「王上？！」宮女的驚喊劃破了寂靜的王宮。
「找到王上了！找到王上了！」
幾名禁衛(wèi)軍聽(tīng)見(jiàn)叫聲都趕過(guò)來(lái)查看，來(lái)到此時(shí)躺在石地上的赤帝跟前，前一秒明明沒(méi)有半個(gè)人影，卻在下一秒平空出現(xiàn)，委實(shí)匪夷所思，所有的人面面相覷，想不通其中的原因。
赤帝失蹤足足長(zhǎng)達(dá)半年之久，造成夔的世界天候異常，久旱不雨，饑荒連連、瘟疫四起，如今如同消失那般，又神秘的出現(xiàn)在王宮，眾人連忙將受到重傷，龍袍上沾滿(mǎn)血跡的君王送回朱雀宮。
經(jīng)過(guò)御醫(yī)詳加診斷，發(fā)現(xiàn)他的手臂似乎被某種暗器劃傷，不過(guò)幸未傷及筋骨，龍?bào)w除了皮肉外傷，并無(wú)大礙。
在赤帝回到巖國(guó)的那一刻，日月清明，五星順度，潤(rùn)澤有光……
御醫(yī)步出了紫玄殿，馬上被一干大臣團(tuán)團(tuán)包圍。
「怎么樣？王上的傷勢(shì)如何？」
「王上究竟是受了什么傷？嚴(yán)重嗎？」
「這半年多來(lái)整座王宮都搜遍了，也沒(méi)找到王上，怎么會(huì)突然又回來(lái)了……這到底是什么兆頭？」
「噓！」有人瞪住說(shuō)溜嘴的他，讓他把話(huà)吞了回去。
沒(méi)有給御醫(yī)開(kāi)口的機(jī)會(huì)，大家議論紛紛。
丞相朝太尉和御史大夫打了個(gè)眼色，于是三人一同來(lái)到宮殿一隅。
「這究竟是怎么回事？丞相心里有底嗎？」
他們最擔(dān)心的事終于發(fā)生了，他們翻遍了巖國(guó)每塊土地，始終都找不到赤帝的蹤影，就在他們快放棄之際，他又神秘離奇的出現(xiàn)，究竟這段日子王上去了什么地方？發(fā)生了什么事？
不只御史大夫，就連太尉也開(kāi)始慌了。「丞相，你說(shuō)該怎么辦？」
「你們先別自己嚇自己，就算赤帝回來(lái)了又如何？」他一副老神在在。「他仍然在我們的掌控之中，本丞相還是有辦法讓他繼續(xù)當(dāng)個(gè)傀儡，」
太尉放心的捻胡笑了。
「可是你們不覺(jué)得王上失蹤了半年多，這會(huì)兒又突然現(xiàn)身，這種情況相當(dāng)可疑嗎？」御史大夫心中不免怯懦�！改翘煳覀兙褮⑼跎喜怀�，隨即他便宣告失蹤，萬(wàn)一王上清醒之后，執(zhí)意要追查那些黑衣人的下落，那該如何是好？」
丞相呵呵一笑，「沒(méi)有證據(jù)，他也無(wú)可奈何�！�
「沒(méi)錯(cuò)！」太尉咧開(kāi)大嘴笑道�！负螞r現(xiàn)在宮里上上下下都是我們的人，兵符官印也在本官手上，就算他是天帝選出來(lái)的赤帝又如何？只不過(guò)是個(gè)毛還沒(méi)長(zhǎng)齊的黃口小兒�！�
「可是……」
「好了，你何時(shí)變得這么膽小來(lái)著？」太尉取笑他。
御史大人面露憂(yōu)色�！副竟偈菗�(dān)心這一切都難逃天帝的法眼�！�
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三年后
王宮外頭萬(wàn)頭鉆動(dòng)，擠滿(mǎn)了專(zhuān)程前來(lái)圍觀(guān)的百姓，而且還在不斷的涌進(jìn)當(dāng)中，沒(méi)多久便將厲門(mén)給擠得水泄不通，所有的人都想親眼目睹被判謀反、篡逆之罪的丞相被處以車(chē)裂之刑的經(jīng)過(guò)。
而這也是繼半年多前，前任太尉被處以剝皮之刑，還株連九族，驚動(dòng)整個(gè)朝野的另一大事。
所謂的車(chē)裂之刑就是將受刑人的頭與四肢分別系于五車(chē)之上，然后以五馬駕車(chē)，同時(shí)分馳，將肢體撕裂，又稱(chēng)為「五馬分尸」，不僅讓人身首異處，連四肢都各在一方，死狀甚慘。
炎玉高高的坐在宮墻外的高臺(tái)上，嘴角噙著一抹冰冷的笑意，注視著底下那狼狽驚懼的身影�！笎�(ài)卿，這就是背叛朕的下場(chǎng)�！�
「臣、臣永遠(yuǎn)效忠王上�！褂反蠓蛉钜哪樕珣K白，顫巍巍的跪倒在他腳邊。
「臣絕不敢再有貳心�！共蝗幌乱粋�(gè)就輪到自己了，雖然他不清楚王上為什么會(huì)放過(guò)自己，可是他不想賭這種好運(yùn)。
他用眼角睥睨著跪在腳邊的臣子，欣賞著阮夷發(fā)抖的模樣�！钢离逓槭裁床蛔肪繍�(ài)卿過(guò)去的所作所為嗎？」
阮夷抖得更厲害�！赋�、臣愚昧至極�！�
「因?yàn)殡薏皇莻�(gè)沒(méi)有肚量的人，只要愛(ài)卿對(duì)朕忠心，朕自然會(huì)不計(jì)前嫌�！寡子駥幙梢粋�(gè)曾有謀逆之心，如今卻畏懼他的君權(quán)，不敢再有異心的臣子，也不要所謂的忠臣。
「臣明白……謝王上恩典、謝王上恩典。」阮夷真的怕了，萬(wàn)萬(wàn)也沒(méi)想到當(dāng)年神奇失蹤，又突然出現(xiàn)的赤帝，在這短短三年間竟有如此巨大的轉(zhuǎn)變。
他彷佛變了個(gè)人似的，不再像顆棋子般任憑擺布，也不再坐以待斃，懂得利用金錢(qián)來(lái)籠絡(luò)伺候他的太監(jiān)、宮女，再用加官晉爵來(lái)收買(mǎi)九卿，一步步的蠶食鯨吞。
不知不覺(jué)中，丞相在宮中的地位不再屹立不搖，而太尉還毫無(wú)警覺(jué)，以為兵權(quán)在握，依舊大肆享樂(lè)，直到他居然異想天開(kāi)的企圖造反，沒(méi)想到就算執(zhí)掌兵符，也無(wú)法號(hào)令軍隊(duì)，因?yàn)閹孜粚④娫绫毁n下金銀珠寶、屋舍良田，而誓言效忠到底卻不自知。
只有他及早省悟，主動(dòng)跟王上認(rèn)罪，才能茍活至今，否則老早步上兩人的后塵。
之后有人斗膽詢(xún)問(wèn)王上，那半年究竟去了哪里，王上只是推說(shuō)忘記了，所以那段時(shí)間成了難解的謎，可是卻也成了最大的關(guān)鍵。
炎玉兩側(cè)的唇畔嘲弄的揚(yáng)高，「起來(lái)吧！」
「謝、謝王上。」他咽了口唾沫，腳步不穩(wěn)的起身。
炎玉將目光重新調(diào)回臺(tái)下的光景，只見(jiàn)被綁縛在五車(chē)之中的丞相不停的高聲求饒，他則像在看出即將上演的好戲，一臉津津有味。
「王上，您一刀殺了臣吧……求王上讓臣留個(gè)全尸。」
自古以來(lái)總認(rèn)為「身體發(fā)膚，受之父母」，不容受到殘害或割裂，許多人一旦獲罪，常常哀求「賞個(gè)全尸」，而判罪者一個(gè)「賞他個(gè)全尸」的許諾，便是極大的恩典，因?yàn)檫@酷刑不僅讓死者的最后一刻肉體異常痛苦，精神也備受煎熬。
「全尸？」炎玉不由得失笑�！冈缰袢�、何必當(dāng)初呢？丞相，真是太難看了，往日的霸氣都上哪兒去了呢？」
這時(shí)，身穿素衣的婦人和兩個(gè)兒子從街道那頭奔來(lái)，大聲哭喊著。
「老爺……」
「爹……」
丞相覷見(jiàn)自己的妻兒，老淚縱橫、后悔莫及�！改銈儭銈儊�(lái)做什么？快回去……不要看……」
「王上！」年過(guò)半百的婦人朝炎玉跪下磕頭，直到額頭都紅了、腫了�！竿跎祥_(kāi)恩……王上開(kāi)恩……饒了我家老爺一命�！辜幢闼麄兎蚱拊缫丫壉M，可是終究夫妻一場(chǎng)，她不能袖手旁觀(guān)。
他雙眼瞇起，藏著滿(mǎn)滿(mǎn)的恨意�！搁_(kāi)恩？」
「王上，小的愿意代爹死，請(qǐng)王上饒了小的爹吧！」丞相的兩個(gè)兒子同娘親跪在一塊乞求�！竿跎祥_(kāi)恩。」
炎玉笑睨著嚇得只剩下一魂一魄的丞相�！改阌袀�(gè)好夫人和兩個(gè)好兒子，可惜不懂得珍惜�！�
他輕輕抬起右腕，示意下頭的執(zhí)行官員行刑。
在一聲令下之后，五匹馬往不同的方向奔馳，霎時(shí)之間，哀嚎慘叫不絕于耳，死狀慘不忍睹。
「老爺！」婦人凄厲的大叫。
「爹……」兄弟倆跪下來(lái)哭喊。
有的百姓不敢再看，轉(zhuǎn)過(guò)頭去；有的則是捂住孩子的雙眼，怕他們看了回去會(huì)作噩夢(mèng)；有的是大聲叫好；有的自是認(rèn)為剝皮、車(chē)裂這樣的酷刑過(guò)于慘無(wú)人道，在心中自然對(duì)君王產(chǎn)生更多的敬畏之心。
從頭到尾，直到行刑結(jié)束，炎玉連眼皮都不眨一下，似乎很喜歡這樣的娛樂(lè)，俊美尊貴的五官在此時(shí)看來(lái)令人不敢逼視，他是君王，這是無(wú)庸置疑的，在場(chǎng)目睹的滿(mǎn)朝文武，皆心生警惕，對(duì)其更是畏懼有加。
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內(nèi)侍點(diǎn)燃了銅制燭臺(tái)，照亮了御書(shū)房。
炎玉低著頭專(zhuān)心批閱手上的奏章，一份份的竹簡(jiǎn)堆滿(mǎn)了整個(gè)桌案。
「王上，該用膳了。」貼身內(nèi)侍必恭必敬的稟奏。
批完手邊的奏章，他深吸了口氣，擱下紫毫筆，「?jìng)魃虐�！�?br />
「是，王上。」不敢有任何怠慢輕忽，內(nèi)侍立即退了出去，讓御膳房將晚膳送進(jìn)來(lái)，以供君王享用。
用完精心烹調(diào)的御膳，炎玉的目光自然瞟到放置在旁邊的大銀盤(pán)，上頭放了十幾張名牌，寫(xiě)著嬪妃們的封號(hào)，敬事房的太監(jiān)總管元蔘跪在跟前聽(tīng)候指示。
【本段不純潔的描寫(xiě)已刪減，萬(wàn)分抱歉】
這三年來(lái)，后宮又多了幾位嬪妃，多半是大臣為了巴結(jié)君王，四處網(wǎng)羅各地美女進(jìn)貢來(lái)的，或是王公貴族們?yōu)榱遂柟套约旱牡匚�，無(wú)所不用其極也要將女兒送上龍床，只望懷上龍種，最好還能生下太子，幸運(yùn)的話(huà)，說(shuō)不定還會(huì)被神界選為下一任的赤帝。
「元蔘�！�
他身子伏低�！概旁凇！�
「后宮的嬪妃之中，還有哪一些朕尚未臨幸？」炎玉托著下顎，秀媚的眸光微轉(zhuǎn)，狀似無(wú)心的問(wèn)道。
身為敬事房的太監(jiān)總管，沒(méi)有人比他更清楚的了�！富赝跎系脑�(huà)，后宮之中尚有宜嬪和一位玉美人。」
「玉美人？就是前陣子朕出宮狩獵時(shí)帶回來(lái)的美人？」直到這時(shí)才想到她的存在�！改蔷退�！」將刻著玉美人的名牌翻面。
元蔘忙不迭的勸阻�！竿跎�，玉美人才剛進(jìn)宮，又是獵戶(hù)之女，不知禮數(shù)、缺乏教養(yǎng)，宮里的規(guī)矩還沒(méi)全然學(xué)會(huì)，唯恐冒犯了王上。」哼！那種窮人家的女兒連要孝敬他的禮數(shù)都不懂，這輩子休想進(jìn)王上的寢殿一步。
「只是因?yàn)檫@個(gè)原因而已？」炎玉半威嚇、半玩笑的問(wèn)。
他一臉誠(chéng)惶誠(chéng)恐，「王上明鑒�！�
炎玉哼哼一笑，「元蔘，朕很不喜歡受人擺布支使的感覺(jué)，別以為朕不知道你收了那些嬪妃的好處，只是不予點(diǎn)破罷了�！�
敬事房這些太監(jiān)之所以還能如此囂張，是因?yàn)樗桃獾目v容，他想看看那些表面端莊嫻靜的嬪妃們，是如何的明爭(zhēng)暗斗，踩著別人的尸體往上爬，看著她們自相殘殺也算是種樂(lè)趣。
「奴才就算有天大的膽子，也不敢這么做，請(qǐng)王上明察�！乖Q磕著響頭，大聲喊冤�！概攀菫榱送跎现��！�
「那么你認(rèn)為朕今晚該臨幸誰(shuí)？」他挑眉問(wèn)道。
元蔘抬起布滿(mǎn)細(xì)紋的老臉，嘴唇上不知涂了胭脂還是什么，特別紅潤(rùn)。「王上這不是在為難奴才嗎？」
輕扯了下唇角，伸手將置于中間最明顯位置的名牌翻了個(gè)面�！妇退桑 顾�(dāng)然明白其中的玄機(jī)。
「奴才遵旨�！乖Q臉上似乎閃過(guò)一道勝利的光彩，馬上退了下去，把名牌交給底下的太監(jiān)，他則是前往通知這位被選中的孋嬪香湯沐浴，做一切必要的準(zhǔn)備工作，務(wù)必要讓君王龍心大悅。
撤下御膳，炎玉垂下眼瞼，不知在想些什么。
「……小嵩子。」
約莫十七、八歲的內(nèi)侍心頭一凜，躬身回答�！概旁��！闺m然擔(dān)任王上的貼身內(nèi)侍是無(wú)上的光榮，不過(guò)伴君如伴虎，隨時(shí)都有可能腦袋落地，不可不謹(jǐn)言慎行，如履薄冰。
「你認(rèn)為后宮嬪妃當(dāng)中，誰(shuí)最具有后相？」炎玉天外飛來(lái)一筆的問(wèn)。
小嵩子表情先是一怔，又怕是王上有意刺探，連忙把頭垂得更低。
「奴才惶恐，奴才不知。」
炎玉調(diào)整了下坐姿，涼涼一笑，「朕還以為你雖然年歲尚輕，但是心思縝密、觀(guān)察敏銳，對(duì)宮中大大小小的事知之甚深。」
「奴才不敢�！剐♂宰庸蛳聛�(lái)請(qǐng)罪。
他用眼角斜睨，低笑一聲，「朕沒(méi)有怪罪你的意思，只是近來(lái)朝中大臣催著朕早日立后，讓朕聽(tīng)了委實(shí)煩不勝煩，所以才想聽(tīng)聽(tīng)你的意見(jiàn)。朕想聽(tīng)的是真話(huà)，赦你無(wú)罪就是了�！宫F(xiàn)在身邊每個(gè)人見(jiàn)了他無(wú)不戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，深怕腦袋不保，和過(guò)去的境遇真是不可同日而語(yǔ)，炎玉嘲弄的思忖。
小嵩子舒了口氣，「奴才也不知該從何說(shuō)起�！�
「你認(rèn)為王后需具備什么樣的條件？」
「回王上的話(huà)�！剐♂宰油萄柿讼峦倌�，「奴才以為未來(lái)的王后應(yīng)當(dāng)是位賢德兼?zhèn)�，心胸寬大的女子，才堪為后宮之首�！�
聽(tīng)了，他還算滿(mǎn)意的頷了下首�！笡](méi)錯(cuò)，那么后宮嬪妃當(dāng)中，有誰(shuí)具備這樣的條件？」
「呃……這個(gè)……奴才……」他吞吞吐吐，說(shuō)不清楚，因?yàn)椴还苷f(shuō)誰(shuí)，都會(huì)得罪其他人，往后日子可就難過(guò)了。
炎玉扯了下嘴角，「想說(shuō)什么就說(shuō)吧！」
「奴才斗膽，目前后宮之中并……并沒(méi)有�！剐♂宰涌偹惆言�(huà)從喉嚨擠了出來(lái)，可真費(fèi)了九牛二虎之力。
他哈哈一笑，「說(shuō)得好。」
「王上？」他不明所以。
「你知道朕為何選你待在身邊嗎？」
小嵩子愣了一下，「奴才不知。」連他自己也相當(dāng)意外，因?yàn)樗局皇菍m里頭的小太監(jiān)，人微言輕，就算再過(guò)個(gè)十年，也輪不到他來(lái)服侍王上。
「因?yàn)槟闶莻�(gè)孝子。」炎玉道出原因。
他怔愕的抬頭。
「今天是你娘的忌日對(duì)吧？」
「王上怎么知道？」他更訝異了。
炎玉從席上站起來(lái)，兩手負(fù)在腰后�！敢荒昵暗慕裉�，朕夜里睡不著，獨(dú)自在御花園散心，忽然聽(tīng)見(jiàn)哭聲，循聲走上前察看，看見(jiàn)你偷偷的燃香跪拜，這才知道那天你接到家里頭傳來(lái)的噩耗，卻無(wú)法回家奔喪�！�
小嵩子喉頭一梗，「是，奴才的娘就在那天病故了。」
「朕聽(tīng)說(shuō)她年紀(jì)輕輕就守寡，含辛茹苦的養(yǎng)大你們兄弟姊妹八個(gè)人�！�
小嵩子紅了眼眶，「奴才的娘為了養(yǎng)活一家子人，可以說(shuō)吃盡了苦頭，奴才原以為進(jìn)了宮，可以讓娘過(guò)好日子，想不到奴才的娘再也等不及了�！�
「如此偉大的貞節(jié)烈婦，朕相當(dāng)?shù)木磁�，朕也希望未�?lái)的王后具備這樣的情操�！箤�(duì)一個(gè)太監(jiān)的母親如此贊譽(yù)有加，讓小嵩子又是感動(dòng)、又是感激。
「明兒一早，朕會(huì)下一道圣旨，為令堂修筑墓穴，蓋座祠堂，以供后人來(lái)瞻仰效法�！顾蛟谀_邊、早已激動(dòng)得淚滿(mǎn)面的貼身內(nèi)侍。
「王、王上……奴才……奴才……」小嵩子不斷的磕著頭，嗓音哭啞�！概胚抵x王上恩典、奴才叩謝王上恩典……萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲�！�
睥睨著磕頭如搗蒜的身影，炎玉知道他將一生對(duì)自己忠心耿耿。
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【本段不純潔的描寫(xiě)已刪減，萬(wàn)分抱歉】
「你們都退下吧！」炎玉看著躺在龍床上，一臉含羞帶怯的娘嬪說(shuō)。
小嵩子跪安之后，退出了寢殿，敬事房的太監(jiān)們則是守候在外頭，等候君王臨幸結(jié)束。
「蘭兒�！箒�(lái)到床畔喚著嬪嬪的小名，笑覷著眼光含媚、春情蕩漾的她，他露出了然的俊美笑意。「朕還不困，起來(lái)陪朕聊一聊�！�
全身覆在錦被下頭，只露出一張嬌容的孋嬪愣住了。「王上？」
他挑起一道眉，「不想跟朕說(shuō)話(huà)嗎？」
「臣，臣妾不敢�！顾斐鰞蓷l雪白的藕臂，攬著錦被半坐起身來(lái)。「不知王上想聊些什么？」好不容易買(mǎi)通了元蔘，才讓王上掀了自己的名牌，王上居然只想要聊天，怎么不急煞她呢？
她偷偷覦了一眼看似笑意晏晏的君王，那張陰柔俊媚的臉龐連女子看得都會(huì)自嘆不如。
炎玉狀似不經(jīng)意的詢(xún)問(wèn)她的意見(jiàn)。「妳覺(jué)得瑜妃適合當(dāng)王后嗎？」
嬌容頓時(shí)變了�！竿跎系囊馑际恰�
「妳先別急，朕只是想先聽(tīng)聽(tīng)大家的意見(jiàn)�！顾f(shuō)的很開(kāi)明似的，卻是在考驗(yàn)每位嬪妃的胸襟和肚量�！府吘雇鹾竽耸呛髮m之首，總要讓妳們每個(gè)人都服氣才行，朕說(shuō)的對(duì)不對(duì)？」
「王上說(shuō)的是�！箤C嬪擠出一抹艷麗的笑臉，「瑜妃娘娘伺候王上最久，最知王上的喜好，為人也不驕縱自大……只不過(guò)……」她欲言又止，美眸不時(shí)的瞟向君王，等著君王開(kāi)口。
炎玉黑眸泛出興味盎然的光芒，如她所愿�！钢徊贿^(guò)什么？」
「只不過(guò)自從瑜妃娘娘得寵之后，多少讓娘家那邊的親戚有恃無(wú)恐，仗著有王上撐腰，據(jù)說(shuō)在地方上有不太好的傳言�！�
他俊臉一沉，「有這種事？」
孋嬪趕緊澄清�！赋兼皇窃谡f(shuō)瑜妃娘娘的壞話(huà)，只是深怕將來(lái)外戚干政，讓王上的英明毀于一旦�！�
「嗯，多虧了妳的提醒，不然朕真的被蒙在鼓里了。」說(shuō)著，他便執(zhí)起她的玉手，輕憐蜜愛(ài)的拍撫著說(shuō)。
她心中暗喜，羞澀的啟唇。「臣妾不敢當(dāng)�！�
「那么貞妃呢？朕看她生性恬淡，不忮不求，專(zhuān)心禮佛，與世無(wú)爭(zhēng)，若是巖國(guó)有這樣的王后，倒也不失是種福氣�！�
「這……臣妾不敢說(shuō)�！顾瓜旅滥浚y以啟齒。
炎玉挑高眉梢，「但說(shuō)無(wú)妨，朕恕妳無(wú)罪�！�
「臣妾聽(tīng)說(shuō)……聽(tīng)說(shuō)貞妃娘娘在未進(jìn)宮之前有位青梅竹馬的玩伴，兩人早已私訂終身，即便后來(lái)進(jìn)了宮，心中依舊忘不了他，這才……這才想遁入佛門(mén)�！鼓飲逖谧傻雷运降捻猓皇撬莶幌聞e人，而是想執(zhí)掌后宮，心就得狠。
他凜容怒斥�！复竽�！」
「臣妾該死！臣妾該死！」嚇得她摟住錦被，跪在龍床上頻頻的求饒。
按捺下滿(mǎn)腔的怒火，炎玉摟著孋嬪的香肩輕哄，「朕不是在責(zé)罵妳，只是朕一直以來(lái)如此信任她，想不到她居然敢背叛朕，朕要詳加調(diào)查不可，若是屬實(shí)，就將她打入冷宮，永無(wú)翻身之日�！�
她心里雀躍不已，臉上卻滿(mǎn)是愧疚�！高@樣不是臣妾害了她嗎？」
「與妳無(wú)關(guān)�！寡子褫p刮著她紅潑潑的粉頰，俯下俊臉，「朕該好好的感謝妳才對(duì)�！�
孋嬪嬌澀的閉目，「王上。」
她終于要如償所愿了，只要懷上龍種，生下太子，還怕文武百官不催著王上立她為后，在這之前，擋在前頭的絆腳石都得一一鏟除才行。
一番云雨……
「時(shí)候到了！」守在外頭的敬事房太監(jiān)高呼�！笗r(shí)候到了！」
連呼三聲之后，幾名太監(jiān)便進(jìn)入寢殿，從君王的腳下將孋嬪拖了出來(lái)，重新用錦被裹住全身。
元蔘跪下來(lái)請(qǐng)示。「王上，留還是不留？」
「不留�！寡子駸o(wú)情的啟口。
聞言，孋嬪一臉震驚，落下兩行珠淚�！竿酢⑼跎�？」
「奴才遵旨�！乖Q使了個(gè)眼色，太監(jiān)們便將失魂落魄的孋嬪抬出寢殿，關(guān)上門(mén)扉。
掀被下床，自行披上素色內(nèi)衫和棉褲，而不是喚來(lái)內(nèi)侍伺候，他來(lái)到玉幾前落坐，執(zhí)起案上的蒜頭壺，倒了杯早已冷掉的黃酒，接著一仰而盡，辛辣的液體并未減輕他的怒焰，俊顏一擰，便將獸面紋獨(dú)柱爵往墻面扔去，發(fā)出聲響。
「王上？！」小嵩子急忙進(jìn)來(lái)。
他猛地回神，寬袖一甩。「沒(méi)事。」
小嵩子見(jiàn)他神色不豫，小心翼翼的垂詢(xún)�！竿跎闲那椴缓茫羰沁�不想安歇，要不要上御花園走走？今晚月色不錯(cuò)，適合游賞�！�
炎玉作勢(shì)起身，算是接受他的建議。
「小嵩子�！�
「奴才在�！�
炎玉直挺起頤長(zhǎng)的身軀，讓他為自己穿戴衣袍�！改阏f(shuō)朕若是遲遲不肯立后，朝中大臣會(huì)怎么做？」
「這……奴才以為大臣們必定力諫到底�！巩吘雇鹾蟮牡匚皇浅司踔猓�
在后宮權(quán)力最大的，每個(gè)嬪妃背后更有一股龐大的勢(shì)力在支撐著，由不得王上一直拖延下去，非想辦法逼王上盡速立后不可。
他冷嗤一聲，「沒(méi)錯(cuò)，只是那些女人讓朕倒盡了胃口，要從她們之中挑選一位成為巖國(guó)王后，朕可不會(huì)乖乖任由他們擺布�！�
打從他出生那一刻，家中異香滿(mǎn)室，還出現(xiàn)霞彩燭天等各種祥瑞，那便是神界選定他為下一任赤帝的喜兆。因?yàn)楫?dāng)時(shí)的君王龍?bào)w欠安，為了以防萬(wàn)一，他必須及早做登基的準(zhǔn)備，便派了內(nèi)侍和禁衛(wèi)軍就近保護(hù)他，但說(shuō)是保護(hù)，卻硬生生的把他和親人隔絕，還請(qǐng)來(lái)師傅教導(dǎo)他念書(shū)習(xí)字，和身為君王該有的責(zé)任，從此不準(zhǔn)閑雜人等接近他一步……
我要給娘抱抱……
不行！你是西國(guó)未來(lái)的君王，怎么可能讓個(gè)低賤的民婦碰觸……
我要爹、我要娘……
不可以過(guò)去……
娘、娘……
他痛恨那種被人掐住脖子的感覺(jué)。
果不其然，大臣們?cè)诮酉聛?lái)的日子紛紛在早朝時(shí)提出諫言，美其名是懇求，其實(shí)是帶了些要脅的意味，希望君王早日選出王后的人選。
「那么諸位愛(ài)卿認(rèn)為誰(shuí)是最適合的人選？」他問(wèn)。
大臣們爭(zhēng)先恐后的稟奏。
「微臣認(rèn)為喜嬪娘娘生性溫良嫻淑，堪為后宮之首�！�
「回王上，微臣相信梅昭儀明理寬容，是王后的最佳人選。」
「啟奏王上，貞妃娘娘才有資格成為巖國(guó)未來(lái)的王后�！�
「臣等以為孋嬪娘娘……」
炎玉眼露嘲謔之色，托著下顎，看著在金鑾殿上吵成一團(tuán)的文武百官，有這些人在背后撐腰，將來(lái)對(duì)他可是會(huì)形成一股極大的威脅，他偏偏誰(shuí)也不選，他的王后要自己決定。
「等你們討論之后，再來(lái)告訴朕吧，退朝！」
所有的人不禁面面相覷。
「王上？」
「王上！」
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御書(shū)房
小嵩子來(lái)到跟前，下跪稟奏�！竼⒎A王上，丞相求見(jiàn)�！�
「如果是為了立后的事，朕誰(shuí)也不見(jiàn)。」炎玉煩不勝煩的哼道，他就是要吊吊眾人的胃口，看他們氣急敗壞的模樣。
他連忙解釋來(lái)意�！富赝跎希┫啻笕瞬皇菫榱肆⒑蟮氖聛�(lái)，是有緊急軍情要稟奏王上�！�
「緊急軍情？」他沉吟片刻，「讓他進(jìn)來(lái)吧！」
就見(jiàn)甫上任不久的丞相玄德神色凝重的進(jìn)宮面圣。「微臣叩見(jiàn)王上，吾王萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲。」
玄德約莫二十六、七歲，是狀元出身，原本是井宿城的郡守，由于勤政愛(ài)民、清廉公正，因此深得民心，當(dāng)一道圣旨下來(lái)，封他為丞相，滿(mǎn)朝文武百官無(wú)不表示反對(duì)，但王上圣意已決，力排眾議，讓他從一個(gè)小小的郡守，成為一人之下、萬(wàn)人之上的當(dāng)朝丞相，更是巖國(guó)歷代以來(lái)最年輕的丞相。
其實(shí)炎玉不是因?yàn)樾率莻�(gè)受到百姓愛(ài)戴的好官，才選他為丞相，而是因?yàn)樗胫酪粋�(gè)所謂公正廉明的忠臣，一旦爬到這個(gè)權(quán)力中心、百官之首的位置，大權(quán)在握，是否依然能夠不改初衷，禁得起誘惑。
炎玉瞇起俊目，「有什么急事非得讓愛(ài)卿在這時(shí)候進(jìn)宮來(lái)？」
「回王上，微臣方才收到軫宿城的郡守傳來(lái)的八百里加急傳書(shū)，便立刻進(jìn)宮，請(qǐng)王上過(guò)目�！狗A告完畢，便將奏章遞給小嵩子，由他來(lái)轉(zhuǎn)交。
他先是一怔，語(yǔ)帶困惑。「軫宿城會(huì)有什么急事？」
「王上�！剐♂宰訉�(xiě)有機(jī)密軍情的奏章雙手奉上。
將密封的竹簡(jiǎn)打開(kāi)，細(xì)細(xì)的閱覽上頭的文字，炎玉入鬢的雙眉愈皺愈緊，看到最后，已是龍顏大怒。
「豈有此理！」
在場(chǎng)的丞相和內(nèi)侍全部伏低身軀�！竿跎舷⑴��！�
將手上的竹簡(jiǎn)重重摔在案上，炎玉不由得凜容，深吸了口氣，緩和下情緒�！鸽瀲�(guó)的大軍真的開(kāi)始集結(jié)在奎宿城邊境？」
「回王上，由于茲事體大，微臣也在事前請(qǐng)軫宿城的郡守派人潛入霝國(guó)明查暗訪(fǎng)多月，查明確有此事，這才奏請(qǐng)王上圣裁�！关┫鄳n(yōu)心忡忡，如果真的發(fā)生戰(zhàn)事，那么將會(huì)生靈涂炭。
他沉吟半晌，「坐下來(lái)回話(huà)吧！賜坐�！�
「謝王上恩典�！关┫嘞破鹋垡o，坐在小嵩子奉上的茵席上。
炎玉定定的看著他，「查出原因了嗎？」
「微臣再三推測(cè)，只有一個(gè)原因，那就是霝國(guó)還不放棄北斗山內(nèi)的青銅礦脈，如此一來(lái)，將有可能重蹈二十年前的覆轍。」他說(shuō)。
他的拳頭往幾案上一捶，「北斗山在二十年前便已歸巖國(guó)所有，和霝國(guó)早已簽署協(xié)定，這已是人盡皆知的事實(shí)。」
因?yàn)樗媒橛谳F宿城和霝國(guó)的奎宿城之間，其中蘊(yùn)藏了大量青銅礦，當(dāng)年兩國(guó)交戰(zhàn)不到半年，巖國(guó)便以強(qiáng)大的兵力獲得了勝利，當(dāng)時(shí)的白帝不得不簽下協(xié)議書(shū)，讓出另外一半的所有權(quán)。
「難道他想反悔不成？」這個(gè)可能性令炎玉神情倏地沉凝。
「王上，霝國(guó)現(xiàn)在的君王在五年前登基之后，便下令全國(guó)的工匠制造大量的兵器，其心早已可議，加上近半年來(lái)，有不少面生的人喬裝成商人來(lái)往于軫宿城，特別是北斗山一帶，多了不少行跡可疑的獵戶(hù)，微臣懷疑他們是霝國(guó)派來(lái)的，還望王上圣裁�！关┫鄬⑻讲榈慕Y(jié)果告知。
他思慮再三，還是想聽(tīng)聽(tīng)丞相的意見(jiàn)再做定奪。
「愛(ài)卿以為朕該如何做？」
丞相拱手稟奏�！刚�(qǐng)王上即刻派遣使者前往霝國(guó)……」