過(guò)了半天光景，才轉(zhuǎn)回房里來(lái)。一進(jìn)門，娉婷便問(wèn)：
「好端端的，要妳去做啥？」
「是少爺從京城差人回來(lái)�！�
「咦，有事嗎？」
「他正在回程的路上，先差人回來(lái)交代有位貴客隨他同行，吩咐少奶奶要好好準(zhǔn)備�！�
「嘖！他那些豬朋狗友也稱得上貴客？」娉婷不以為然地說(shuō)。
「少爺這回上京明著是去談生意，其實(shí)暗地里主要還是去刁家。」
「他去他的關(guān)我什么事。」
鵲兒一聽(tīng)忍不住掩嘴而笑。
「說(shuō)不定這位貴客就是刁公子呢�！�
「我不管是請(qǐng)誰(shuí)來(lái)做客，這也犯不著使喚你��？手底下這么多人她不會(huì)使，干嘛來(lái)差遣你��？」娉婷又問(wèn)。
「喔，少奶奶只是要我?guī)椭螯c(diǎn)些待客的事情而已�！郭o兒圓場(chǎng)說(shuō)：「反正閑著也是閑著，合著是該幫忙的嘛。」
「我心里明白，她啊，明著是壓派你，其實(shí)就是想欺壓我她才稱心�！�
「沒(méi)的事，你別多心了�！�
鵲兒避重就輕地說(shuō)，但她心里明白娉婷所言并非全無(wú)道理。
趙家自兩老身后，芝瑤按理應(yīng)該負(fù)起持家之責(zé)�？善^(guò)慣了養(yǎng)尊處優(yōu)的生活，根本不懂基本待人處世之道。成天順著性子，或打或罵，胡亂指使，弄得趙家上下對(duì)她陽(yáng)奉陰達(dá)，私底下抱怨連連。
沒(méi)事都能讓她搞的雞飛狗跳，這會(huì)兒有了事，她可真是樂(lè)得頤指氣使的發(fā)號(hào)施令。
＊＊＊＊＊
接著幾天，鵲兒領(lǐng)著下人忙的不可開(kāi)交，連歇息的時(shí)間都沒(méi)有。
反倒芝瑤樂(lè)得清閑自在，坐享其成，自不在話下了。
幾天之后，趙度耘果然帶著所謂的貴客返回趙府。
依著禮數(shù)，少奶奶芝瑤領(lǐng)著一干女眷在廳前迎接。為此她還刻意打扮了一番。
只見(jiàn)她頭戴金絲珠釵，身穿百蝶穿花大紅云緞，外罩五彩銀褂，下著翡翠撒花皺裙。而那脂粉薄施的臉上，更是一反平日的寒霜無(wú)常，顯得笑意盈盈，好不親切。
鵲兒一旁看著，不由得對(duì)她心存敬畏。
而身旁的娉婷一臉不以為然的說(shuō)：
「不就是迎客嘛，干嘛招搖成這樣，把自己裝扮成唱大戲的花旦似的�！�
鵲兒聽(tīng)了趕緊在她身后提醒：
「忍忍吧，別在這節(jié)骨眼上生事了�！�
話才剛說(shuō)，便見(jiàn)著趙度耘領(lǐng)著朋友跨進(jìn)了趙家大院。
這趙度耘年紀(jì)不大，但卻是一副凸肚挺腹，滿面油光的富泰樣了。而這德性當(dāng)然是拜長(zhǎng)年縱情酒色所賜。他一進(jìn)門便扯嗓嚷道：
「別全杵在這，快去備齊酒菜，我要好好幫刁兄接接風(fēng)啊�！�
只見(jiàn)趙度耘哈腰做揖的領(lǐng)著身后一位公子上前來(lái)。
「來(lái)來(lái)！刁兄，里面請(qǐng)。」
眾人一聽(tīng)這姓氏，哪還顧得什么禮數(shù)，即刻抬起頭來(lái)瞧看。
不用多言，眾人一猜便知這人就是娉婷未來(lái)的夫婿刁錦言。
端看他唇薄齒白，粉面俊秀，一雙細(xì)眼飄忽游移，就知是生在富貴之家的公子爺。
而那一襲石青繡金衫，下著鼠灰長(zhǎng)褲，足蹬一雙墨黑小朝靴，襯著他那高姚的身形，更顯貴氣挺拔。
先前還直嚷著不肯出閣的娉婷，這會(huì)兒見(jiàn)了這等出眾的公子爺，也不禁嬌羞的抬不起頭來(lái)。
「初次見(jiàn)面，在下特意備了薄禮，還望夫人和小姐兩位笑納�！顾蠓绞谷怂蜕隙Y物。
只見(jiàn)他作揖行禮，舉止溫文，風(fēng)度翩翩，眾人無(wú)不欣羨愛(ài)慕，更別說(shuō)娉婷了。
但唯獨(dú)鵲兒覺(jué)得這人目光輕浮，言行里總有一股說(shuō)不出的虛假造做，當(dāng)下對(duì)他就沒(méi)什么好感。
領(lǐng)了禮的娉婷一回到廂房，便急著攬鏡自照，嬌嗔的自言自語(yǔ)道：
「真是的，哥哥為何不事先通報(bào)一聲嘛，瞧我，一副蓬頭垢面，連衣裳都穿的太寒酸了�！�
「咦？先前是誰(shuí)死命的說(shuō)不嫁的�。俊郭o兒調(diào)侃她說(shuō)：「嚇跑他不正合了你的心意？」
「哎喲，別凈在那笑話我。之前我以為他是個(gè)腦滿腸肥的紈褲子弟，今兒一見(jiàn)才知……快！別說(shuō)那么多，先幫我找?guī)准髽右律殉鰜?lái)?yè)Q上�！�
「可是……」
鵲兒話到了嘴邊，見(jiàn)她這欣喜的模樣也不好說(shuō)了。
＊＊＊＊＊
忙完了這頭，鵲兒還不得閑的接著幫忙收拾酒宴的杯盤，直忙到深夜才拖著疲憊的身子往自個(gè)兒房里去。
正走至一處偏廳門前，卻忽聞閑置的空房里有人低語(yǔ)交談著。
「……敢情您是醉了，才這么哄我的吧，刁公子�！�
鵲兒一聽(tīng)，就認(rèn)出了這是少奶奶婢女翠紅的聲音。
「要真醉了，我還能在這等你大半天嗎？」刁錦言涎言涎語(yǔ)的回著她說(shuō)。
「瞧你這么風(fēng)流，我看小姐以后日子可就難過(guò)嘍。」
「嘖！娶她不過(guò)是樁買賣，像這種成天關(guān)在閨閣里的大小姐，我可是沒(méi)啥興趣。真要比起來(lái)……她還遠(yuǎn)不如你咧�！�
鵲兒不解，這刁錦言怎說(shuō)與小姐的婚約是樁買賣呢？
房里沉默了一會(huì)兒，忽聞翠紅嗲聲嗲氣的接著說(shuō)：
「哎喲，我哪能跟人家千金大小姐比�。 �
「憑你這騷勁，可就比她強(qiáng)得多嘍。來(lái)，別說(shuō)話，先讓我好好嘗嘗……」
「等等！雖然我不是小姐，可也沒(méi)這么容易上手喔，刁公子。」
「你這不是分明折磨人嘛，我哪能等啊�！沟箦\言悶聲悶氣的說(shuō)。
「嗯……說(shuō)白了，我也不貪，只要你帶我回京，收我做填房。到時(shí)小姐做大，我做小，不再是供人使喚的丫鬟就行了。如何？」翠紅開(kāi)出條件。
「得！你說(shuō)什么我都依你�！惯@個(gè)節(jié)骨眼說(shuō)什么也得先答應(yīng)了。
「你可要說(shuō)話算話唷�！�
「過(guò)來(lái)！看我怎么整治你這騷浪蹄子……」
在房里傳來(lái)一陣淫蕩的呻吟聲后，鵲兒終于忍不住探頭往門縫里瞧，沒(méi)想到這一瞧，卻當(dāng)場(chǎng)楞呆在那。
靠著這廳里僅有的一盞燭光，也夠看清兩個(gè)糾纏難解的身影。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬(wàn)分抱歉】
而幾個(gè)時(shí)辰前還風(fēng)度翩翩的刁錦言，這會(huì)兒卻成了荒淫的好色之徒。
不一會(huì)兒，果見(jiàn)他褪下長(zhǎng)褂，一壁抬高了翠紅的腿，死命的往她身上扭動(dòng)擠晃著。
就在這緊要關(guān)頭上，鵲兒忽聞身后有腳步聲，她一回頭，被一名巡夜的小廝嚇得打翻了手上的燈籠。
這下小的聲響也嚇壞了刁錦言和翠紅，她急忙推開(kāi)他拉起衣衫說(shuō)：「外頭有人��！」
這情欲勃發(fā)、正待紓解的刁錦言，被這么一攪，頓時(shí)興致全消，也不管是在誰(shuí)的地頭，褲頭一拎，推門出來(lái)吼罵著：
「誰(shuí)！竟敢吵嚷壞我的事！」
才轉(zhuǎn)身的鵲兒來(lái)不及定避，被箭步上前的刁錦言扣住手腕，動(dòng)彈不得。
「放開(kāi)我！」
刁錦言非但不放手，還強(qiáng)硬的將她拉到跟前，借著月光看個(gè)仔細(xì)。
「咦？原來(lái)是你啊�！�
鵲兒見(jiàn)他目露淫色且衣不蔽體，立刻板起臉別過(guò)頭說(shuō)：
「刁公子自重，請(qǐng)松手�！�
「成，不過(guò)你得先告訴我叫什么名字？」刁錦言涎起笑臉問(wèn)道。
這性好漁色的刁錦言，一見(jiàn)生得這般靈秀標(biāo)致、身量婀娜的女子怎肯輕易放手。當(dāng)下轉(zhuǎn)移目標(biāo)，對(duì)風(fēng)騷的翠紅失了興味了。
鵲兒不依，卻又掙脫不開(kāi)他的手，只能徒然在心里氣苦著。
「瞧你生得這般水蔥似的模樣，你是趙家什么人啊？」
一旁的翠紅見(jiàn)他態(tài)度立轉(zhuǎn)，心有不甘的忙應(yīng)答：
「她呀，不過(guò)是老爺撿回來(lái)，擱在小姐身邊的丫鬟而已�！勾浼t哧哧噴著鼻息說(shuō)。
「丫鬟？那就好辦啦，明兒一早我就跟趙兄說(shuō)，讓你跟我一起回京城去吧�！沟箦\言一副勢(shì)在必得的樣子。
雖說(shuō)趙家上下全當(dāng)鵲兒是小姐，但她向來(lái)是守禮數(shù)，不敢逾矩。因此這話她聽(tīng)了也只能氣在心里，不吭半句，免得又落人口舌。
這時(shí)得了巡夜小廝通報(bào)的趙度耘正匆匆趕到。而生怕事跡敗露的翠紅，趕緊識(shí)時(shí)務(wù)的閃身離開(kāi)了。
刁錦言見(jiàn)著主人這才松了手。
趙度耘一上來(lái)就諂媚地笑問(wèn)：
「噯，刁兄，難得這大半夜了，你還有這分閑情雅致呀�！�
「趙兄來(lái)得正好，我正有事找你呢。」
「夜已深，有什么事趕明兒個(gè)再說(shuō)吧�！冠w度耘只想趕緊緩了這場(chǎng)子。
「哎，兄弟我這會(huì)兒可是心癢難耐，哪能等到明兒個(gè)呢�！�
「那好吧，我立刻差人為你安排安排。」
「不忙，兄弟我現(xiàn)下就中意這丫鬟，只要趙兄你點(diǎn)個(gè)頭就成啦。」
刁錦言理所當(dāng)然以為事已成。
不料趙度耘竟收起了笑臉，嚴(yán)肅地說(shuō)：
「別人都使得，獨(dú)獨(dú)她不成！」
「咦？不過(guò)是個(gè)丫鬟嘛，橫豎我后頭多計(jì)些銀兩跟你買了不就成了。」
「她可不比那些低三下四的婢女，再多銀兩也沒(méi)得商量�！�
說(shuō)著，趙度耘便伸手將鵲兒拉過(guò)自己身后。
刁錦言見(jiàn)一向?qū)λ次酚屑拥内w度耘一反常態(tài)的拒絕，心思狡猞的他知道強(qiáng)求也貪不得好處，若是與他扯破臉，勢(shì)必會(huì)為將來(lái)的合作添上心結(jié)。于是連忙為自己找臺(tái)階下。
「好哇！趙兄不但在外風(fēng)流，回到家里也能享齊人之福，真是羨煞兄弟我啦�！�
趙度耘干笑虛應(yīng)了兩聲，送走了刁錦言，立刻回頭厲聲斥責(zé)鵲兒：
「三更半夜不待在自己房里，到這來(lái)做什么？嗄！」
「少爺您這話恐怕問(wèn)錯(cuò)人了�！郭o兒冷冷回應(yīng)。
「算了，先回房去吧！明兒個(gè)我再仔細(xì)給你一頓好打。」
趙度耘嘴兇，可心里卻沒(méi)半點(diǎn)這意思。因?yàn)樗麖男【团沃苋Ⅸo兒為妻，即使礙于上一輩世交之情娶了芝瑤，但心里總惦記著這念頭。
鵲兒清楚他這脾性，又念及他是主子，總得給他留點(diǎn)面子，所以也就隱忍著沒(méi)做聲。
可一回到房里，這為了顧及娉婷顏面所受的委屈加上寄人籬下的苦楚，還是教她哭濕了半邊繡枕，直到天色漸明，這才淺睡了過(guò)去。
＊＊＊＊＊
話說(shuō)刁錦言一行人待了將近半月光景，折騰得趙家上上下下、里里外外雞犬不寧。
而鵲兒更是每日忙得早起晚睡，飲食少進(jìn)，等到這貴氣公子打道回府后，她也病倒。
經(jīng)大夫把脈后，幸好只是心郁積勞，開(kāi)了幾帖藥方滋補(bǔ)休養(yǎng)數(shù)日，也就無(wú)礙了。
這天，鵲兒一早梳洗過(guò)后隨即如常的往娉婷的房里走來(lái)。
娉婷一見(jiàn)她進(jìn)門便上前攙扶說(shuō)：
「咦，你怎么不在房里休息呢？」
「再躺下去人都懶了，是該起來(lái)活動(dòng)活動(dòng)嘛�！郭o兒笑說(shuō)。
自習(xí)錦言走后，她倆還是頭一回坐下閑聊。
言談間，鵲兒見(jiàn)她仍是一副喜上眉梢的模樣，顯然對(duì)那刁錦言的為人渾然不知。幾經(jīng)考慮，最后還是忍不住說(shuō)了。
娉婷一聽(tīng)完，也沒(méi)見(jiàn)她出聲，凈坐在那失神發(fā)楞，半天沒(méi)有動(dòng)靜。
鵲兒趕緊起身倚在她身邊，攀扶著她的肩膀。
娉婷這才如夢(mèng)乍醒，一頭倒進(jìn)她懷里嚶嚶哭了起來(lái)。
「別難過(guò)啊，這會(huì)兒知道也算欣慰�！郭o兒安慰地說(shuō)。
娉婷哭了好一陣，終于止住了淚水，拉著鵲兒說(shuō)：
「這只能怪我自己太傻，還以為哥嫂會(huì)幫我覓得好人家、好歸宿，到頭來(lái)好夢(mèng)……這叫什么來(lái)著？」
「好夢(mèng)由來(lái)最易醒�！郭o兒拍拍她說(shuō)。
「對(duì)！既然醒了我就不會(huì)讓他們稱心如意！」娉婷咬著牙恨恨地說(shuō)。
「你別做什么傻事啊�！郭o兒擔(dān)心地說(shuō)。
「難怪我那蛇蝎心腸的嫂子死命的想跟刁家攀上親緣，原來(lái)是有這么一計(jì)。」娉婷恍然大悟地說(shuō)。
「你是說(shuō)……少爺想做官？」鵲兒忍不住笑了出來(lái)。
她不禁想到自己自小說(shuō)過(guò)只嫁官君，為的就是看中趙度耘這輩子沒(méi)文采，考取不了功名。誰(shuí)知這玩笑話竟被他牢記心中，甚至不惜花錢買官。
娉婷自然也是知曉當(dāng)中原由，所以只是一笑置之。她于是接著說(shuō)：
「你不知道在你臥病這些時(shí)日，哥哥為了你和那惡婆娘鬧的可兇呢！」
「為了我？」鵲兒楞住了。
「可不是嘛，因?yàn)楦绺缯f(shuō)等你病一好，就要你搬進(jìn)東廂房�！�
「這……這話從何講起？好端端干嘛要我搬？」鵲兒心里明白，只是嘴上不屈服。
「因?yàn)檫@積恨無(wú)處發(fā)，那婆娘這幾天見(jiàn)了人不是打就是罵，簡(jiǎn)直鬧翻天了。昨兒個(gè)還拿著刀要往你房里去呢。哥哥不但攔下，當(dāng)場(chǎng)還給了她兩個(gè)耳刮子咧�！�
娉婷說(shuō)得痛快，鵲兒卻急得使勁咬唇，說(shuō)不出話來(lái)。
娉婷見(jiàn)狀，反倒安慰起她說(shuō)：
「你放心，甭說(shuō)你不愿意，我也不贊成你這么過(guò)去。這不擺明了給那婆娘欺負(fù)嘛。所以呢……我讓哥哥干脆休了她，扶正你�！�
「你……你怎么能代我說(shuō)這種事呢？」鵲兒已經(jīng)氣得語(yǔ)結(jié)了。
「鵲兒，你聽(tīng)我說(shuō)。那刁錦言是個(gè)什么樣的人，你比我還清楚�，F(xiàn)下哥哥圖著他的權(quán)勢(shì)發(fā)了夢(mèng)想做官，根本不顧全我了。妳想想，我若真的進(jìn)了刁家的門，以后的日子……那還不如現(xiàn)在死了干脆�！�
「你別……」
鵲兒緊摟著她的肩，卻不知該從何安慰起。
娉婷一邊拭著淚一邊說(shuō)：
「鵲兒，哥哥一向聽(tīng)你的話，我想只要你開(kāi)口……他總會(huì)依的。」
鵲兒這才明白，合著娉婷為了自己決定犧牲她了。
「小姐，你要我做什么都行，但別逼我嫁……」
鵲兒不愿在人前掉淚，所以話未說(shuō)完便起身要離開(kāi)。
娉婷趕忙拉住了她。
「鵲兒，你我情同姊妹，趙家上下也沒(méi)當(dāng)你是下人，難道這點(diǎn)忙你都不愿幫我？」
「我都自身難保了，還能幫你什么呢？」鵲兒也啞了聲。
「我不求別的，只希望你開(kāi)口要哥哥把刁家的婚事退了嘛�！�
接著娉婷便放聲大哭，一壁喊著爹娘。
鵲兒本就心軟，再則想起趙家二老的恩情，最后還是留下沒(méi)走。
但在她撫慰娉婷的同時(shí)，心里不免想到，自己的凄苦又有誰(shuí)來(lái)安慰呢？
�。�
深思數(shù)日，鵲兒決定親自去說(shuō)個(gè)明白。千等萬(wàn)等，終于盼到趙度耘單獨(dú)與余管家在房里說(shuō)話。
她剛踏進(jìn)長(zhǎng)廊還沒(méi)到門前，就聽(tīng)見(jiàn)房里頭一陣怒罵拍桌聲。
趙度耘正斥責(zé)著：
「我正需要錢使，怎么就說(shuō)沒(méi)有呢？」
「少爺，你也知道流年不好，百業(yè)蕭條，這景況早已大不如前了�！褂喙芗夷椭宰咏忉尅�
「呵！我才不管什么流年……蕭條的，再不好也輪不到我頭上啊�！冠w度耘反駁他說(shuō)。
「所以我們應(yīng)該未雨綢繆才是啊，少爺�！褂喙芗胰允呛醚韵鄤�。
「好啦！別凈說(shuō)些喪氣話惹人心煩。不然這么著，給我把藥材的批價(jià)提高，反正這城里的藥行全靠咱們供貨，誰(shuí)敢有意見(jiàn)？」趙度耘甚是得意的說(shuō)。
「少爺，這行有行規(guī)，可不能壞了趙家?guī)资甑纳套u(yù)啊�！�
趙度耘眉頭一皺，沉吟了半晌，突然合起帳本說(shuō)：
「那就把今年的佃租往上加吧！」
「啊，使不得，這萬(wàn)萬(wàn)使不得��！連年的天災(zāi)已經(jīng)讓農(nóng)民的日子都過(guò)不下去了，倘若再將佃租提高，恐怕只會(huì)……」
「會(huì)什么？你怕他們?cè)旆床怀�？好哇！我倒想看看誰(shuí)敢不繳糧，我叫他們?nèi)M(jìn)衙門吃牢飯去！」趙度耘放聲吼道。
此時(shí)余管家已無(wú)言以對(duì)。鵲兒不忍見(jiàn)老人家為難，趕緊轉(zhuǎn)身跨進(jìn)門去。
趙度耘一見(jiàn)鵲兒進(jìn)來(lái)，果然立刻收起怒容，改了笑臉說(shuō)：
「鵲兒，你身體可好啦？」
「托少爺?shù)母�，都好了�！郭o兒應(yīng)著，但目光卻向著余管家的背影。
正當(dāng)趙度耘想趨前拉鵲兒坐下，芝瑤帶著丫鬟翠紅也正巧踏進(jìn)房門。鵲兒見(jiàn)狀趕緊退后。
只見(jiàn)芝瑤寒著臉坐定下來(lái)，根本沒(méi)把其他人放在眼里，直望著自個(gè)兒那雙白晰的手說(shuō)：
「不知怎么著，這年頭下人好像都比我們做主子的還尊貴啦，嗄。」
「夫人，您這話可讓人忍不住要叫屈啦�！勾浼t立刻接嘴說(shuō)。
「難不成我還說(shuō)錯(cuò)啦？沒(méi)瞧見(jiàn)有下人不過(guò)做了點(diǎn)分內(nèi)的事，就這嚷疼那喊痛的，給眾人立樣了嗎？我看呀，往后這屋里上上下下要都學(xué)著這么推事圖清閑，我還能使喚誰(shuí)呀！」芝瑤語(yǔ)氣尖酸地說(shuō)。
「夫人您放心，肯做事的人哪學(xué)得來(lái)那些歪眼斜嘴的心思嘛。您只要當(dāng)心別讓那老鼠屎掉進(jìn)了鍋里，這粥決計(jì)是不會(huì)壞的�！�
翠紅這刻薄的嘴上功夫可全是跟她主子學(xué)的。兩人一搭一唱，倒讓趙度耘聽(tīng)不下去了。
「夠啦！你們倆就靠張嘴光說(shuō)。趙家上下誰(shuí)瞧不出鵲兒是累出病來(lái)的，休息休息也是應(yīng)該的啊，這也好說(shuō)�！�
趙度耘這一幫腔，還真給了芝瑤梯子，讓她上臺(tái)好好演出戲。
「好哇！她是誰(shuí)啊，由得你這么容著她，這樣下去她不遲早爬到我頭上撒尿��！」芝瑤尖了嗓子起身，轉(zhuǎn)眼手絹一拎竟又哭了起來(lái)。
「甭鬧了，我還有正經(jīng)事辦咧！」趙度耘不耐地坐回椅子上說(shuō)。
「是呀！你們都在談?wù)?jīng)事，合著就我凝事惹人嫌�！怪ガ幰浑p鳳眼噴火似的斜睨著鵲兒，咬牙切齒地說(shuō)：「我告訴你，我不會(huì)讓你們順心的。大不了我跟這騷貨同歸于盡！」
自芝瑤嫁進(jìn)趙家起，鵲兒就對(duì)她言語(yǔ)上的種種譏諷習(xí)之若素，平日能不照面就不照面。余管家見(jiàn)狀，趕緊對(duì)她使眼色，準(zhǔn)備一起告退出來(lái)。
怎知芝瑤不肯輕易罷休，扯了嗓子喊：「給我站��！」
她走上前來(lái)指著鵲兒罵。
「今兒個(gè)我非揭穿你這陰毒的小娼婦不可。嘴上推的一乾二凈，背地里卻把主子給迷得失了魂，成天涎著臉巴結(jié)你。別人不知你的用心，偏偏我眼不瞎、耳不聾，就是等著看你何時(shí)露出狐貍尾巴來(lái)�！�
「你沒(méi)事凈扯些話來(lái)亂什么！」趙度耘怒道。
「難不成你真是鬼迷心竅，真看不清這騷貨心里的盤算嗎？你想想，那天夜里，這浪蹄子為什么會(huì)去色誘刁少爺？她心里還不貪得刁家財(cái)大勢(shì)大，比起趙家可是風(fēng)光多了呢�！�
「夫人……您何苦這樣含血噴人呢？」鵲兒終于開(kāi)口為自己辯駁。
「我含血噴人？這話還有沒(méi)有天理啊。還好老天有眼沒(méi)讓你得逞，要不然這會(huì)兒你應(yīng)該去了京城，坐在刁家大宅里享受榮華富貴了呢�！怪ガ幷f(shuō)完，翠紅隨即也冷笑了兩聲。
當(dāng)晚趙度耘到時(shí)的確只瞧見(jiàn)鵲兒，所以他也不好開(kāi)口調(diào)停。而余管家只是個(gè)下人，除了搖頭嘆氣也別無(wú)他法了。
鵲兒氣急攻心，一時(shí)悲從中來(lái)。她掩了面，正欲沖出房門，沒(méi)想到卻被人擋了下來(lái)。噙著淚抬頭一看，眼前竟是娉婷。
「我都聽(tīng)見(jiàn)了�！规虫米ブ氖值吐曊f(shuō)：「跟我來(lái)�！�
占上風(fēng)的芝瑤一臉笑盈盈的主動(dòng)招呼說(shuō)：
「哎喲，難得見(jiàn)大姑娘上前廳走動(dòng)，快進(jìn)來(lái)坐坐吧。」
趙度耘最怕這兩人碰頭，怎料今兒個(gè)碰上，眼前就是想走也走不了了。
只見(jiàn)娉婷悠然自若的坐在椅上，面帶微笑的理著水袖說(shuō)：
「話自然是要說(shuō)，不過(guò)可不是跟那些『自肉割不深，自屎不覺(jué)臭』的人說(shuō)的唷�！�
芝瑤被她這么拐了彎一罵，又氣得兩眼直冒火。
娉婷繼續(xù)說(shuō)：
「剛才我聽(tīng)見(jiàn)有人說(shuō)咱們家出了妖精還是狐貍什么的，其實(shí)這話倒也不假。好比現(xiàn)成這房里，可就看得見(jiàn)好些到處作怪的妖孽了。說(shuō)起來(lái)，哥哥應(yīng)該也不陌生才對(duì)啊，是不？」
「嘿，怎么又扯上我來(lái)著？」趙度耘急忙撇清，不想多言。
「大姑娘，今兒個(gè)你可得把話講清楚了�！怪ガ幷Z(yǔ)帶威脅地說(shuō)。
「別急，我正說(shuō)了呢。不知那天夜里哥哥除了看到刁錦言在糾纏鵲兒，可還見(jiàn)著其他人？」
「啊？我倒是沒(méi)見(jiàn)著有別人。」趙度耘說(shuō)。
「哼，可見(jiàn)這妖精有多厲害了，你說(shuō)是吧？翠紅。」娉婷突然轉(zhuǎn)頭問(wèn)她。
「我……我……」
所有人跟著也轉(zhuǎn)了頭看著翠紅。這下可把她嚇得臉色驟青，渾身發(fā)顫，雙腿軟得險(xiǎn)些站立不住。
「翠紅，這是怎么回事？」
刁鉆的翠紅嚇得直淌淚，什么也說(shuō)不出口了。而她的性子芝瑤很清楚，話說(shuō)到這自然也門清了。
于是芝瑤二話不說(shuō)，起身就往翠紅臉上連揮兩耳刮子，直將她打得陀螺似的跌在地上，還不歇手。
「得了，你用不著在這里做戲，到底是『打鑼賣糖，各出一行』，對(duì)不對(duì)？鵲兒。」娉婷看著鵲兒笑說(shuō)。
芝瑤自知沒(méi)臉，揪了翠紅的頭發(fā)便匆匆離開(kāi)。
當(dāng)日下午，翠紅就被芝瑤差人將許給了城北一名屠夫。而那心里有鬼的趙度耘，自然不敢有意見(jiàn)，就由著她辦了。
經(jīng)這一鬧，鵲兒幾天足不出戶。最后心灰意冷，淚已哭干。終于，她下了一個(gè)重大的決定。
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天剛?cè)胍梗瑸踉普谧×嗽鹿�。帶著寒意的風(fēng)才剛停歇，天竟下起了微微小雨。
鵲兒拎起了包袱，捻熄燭火，往房門外走去。
她雙手扳著門，回頭望了自己生活十多年的廂房最后一眼后，悄悄的掩上了門。
她提著燈籠，小心翼翼朝后院走去時(shí)，身后突然傳來(lái)娉婷的叫喚聲：
「妳去哪啊？」
鵲兒嚇得回過(guò)身來(lái)，趕緊提著燈往聲音的來(lái)處照看。
「差點(diǎn)沒(méi)讓你給嚇?biāo)懒�。都這么晚了，你怎么還不歇著啊？」
「我睡不著，正想找你聊聊。都這么晚了，你一個(gè)人……」娉婷忽見(jiàn)她手里拎著包袱，趕緊問(wèn)她：「你手里拿的是什么？」
但鵲兒趕緊將東西移往身后，低頭不語(yǔ)。
娉婷明白過(guò)來(lái)，不禁嚷道：
「你……該不是要離家出走吧？」
她這一嚷，鵲兒趕緊抬起頭朝四下張望，一壁阻止她說(shuō)：
「你別嚷啊，要是驚動(dòng)了人，我可就走不成啦�！�
娉婷一聽(tīng)，當(dāng)下不由分說(shuō)的拉她回房。待門一關(guān)，立刻回身抓著她問(wèn)：
「你當(dāng)真要趁著哥哥出關(guān)辦貨一走了之？連我都不說(shuō)？」
「我怕說(shuō)了心里難過(guò)，所以留了一封信給你……」
鵲兒拿起桌上的信給她，但娉婷此刻哪有心情，她捏著信嚶嚶哭道：
「你就忍心丟下我一個(gè)人啊�！�
鵲兒緊擁住她，一時(shí)萬(wàn)般委屈也涌上心頭，跟著一起掉淚。
「妳……往哪去呀？難道還有親人可以投奔嗎？」娉婷哭著問(wèn)。
「自然是沒(méi)有了。不過(guò)我想天下之大……總有我容身之處吧�！�
這話令得兩人更是抱頭痛哭一陣才平息下來(lái)，淚眼潸潸的娉婷突然抓起她的手說(shuō)：
「我跟妳一道走！」
「�。∫坏馈窃趺闯砂。 惯@話可把鵲兒給嚇壞了。
「怎不成？妳不都要走了。」
「我不一樣啊，你可是趙家的小姐，而我……」鵲兒低頭沒(méi)把話說(shuō)完。
「別說(shuō)是我，趙家上下也從來(lái)沒(méi)將你看做外人。就看在當(dāng)年我爹好心收留你，別扔下我一個(gè)�！规虫密浻布媸┑恼f(shuō)。
「可是……這外頭可不比在家，會(huì)碰上什么連我都說(shuō)不準(zhǔn)，這可不是鬧著玩的啊。再說(shuō)，你就算嫁進(jìn)刁家也是榮華富貴，何必跟著我吃苦呢�！�
娉婷一聽(tīng)反而氣道：
「這話若是別人說(shuō)，還情有可原，怎么連你也這么說(shuō)呢？我那哥哥不成材，沒(méi)那福分娶你，我無(wú)話可說(shuō)�？晌译y道還得任人『牛不吃草強(qiáng)按頭』嗎？」
「可是這一出去，萬(wàn)般皆難，你怎受得了啊？」鵲兒為難地說(shuō)：「萬(wàn)一有什么閃失，我怎么向老爺夫人交代啊�！�
「他們都不在了你跟誰(shuí)交代去。鵲兒，只要有你在，再苦我也無(wú)怨的�！�
既已至此，鵲兒自然也無(wú)以回應(yīng)了。
娉婷見(jiàn)她不語(yǔ)，便當(dāng)她默許了。
「別說(shuō)了，快幫我收拾些東西吧！」
鵲兒正不知該如何是好，只聞?wù)和饣鸸饬琢�，喧鬧嘈雜不休。
「怎么回事啊？」娉婷問(wèn)。
鵲兒側(cè)耳一聽(tīng)，直覺(jué)聲音不像是府里鬧出來(lái)的，于是起身瞧個(gè)究竟。誰(shuí)知門一開(kāi)，可把她嚇楞在當(dāng)場(chǎng)。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)只見(jiàn)幾名蒙面騎馬的人，手執(zhí)著火把往這奔來(lái)�；鸸庵�，此起彼落的叫呼聲夾雜著馬匹嘶鳴，顯得異常詭譎恐怖。
「仔細(xì)的找，非得把那姓趙的小子揪出來(lái)不可！」有人嚷道。
這時(shí)不明所以的娉婷趨前探頭，一壁問(wèn)道：
「是哥哥又帶人回來(lái)了？」
「噯，別出去！」鵲兒趕緊阻止她。
兩個(gè)女人動(dòng)作快，黑衣人的眼更尖，立刻叫嚷著朝她們奔來(lái)。
「抓她們過(guò)來(lái)問(wèn)問(wèn)�！挂幻胄未鬂h下令道。
四五個(gè)黑衣人一擁而上，輕松就將兩人架到面前來(lái)。
見(jiàn)此陣仗，就算是向來(lái)冷靜的鵲兒也不禁恐懼起來(lái)，更別說(shuō)大門不出二門不邁的娉婷，早嚇得放聲大叫，死命的掙扎。
鵲兒見(jiàn)狀，只好鼓起勇氣大聲嚷道：
「你們要什么盡管拿，別傷害人！」
那群蒙面黑衣人望了她一眼，其中一個(gè)騎在馬上的人說(shuō)道：
「放心，我們不會(huì)傷害任何人，只要你說(shuō)出趙度耘在哪就行了。」
「你們找我哥哥做什么？」娉婷止住了叫嚷，抖著聲問(wèn)。
那個(gè)壯碩的大漢一聽(tīng)，立刻睜大了眼問(wèn)她：
「趙度耘是你哥哥？」
「可不是嘛。」娉婷也不知哪來(lái)的勇氣，直瞅進(jìn)大漢的眼里，放膽說(shuō)道：「知道了還敢在這鬧事，難道不怕被抓進(jìn)衙門大牢去，有你們好受的！」
她這話讓那大漢楞了半晌，隨即才對(duì)同伴吼道：
「媽的！原來(lái)這龜孫子不在家啊！」
鵲兒發(fā)現(xiàn)這群人雖然個(gè)個(gè)栗悍粗鄙，但舉手投足間卻不像打家劫舍的盜匪惡徒。
正當(dāng)她困惑不解時(shí)，那大漢接著說(shuō)：
「帶過(guò)去讓我兄弟發(fā)落吧，走！」
那一班蒙面人應(yīng)和著他，隨即將兩人架著往趙家中庭走去。
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一進(jìn)中庭，才知趙府上上下下早都被人集合在此看管。有人哭著，有人嚇得直發(fā)抖，壯一點(diǎn)的家丁就被捆綁起來(lái)。連那芝瑤也一副狀極狼狽的攤坐在地上。
鵲兒遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)到年邁的余管家，不顧的喊著：
「余管家，您沒(méi)事吧？」
「沒(méi)事，我沒(méi)事�！褂喙芗乙荒橌@魂未定的點(diǎn)頭。
「別說(shuō)話！」
話才說(shuō)完，站在身后的人立刻動(dòng)手推了余管家一把。
「你們欺負(fù)一個(gè)老人家，算什么英雄好漢！」鵲兒不顧自身的安危嚷道。
「耶，你這小妮子挺兇的啊�！挂幻俜苏{(diào)笑地說(shuō)。
眾人跟著也嘻嘻的笑了起來(lái)。
這時(shí)一個(gè)高姚的身影突然上前朗聲喝斥：
「不得無(wú)禮！」
只見(jiàn)他一身黑衣短打，身型精瘦，兩腳分立站在人群之中。那露在黑布外的雙眼，含威而不怒的對(duì)眾人說(shuō)道：
「別忘了我們的目的是救人，不是來(lái)這里恃強(qiáng)凌弱，傷及無(wú)辜，否則咱們跟那一班欺壓農(nóng)民的地主惡霸又有什么不同呢？」
方才那大漢聞言，立刻也上前揮拳應(yīng)和著他說(shuō)：
「兄弟說(shuō)得對(duì)，冤有頭，債有主，大伙留著氣力對(duì)付那趙度耘吧！」
眾人見(jiàn)狀，果然一陣叫好。
只見(jiàn)那大漢隨即又對(duì)那黑衣人說(shuō)：
「兄弟，那姓趙的小子果真命大，正巧不在家，我們只找到了他妹妹和老婆而已。這會(huì)兒該怎么辦？你拿個(gè)主意吧。」
「既然如此，此地也不宜久留，你趕緊安排大伙分頭將米糧運(yùn)出城去，咱們?cè)谥付ǖ牡攸c(diǎn)會(huì)合�！购谝氯苏f(shuō)。
「那趙度耘呢？咱們就這么放過(guò)他嗎？」那大漢似乎頗有不甘。
黑衣人沉吟了半晌，最后竟說(shuō)了：
「要不這么著，咱們先將他妹妹和老婆一起帶走�！�
此話一出，趙家上下一陣嘩然，芝瑤更是嚇得哭天喊地。鵲兒一見(jiàn)有人來(lái)拉娉婷，立刻上前去護(hù)她，但又如何阻止得了，娉婷終究還是被人拉開(kāi)了去。
這時(shí)那下令的黑衣人竟轉(zhuǎn)身恭敬的對(duì)余管家說(shuō)：
「您放心，我們絕不會(huì)傷害趙夫人和趙小姐。但勞您轉(zhuǎn)告趙度耘，等他放了衙門大牢里的農(nóng)民之后，我自會(huì)將她們平安送回�！�
可不等余管家開(kāi)口說(shuō)話，鵲兒已經(jīng)沖了過(guò)來(lái)，指著他嚷道：
「你剛不才說(shuō)不傷及無(wú)辜，為什么還要抓人？」
「鵲兒，快別說(shuō)了！」余管家忙阻止她。
「這種人我不怕他！蒙頭蒙臉的，算什么英雄好漢嘛！」
鵲兒一副豁出去似的瞪著對(duì)方。
怎料那黑衣人非但不動(dòng)怒，還執(zhí)著火炬靠上前來(lái)仔細(xì)看她。
鵲兒也不退縮。她發(fā)辮一甩，挺直了身，很挑釁的回瞪著。
突然間，他當(dāng)真伸手撤下臉上的黑布，露出了自己真實(shí)的面貌。鵲兒一看，立刻忍不住驚呼：
「是你！」
「怎會(huì)是你��？辰騄�！挂慌缘挠喙芗乙搀@訝地說(shuō)。
辰騄本還因?yàn)轾o兒記得他，眼里閃過(guò)了一絲驚喜，但瞬間就掩沒(méi)消失了。
那一干劫匪見(jiàn)他撤下了蒙面巾布，也都效法了起來(lái)。
尤其是那大漢，手一扯，嘴里更吼道：
「媽的！正好也叫那姓趙的小子心里明白了，今兒個(gè)是誰(shuí)上門來(lái)要他的狗命。」
這時(shí)被人五花大綁、蒙了眼，準(zhǔn)備封口架上馬車的芝瑤突然叫罵了起來(lái)。
「鵲兒，鵲兒，救我呀！」娉婷也喚著她。
鵲兒這才趕緊奔了過(guò)去，一個(gè)勁地要爬上馬車。
結(jié)果卻被方才那大漢給攔了下來(lái)，一壁對(duì)她笑說(shuō)：
「你是犯傻還是怎么著？別人躲都來(lái)不及了，你還想跟著來(lái)��？」
「別攔我！我要跟小姐一起去！」鵲兒嚷道。
大漢不肯讓她上車，鵲兒偏又執(zhí)意，結(jié)果兩人也就這么僵上了。
大漢最后只好兩手一攤，看著辰騄說(shuō)：
「兄弟，你瞧這……」
「由她吧，等她吃了苦頭，自然就后悔了�！钩津J冷冷地說(shuō)道。
鵲兒聽(tīng)了他這口氣，不禁恨恨的瞥了他一眼，這才任人架上了馬車。接著辰騄便躍上了馬背，朗聲道：
「好！大伙出發(fā)吧�！�
馬車立刻應(yīng)聲向前。
渾身不住哆嗦的娉婷立刻伸手來(lái)抓鵲兒，其實(shí)鵲兒又何嘗不怕呢？
只是那命運(yùn)偏就這么弄人，竟然讓她在這樣的情況下離開(kāi)了趙家。