么用？不過(guò)是一朵會(huì)螫人的毒花�！罢且�?yàn)樵谙逻B輸了兩場(chǎng)官司，百思不得其解，所以特來(lái)請(qǐng)益�！备仪樗龑�(xiě)的狀紙有神鬼附身，否則怎么可能每戰(zhàn)皆贏(yíng)？
“好說(shuō)，小女子在此代家兄謝過(guò)章公子，謝謝章公子錯(cuò)愛(ài)。”甭請(qǐng)教了，沒(méi)良心的訟棍天地難容�！盎仡^我定會(huì)告訴家兄章公子來(lái)過(guò)，請(qǐng)他登門(mén)道謝�！辈袼闫饋�(lái)。
“不、不必麻煩，在下?lián)袢赵僭L(fǎng)�！彼龝�(huì)讓她哥哥赴死才有鬼。
“既然如此，恕小女子不遠(yuǎn)送了�！彼闼斆鳎蛩銓⑺细绱虬叩交哪�，沒(méi)想到讓他先一步識(shí)破。
“姑娘請(qǐng)留步，我一定會(huì)再來(lái)。”他就不信桑家這對(duì)兄妹不會(huì)露出狐貍尾巴，他發(fā)誓他一定是揭穿他們真面目的第一人！
兩人同樣輕蔑的眼神，登時(shí)在空中交戰(zhàn)起來(lái)，誰(shuí)也不讓誰(shuí)，可嘴巴里卻還繼續(xù)講些虛偽的客套話(huà)。
“送客，萍兒�！蔽⑽⒁恍�，桑綺羅一點(diǎn)也不意外他會(huì)死纏爛打。
“告辭�！�
拱手作揖，章旭曦發(fā)誓非扯下她那張?zhí)摷俚拿婢�，讓她后悔莫及不可�?br />
兩人短暫的會(huì)面，就在不怎么友善的氣氛下結(jié)束，徒留桑綺羅淡淡的囑咐聲。
“萍兒，撒鹽�！�
對(duì)付妖魔鬼怪，最有效的就是這一招！